侍臣用发接抖的手呈上信件，脚底不稳，差点摔倒在地。
吕后展信一看，脸色一下子青了下去，只见信中写道：
“我是孤独寂寞的君王，出生在湿地草泽之地，成长于广阔原野、牛马成群之乡，多次到达中国的边境，希望能够到中国游览。陛下现在孤身一人，寂寞独居，我们两人，身为一国之主，彼此都不快乐，没有什么可以自娱自乐的，不如你就嫁给我，正好可以互补，不知意下如何呢？”
吕后看后，羞怒交加，气血倒腾，堂堂大汉帝国的国母，居然受此淫亵与戏弄，一怒之下，将来信撕个粉碎，掷在地上，然后缓缓地说：“速召文武百官进殿。”
吕后无端受辱，还在气头上，恨恨地说：“匈奴来书，欺我太甚，我拟斩杀来使，发兵讨伐匈奴，不知众意如何？”
话音刚落，一位大将站了出来：“臣愿意带领十万人马，横扫匈奴，杀他片甲不留。”
众人一看，原来是吕后的妹夫，大汉帝国的开国元勋之一樊哙，此人的地位非同一般，所以众人便纷纷应声，说樊将军是北扫匈奴的最佳人选，此番出征一定会大胜而归等等，正当马屁声四起时，只听有人大声喝到：“樊哙当斩！”
众人吃了一惊，樊哙满脸怒容，吕后也大感意外。
只见一人大步流星走到吕后跟前，气宇轩昂，正是中郎将季布。季布可不是寻常之人，他是当时一位偶像级的人物。汉代社会仍然延续着先秦的武士传统，对江湖义气十分的推崇，而季布正是以江湖义气而闻名天下的豪杰。时人言：“得黄金百金，不如得季布一诺。”季布以一言九鼎而闻名，所以当他喝到“樊哙当斩”时，众人一片肃静。
季布向吕后行礼后，不慌不忙地说道：“樊哙大言不惭，罪当斩首。当年高皇帝以三十二万的大军，北征匈奴，尚且受困平城，七天七夜，樊咐身为上将军，不能解围。现在樊哙居然大言不惭，将兵十万欲横扫匈奴，这岂不是欺君之罪。如今，多年战争的创伤尚未平复，樊哙又吹牛来谄谀主上，难道是想动摇天下的根本的？”
季布语惊四座。满朝文武大臣听后，心里都想：“你季布胆子也忒大了，樊哙是吕后的妹夫，你却一点情面也不留，这不是自找麻烦吗？”
吕后怒气冲冲地宣布退朝。
过了几日，吕后的怒气渐渐消退，也觉得季布的话虽然说得狠了些，但也不是没有道理。这时，樊哙也意识到自己吹牛吹过头了，自己虽然是屠狗英雄（樊哙原来职业是屠狗），有攻城野战之功，但对于兵略却不是擅长，而大汉帝国的名将，如韩信、英布、彭越等人，又纷纷被诛杀，而今，高皇帝刘邦也去世了，就凭自己一个屠狗英雄，能够扫平匈奴吗？
樊哙为自己的夸夸其谈向吕后负荆请罪。
吕后毕竟是女流之辈，现在连最信任的大将樊哙都认为讨伐匈奴不可行了，自己心里更没底了。
怎么办？忍一时风平浪静，只有忍了。
吕后差人回复冒顿单于一封信，这封信，极尽谦卑，大失国体，尽失大汉帝国的尊严，这封信是这样的：
“单于还记得老身，赐我书信，令我诚惶诚恐，可现在我已经年迈气衰，头发跟牙齿都开始掉了，走起路来也摇摇晃晃的。我想单于一定是误听了别人的话，要跟我这样的老太婆结秦晋之好，单于您这不是在污辱自己吗？老身反省一番，自以为没有做过什么对不起单于的事，您还是放我一马吧。我私底下送给您两辆马车，还有八匹好马，还望笑纳了。”
这封回信，极尽谦卑，媚态百出，自取其辱，威严扫地。
不单这样，吕后又祭出了“和亲”的法宝，还挑选了一位年轻美丽的汉族女子，准备嫁给冒顿，以防行为古怪却为实力超强的匈奴单于心血来潮又来戏弄自己这个老太婆。对于吕后送出的厚礼，冒顿单于当然是笑纳了。
吕后有手腕，有权力的欲望，却无雄才大略，这次被匈奴冒顿单于大大戏弄了一番，还一副奴颜婢膝的样子，成为大汉帝国史上的耻中之耻。
第二章 绥靖政策
【一、汉文帝下错了一步棋】
从刘邦对匈奴实行“和亲”政策以来，到吕后一朝，汉帝国与匈奴汗国基本上处于和平状态。历经战争苦难的人民，终于看到了一丝幸福生活的曙光。
但是勇悍成性的匈奴人，似乎惟有战争，才可以激起他们的武士精神。
吕后去世后，刘恒接任了大汉帝国的皇帝，他就是汉代最伟大的君王之一：汉文帝。
剽悍的匈奴人，对于中国的美女与丰厚的赠品，并没有感恩戴德，娄敬不是早说过吗：“匈奴是化外之人，不足以言仁义道德。”
刘恒继任皇帝，匈奴人不但没有上表道贺，反而磨刀霍霍。文帝三年（公元前一七七年），匈奴人对汉帝国发动了一次试探式的进攻，看看这位新上任的皇帝，究竟是烫手的山竽呢？或者只是个软柿子呢？
匈奴军队在右贤王的率领下，从河南地（河套以南）向汉帝国属地上郡发动进攻，匈奴骑兵所到之处，杀戮掳掠。平静了多年的边境，硝烟再起。
消息传到首都。刘恒震怒：汉帝国的土地，绝不可任由异族的铁蹄所践踏。
曾经追随高帝刘邦讨伐匈奴的名将中，现在还剩下周勃与灌婴两人，此时周勃已经被刘恒免职，而灌婴则升任帝国的宰相。
灌婴自然成为讨伐军总司令的最佳人选了。
灌婴是汉帝国的开国功臣之一，年轻时是卖丝缯的商人，后来追随刘邦南征北战，颇有战功。灌婴曾与匈奴军队交过手，汉高帝刘邦当年北征匈奴时，灌婴就是先锋部队的将领，在武泉、晋阳等地，三次击败匈奴的骑兵，并斩杀一名匈奴的将领。可以说，灌婴是现役汉军中，对匈奴作战最有经验的将领。
一支庞大的步、骑兵部队迅速集结，共八万五千人，由灌婴担任总指挥，浩浩荡荡，开赴边关，准备与匈奴骑兵血战一番。
但是狡滑的匈奴骑兵无意于汉军决战。
匈奴是个游牧的民族，居无定所，而汉族则是农耕民族，这就使得匈奴人可以来无影、去无踪，采取奇袭，让汉帝国边境居无宁日，以此来消耗汉军的实力与斗志。
匈奴右贤王得到消息，汉军八万多的人马开赴前线，他哈哈笑道：“汉军企图与我决战，我偏不打，咱们躲得远远的。集结一支庞大的军队，可不是容易的事，师出无功，徒然耗费物资，不必开战，拖垮汉军便是。”
匈奴人一溜烟逃走了。
曾经在平城白登山被匈奴人围困了七天的灌婴把八万大军开到前线，又找不到匈奴人的影子，心中很是愤恨，就象一个大力士握紧拳头，却找不到打击的目标。
刘恒面对匈奴入侵时断然回击的态度，使冒顿单于意识到，对大汉的领土，只可骚扰，不可觊觎。
但是冒顿单于准备玩一次心理上的进攻。
冒顿不仅枭勇，而且是心理战的高手。在白登山下，他使用过心理战术，使得刘邦自以为吃了一次大败战；在吕后专政时，他又再次使用心理战术，以书信的方式，对吕后进行了一番污辱戏弄，使得吕后最后不得不摇尾乞怜。
这次，他仍然以书信作为心理战的武器。
一封来自大漠匈奴王庭的信到达了皇帝刘恒手中。
刘恒展卷一读，只见信中写道：
“前些时，皇帝提及和亲一事，两国皆大欢喜。可是汉帝国边疆的守吏侵侮我右贤王，右贤王没有向我请命，就听从手下人的计谋，与汉帝国的守吏相对抗。这样一来，便撕毁了两国君王的盟约，破坏了两国兄弟般的情谊，所以我便处罚了右贤王，命令他西向攻击月氏王国。
赖上天福佑，兵强马壮，得以夷灭月氏王国，月氏人非死即降，完全平定。楼兰、乌孙等二十六个国家，望风臣服于匈奴，草原上引弓控弦的骑士们，现在都成为一家人。北方全部平定，至于南方的中国，我们愿意收起武器，休养士卒马匹。至于汉匈边境冲突这一不愉快的事，就此了结，恢复两国往日的盟约，使边疆百姓得以安定。皇帝阁下如果不想匈奴人接近贵帝国的边界要塞，就请下诏书，让边界的守吏与百姓远离。”
这分明炫耀兵威！
这分明是恐吓与威胁！
匈奴人在北方辽阔的草原、戈壁、沙漠上，战无不胜，攻无不克，冒顿利用与汉帝国和亲休战的几十年时间，全力向西扩张，势力直抵西域与中亚，兵锋所至，无不望风投降。
大汉帝国是在战火中浴血诞生的，岂可令匈奴人气焰嚣张！
外柔内刚的刘恒，以不卑不亢、义正辞严的语气，给冒顿回复一信：
“单于准备不提前事，重修两国盟约，我十分欣慰。和平相处，这乃是古代圣人的志向。汉匈两国约为兄弟，所以赠送给单于的礼物甚为丰厚。违背盟约、破坏兄弟情谊，总是贵国率先挑起的，右贤王侵我边境的事，我也不再追究，单于也不必深责了。如果单于愿意履行来信的承诺，公开昭示百官，让他们不可再违背盟约，要言而有信。”
言简意赅，大义凛然。比起吕后摇尾乞怜、媚态百出的回信，真是天壤之别。
冒顿单于收到刘恒的回信时，已经是身染重病。冒顿，这位匈奴历史上最杰出的枭雄，创造了无数奇迹的奇才，最终也在死神面前败下阵来，经过一番苟延残喘，这个曾经横扫北亚和中亚、令对手胆战心惊的巨星陨落在草原上。
冒顿的儿子稽粥继任匈奴单于，号为“老上单于”。
与匈奴人趁火打劫不同，老上单于上台后，大汉政府便准备新的和亲计划。
刘恒，为了信守盟约，延续和亲的传统，便挑选了一位王族女子，准备嫁给老上单于，作为阏氏（单于的妻妾），这是第三位出嫁匈奴的和亲代表。
刘恒还为和亲使团选择了一名随行官。选谁去呢？当时宫内有一名宦官，叫中行说，这个人很聪明，能说善辨，非常的机智，而且中行说出生在燕国，燕国靠近匈奴，所以对匈奴的风俗人情比较了解。刘恒认为中行说护送和亲队伍去匈奴挺合适的，就差人通知中行说，要他做好准备，随时启程。
没想到中行说对这项使命一点也不兴趣，一口拒绝了。他在皇宫中，因为能说会道，善于巴结后宫的贵妃们，左右逢源，也算有点权势。现在突然一纸命令，要他离开富丽堂皇的后宫，去到寒冷荒凉的匈奴，他心里很是不乐意。
刘恒大怒：你不过是小小宦官，居然也胆敢讨价还价，你不去，偏让你去。
触犯天威，中行说没得选择了。他恨恨地诅咒说：“非让我去不可，我一定会报复，把汉室搅得不得安宁。”
刘恒本来欲通过和亲政策来羁縻匈奴，来维系两国的和平共处。
然而这回刘恒棋错一招，下错了一个子，这个子就是中行说。
心怀不满的中行说跟随和亲车队抵达匈奴后，立即向匈奴投降，成为一名大汉奸。
作为和亲随行官，中行说的使命是促使汉匈两国和平相处。但是中行说因为一己之私，全把什么国家责任、什么民族大义，全抛到九霄云外，一心钻营如何来报复汉文帝，把汉、匈两国的关系搅得一团糟。
中行说本是一名宦官，溜须拍马是他的本事，况且他口才极好，善于奉承阿谀，所以居然深得老上单于的宠幸。这个贱骨头，从此不再以汉族人自居，而是以匈奴人自居了。
从此，中行说不遗余力地攻击汉帝国的方方面面。
汉帝国苦心积虑的和亲政策，几乎毁于中行说一人之手。
当时汉帝国的丝绸在匈奴很是受欢迎，匈奴许多贵族都以穿着中国丝绸为荣，同时，中国的美味食品，也很受匈奴人欢迎。
中行说不高兴，跳了出来说：“匈奴的人口，比不上中国的一个大郡，但是却可以无敌于天下，就是因为穿着饮食上，从来不必仰赖中国。现在匈奴上上下下都喜爱中国的衣物食品，以为至宝，这样恐怕中国只需输入一二成的物品，匈奴怕是要全国上下归降汉室了。”
中行说发表完歪论，又怕众人不相信，就故意穿着丝绸在荆棘丛中奔跑，结果衣服被割得破烂不堪。他把这件破丝绸展示给众人：汉地的丝绸，根本不实用。他又穿上匈奴的毡裘，到荆棘丛中又跑了一圈，气喘吁吁下来，毡裘完好无损，于是便说：匈奴的衣服很结实耐用，何必要舍长取短呢？
老上单于觉得中行说所言，有些歪理，所以就不再稀罕汉帝国的丝绸、美食。
中行说以前在汉宫时，粗通文书算术，到了匈奴以后，发现匈奴的文化着实落后，全国有多少人口，有多少牛羊马匹，谁也搞不清楚，所以中行说就把自己学到的粗浅的文书算术知识，教给匈奴人，如何建立人口簿册，如何登记牛羊数目，分别条目记事。这在汉帝国只不过是粗浅的学识，但是老上单于却以为中行说是个博学多才的人，非常的器重。
中行说还不知足，尽出馊主意，力图破坏汉匈两国的友好关系。在以往两国的文书中，汉帝国致匈奴的文书是有一定的规格的，书简长一尺一寸，文书的固定格式是“皇帝敬问匈奴大单于无恙”，但是匈奴致汉帝国的文书却没有固定的规格。
中行说对老上单于说：“这不行，匈奴的文书，要比汉帝国更要有气派才行。”于是就搞了个花样，匈奴书简长一尺二寸，比汉帝国的书简长了一寸，书简上的封印也比汉帝国的封印要大，更夸张的是，中行说设计了一个固定格式，写着“天地所生，日月所置，匈奴大单于，敬问汉皇帝无恙”，俨然以一种居高临下的姿态，这令汉帝国的君臣看了很不舒服，非常不满。中行说无所不用其极，来挑拔汉匈两国的关系。
过了一段时间，汉帝国派遣使者访问匈奴汗国。
中行说此时早就忘了自己曾是汉帝国随行官的身份，早就把自己当作纯种的匈奴人了。汉使对匈奴的野蛮风俗有几分鄙视，中行说心中很是愤愤，便找汉使来说理。
汉使说：“中国有尊老的传统，让上了年级的老人家吃丰盛的美食。可是在匈奴，年老力衰的人，只能吃粗茶淡饭，而年轻人却是大吃大喝的，不孝敬长者，真是不足以谈孝悌之义啊。”
中行说嚷嚷道：“我们匈奴人以战斗立功为荣，年老力衰的人不能参加战斗，让他们吃丰盛的食物，也是白吃。年轻力壮的小伙子要在沙场上杀敌立功，当然要吃得好，这样才有力气保家卫国，怎么可能说是不尊敬老年人呢？”
汉使一听，心里暗骂：“奶奶的，这小子居然把自己当匈奴人，一副汉奸的嘴脸。”于是又发难：“匈奴父子同睡在一室，父亲死后，儿子就娶庶母，兄长死后，弟弟就娶嫂子。这简直是违背天理，乱伦之极。”
中行说不以为然地说：“子妻庶母，弟妻兄嫂，正是为了防止宗族灭绝，还可以防止父子相残，兄弟相斗哩。”然后又不遗余力地攻击中国的伦理：“中国人满口伦理道德，却使亲族日疏，互相残杀，这个现象还少见吗？阁下久居中国，当知我所言不虚。”
汉使听完一怔，半晌答不出个话。中国情形，远的不提，单说秦、汉立朝以来，亲族相残的事，俯拾皆是，中行说所言，并非空穴来风。但这位汉使对匈奴风俗仍然嗤之以鼻，便继续说道：“我中国朝廷，上下均熟知礼义，尊卑有序，进退有度，各种礼仪制度相当的完备。反观匈奴，没有礼仪观念，在朝廷上乱哄哄的一片，没有尊卑进退的秩序，君不君臣不臣的，真是不足以谈礼义。”
中行说冷笑说：“匈奴人做事不同于中国人，没有�
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