废弃公主- 第48部分

夏侬却是一副与我何干的表情，一动也不动。

「别挡路……！」

下一瞬间……伴随破空声的铁球朝少年骑士的头顶砸下。

想像著接下来的惨剧，帕希菲卡不禁闭上双眼。

地面轰然大震。

就在下一刻，跃入她耳中的既不是碾碎肉体的闷响，也不是少年骑士的惨叫……

「喔，这个厉害！」

「……咦？」

睁开双眼的帕希菲卡看见的是嵌入土里的铁球，以及一旁泰然自若的雷欧。地表爆炸似的被挖开一个洞……但雷欧全身毫发无伤，反倒神采奕奕地迎向怪臂强盗。

「咦？咦？怎么了……」

「铁球命中的前一刻被长骑剑打偏了。」夏侬轻描淡写地向思绪混乱的帕希菲卡解释。

「被长骑剑打偏……」就连帕希菲卡也知道那绝非普通技巧所能办到。「莫非雷欧其实很厉害？夏侬哥早就知道了，所以──」

「没错。」

诸如夏侬这种高手，光从举止就可大略推测出对手的实力。他在最初相遇时，就大概估计出雷欧有多少斤两了。

「我一个人解决的话，事情就简单多了……不过既然事情已经发生，那也无可奈何。」夏侬朝恍神中的强盗们瞥了一眼说：「好吧，拉蔻儿，既然高强的骑士大人都这么拚命，我们就来解决其余的小喽罗吧？」

「……说得也是。」

「嘿！」罗普士用尽全力挥动连枷。

铁球咚的一声撞上地面，将地表的小岩石击成碎片；然而，雷欧依然毫发无伤。

「喝！」

这次是横向攻击。可是再度被雷欧迅速缩身闪开，挥空的铁球划著巨大的弧线，重重击向附近的一棵树木。

树干相当粗大，因此并未倒塌，但拉开铁球的同时，木头绽裂的声音响起……

──喀嚓。

「呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……」

迟了一秒之後掉落的粗枝，竟然不偏不倚地击中罗普士的脑袋……他的愤怒终於爆发。

「呜哇啊啊啊啊啊啊！」

罗普士早已没心情理会树枝，以充血的眼睛瞪视雷欧，拿起连枷就是一阵乱挥。在几近发狂的怒火支撑下，罗普士的攻击刨开大地、粉碎岩石、砍断树干。要是被他的连枷击中，肯定会化为碎肉片片散落。

但没有击中的话，就没有任何意义。

「攻击太单纯了。」

简直就像一场恶梦。

雷欧只是以最少的力气挥动巨剑，双脚几乎没有移动。他根本没有大力挥剑的必要，因为被巨剑打偏的铁球连擦也没有擦到他。

「喝啊啊啊啊啊啊！」

相较於雷欧的轻松，全力挥动武器的罗普士没两下就慢了下来。

挟著第数十次挥空的余势，铁球深陷地面，罗普士奋力拉起铁球……

就在此时，雷欧的长骑剑一闪。

巨大剑身由下往上迅速举起、停止。

下一瞬间，远方响起铁球的坠落声。

从中断折的锁链无奈地铿锵摇曳。

仔细一看，从雷欧脚畔到罗普士那里的地面上有一道痕迹，那并非铁球挖成的。地面刻出的直线一丝不苟，简直就像牛油上的刀痕般平滑。

究竟是怎样高深的技巧，才能造成这种结果？

罗普士哑然而立，急速翻起的剑尖指著他的喉头。

「胜负已分。」

「混……杀、杀了我吧！」

少年骑士的话语让他回过神来……不堪屈辱而满脸通红的罗普士怒喝。没想到自己输给了这种小娃娃，身为头目的威严早已荡然无存。

「你赢了！快点杀了我吧！」

「哈！哈！哈！」雷欧豪爽大笑後，神情一肃说道：「只憎其罪，不憎其人！」

这位雷欧波尔特少年……竟然不苟言笑地泰然说出这种老套台词，搞不好真的是相当了不得的人物。

「……嗄？」

「真是一场漂亮的决斗。」

「…………」

罗普士颓坐在地，一脸狠劲全不见了。

雷欧脸上既没有对失败者的嘲笑，也没有胜利者的骄傲，只有对奋战对手的赞赏微笑。罗普士的凶狠表情顿时换上了儿童的纯真。

「你……」

两人之间荡漾著突兀的爽朗气息。

就在此时。

「……啊，对不起。」

——爆炸声响起。

拉蔻儿射偏的攻击性魔法，将两人连同这股爽朗气息一起炸飞。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「哇！」

全身裹满绷带的雷欧在驾驶座上精神饱满地吆喝。

幸好伤势没有想像中严重，但元气十足的伤患老实说还真是诡异。

「今天又是一个大好天气！大夥一同努力吧！」

「你也给我安分一点……」马背上的夏侬说道。雷欧毕竟不能骑马，因此就由夏侬骑乘帕拉贝拉姆。

「您怎么这么说呢？不屈不挠的精神才能化不可能为可能。」

「……或许是那样吧。」夏侬苦笑道。

雷欧这种万分开朗而积极的态度……从旁人的角度看来或许有些少根筋、没大脑，但那也是一种坚强，或许那也正是此刻的夏侬他们所需要的。

「哎呀哎呀，热闹一点不是挺好的？」帕希菲卡悠哉地笑道。

「……嗯，或许吧。」

偶尔轻松一下似乎也不错，这样一来，说不定可以发现以前没有注意到的道路。

夏侬努力咽下呵欠，一边点头。



第二章　　大小姐的忧郁


　　　　在百花盛开的晚春庭园，她与他相遇了。
　　　　“初次见面，你好，我叫雷欧波尔特·史克鲁普斯。”
　　　　刚满五岁的小男孩，当然，她当时也才刚满八岁……但是对幺女的她来说，就象多了一个弟弟，内心非常高兴。因为太过兴奋，当天还发烧昏倒，实在有点吃不消。
　　　　小男孩的父亲笑着对她说“你要好好照顾我儿子喔”，那当然只是客套话……可是她却非常认真地照顾男孩。从她家到小男孩家坐马车也要半天，不过她每隔三天一定会去一趟。
　　　　她的父母，以及身为父母世交的男孩双亲，都对她的热忱感到欣慰。记忆中只有被人夸奖，从未遭到斥责。
　　　　因此……她拼命地照顾小男孩。
　　　　随着小男孩逐渐长大，原本就体弱多病的她渐渐跟不上他的游戏。她也经常因体力不足昏倒……可是依然不愿放弃照顾少年。
　　　　就算两入没有血缘关系，少年却是她最心爱、最心爱的弟弟。　　　　
　　　　然而……某一天。
　　　　少年不知下了什么决心，竟然离家旅行去了。随着年龄增长，她也微微感到自己与少年渐行渐远……即使如此，她仍旧认为自己是最了解少年的人，坚信两人之间有无法割舍的羁绊。
　　　　因此她无法相信少年从自己眼前消失。
　　　　突然迎面扑来的惊惶与无奈，让她不知该如何是好——
　　　　“哎哟……”
　　　　总之，先昏倒再说吧。

　　　　※　　※　　※　　※　　※

　　　　那是非常微弱的声音。
　　　　“请问……”
　　　　帕希菲卡一时以为自己出现幻听，最后还是抬头确认……结果，她看见一名女子站在前方。
　　　　准备早餐的双手停顿。
　　　　那是一名撑着阳伞、二十岁上下——总而言之，是非常柔弱的女子。
　　　　其他当然也有许多特征，例如：齐肩的金发，有一点倒八字的紫色大眼，极为白皙的肌肤等等，不过最引人注目的还是那种如梦似幻的风情。至于容貌方面……呃。虽然不是特别引人注目的超级大美女，倒也算得上美女之流。
　　　　就像是深居简出的大小姐吧？
　　　　帕希菲卡之所以会这么想，是因为那把手工精细的阳伞，以及深蓝缎子织成的小礼服所致，两样东西看起来都不像是便宜货。
　　　　“不好意思……站在那里的小姐——”
　　　　“你……叫我？”帕希菲卡左顾右盼地反问。
　　　　　明明没有其他人影，她却不禁反问……或许是由于那名女子有一种跟她截然不周的气息。该说是居住的世界不同？或是偏离现实生活呢……
　　　　“也看不见……其他人了……”
　　　　“啊，嗯，那倒也是。”
　　　　周围依旧是绵延不绝的乡下道路景色。草木深深的树林里，除了缓缓弯曲的边境道路之外，也看不见其他路人。
　　　　话虽如此，不霸占道路乃是旅行者的基本礼貌，帕希菲卡他们将马车停在跟路边隔了一段距离的专用休息区，众人昨日便在这里过夜。
　　　　夏侬跟雷欧一大早就进了森林，马车这里如今只剩帕希菲卡跟拉蔻儿，而拉蔻儿正在马车里忙着寻找备用调味料，看不见她的人影。
　　　　“那么，有什么事？”
　　　　重新一看．还真是一名奇怪的女子。
　　　　她身后停了一辆看起来非常豪华的马车，驾驶座上不知为何竟坐着一个女仆打扮——身上穿着在宅第里打扫、煮饭时的那种花边围裙和花边头巾的女子。
　　　　黑发女仆大约二十五岁，有如洋娃娃般修剪整齐的柔顺长发与细长的眼睛，看起来非常严肃，就算有一百个人认为她是美女。也不会有一个人认为她很可爱。　　　　
　　　　她们似乎是搭乘那辆马车经过这里……但不论是马车外观。或是女子和女仆的打扮，整体都显得非常诡异。　　
　　　　那很明显不是旅行者的装束。　　　　
　　　　不知是完全轻视旅行这档事？或者压根不懂人情世故、缺乏常识？或者只是单纯的呆子……总觉得每种都很有可能。　　　　
　　　　“我们在找人……”女子一副摇摇欲坠的模样说道。
　　　　外表看起来很正常，却有种随时要昏厥的感觉。　　　　
　　　　“是怎么样的人？”　　　　
　　　　“很可爱的男孩子……”女子梦呓似的说。“非常、非常……可爱的男孩子……”那名女子以极度恍惚的目光望着远方说道。
　　　　那种断定的说法，不禁让人踌躇是否要继续询问其他特征。
　　　　“啊，是吗……”
　　　　“名字是……雷欧……一雷欧波尔特·史科鲁普斯……”
　　　　“啊啊，这么巧，原来是雷欧的朋友吗？因为你说是可爱的男孩子，我还以为是十岁左看的小男生。”
　　　　不知该说滑了一下，还是怎么样的动作，女子将视线转回帕希菲卡。
　　　　“……您认识他？”
　　　　“嗯，由于某些原因，我们一起旅行喔。雷欧现在刚好出去，但我想不到半小时就会回来了。”
　　　　可能是知道对方是同行者的朋友而倍感亲切，帕希菲卡口气热络地说，不过她原本就不是怕生的人。
　　　　然而……
　　　　帕希菲卡并没察觉女子凝视自己的紫色眼睛——那双瞳孔仿佛即将发病似的突然缩小。

　　　　　　　　※　　　　※　　　　※　　　　※

　　　　刀械与刀械的战斗。比没有经验的人想像得更加耗神。
　　　　除了特殊情况外，会毅然采攻不断对砍的肉博战，若非对战者的实力都很坚强……就是两人的技巧都很拙劣。
　　　　一旦被对方的武器击中，瞬间就能分出胜负。擦伤也就罢了，如果伤口深及肌肉，没有人还能跟平常一样行动自如。
　　　　因此……在一般情况下，剑与剑的胜负端看谁先击中对方。而为了取胜，必须能够解读对手的被绽、呼吸，以及不会错失瞬间取胜良机的集中力。
　　　　“……夏侬？”
　　　　在略微偏离主要干道的小荒地，可能是因为土壤含有大量砂石，放眼净是一片荒草，夏侬与雷欧就处在这块杀风景的地方。
　　　　两人手持武器对峙。
　　　　“怎么了？”
　　　　夏侬看着泰然询问的雷欧，心里不禁赞叹。
　　　　手持长骑剑的雷欧姿势极为普通……可是动作毫无滞碍，想必是从小不断接受严苛训练的成果。在未经特别意识下摆出那种自然而然学成的姿势。那个姿势里没有半分多余的气势与紧张，仿佛只要他有意，就能维持那个姿势大半天。
　　　　简单地说，没有任何破绽。
　　　　过度单纯而毫无犹豫，没有可以瓦解那个姿势的弱点，是非常笔直、极度坦诚的巨剑。
　　　　许多正统派使剑高手过度拘泥于招式，特别是贵族和骑士。夏侬多少有点瞧不起那种仪式般的剑术……然而像现在这样全无破绽的架式，他也不禁为之另眼相看。
　　　　“……出招啰。”夏侬低语向前迈出。
　　　　又长又重的长骑剑并不适合后发先制的战法，只要使出一击必杀的绝招，率先冲人对方怀里，胜利就是夏侬的囊中之物。
　　　　夏侬放弃小花招，迅速朝雷欧扑去。
　　　　雷欧亦同时向旁边一闪，利用离心力挥剑。
　　　　长骑剑破空指向夏侬。
　　　　咻……破空之声响起。
　　　　毫不迟疑的笔直攻势，却是如此迅捷、沉重而锐利。
　　　　夏侬以长刀接下那一招，同时再向前踏出。
　　　　“………………！”
　　　　夏侬将长骑剑压向旁边，化解大半的剑击力道，并沿着剑刃缩小两人间的距离，雷欧对那个举动大感诧异。
　　　　那绝非单靠力量或技巧所能达成，必须兼备两者。再加上冷静执行的胆识。假使换成缺乏实战经验的人，很容易错失良机，最后武器不是被对方打落，就是断折。
　　　　“……喝！”
　　　　他没有时间拉回长骑剑。当对方踏入自己怀里时。就已经脱离长骑剑的攻击范围了。
　　　　（嗯，不过，素质相当不错……）
　　　　夏侬挥起长刀准备进行最后一击，内心暗想。
　　　　可是……
　　　　钢刀发出悲鸣，夏侬蹙眉看着自己的手。
　　　　岂有此理？雷欧竟然抽回长骑剑的剑柄，以柄尖弹开长刀。
　　　　雷欧的姿势当然十分勉强……但夏侬的最后一击也因此被他化解，身形一歪。
　　　　雷欧趁这个空档朝地面一滚，再利用起身时的翻转力将长骑剑由下往斜上方挥去。
　　　　夏侬向后方跳开，好不容易缩短的距离又恢复原状。
　　　　然而……
　　　　“咦……？”
　　　　裂地声音猝然响起。
　　　　雷欧眨眨眼，低头向下一看。
　　　　夏侬的长刀就在他正要起身的旁边——好像碰得到，又好像碰不到的地方。那把长刀深深插入地面。
　　　　夏侬……居然将长刀扔了。
　　　　雷欧非常震惊。说时迟，那时快，夏侬从后腰拔出短剑向前一踏，短剑指向雷欧右手。
　　　　“……胜负已分。”夏侬说道。
　　　　只要他短剑一划，雷欧的手腕就要多出一道深痕，他便再也无法拿剑。夏侬之所以没有将短剑迫到颈部，是担心短剑又被刚才那招震飞。
　　　　“太……”雷欧瞪眼望着短剑哀叹：“太奸诈了……！”
　　　　“诈什么？”
　　　　“怎么可以扔下刀……违反规则啦！”
　　　　“我跟高尚的正统派剑术向来无缘，你要说我违反规则，我也无可奈何。”
　　　　“可、可是……哪有这种事？”
　　　　“当然有，还是你想在战场上跟敌人打官司？”
　　　　本来也是雷欧想要磨练临战直觉，才拜托夏侬陪他练剑的。
　　　　不过，老实说……夏侬原本没打算使用这么极端的战术。
　　　　使用掷刀术其实是骑虎难下的结果。因为前一招失手后的破绽太大，如果没有逆转情势的奇招，他很可能会输。
　　　　（……这小子真是了不起呢。）
　　　　事实上……如果不是练习过招，而是真正实战，夏侬也曾多次遭遇比雷欧强劲的对手。特务战技兵克里斯多福·阿玛莱特便是最典型的代表，不但技巧迅捷、力量高强，而且不局限于既定招式的动作自然掺杂其间。
　　　　相较之下，雷欧巨大沉重的长骑剑在范围上必然受限，再加上使剑者的性格非常正直而单纯，不但容易回避，打击力也很容易化解。
　　　　只不过……那种攻击的速度与重量非比寻常。
　　　　如果以廉价刀剑随便挡御，可能一刀就被劈成两半。那种刚强唯有认真练习相同招式数万……不，数十万次的人才能学会。那是为了让技巧完全化为自己身体的一部分．甚至在仓促间也可以应用。
　　　　“嗯，能够这么灵活也算相当厉害，看来伤口复原得差不多了。”
　　　　雷欧被拉