”
众人不觉面面相觑，忖道：“所谓不怕贼偷，就怕被贼惦记着，凡人尚且如此，更何况是被妖怪觊觎窥视？”
听杨江道：“杨彪与我虽是兄弟，都爱喝茶，但所饮用的品种却是不同。我喝得是翠微毛尖，谷中既能种植采摘，茶叶被轻炒烘培之后，以山泉沸腾之水冲泡，片刻便能享用。他却不屑此物，只对那小山灵芝茶情有独钟，每日三盅，其乐融融。
这灵芝茶长在谷畔七星岩上，当日采得当日便要食用，否则十二个时辰之后，枯萎败坏，只能扔却，是以杨彪日日清晨都去摘上几叶，回来制成浓香的茶水，如羹汤无二，风雨不歇。
金尾雉妖得知了这个消息，便将一株黑山灵芝换上，那二者本来就极其相似，甚难分晓。我可怜的兄弟不知是计，被其算害，却落得熊怪的下场。”
青衣恍然道：“黑山灵芝尚不能称得邪物，只是被那金尾雉妖用体毛熏染，方能成为半妖患害。”瞥看杨起一眼，低声道：“如此说来，还与那郡王妃不同，她服得是妖草，秉性即是邪恶。这金尾雉妖却是将自己的妖气贯于黑山灵芝之上，以之为引，倾注于他人。”
杨起愕然道：“若是仙人用之，岂非也能教他人成为半仙。”青衣笑道：“按理来说应该如此，只是我也未曾见过。”又对杨江道：“先生兄弟未付妖草，不过是受了妖气侵袭，虽是半妖，却也是半妖中的半妖，尚有四分之三是人。”
杨江叹道：“那又怎样？杨彪自从成了半妖，性情大大变化，竟然对那金尾雉妖暗生情愫，反要娶之为妻。我数落了他几句，他便勃然大怒，肆意争吵一番之后，断然离开了才情谷，日夜与那雌妖媾合鬼混。
我又气又恼，生恐再过得几日，那雌妖珠胎暗结，二人倘若生下一窝的小妖精，那可如何是好？情急之下，便千方百计与他联络，约定各拿两个葫芦瓢儿厮打一场。他不得变化妖形，若是胜了我，我便认同这门亲事。”
青衣正色道：“实则无意与他一争胜负，不过是设计捉拿，伺机解救罢了。只是先生这法子实在不妥，若是用错，委实贻害无穷。”
他说话颇有一番见地意识，杨江虽是大上了许多，却也不敢因此欺他年幼无知，不觉怔然道：“如何贻害？尚请小兄弟指教。”
青衣道：“化作半妖之人，极其依赖源主，也就是对他施术的金尾雉妖，惟有与之相守，虽受妖气蒙蔽，但不至于被妖气所害。倘若二者分离，妖气反噬，只怕三日之内你兄弟便会气血逆流，经脉皆断而亡。此为其一。
二者那金尾雉妖恼怒起来，虽然不敢公开扰民，却在暗地里放上一把火，或是其他不明的勾当，先生如何抵挡？”杨江受他听他一述一问，不禁瞠目结舌、哑口无言。
杨起心念一动，问道：“那虎王大妖怪既然是个善妖，以明号严令约束属下，先生为何不去找他告状，叙述胸中的委屈？”
祁恬按捺不住，道：“莫非此时便是妖妖相护，不肯公正清明了么？”杨江连连摇头，道：“那倒不是，这虎王的来历颇不简单，气势派头极大，就是三界神仙对它也礼让几分，哪里能够轻易见面？”
众人面面相觑，俱是讶然，暗道：“难不成这虎王还是紫禁城里的妖怪皇帝不成，架子竟然这般浩然？”
杨江也不隐瞒，道：“这虎王本是山中的修炼小妖，虽然一心向善，能够努力积累功德，但是毕竟德薄功微，难成正果。后来黄帝与蚩尤大战，又将三界众生与化外魔界一并扯入，那红尘的妖怪也不能独善其身，纷纷陷入争斗浑沌之中。
初时蚩尤八十一个兄弟占得上风之时，各路大妖大怪皆弃黄帝而去，转身投靠十二魔帝麾下，意图在谋得乾坤之后，能够分得一杯羹的好处，肆意快活胡为。唯独虎王高举义旗，招揽了一帮志同道合的妖怪，依旧对天帝、炎黄鼎立相助，立下了莫大的汗马功劳。
是以平定蚩尤大乱以后，黄帝大赏群臣之际，亲自于那黄土台上，钦封虎妖为虎王候，又将落焰山方圆二百余里的邑地尽赐于它，更名为白斓虎王山。着令黄巾力士与大臣在山上建立雄伟虎王庙，设香火神龛，立麾毛九扬旗，以为其候爵府邸。
人间如此，那九重天亦是对其恩宠有加，天帝念虎王对仙界尚是忠心耿耿，差人下凡送了免死金牌一面，有了此物，无常不得拘魂、阎王不得召见，便是未能成仙，那也是长生不死，可与天地同寿。”
众人闻言，不禁暗暗乍舌，皆道：“本以为妖怪最为神仙鄙视，不想其中也有那出人头地，享尽天地福祉、天界恩泽的尊贵老妖。实在是了不起、了不得的。”
杨江叹道：“我那兄弟被金尾雉妖迷惑之后，我也曾专程赶到虎王山申冤告状，每一次都是无功而返，不了了之。究其缘故，一者是虎王此番已是尊贵之妖，天上地下的神仙鬼怪，三教九流之徒都有往来招待，听闻那庙门前何时皆是车水马龙、络绎不绝的情景，有投帖拜谒的，有送柬请宴的，甚是忙碌紧凑。
是以庙门旁专门安设了一个接应台，自有那几个精明能干、相貌光鲜的小妖怪负责管事引见。依着它家的豪门规矩，若无预约先定，委实是不容易入门拜见的。”
祁恬惊道：“果然是王侯气度，不同反响。”
杨江道：“二者便是那雌妖从中作梗，不肯放我入庙了。”青衣甚是诧异，奇道：“你在半道之上被它阻拦，一次两此或能得逞。只是次数多了，便会招惹显眼，难道那虎王和其余的妖怪便不知晓么？”
杨江咬下切齿，分明就是痛恨不已的模样，犹自忿忿道：“那金尾雉妖极其狡猾奸诈，它思虑颇为周全，自然不会亲自出来阻碍生事，而是悄悄躲匿在某一阴暗角落之处，却指使杨彪以人形公然现身，与我纠缠吵闹。
如此一来，便是果真被其余的小妖觑见了动静，旋即向虎王提起议论此事，它也能从容不迫，说道这不过是两个凡间俗人之间的恶意相斗罢了，真相岂非轻易便能被遮掩？那虎王性格憨直，耳根软弱，又不爱介入红尘俗世，自然是蒙蔽不觉。”
黄松甚是忧虑，嗫嚅道：“若是见不得虎王，将那妖惑人的厉害与人陷妖的委屈细细陈情，这金尾雉妖不能受到责罚，岂非更是无所顾忌，再也不肯交还它的丈夫么？”
杨江心中颇为不悦，哼道：“我那兄弟不过是被它妖气加身，一时失伤了心神罢了，何曾算得上是真正的妖夫？他平日里心高气傲，寻常的嫁娶婚配皆不能入眼，唯独渴慕娥皇女英那般珠玉品貌的天人。那雌妖虽然娇媚无比，但毫无清纯之态，多缺妇德之心，双目秋水却不能内敛，嘴角桃花竟肆意含情，如何能够成为吾弟良媳？”
杨起暗暗忖道：“它被你说将得如此不屑，种种恶处的列举，却不知是那杨彪思忖所想，还是你自己心中厌恶？”只是瞥看得杨江眉头紧蹙，烦恼愁闷跃然脸上，也不敢多言扰心，听他一声喟然长叹，扼腕道：“只是兄弟受了那恶毒的妖气，贯于全身气血经脉之中，却不知如何能够解得？”
青衣不以为然，娓娓道：“凡人食了妖草或是被邪物传引，倘若真要解救，那驱妖引都是少不得的。此物外敷穴道，内顺脉络，便能够清通神明、透涤灵台，但二者之间毕竟迥异，却是大大的不同。”众人面面相觑，大是好奇，俱是屏气凝神，倾听真切。
青衣道：“细细论来，用之前者的驱妖引，往往与本源妖草秉性互峙，因此也往往生长于对立之所、各占谷巅极端，采摘收集起来颇为困难。如专生于那天南沼泽的完颜草，若是不慎被人误食，依照用量阶级，则可分别化为半羊妖、蹄足怪。
甚者变幻暴跳精灵，惟有在地北苦寒荒漠之中，穷尽无数的缝罅洞孔，寻得一两株的抗惊微花作为驱妖引，再配上其余解药，方能教受害者还原人形人性。而那解药的配制提炼，更是纷繁复杂，亦是不可轻易求得。”
杨江脸色苍白，喃喃道：“如此说来，我那兄弟欲逃离半妖苦海，挣脱雌妖的羁绊，便如蜀道一般艰难，不知何以为治么？”
青衣摇头道：“那驱妖引就在眼前，只是不好得到罢了。”看大伙儿甚是茫然惊愕，不觉笑道：“邪物的驱妖引，便是那邪物本身。那黑山灵芝秉性中和，究其根本，一切不过是受了金尾雉妖的妖气，方才教彪先生受害落苦。你我只要得了金尾雉妖的体毛或是指甲、头发，用烈焰焚成灰烬，再取无根水调和搅拌，以文火熬煎成药，不过三服，便能痊愈，就是那解药什么都一并免了。”
众人恍然大悟，齐声道：“原来道路就在跟前。”杨江喜道：“小兄弟的一番高论，精彩之极，见识不凡，果真叫我如拨云见日一般，茅塞顿开。倘若杨彪因此得救，重返人间大道，皆是你们福祉所至、善心使然，实在是感激不尽。”
杨起道：“只是如何得到这金尾雉妖身上的驱妖引，却是一个颇大的烦恼。”祁恬咦道：“我们想法子将它诳出，合力把那妖怪捉住，不就得了驱妖引么？”
黄松颇为忌惮，心有戚戚，惶然道：“哪里会有你想象得这般简单？那金尾雉妖虽是雌妖，但能用借助黑山灵芝这等巧妙的手段传递妖气惑人，想必不是寻常的小妖小怪。它一身的本领究竟如何，八千小妖之中可有死党同谋，随身是否携带什么妖宝魔器，尚不得探知衡量，所谓知敌知己，百战百胜，不知敌而知己，百战五十胜，不知敌且不知己，百战不胜，如何一来，岂能轻进犯险、与妖相争？”
杨起暗暗称奇，忖道：“他佃户出身，如何能够说出这一番道理？是了，近朱者赤，近墨者黑，青衣日夜在他耳边默诵朗读，好歹也给他灌注了一些墨水文化。”
黄松犹自不觉，略一思忖，又道：“你二人的法术武功自然是大有长进，那兵刃的变化也是日益强悍，并非昔日的吴下阿蒙可以相较并提，但无知狂妄之下，仅凭手中的一匕一弓，偏偏要去逞将那匹夫之威、鲁莽之勇，却也未必就是金尾雉妖的堪堪对手。”祁恬愕然不已，杨起与青衣面面相觑，不禁拍掌称好。
杨江双目顿时一亮，咦道：“你们能够降妖？”灵光一闪，偷眼瞥看杨起、祁恬二人，见其神色平然，不由忖道：“初时看得她张弓搭箭，伤了我那按捺不得胸中怒气、于是变幻成熊妖泄愤的兄弟之时，尚以为不过是她胡乱射将，机缘巧合之下，莫名误中而已，充其量也只是一个猎鸡捉鸭的小小猎户罢了。不想英雄自古出少年，他们胆色如是，凭得便是那一身真实的法术本领，如此说来，委实不能叫人小觑轻蔑了。”蓦然一念，暗道：“若是应付那金尾雉妖，他们正合甚好的帮手。”
黄松看他神情不定，忽而欢跃，忽而沉凝，心道：“你救人心切，便想拉他二人助拳打架么？不可，不可，倘若因此成了虎王庙的公敌，雷霆震怒之下，岂能共善其身？好歹也要叫你有所惶恐，熄灭了这等狂妄念头才是。”
急中生智，大声道：“其次那虎王不明真相，又甚是关爱身为下属的一众小妖微怪，我们若是一味用强逼迫，又不及解释说明，再被几个与金尾婆娘交好的谄妖在庙堂之上恶意诬告诽谤一番，定然就会开罪这个资历厚重的老虎候爷，惹它愤然恼怒、咆哮不已。
其时它若要存心捉拿我们，便是到了天涯海角、阳间阴司、化外地裂，只怕也逃匿不得，难脱牢狱之劫。皆因那虎王本非常妖，既然三界之中交际颇是广泛，神仙妖鬼的朋友不计其数，一声号召之下，大家纷纷拔拳相助，便与织将了一张密密的天罗地网无二。”
青衣不禁凛然，道：“不错，筝船虽然天上能飞、地上能走，水上能游，倘若因此三界通缉，却也无处可去、无地可逃。”
杨江脸色一红，念道：“我此刻若是开口求助，想必他们也是忌讳重重，断人不肯答允的。”心中思忖间，听杨起道：“却也未必，法子总还是有的，只是无论如何，终究还是要见得虎王才能做出道理。”
杨江本已有些颓废，眼看着便有些无精打采，叹道：“虎王庙禁卫森严，三步一哨，五步一岗，便是鸟儿也飞不进一只。莫说到得庙外山门，只在半道之上，恐怕已然被金尾雉妖谋划陷害了。”
杨起微微一笑，祁恬会意，喜道：“无妨，你我有了那宝物，自然能够轻易隐形匿踪的。只是妖怪与阴鬼不同，它们豺狼虎豹修炼而来，俱是野兽虫鸟出身，鼻嗅极其灵敏甚然，若是不能涂抹一些遮掩的药物，这气味只怕反倒露出了马脚。”
青衣听得甚是分明，知晓他二人谈论的正是那隐身披风，眼睛一转，便清杨江从厨房拿一些干净的炉灰过来，只说除妖救人将有大用。蓝衫书生虽然桀骜，此时却不敢有丝毫的怠慢松懈，问着炉灰的颜色用量，用心记住，匆匆离去。
青衣待其走远，轻声道：“鹤鲢叶与炉灰相拌，放于臭囊香袋之中，便能混淆看护妖怪的鼻息。此番无形无味，除非它们有窥破宝镜，否则定然不能发觉。”
黄松大是惊异，待回过神来，不禁笑道：“你们说的是那隐身披风么？长久不用，几乎都将此物遗忘殆尽了。不妨再将青竹细哨携带，或能派上用场。”却看祁恬不待他言语，早已将哨子用一丝细绳穿好，绕花儿一般地缠在了腕上，不由哑然。
待一切准备妥当，杨江又端来许多的饭食，一者招待客人，以尽地主之谊，再者便是替杨起二人饯行壮威，是以极其用心用意。这才情谷虽是山间的一处隐居之地，少人往来，但方圆数十里皆是物产富饶之所，得此便利，山珍野宝颇为丰盛。看那慢慢的一桌，荤素俱全，正是鲜香美味，叫人垂涎不已。
杨起四人腹中本就饥饿，盛筳之前，大宴之际，便如干柴陡遇烈火、溺游突见浮板一般，不觉食欲大炽、不尽欢喜。众人也不去刻意按捺，客气寒喧得几句，便是一番豪饮狂吃，初时尚能有所节制，渐渐放开，索性大行狼吞虎咽之状，那风卷残云下来，果然是碗空盘亮，尽皆肚涨腹圆，心满意足。
杨江心中窃喜，忖道：“吃人的嘴短，拿人的手短，你们受了我的这些好处，欠了我的恩情，此后便该尽心尽力救人、不该敷衍应付才是。”
瞥见杨起神色坦然，不由一愕，反倒莫名惭愧，暗道：“人家替我解困消厄，本来就是自愿主动的侠义之举，何曾让我开口央求？我堂堂一介名士，却以小人之心揣度臆测，鬼神有知，岂非贻笑红尘？”汗颜之下，不觉面红耳赤，浑身熨烫，慌忙凝息静神，更加殷勤恭维，以作遮掩。
杨起笑道：“酒足饭饱，正有无穷气力与妖怪打斗。”拉着祁恬便要动身启程，却被黄松唤住，听他道：“虎王山离此有数百里之遥，你们不能腾云，也不会仙家的千里缩地大法，又该如何代步？”
杨起一怔，愕然道：“谷中无马无车，我们也走不得那般长远的道路，自然是依旧坐着筝船前往。”黄松闻言，甚是得意，颔首道：“筝船么？此刻天上的逆风未息未止，帆桨尚是无济，飞天而行万万不可。陆上行走么？若是任由你们驾驭，只怕后日此时也到不得那妖怪的家门？”
祁恬奇道：“那筝船天上飞不得，地上也走不得，难道这里还有水路通将不成？”杨江一旁连连摇头，道：“虎王山四围皆是旱地，不通舟楫。”
黄松甚是尴尬，心道：“我向青衣学习得一些文采，以为从此言辨清晰伶俐，自有一番不同的风流。不想还是口齿有误，叫你们曲解断义。”