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一阵叫卖声传来：“瓜子、麻花、落花生罗！”
武同春下意识地抬头望去，只见一个青布包头的半百妇人，手挽篮子，穿行在酒座间，那形貌似曾相识，不由心中一动，目光再也收不回来。
小二上前推了那妇人一把，粗声粗气地道：“喂！你这女人怎么不识相？告诉你没人吃你的瓜子花生，鬼喊鬼叫地使客人心烦，走！走，别处去卖吧！”
妇人赔着笑脸道：“小二哥，行行好，又不碍你们的生意，不是为了三餐，谁喜欢抛头露脸。”
小二撇嘴，道：“别来这一套，什么抛头露脸，难道你还出身名门？”
妇人苦着脸道：“小二哥，要不是我命苦，儿子有你这般大了……”
小二脸一红，大声道：“你走是不走？”
客人中，有人开了口：“小二，妇道人家，苦哈哈的求点蝇头小利，又不碍你的事，凶巴巴地干什么？”
一人开了口，好几个人跟着附和，都派小二的不是。
小二看看大家，尴尬地走开了。
“瓜子、麻花、落花生罗！”妇人转到了武同春桌边。
武同春像突然被毒蛇咬了一口，全身的肌肉抽紧了，眼也直了，这妇人，赫然就是为了救他而自毁店房的方大娘。
他不由虎地站起身来，口一张，立即警觉不妥，忙又把话咽了回去。
方大娘倒是吃了一惊，她当然认不出武同春。
武同春自知失态，所幸面具遮脸，别人看不出他的表情。
灰衣人淡然道：“少侠怎么了？”
武同春情急智生，目光向店门外连扫，然后坐下道：“是个熟朋友，一晃便过去了！”
说完，摸出块碎银道：“这位大娘，随便抓些佐酒！”
武同春口里说，心里如刀在扎，如果不是为了他，方大娘不会落到这种地步，这份恩情如何补报呢？方大娘望着那块银子道：“公子，小妇人没得找！”
武同春难过得几乎想哭出来，强忍着道：“不必找，多的算……送你吧！”
方大娘摇摇头道：“这怎么成，这块银子少说也可以买上五篮。”
武同春吁口气道：“随便抓些，别的不必说了！”
灰衣人插口道：“人家既然好心赏你，就别推三阻四了！”
方大娘惶恐地望了武同春一眼，弯弯腰道：“谢公子，小妇人就愧领了！”说完，把瓜子花生大把往桌上抓。
武同春忙伸手止住道：“够了！吃不了这么多！”
方大娘住了手，一副感激涕零的样子。
武同春忍住满腹的酸楚，故意找话问道：“看这位大娘不像贫寒出身，为什么你会落得这么……”
方大娘叹了口气，道：“谢公子好心。小妇人是一方面借此谋生，一方面寻找失踪的儿子！”
武同春一愕，据他所知，方大娘丈夫早死，根本没儿女，脱口道：“寻找失踪的儿子？”
心里在想：“方大娘是会武的，方家老店虽然烧了，但总会带出些细软，怎会落到叫卖零食呢？其中必有缘故。”
方大娘泫然欲泣地道：“小妇人就这么条命根子，不管怎样，总要找到他“令郎多大年纪？”
“二十六七了。”
“噢！这么说……已经是大人了，怎会失踪呢？”
“他头脑有些不大灵光，不能照顾自己。”
“哦！但愿吉人天相。”
“希望能托公子的福！”
方大娘说完，千恩万谢地出门去了。
武同春心里打了一个结，再无心吃喝了，本来想探探灰衣人来路的念头也打消了，放块银子在桌上，向灰衣人道了声：“失陪！”匆匆出门而去。
灯影中，方大娘蹒珊的身影，已到了大街的另一边，当下遥遥尾随下去。突地，他发觉有三个人走在自己头里，其中一个瘦长的黑社人，特别扎眼，另两个是劲装武士，那瘦长人十分眼熟。
三个人在交谈——“是那婆娘没错！”
“不能放她走脱。”
“到没人的地方再下手。”
“要活的，从她身上追人。”
“……………”
武同春立时醒悟，这瘦长人正是“天地会”巡监司马一夫，他们的目的物是方大娘，这可巧，正好被自己撞上。
蝗螂捕蝉，黄雀在后，这是个很诡秘的情况。
奇怪的是方大娘竟一直出镇，顺着大路走，她是没发觉，还是故作不知，别有打算？大黑，路上不见别的行人。
武同春远远跟着，静待情况发展。
“站住！”一声暴喝，司马一天与两名武士围了上去。
方大娘全身一震，惊叫一声，竹篮落地，瓜子花生撒了一地。
司马一夫阴阴一笑道：“找到你可真不容易。”
方大娘颤抖地道：“小妇人靠卖零食为生，又没钱……”
司马一夫狞声道：“别装蒜了，你是三元镇方家老店的店主方大娘，没错吧？”
方大娘打了一个哆嗦，颤声道：“小妇人并不否认，可是店遭火焚，家业全毁，总得想法子活下去呀！”
“嘿嘿！店是你自己烧的。”
“这……这从何说起？”
“你为了包庇那叫武同春的小子，抗拒‘天地符’，这是公然与本会作对。姓武的小子值得你毁家救助，原因定然不简单。那小子失踪了一年多，你当能说出他的下落，咱们干脆些，怎么样？”
“小妇人……一句也听不懂。”
“念你是妇道人家，才对你特别客气，别想左了。”
“可是……小妇人根本不知道呀！”
“不见棺材不掉泪么？”
“这……这……”
司马一夫挥手道：“抓回去！”
两名武士钳形迫上，伸手便抓。
方大娘闪身避开，态度大变，寒声道：“司马一夫，你究竟是什么意图？”
司马一夫道：“从你身上着落出那姓武的。”
两个武士出手落了空，各各冷哼了一声，折转身，发单便攻。“天地会”的武士，身手都相当不俗，联手夹击之下，攻势仍十分惊人。
方大娘身形滴溜溜一转，又脱出圈予以外，弹身便走……司马一夫冷喝一声：“想走么？”
长长的身影一闪截在头里，一抖手中竹节鞭，阴声又道：“你可是自找苦头！”刷地就是一鞭。
方大娘错步疾闪，反拍一掌，司马王夫被震得倒退了一个大步。
武同春暗中称奇，想不到方大娘竟有这高的身手。
两名武士剑已掣在手中。
司马一夫怒哼一声，一振臂、幻起漫空摄影，罩向方大娘，身为天地会巡监，身手当然是惊人的。
在一年之前，武同春就曾被他打得吐血。
方大娘在灵蛇般的鞭影中，蝴蝶穿花般躲闪飞旋。
两名武士加人战圈，乘虚蹈隙，挥剑助攻。
方大娘顿时险象环生。
武同春实在按捺不住了，他不能眼看着方大娘受伤，幽灵般飘身人场，扬手就是一记劈空掌。
闷哼与惊叫齐传，两名武士被震得直扑丈外。
司马一夫住了手，目芒一闪，狞声道：“好小子，你是找死么？”
方大娘退开两步，望着武同春道：“少侠救命！”
两名武士翻身站起，又迫上前。
司马一夫阴声道：“报上来路？”
“冷面客。”
“你知道本座是谁？”
“‘天地会’爪牙司马一夫。”
“好哇！你小子死定了！”
呼的就是一鞭，兜头砸向武同春。
武同春冷笑一声，身形微侧，反手一捞，竟然抓住鞭梢。
两名武士惊叫出声。
司马一夫骇然大震，这名不见经传的冷面人，竟然能捞住他八成真力下去的鞭梢，这份身手，委实太惊人了。
武同春紧握鞭梢，寒声道：“司马一夫，在下看不惯欺孤凌弱。”
司马一大振臂收鞭，但夺不回去，对方连动都不曾动一下。
两名武士振剑朝武同春身后疾袭。
方大娘片言不发，旋身出掌，迎向两名武士，闷哼再传，两名武士身形踉跄，直往后退去。
司马一夫厉声道：“你们是一路的？”
武同春冷冰冰的道：“不相干，路见不平而已。”
“你敢跟本会作对？”
“谈不上敢不敢！”
“眼前你就要后悔。”
司马一夫试着再次夺鞭，仍无法得逞。
武同春转头向方大娘道：“这位大娘，你快走！”
方大娘略一犹豫，道：“小妇人记住少侠这份人情。”
身形一动…蓦在此刻，一个震耳的声音道：“不许动！”人随声现，是一个伟岸的老者。
两名武士赶紧躬身为礼，齐声道：“参见太上！”
武同春心头大震，这老者赫然是“天地会”的太上护法，一年前，武同春曾被老老一掌震飞，幸得紫衣少女所赠的彩玉牌，得以脱出魔掌。
伟岸老者电炬似的目苍一闪，道：“放手！”
武同春心念电似一转，大声道：“大娘，你不走还等什么？”
伟岸老者以震耳的声音道：“谁说她可以走？”
武同春沉声道：“在下说的。”
伟岸老者沉雷般怒哼了一声。
司马一夫竹节鞭被人抓住夺不回去，急怒交加，脸孔扭曲得变了形。
方大娘弹身飞掠……伟岸老者飞身凌空疾抓……武同春倏地松开了手，身形射起，凌空发掌，猛袭伟岸老者，掌风传出空爆，双双落回地面。
方大娘已然消失在夜幕中。
司马一夫气极欲狂，扬鞭电击武同春。
白光暴起，凄哼乍传。司马一夫退得与扑击一样快。
到了两丈之外，胸前见了红。
武同春霜刃横胸，兀立如山，从拔剑到伤人，只那么一瞬，快得肉眼难辨，这一手，使得伟岸老者心头泛寒。
司马一大栗呼道：“他是‘鬼脸客’的同路人！”
他以为从兵刃已判出对方的来路，却做梦也不会想到“冷面客”、“鬼脸客”、武同春是三而一的一个人。
伟岸老者道：“就是伤左护法那丑小子？”
司马一夫道：“不错，他俩的兵刃完全一样，这小子自称‘冷面客’。”
伟岸老者怒哼了一声，冷电似的目芒，直照在武同春的面上，狞声道：“老夫撕了你！”残狠之态，令人不寒而栗。
武同春知道碰上了劲敌，一丝也不敢托大，静气宇神，把全部精力，贯注剑身，蓄势以待。
夺年之前，武同春连对方的一掌都接不下。
伟岸老者双掌平提，但并不立即出手。
气势，是无形的东西，强弱只能感受到，但在超级高手的眼中，却几乎是有形之物，从气势，可以预估敌我胜负的成数，当然，这是限于功力已到达某一限度的特级手而言，一般的高手谈不上。
双方僵持着，形成胶着状态，这表示双方功力悬殊不大，在没有制胜的把握之前，谁也不愿意贸然出手。
武同春无所谓，他没有名位的顾虑。
伟岸老者不同，他是堂堂“天地会”的太上护法，如果万一铩羽在一个无名的小子手下，这个人实在丢不起。
他在转念：“当今武林，谁能调教出这等好手，尤其年纪只有他三分之一，照武学常轨是不可能的事。”
内力充盈如霜似雪的剑身泛出冷华，这种剑刃，也是武林罕见的，因为一般剑刃，都是白里泛青，极少见纯然泛白。
足足盏茶工夫，双方仍不言不动。
人，僵化了。
空气，冻结了！
司马一夫也跟着发木，但自忖说什么也不是“冷面客”的对手，但心中那股气是平不了的，因为他已经栽了。
僵持，仍然是有限度的，不能永远僵下去。
不论生死胜败，问题得要由实际行动来解决，双方都存同一心思。
厉喝，打破了环寂空气，看不出是谁先出手，也许是同时。
但只是一瞬，惊心动魄的一瞬，场面又呈静止，旁观者根本分不出招式，也看不出所以然，唯一改变的，是双方的立足点，已不是原来的位肖，变换了角度，可是距离仍是六尺之间，恰是出手的最佳间隔。
功力相持的特级高手过招，胜负决于须臾之间，至多三招两式，当然，如果要生死互见又当别论。
又回复僵持之局，鹿死谁手无法逆料。
可怕的死寂！
目前这种情况的产生，是由于双方势均力敌，如果有第三者介人，打破均势，情况便立即改观。
武同春早已考虑到这一点，只要司马一夫出手，他必处于劣势。
司马一夫当然也明白这一点，他之所以迟迟不出手，是为了太上护法的今名，只要伟岸老者有所暗示，他立即会介人。
要发生的，终是会发生的。
伟岸老者目光朝司马一夫闪动了一下。
司马一夫等这机会已经太久了，一见暗号，立即欺身上步，竹节钢鞭挟奔雷骇电之势，从侧方劈向武同春，伟岸老者掌力登出，势可撼山。
武同春已防到这一着，心里早有打算，身形闪电般旋开，手中剑以十二成功力划向司马一夫。
掌风，金铁碰击，惨哼，闷哼同时传出，但也只是一瞬便趋静止。
司马一夫跌坐丈外，胸前血花怒放。
武同春问身虽快，但仍不能完全避过伟岸老者的掌力，因为距离太近，倒退了四五步，气翻血涌。
场面静止的时间极短。
“呀！”厉吼声中，伟岸老者再次发掌，劲道之强，足可碎碑袭石。
武同春情急之下，施展出“玄黄经”所载的绝技杀着，剑尖前指，一缕剑气自剑尖逼出，穿透掌风射向对方。
闷哼齐传，武同春倒撞了丈许，几乎栽了下去，伟岸老者左臂下垂，血不断下渗，湿了衣袖，是被剑气射穿的。
两名武士见机可乘，双双挥剑进击。
白光乍闪，惨号立传。两名武士栽了下去。
武同春硬吞下涌到喉头的逆血，手中剑仍横着，但双目己视物不清，如果不是一股强烈的意志支持，他早已倒下去了。
可怕的场面持续着。
伟岸老者自点穴道止了血，开始挪步。
司马一夫也挣扎着站起来，扬鞭前欺。
武同春知道再难挡对方联手一击……危机千钧一发。
就在此刻，一个尖叫声陡然传来：“同春！”
武同春心头一震，人清醒了许多。
由于这一声尖叫，阻止了伟岸老者与司马一夫前迫之势，一条纤巧人影，掠到武同春身边，又惊呼道：“你不是……”
来的，赫然是武同春的续弦妻子华锦芳。
武同春如触电般全身起了震颤，但他眼前不能承认身份，灵机一动，道：“你是武大嫂华锦芳？”
华锦芳惊震莫名退了一大步，粟声道：“你……你是谁？”
武同春咬牙道：“同奏冗的好友，‘冷面客’！”
华锦芳激动万分的道：“你手中的剑……”
武同春道：“以后再向大嫂解释。”
“你……受了伤？”
“是的，不重。”
“他们……”
“‘天地会’的高手。”
司马一夫大声道：“她是武同春的妻子！”
伟岸老考沉声道：“那太好了！”
话声中，两人再次前欺。
华锦芳仗剑与武同春隔三步并立。
场面再起高潮，危机仍然未灭。
场中突然多了一条人影，来的太快，无声无息，像是本来就在场中，伟岸老者与司马一夫脱口惊咦，止住脚步。
武同春一眼便认出，来的是在酒店分手的灰衣人。
灰衣人目光如炬，直照在华锦芳面上，沉声道：“你……叫华锦芳？”
武同春与华锦芳同感一怔，奇怪灰衣人会有此一问。
华锦芳期期地道：“不错，阁下是……”
“灰衣人。”
“灰衣人？”
“唔！你是武同春的妻子？”
“这……“到底是不是？”
“是的。”
灰衣人目光连问，十分诡异，突地转向伟岸老者与司马一夫道：“两位请便！”
伟岸老者与司马一夫互望了一眼，果然转身离去，这使武同春骇异不已，这灰衣人到底是什么来路，竟能使两个魔头唯命是从？�