努尔哈赤的第一道防线——牛毛寨，已被刘綎突破，第二天，即二月二十九日，东路大军又上路了。
刘綎命令乔一奇等率领本部兵马担任先锋，在前先行进攻，一路走了四十里，所经过的部落，刘綎命令全部将其焚毁，见到的女真人，或杀，或俘，大军继续前进。
前面的马家寨，是努尔哈赤布置的第二道防线，一进寨口，后金的伏兵四起，由大将扬古利带领一队兵马，拦住去路。
刘綎拍马上前，与扬古利战到一处，因为扬古利在攻打马林军时，手臂受伤未愈，加上刘将军的镔铁大刀锐不可挡，只战了几个回合，便拍马逃走了。刘綎指挥兵马一阵追杀，沿途砍杀八旗兵八十五人，又俘获了八十八名旗兵。
三月二日中午，刘綎军来到了浑河，这是努尔哈赤的重点防守区，也是他精心安排的第三道防线。
经过反复策划，努尔哈赤决定要在这里把刘綎的东路军拖住，以备集中兵力对付西路的杜松和北路的马林。
努尔哈赤在此埋伏了两支兵马，一支是其第三子阿拜率领的一千人马，占据着路旁的野猪岭，从后牵制明军。另一支兵马埋伏在明军前进的道路两旁，从正面阻止刘綎军继续前进。这支兵马努尔哈赤派遣牛录额真托保、额尔纳、额里三人率领。
为了突破防线，刘綎派勇将刘龙吉前去攻占野猪岭，他叮咛道：“能把这个制高点——野猪岭拿下来，咱们前进就没有大尾巴在后面坠着了。”
刘綎自己则准备亲自打击前面的后金兵马，便命令乔一奇带兵先走。
后金的托保等已在前面结好阵，等待明军前来厮杀，当乔一奇的兵马一到，二人便杀到一块。
明将刘龙吉带领一千人马，去攻打占据着野猪岭的阿拜，根据努尔哈赤的嘱咐，要阿拜利用有利的地势，拖住刘綎军。
当刘龙吉开始攻击时，岭上的滚木、礌石如雨一般打将下来，使明军无法上去。
刘龙吉登上高处察看地形后，决定以声东击西计策，先派二百人从侧面迂回登岭，争取绕到后金军的后面，进行突然袭击，自己仍从正面继续攻击，以吸引敌人的注意。
不一会儿，野猪岭上喊杀声起，迂回登岭的二百名士兵与后金的旗兵打了起来，刘龙吉非常高兴，立即又从正面开始了攻打。谁知野猪岭上的后金兵马众多，登岭的二百明兵很快陷入包围，几乎全被弓箭射死，只逃回来十几个人。
刘龙吉只得仍从正面仰攻，他领着士兵，冒着箭矢，顶着礌石，勇敢地攻击，不幸被一块巨大的石头砸中头部，当即倒下死了。
再说刘綎的先锋乔一奇，与后金的将领托保战到十几个回合时，托保的体力渐渐不支，乔一奇一枪刺去，正中左臂，只见托保身子一闪，快要落马时，后面的额尔纳拍马上前，救走了托保，另一员后金将领额里出阵，顶着乔一奇厮杀。
刘綎在阵中看得分明，遂领着兵马大喝道：“冲啊！随俺去杀鞑子啊！”
明军士兵如出水蛟龙，一齐随着刘綎冲进后金营中，两军立即混战在一块。
刘綎的大刀在八旗兵中抡起来横扫，那一百二十斤重的镔铁大刀被他挥舞得呼呼风声作响，一扫一大片旗兵，真是厉害无比。
两军一直战到天色已黑，后金旗兵死伤惨重，终因寡不敌众，托保带着伤臂，与额里纳等领着残兵败将，脱围逃走。
浑河这一仗，努尔哈赤的队伍虽然败了，损失了二千人马，但是拖住了明军整整半天，赢得了时间，有力地配合西部和北部战场，致使杜松与马林军被其全部歼灭。
在马家寨、浑河之役的狙击战中遭到了失败，努尔哈赤在完全取得西部、北部战场的胜利之后，面对刘綎的东路军，不得不坐下来认真召开军事会议，制定新的作战方案。
会议一开始，大家都说刘綎的大刀如何、如何地厉害，简直是谈虎色变了。
大贝勒代善有切身的体会，他说道：“刘綎那老家伙确实名不虚传，他那大刀一百多斤重，实在难以招架。”
三贝勒莽古尔泰说道：“刘綎的大刀不仅重，而且锋利无比，我的铁枪竟被他一刀砍去一半，差一点把老子的命也赔上了——”
吊着伤臂的托保说道：“有人说刘綎勇而无谋，我觉得此人倒很谨慎哩！行军时，他让那姓乔的将领当先锋，在前面开道，他自己带领兵马的主力居中坐帐，让朝鲜军队殿后；安营时，用鹿角枝绕成营城，像真的一座城那样，咱的旗兵不能突入，冲不进去；他又在鹿角枝营外设立火器，使咱的骑兵不能冲入营中，又很难接近。他们自己或出营征战，或回营休息，可以轮番出战，来去自如。所以，我说此人……”
“好了，经你们这么一说，刘綎成了天兵天将，无敌于天下了！朕就是不信邪，不服邪！凭着朕的八旗健儿，能治不倒一个刘綎？他长三头六臂么？”
努尔哈赤很不高兴地说着，看着大家的表情，然后又开导大家：“俗话说：”尺有所短，寸有所长‘。刘綎有些本事，但是他的弱点是什么？这是生死相关的两军阵前，他是后金的敌人！要出奇谋，献妙计，争取早日捉住他，歼灭他！“
汗王说完之后，四贝勒皇太极说道：“我以为，对付刘綎，不宜近战！咱们可以用远攻战法，将其引入伏击地区，用弓箭治他，那就等于大水牛掉到枯井里——有力无处使了！”
努尔哈赤听了，点点头道：
“对付刘綎，必须用智取，引他上钩！关键是如何引他上钩，应从这方面多想点子。”
这时候，范文程走到努尔哈赤面前，对着他耳边低声说了一会儿，只见努尔哈赤笑道：“高，高！这叫作虚虚实实，实实虚虚，以假乱真，以真充假，实在是妙计！”
努尔哈赤说完，当即喊过大贝勒代善，在他耳边说了一会儿，代善便高高兴兴地出去了。
接着，他又分别派遣二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极，以及大将扈尔汉等，各领任务去了。
努尔哈赤分派已定，向内侍说道：“传朕的命令：宰杀五十头牛，一百只羊，以及酒、菜、果品等，准备召开会、吃庆功宴。”
距离赫图阿拉城五十里处，有一地方名叫阿布达里冈，位于拉法河与加哈河的交会处，那里地形复杂，易于设伏。
努尔哈赤听从范文程计策，准备将刘綎诱至阿布达里冈，进而歼灭之。
代善前去利用打败杜松败时缴获的杜松令箭，再从投降的明军中，找到一名浙江兵，让他冒充杜松的“材官”，去刘綎军中以假乱真。
那“材官”见到刘綎后，假装告急地说：“杜将军托刘将军的威名，已幸运地深入敌境，抵达赫图阿拉了。现在担忧将军的东路大军不能同时前进，故差卑职前来，敬请将军急速起营，以备共同夹攻破城。”
说罢，将令箭交到刘将军手里。刘綎手拿令箭，怀疑地说道：“我与你们杜将军地位相当，他怎么传令箭给我？把我看作他的裨将不成？”
那“材官”立即随机应变道：“刘将军有所不知，那令箭虽然是号令偏裨将领的，实际上也不常用，只是因为事急，以它取信罢了！”
刘綎对“材官”的话未加深究，便顺口道：“出师的时候，各路大军相约，以传炮为号，杜师既已抵城，为何没有听见你们的炮声？”
二人拍马上前，各挥大刀，杀到一处。
果然名不虚传，刘綎的大刀，舞得如车轮飞转，上下挥动，左右盘旋，代善哪是对手？
只战了五、六个回合，代善便汗流浃背，气喘嘘嘘。
刘綎的镔铁大刀，重达一百二十斤，一刀砍下来，一般人是架不住，挡不了的，想躲更不行，弄不好会立刻丧命。代善只战了几回合，就坚持不住了。
三贝勒莽古尔泰，在努尔哈赤众子孙中，一向以力大闻名于八旗兵中。这时，他见代善不是刘綎的对手，再让他打斗下去，非送命不可了。于是拍马上前，大声喝道：“刘綎畜牲，看俺来取你的狗命！”
莽古尔泰嘴里喊着，手里的长枪一挺，对准刘綎的胸前便刺，这才换下代善。
再说刘綎将军，正准备砍死刚才那位后金的将领，不想又来了这位黑脸大汉把那人换了下去，心里想道：“这黑脸大汉看样子有些力气，得让他知道一下厉害为好！”
莽古尔泰上阵后，他使的是大铁枪，与刘綎的镔铁刀，叮叮dangdang的碰撞得火星直冒，二人来来往往，也战了十几个回合，眼看那莽古尔泰也不是对手，眼看就不行了。而刘綎的大刀却越舞越快，刀刀不离莽古尔泰的头部，就在这时，只见刘綎的大刀高高地举刘綎知道后，训斥他们道：“别去浪费时间了！当前唯一任务是抓紧行军，提前赶到会师地点，等到咱们打下赫图阿拉，粮食会有的，牛肉、羊肉都会有的！你们使足劲儿，加油跑吧！”
刘綎的前锋——乔一奇等，首先抵达阿布达里冈时，突然伏兵四起，前锋兵马立刻陷入重围。
后金大将扈尔汉带领数千旗兵，把乔一奇等团团围住，一声令下，万箭齐发，明兵连还手的机会都没有，就被射死了。
乔一奇等急忙领着残余兵马，冲出重围，回来向刘綎报信，他才如梦初醒，知道自己如今已中了努尔哈赤的诱兵计了。
这刘綎毕竟是身经百战的老将，表现得异常的镇定，立刻命令道：“全军集结起来，整顿好队伍，准备与鞑子大打一场血战！”
刘綎的话音刚落，周围山坡上、树林里突然响起喊杀声，后金的三万多兵马，漫山遍野地包围过来，刘綎与将士们一见，不由得大惊失色。
当大贝勒代善、二贝勒阿敏、四贝勒皇太极一齐出现在刘綎面前，他两眼环睁，怒视着三人骂道：“你们几个娃子全是我手下的败将，赶快滚回去，唤老贼努尔哈赤来，看老子活活砍了他！”
大贝勒代善说道：“刘綎将军！你别糊涂了，你已中了埋伏，快下马投降，还有一条活路，否则……”
刘綎气得变了脸色，喝道：“呸！你们别痴心妄想！我刘大刀虽是一个武夫，却也略知君臣大义，我是堂堂大明臣子，怎能降顺你们这些鞑子！”
二贝勒看着刘綎笑嘻嘻地说道：“我劝你看看周围的山上林里，你那大刀再厉害，能砍死三、四万人么？还是想想你的后事吧——”
刘綎气得肺都要炸了，大喝道：“我出生入死几十年，能怕你们这些小毛贼么？看刀！”说罢，就举起手中大刀向二贝勒阿敏砍去。
大贝勒代善忙向阿敏喊道：“注意他的大刀，千万别去碰它。”
说罢，拍马前去，与阿敏一起，双战刘綎，皇太极也急忙舞刀，杀向刘綎，三人把刘綎围在中心，他毫不在意，力敌三人。
大约战了三十多个回合，刘綎却越打越勇，那把一百二十斤重的镔铁大刀，被他挥得呼呼风声，上下翻飞，刀光闪闪，煞是厉害。
三个贝勒共战一人，他们却累得气喘嘘嘘，汗流浃背。因为刘綎那刀太重、太锋利，挥舞起来谁也不敢去碰它，多半是躲闪的多；再者，那刀又来得迅猛异常，稍有不慎，一旦被它碰着，能有活命么？
又战了二十多个回合，皇太极心里想道：“何必跟他没完没了的打？不如引他到前面去，用箭射死他……”
想到这里，他立即向二人各使了一个眼色，便拍马往前跑去。代善与阿敏也勒马随着皇太极逃去，刘綎见前面怪石嶙峋，未敢轻意追去，就立马向周围察看。
此时，忽见西北角上一彪兵马杀到，但见大旗上现出一个斗大的“杜”字。
刘綎一见，心中大喜，急忙领着身后兵马前去迎见，可是，走有半里多路，见那队兵马进了林子，便又赶去。
突然，四周喊杀声骤起，隐伏在山顶、丛林、溪谷中的八旗伏兵，一齐杀出来了，似山洪暴泻，漫山冲杀，锐不可当。
刘綎心知中了奸计，只得应战，但是身后队伍已被旗兵切成数段，首尾不能接应。
此时，刘键身边不过数十名士兵，正在危急时，又见那支高挑斗大“杜”字旗的队伍出现在前面，刘綎慌忙赶去。
突然，喊杀声又起，乱箭射来，刘綎急忙舞动大刀，左臂已被射中，又坚持举刀砍杀，再复伤右臂，仍然带伤拼杀。
接着，刘綎又面中一刀，被砍去半颊，犹左右冲突，手歼数十人而死。刘将军的义子刘招孙急忙来救，立刻陷入包围，也被乱箭射死。
那一支高挑斗大“杜”字旗的队伍，是后金兵马扮演的。这一条似假乱真的妙计，也是范文程想出来的。
努尔哈赤凭借这两条“以假乱真”的妙计，终于歼灭了刘綎的东路大军一万五千多人马，取得了这场战争的又一巨大胜利。
东路军刘綎及其将士一万五千多人马被消灭之后，朝鲜王国的元帅姜宏立接受了和谈条件，双方共立盟誓，以求和好。
南路军主帅李如柏，带了两万人马，三月一日，出清河鸦骨关，因为出师晚，行动慢，三月二日，会师的日期已过，仍然迟迟不进，逗留观望。
忽然探马来报说：“西路军杜松将军全军覆没！”
李如柏一听，吓得面色焦黄，连站也站不起来了，连向探马挥手，让他出去。
过了不到两个时辰，又有探马来报：“北路军被努尔哈赤打败了，总兵马林逃跑，不知去向。”
李如柏又吓得混身筛糠一般，不知怎么办才好，副将贺世贤走来建议道：“咱们兵马不动，又见死不救，将来怎么向皇上交待？不如偏师策应，增援东路，杀入重围，救出刘綎将军。”
李如柏听后，却犹疑再三之后说道：“过两天再说吧！”
只过了一天，探马便来报了：“东路军刘綎兵败身死，全军被歼！朝鲜军队接受努尔哈赤的和谈条件，讲和了。”
李如柏吓得魂不附体，过了好长时间才说：“那八旗兵勇若猛虎，连杜松、刘綎都败了，我去也是白送命！”
此时，李如柏想把兵马撤回去，又怕杨镐的尚方宝剑，真是不愿进兵，也不敢退兵，两头为难。
其实，李如柏也确有难言之隐啊！
原来李如柏在广宁任总兵时，努尔哈赤为搞好关系，将其弟穆尔哈齐的闺女娥喇佳嫁给李如柏，他们之间便成了翁婿关系。
后来，努尔哈赤于万历四十三年（1615年）三月，第八次起京朝贡，也是他最后一次进京朝贡时，李如柏已调为辽东镇守，当了总兵官。过辽阳时，努尔哈赤曾在辽阳住了较长时间。
在一次酒后谈心时，努尔哈赤说道：“有朝一日，若攻打明朝，你作何处之？”
李如柏想了一下，说道：“我将拥兵自守，若不能，则弃甲曳兵而逃，以此报答岳翁。”
努尔哈赤听了很满意，以后，李如柏每年都从建州获得大量的珍珠、人参、黑貂皮、熊掌、蜂蜜等。
李如柏再把这些土特产送到京城里，朝廷里的各部大人都有一份，谁又不喜欢这位李总兵？
当然，努尔哈赤也能从李如柏那里得到好处，单是抚顺、开原两地的产品交易、关税支付方面，由于李如柏的荫蔽和疏通，建州都能获得极大的好处。因此，努尔哈赤与李如柏两人有互相帮衬之谊。
再说辽东经略杨镐，见四路兵已有三路兵败将亡，已铸成败局，只得发令箭到清河，召李如柏的南路军回师。
早在观望、逗留的李如柏，一接到令箭，如受到大赦一般，急急忙忙回师，狼狈得如丧