帝国从来没有的黄昏- 第10部分

　　　　“那么，地方守备队的建制，或者说这支力量的编制是属于什么地方？”尼罗漫不经心地问道。

　　　　“公爵大人，地方守备队的编制属于帝**方的总参谋部管辖，但是他们的日常经费是由地方上的财政负责。”弗雷德回答道。

　　　　“帝**方的总参谋部？”尼罗有些意外。

　　　　“那么，在其他贵族的领地上，也有总参谋部编制的地方守备队？”尼罗非常好奇这个问题。

　　　　“的确如此，帝国的军队分为战斗部队和守备部队，都属于从参谋部管辖，就算是在贵族们的领地之上，这些地方的守备部队也是效忠于皇帝陛下本人！”弗雷德回答道。

　　　　原来如此，看来皇室对于这些一方诸侯还是有制衡的手段，怪不得这些贵族们都豢养了自己的私人武装，就是要为了对抗皇室的制肘手段。

　　　　尼罗点了点头接着问道：“那么，撒冷城的地方守备队都是撒冷城的居民招募的，这又是什么原因？”

　　　　“公爵大人，撒冷城过去一直都是皇家的封地，所以皇帝陛下没有必要在自己的封地内派遣其他籍贯的守备队。”弗雷德显然非常了解这个情况。

　　　　“恩，我明白了，还有个问题，弗雷德！我们的上尉队长罗布琳卡应该不是撒冷本地人吧？”尼罗问道。

　　　　弗雷德点了点头，“队长她是菲尼克斯家族的成员，不过据说……”说道这里，弗雷德忽然压低了声音，“据说罗布琳卡是菲尼克斯家族族长的私生女，在婴儿时期就被她要继承族长位子的父亲抛弃了！”

　　　　玫红色的头发，火焰一般地跳动，这是不死鸟的象征！

　　　　尼罗忽然明白了自己内心在纠结的疑问。
第一集　荒烟漫卷的大地　第二十章　矛盾
　　　　这个喜欢烂醉如泥的家伙竟然是菲尼克斯家族的后代，显然让尼罗有些吃惊。不过对于罗布琳卡的离奇身世，尼罗又表示了相当的怜悯。

　　　　但这并不是守备队的上尉，酗酒的理由。虽然喝醉酒的女人非常可爱，但是也非常的危险。联想到玛格莉雅的斑斑劣迹，尼罗不禁摇头。

　　　　“好了，弗雷德真谢谢你的努力，这份资料我会好好研究的。”有些分神的尼罗含蓄的表达了送客的意思。

　　　　“好的，公爵大人，那我先走了！”显然弗雷德善于察言观色。

　　　　尼罗点了点头，随后拿起弗雷德的调查报告仔细阅读了起来。

　　　　这份报告虽然是连夜赶工，不过丝毫没有粗制滥造的痕迹。弗雷德的报告是按照尼罗的要求，分成了几个维度，全面阐述了撒冷城的经济，农业，城防，物产，人员等方面的情况。

　　　　不过就在尼罗准备要仔细研究这份报告时，市政厅的办公室楼梯再次响了起来。尼罗第一时间判断，这应该是那位酒醒之后的上尉队长，罗布琳卡来找自己了吧。

　　　　出人意料的是，楼梯的声响并没有想象中那么大。随着红色头发的飘动，尼罗再次目视着菲尼克斯家族的女儿，从楼梯的台阶慢慢出现在自己的面前。

　　　　“您，您是弗兰克林尼罗公爵大人，是么？”红发少女有些胆怯地问道。

　　　　“你是……？”不知道是不是尼罗出现幻觉，他发现这个腼腆的红发少女，根本不是早上的那个罗布琳卡上尉。

　　　　“你好，公爵大人！我是罗布琳卡，是撒冷城的地方守备队队长！”红发少女准确无误地阐明了自己的身份。

　　　　“哦，你是罗布琳卡队长，那么早上的那个姑娘又是谁？”尼罗一脸疑惑地问道。

　　　　听到他这么一说，少女的脸愈发的红润了。

　　　　“公爵大人，早上的那个人也是我！”少女细如蚊吟的声音和低垂的头，让尼罗简直无法相信自己看到的一切。

　　　　难道是玛格莉雅在诅咒我？尼罗揉着眼睛，认为自己看到的一定是幻觉。

　　　　可是，婉约中带着害羞的少女，不是早上那个顶着熊猫眼的家伙，又是谁呢？她有些深陷的眼眶，还透露着昨天宿醉的信息。

　　　　尼罗一拍自己的腿，“这不可能，难道是双重性格？”他仔细地看着罗布琳卡，直看得红发少女心中发毛。

　　　　“公爵大人，是你叫我来的……？”罗布琳卡一副欲言又止的样子，让尼罗原本准备的大段台词，全都化作灰烬，消散在空气中。

　　　　“那么，罗布琳卡小姐，请问你的剑找到了吗？”尼罗忽然问道，直到现在他才姑且相信了眼前的少女就是那位“无敌”的上尉队长。并且尼罗得到了一个推论，酒精不仅害人，还能改变女人的摸样！

　　　　罗布琳卡丝毫不知道尼罗心中的感慨，她点了点头，并举起手中的长剑匣笑了笑说道：“公爵大人，剑我已经找到了。”

　　　　尼罗仔细地看着罗布琳卡手中的剑匣，似乎并没有什么与众不同之处。

　　　　“罗布琳卡小姐，你的佩剑是你父亲的遗物？”尼罗问道。

　　　　“是的，公爵大人！”罗布琳卡点头回答道。

　　　　“真是不幸啊！罗布琳卡小姐，你父亲应该还算年轻……。”尼罗的脸上都是怜悯的神色。

　　　　罗布琳卡点了点头说道：“公爵大人，遗物的说法是因为我父亲虽然活着，但我认为他已经死了。”

　　　　尼罗皱了皱眉头，“罗布琳卡小姐，你的父亲是……”虽然有些不忍，但是尼罗还是想得到罗布琳卡的亲口确认。

　　　　“我的父亲是菲尼克斯家族的族长，被称为‘红发守望者’的戴维斯！”罗布琳卡缓缓说道。

　　　　听着罗布琳卡的细语轻声，尼罗却有些糊涂了。

　　　　“罗布琳卡小姐，既然你认为你的父亲虽然活着，但等同于死去，可是却为什么如此珍视他的长剑呢？”尼罗好奇地问道。

　　　　“那是因为这柄剑是我死去的父亲留给我的礼物，而活着的家伙没有资格称作父亲！”罗布琳卡轻轻地说道。

　　　　“死去的父亲和活着的家伙？”尼罗机械的重复道，脑子开始有些混乱的尼罗，努力调理着自己的思绪。

　　　　“没错，公爵大人，如果死的时候没有做到承诺，那么活着的时候就不应该得到尊重！”红发少女看着尼罗，慢慢地说道。

　　　　听这话的意思，尼罗曾经的理解：“罗布琳卡认为疼爱自己的父亲已经死去，而那个抛弃自己的父亲却还活着。”这样的理论全部都是错误的。

　　　　“罗布琳卡小姐，我有些不太明白……”尼罗问道

　　　　“公爵大人，如果你愿意自己死了之后被人挂念，还是希望或者的时候有人厮守？”罗布琳卡注视着尼罗说道。

　　　　“这两者似乎并不矛盾……”尼罗皱了皱鼻子。

　　　　“不，尼罗公爵，你错了，生和死本来就是一对矛盾。”罗布琳卡微微笑着说道。

　　　　“生或死？”尼罗没想到原本一个小小的问题，会绕到一个宏观的哲学命题上。

　　　　“没错，尼罗公爵，你知道生死之间的意义的话，你就能明白我为什么要理解我的父亲。”罗布琳卡说道。

　　　　哑口无言的弗兰克林尼罗，直到这一刻终于相信了，如果不是罗布琳卡故意伪装成精神分裂的样子来调戏自己，那就是这个家伙有些不太正常，亦或是自己根本没有哲学的天份，去领悟这个家伙的矛盾学。

　　　　“那么，你能告诉我，昨晚你的剑在哪里丢失的吗？”尼罗转移话题问道，他并不想继续与这个美丽的红发少女，谈论有些沉重的，生或死的话题。

　　　　“公爵大人，昨晚是我喝多之后，偏偏没有带足钱，所以就把长剑抵押在了酒馆，今天早上才把长剑赎回来！”有些羞愧的罗布琳卡，不敢抬头看着尼罗。

　　　　“好吧，罗布琳卡，我认为酒精有时会让人变得迟钝，会让人渐渐失去原有的智慧，所以罗布琳卡小姐，从今天开始，你必须戒酒了！”尼罗一脸严肃的说道。

　　　　“公爵大人，一口都不能喝吗？”看到尼罗板着的脸，罗布琳卡小声嘀咕道。

　　　　“一口也不能喝！”尼罗果断地回答道。

　　　　“好吧，我知道了！”红发少女垂下了头轻声说道。

　　　　“你不会是在敷衍我吧？”尼罗问道。

　　　　“我保证，公爵大人！用我罗布琳卡的名字起誓！”少女忽然抬起头，一双眼睛深邃无比。

　　　　尼罗点了点头说道：“那就好，我的队长，你知道现在形势有多么的严峻么？”

　　　　“公爵大人，你指的是……？”罗布琳卡有些疑惑地问道。

　　　　“非常明显，皇帝陛下将撒冷城封赏给我，并不是一件美差。罗布琳卡小姐，你想象一下就能够明白，在我们的身边有多少贪婪的眼睛在注视着我们！”尼罗的声音极为缓慢，但非常具有说服力。
第一集　荒烟漫卷的大地　第二十一章　收敛的艺术
　　　　罗布琳卡似懂非懂地点了点头，“公爵大人的意思是，皇帝陛下将撒冷赏赐给你，是将你作为他的挡箭牌，而撒冷城就成为了皇室对付其他贵族的缓冲地带？”

　　　　精辟，只有两个字可以评价罗布琳卡的这番话。真是不错的反应，尼罗差点拍自己的大腿。看来这个家伙对于阴谋的洞悉力非常强大，只要尼罗稍微一点拨，罗布琳卡就想到了背后的深层次原因。

　　　　“非常正确，罗布琳卡小姐！你的反应让我惊叹，要是你从此滴酒不沾的话，我敢预言，你将来一定是一个出色的将军！”尼罗由衷的说道。

　　　　罗布琳卡的脸腾一下就变成了她头发的玫瑰颜色，“公，公爵大人，别开玩笑了。”她极其羞怯地说道。

　　　　尼罗笑了笑说道：“好了，罗布琳卡小姐，你应该知道撒冷所在的战略位置，周围有三大贵族的领地与我们接壤，他们都是实力强大的家族，拥有私募的武装。而我们在失去了皇家封地之后，皇家神圣秩序骑士团的守备义务也变得模棱两可了。

　　　　现在一个非常危险的时候，敌人随时都有可能会出现在撒冷的城门口，所以，我非常需要你的帮助，罗布琳卡小姐！”

　　　　“我的帮助？尼罗公爵，我是撒冷城的地方守备队队长，也是你的部下，你似乎不需要我的帮助，只需要直接命令我就行了！”罗布琳卡说道。

　　　　“你说的很多，但是也并非完全是这样，毕竟地方守备队还要对参谋本部和皇帝陛下效忠，尽管在撒冷城地方守备队的兵力并不算多，但是好歹也是一支力量的存在。在没有招募到更多兵员的时候，撒冷城的防务就要依靠地方守备队来完成。”尼罗缓缓地说道。

　　　　“没有问题，公爵大人，只是地方守备队的战斗力还是比较弱的，是不是能帮得上忙，这还是一个未知数，你有什么好的建议么，公爵大人？”罗布琳卡说道。

　　　　尼罗点了点头所到：“是的，罗布琳卡小姐，关于守备队的战斗力，我一直不太放心。我也知道，守备队的大多数人战斗力只有一级或者二级的战士水平，虽然你也只不过是三级的武者，但是这并不是不能解决的问题，我们只要找准办法，必定还是有希望的。”尼罗像是在鼓励着罗布琳卡。

　　　　“公爵大人，难道你有什么学武的捷径吗？”罗布琳卡，一脸不可思议地问道。

　　　　那位面带笑容的公爵大人说道：“罗布琳卡小姐，学武可没有什么捷径可走，但是很多时候流于形式的战术素养训练，也浪费了很多时间。其实，在武力上和人数上的不足是可以通过地形，防御工事和防御武器来弥补的。”

　　　　“靠这些东西来弥补？”有些疑惑的红发少女，睁圆了眼睛看着尼罗问道。

　　　　“是的，罗布琳卡小姐，我们近期的目标就是先将撒冷城堡垒化，要塞化！让这里的城防堪比帝都的皇城，这样的话可以为我们争取不少时间。”尼罗说道。

　　　　罗布琳卡点了点头说道：“公爵大人，要实现撒冷城的要塞化有些困难，不过我想公爵大人一定有办法吧。”

　　　　“的确非常困难，在我的另一个同伴回来之前，我没有一个金币可以用来支付这笔撒冷城改造的费用，不过我有一个办法可是试一下。”尼罗神秘地笑了笑说道。

　　　　罗布琳卡静静地看着这位年轻的公爵大人，尽管之前一脸严肃的尼罗显得有些可怕，不过他的笑容却非常有魅力。

　　　　“撒冷城有五千居民，虽然这个地方还是比较贫穷，但是汇聚起来的财富还是相当可观的，罗布琳卡小姐，你有没有想过这一点？”尼罗微笑着问道。

　　　　“汇聚起来的财富？”罗布琳卡显然无法理解尼罗说这话的意图。

　　　　“是的，罗布琳卡小姐，随着帝国的银行商行并不少见，但都只是做一些货币之间兑换的事情，没有任何一家能够吸引普通人将闲钱存入并提供利息。”尼罗说道。

　　　　罗布琳卡似懂非懂地看着尼罗，脸上尽是疑问。

　　　　尼罗笑了笑说道：“罗布琳卡小姐，这种银行的方式只适合已经极具名气的商行，他们如果愿意支付高额的利息，是能够在短时间里得到大笔存款，用他们的名声作为信用。但是这种方式并不适合我们。

　　　　所以我们要采取类似国家举债的方式，在撒冷城用常春藤公爵的信誉，用撒冷城领主的土地作抵押，并支付相应的利息，来吸引人们购买。”

　　　　罗布琳卡有些不能理解地问道：“公爵大人，用这种方式，不是要亏本了吗？如果要支付利息的话。”

　　　　“当然不会亏本，除了用于要塞化的那部分钱以外，如果有剩余的话，我的同伴会让这些钱越来越多的。另外，罗布琳卡小姐，我要发行的城债是一个长期的合约，设计到期支付的时间，都是在三到五年的时间。并且，我们要允许这些城寨在民间的市场交易，而交易的费用和税收，由我们来收取。”尼罗说的很慢。

　　　　罗布琳卡在财富的汇集方面，明显没有玛格莉雅的悟性高，不过她听的非常认真。

　　　　“这个利息的利润要足以高到撒冷城的人们，会将所有的积蓄拿出来购买我们的城债，这样我们就成功了！”尼罗笑着说道：“并且在三年或五年之后，这种高额的回报会让撒冷城的居民们感到高兴！”

　　　　“公爵大人，可你要我做什么？”罗布琳卡充满疑问。

　　　　尼罗点了点头说道：“罗布琳卡小姐，你是这个计划中非常重要的一份子。我想要在下个星期的周末举行城债的发行仪式，并在此之前做广泛的宣传和介绍，所以我想请你和你的士兵们，把我制作的城寨收益的介绍，告之到每家每户。”

　　　　“恩，这件事情并不难，不过仅此而已吗？”罗布琳卡看着尼罗问道，这个年轻的公爵大人主意非常怪异，但是这确实短期内收敛金钱的有效办法。

　　　　“当然还有艰巨的任务！”尼罗直视着罗布琳卡说道。

　　　　红发的少女坐直了身体，胸部显得更加的挺拔。

　　　　“公爵大人，请吩咐吧！”

　　　　“罗布琳卡少尉，请在我发行城债的那一天，召集所有人来排队！”
第一集　荒烟漫卷的大地　第二十二章　火药桶
　　　　对于任何