养国民的英雄意识，大力提倡平民修炼各种武技和魔法，以提高本国地战斗能力。所以在经过几十年后在北方大陆的各国都形成了崇拜强者，实力至上的风气，所以当凯斯特王国的人民看到自己国家未来的统治者居然有如此强的实力时无不欢欣鼓舞，以此为荣。
虽然不喜欢这样的场面。但是已经没有退路的凯文也只好强装笑脸站在擂台上接受观众们地祝贺，虽然脸上的机械地微笑，凯文的心中却在盘算着一会进皇宫见到假公主时应该如何动手。
好在那裁判也知道国王和公主正在皇宫中等待这次比武大会的冠军，所以并没有让凯文在擂台上呆太长的时间，就匆匆宣布冠军要觐见国王和公主，派了一小队士兵护卫凯文乘马车前往皇宫，而凯文趁机提出自己还有几位伙伴想向国王陛下效劳，想带着他们一起觐见国王。
这一要求让那裁判好一阵为难。不过想到凯文今后就是王国实际的统治者，觉得得罪他不起地裁判也只好勉强答应了凯文的要求，让莎娜等人和他一起乘马车去皇宫。
见对方答应了自己的要求，凯文心中暗暗松了一口气，要知道把莎娜等人带进皇宫是他与伙伴们早就商量好的计划中重要的一部分。要是不能把莎娜等人带进皇宫的话，凯文在没有任何证据的情况下就贸然向国王和公主发动进攻的话恐怕立刻会被卫兵当作刺客而在全国范围内缉捕他了。
和伙伴们坐上专门为比武大会冠军准备的马车。沿着城内的大路慢慢向皇宫驶去——虽然有士兵在前面开道，但是凯斯特的居民知道比武大会的冠军经过这里前往皇宫，所以都拥在路上想一睹王国未来统治者的风采，几乎把这条由市政府通往皇宫的大路挤得水泄不通，所以马车只能以比乌龟快一点点的速度慢慢向前移动。
虽然凯文的伙伴人数不少，不过皇家标准的马车实在是宽敞得很，所以每个人都能坐得很舒服。不过凯文发现和马车内舒适的环境完全相反的是伙伴们的心情都十分紧张，坐在他对面的莎娜甚至紧张得放在膝盖上的手都在微微颤抖着。
再看了看其他的人，凯文发现一种不安的情绪正在伙伴们中间悄悄蔓延，就连一向喜欢表现得自信满满的罗杰的表情都显得有些不自在，静静地听着马车外市民欢呼的声音一言不发，虽然外面的欢呼声和喝彩声震天响，可是马车中却安静得可怕。
看着表情明显和平时不同的小美和修，凯文知道伙伴们对即将来到的战斗都有些紧张，微笑着轻声安慰道：“你们也不用太紧张，一会动手后莎娜先亮明自己的身份，就算皇宫中的卫兵不完全相信我们至少也会处在观望的状态，也就是说我们真正的敌人也就是那个亡灵法师而已，不会有多大的危险的。”
看着信心满满的凯文，莎娜有些无力地点了点头，看得出来她此刻的心情是既兴奋又担心，毕竟亡灵法师在绝对多数时候都只存在于传说中，据说能成为亡灵法师的人首先都是个出色的魔法师，而且这种邪恶的职业虽然为大陆上绝大多数人所不齿，但是实力却强得惊人。传说中每个亡灵法师手下都有一支为数不少的不死生物组成地卫队，有些法力高强地亡灵法师控制的不死生物数量甚至能和军队相媲美。想到这些。一直报仇心切地莎娜心中突然觉得有些不安：“要是失败的话自己送命也就算了，可是还要连累那么多朋友究竟值不值得呢？”
像是看穿了莎娜的担心，凯文微笑着说道：“莎娜你也别太担心。虽然亡灵法师是个很强的职业，但也并不是不可战胜地，历史上不是有很多亡灵法师被教会绑在火刑柱上烧死的记载么？这点亚雷最清楚了，不信你可以问他呀。”
看着莎娜询问的目光。亚雷点了点头，简短地回答道：“没错！”然后就看着窗外，似乎什么事都没有发生一样，在冒险者中间除了凯文外就数他最镇静了。
“可是能成为亡灵法师的都是心狠手辣的人，如果有需要的话他们对自己都不会手下留情，你们之中要是有人因为我的缘故而受到伤害的话我一定会为此内疚一辈子的。”莎娜担心地说道，原来她是在为伙伴们的安危担心。
“这你就见外了，保护国王和王室地安全本来就是整个凯斯特王国公民的义务，作为王国的贵族更应该这么做，所以进宫挑战那个邪恶的亡灵法师本来就是我们应尽的义务。这也是关系到我们家族荣誉的一件大事！”罗杰脑中固执的荣誉感又开始发挥作用了，只见他神色严肃地看着莎娜，语气坚定地说道。
小美和修听了罗杰的话也频频点头，表示他们完全同意罗杰地说法。
“消灭邪恶的亡灵法师本来就是身为光明力量的播撒者的牧师的责任，所以我不会退出。”亚雷难得地说了一句比较长的话，虽然语气还是冷冷地，不过却透出一股坚定的决心。
“莎娜你也不要想得太多了，不怕说句得罪你的话。如果一个人选择成为一个亡灵法师的话，这就表示他已经下定决心放弃了在这个俗世中可以得到的种种享受，一心一意地追求更强大的力量，所以他并不会把象王国统治权之类的东西放在眼里。”见到莎娜还有些迟疑，凯文缓缓说道：“所以我认为这个亡灵法师用种种手段夺得凯斯特王国的统治权并不是单纯想要尝试一下统治一个国家的滋味，恐怕他这么做还有更大阴谋。而亡灵法师最擅长的一点就是牺牲大量的生命来达到自己获取更大力量的目的。所以我们这次进皇宫并不是单单为你报仇，也许还在拯救整个凯斯特王国的公民也不一定呢。”
“真的是这样吗？”莎娜一直对凯文很信任现在听他这么说，虽然心中还有些许担心，但已经不再像刚才那样觉得内疚了。
“嘘，进入皇宫范围了！”一直没有说话的小美紧张地对大家说道，自从上了马车她就一直在向外观望，见到原本簇拥在马车周围的人群已经不见了，知道马车已经驶进了专门通向皇宫大门的通道——在这里是禁制普通百姓进入了。
果然，因为没有人群挡道，马车前进的速度快了不少。凯文最后检查了一次莎娜身上的魔力阻隔术——这是自从莎娜来到凯斯特城后凯文为她加持的一种辅助性法术，可以让在皇宫中的亡灵法师即使在离莎娜距离很近的时候也无法察觉自己在莎娜身上施法的诅咒。
满意地点了点头，凯文向莎娜示意魔力阻隔术正在正常地发挥作用，就在这时候，他觉得马车外突然一暗，连忙向窗外看去，原来此时马车正好行驶到围着皇宫的内城的城墙下。
似乎是因为此时离皇宫已经非常近，那马车也放慢了速度。凯文看着马车从城墙下的门洞中慢慢驶过，惊讶地发现这些内城的城墙厚度居然和凯斯特外城的城墙厚度差不多，不禁有些感叹这些国王还真是怕死，居然吧自己家里的围墙都造得那么厚，看来身居高位并不是件很愉快的事情呢。
马车穿过内城的城墙后，又向前行驶了一段的距离后慢慢停了下来。等马车一停稳，凯文第一个从上面下来，发现自己已经站在形如城堡的凯斯特王国的皇宫前了。
这绝对是座巍峨雄伟的建筑，巨大城堡足以和一个小型的要塞相媲美，事实上当初这座皇宫的设计者就是想吧这座皇宫设计成整个凯斯特王国的最后一座要塞。所以皇宫的每处建筑都是按照要塞的标准设计，连皇宫的外墙都是用巨大的花岗岩砌成，看上去比凯斯特城的内外两道城墙还要坚固不少。再加上高高的守备平台和随处可见的手持长矛身穿全身铁甲的士兵，凯文相信就算敌人可以突破外面两道城墙，守卫这座皇宫的士兵也可以在这最后一道防线中坚持很长一段时间，等待外援的到来。
在亲眼看到了皇宫的布局后凯文才知道以前和伙伴们商量过的接近并干掉假公主的方法是多么可笑。
如果用抢攻的话他们几个人也许在闯入内城后还没能来到皇宫前就被从四处赶来的士兵围个水泄不通，最后只能落得个战死或者被俘的下场；而用禁咒直接攻击公主的寝宫的方法更是扯蛋，没有一个禁咒有那么长的释放距离，可以让使用者站在内城的围墙外攻击到皇宫的，看来当初这作皇宫的设计者已经充分地考虑了敌对势力用种种方法刺杀国王的可能，并为此对皇宫的设计作出了种种调整。
其他人在凯文打量皇宫的时候也纷纷下了马车，见到伙伴们都下来了，凯文不禁感叹了一句：“真是雄伟啊，我还是第一次见到如此巨大的建筑呢，不知道住在里面是什么感觉。”
不过那些不是第一次见到皇宫的冒险者此时却显得比较凯文更紧张，莎娜等人一言不发地站在皇宫前根本没有人回应他的话，似乎他们也是第一次来这里似的。
凯文在伙伴们这里讨了个没趣，正觉得有些尴尬，好在此时有位彬彬有礼的仆人及时出现，让他觉得稍稍好过一点
“请问您是凯文·催斯特先生吗？”那穿着光鲜打扮得体的仆人有礼地问道，丝毫没有因为凯文身上穿着比他更破旧而显得有一丝的傲慢。
“哎，这才是真正大户人家的仆人啊，看看，礼貌多么周到，态度多么温和。”凯文一边在心中暗暗感叹，一面用自己能作到的最有风度的语气回答道：“在下正是凯文·催斯特，前来觐见国王陛下和公主殿下，还请阁下带路。”
似乎对看上去普普通通的凯文能说出这么斯文的话觉得有些奇怪，那仆人微笑地看了凯文一眼，躬身作了个“请跟我来”的手势，然后走在前面带路。
看着皇宫里长长的走廊，凯文微微耸了耸肩，然后跟在仆人身后向里走去，莎娜等人则一言不发地跟在凯文的后面，从他们的表情来看都非常紧张，连刚才在马车里显得不怎么在乎的亚雷此时似乎也紧张起来，紧紧地跟在修的身后。
跟在那仆人身后走在宽阔的带有高高的穹顶的走廊里，凯文表现得和所有第一次进入皇宫的访客一样，既想目不斜视地前进以竭力保持自己严肃的态度，又忍不住偷偷向四处张望好多欣赏一点皇宫内富丽堂皇的景色。而他的这一番做作并没有逃过在前面带路不时回头的仆人的眼睛，就像所有富有教养训练有素的仆人一样，这个中年仆人虽然在表明上不动声色，但在嘴角却出现了一丝不易察觉的微笑。其实包括莎娜等人都不知道，凯文一路上注意的并不是皇宫内的装饰和豪华，而是尽量记下进出路线——万一他们的计划失败，有可能和伙伴们失散的凯文也许就要靠自己的记忆逃离皇宫了。
“女士们先生们，请在这里稍等一下，在下进去通报一声。”带着凯文和他的伙伴们来到一扇禁闭的门前，那仆人停下了脚步，礼貌地说道。
第四十二章傀儡尸
“好，麻烦您了。”凯文也礼貌地向那中年仆人道谢，对方点头还礼后，推开门走了进去。
“好像没几个人嘛。”趁着那仆人开门的一刹那，凯文向房间里看了一眼，虽然只是一瞬间的事，但凯文仍旧可以看到门后是一个不小的房间，在房间的尽头似乎坐着两个人，而还有几个人站在房间的两侧，看样子是国王和公主的卫兵，不过总的来说人数不多。看来这是一个私下的见面仪式，所有并没有太多的卫兵和仪仗在国王和假公主的周围，想到这样一来更适合自己和伙伴们的行事。凯文不禁心中一喜。
等了没多久，那男仆又匆匆打开房门，显示轻声对凯文说道：“国王陛下召您觐见。”然后大声说道：“比武大会冠军凯文·催斯特先生及其伙伴到！”
微微点头表示感谢，凯文整理了一下身上的长跑，当先走进房间，莎娜等人紧紧跟在他的后面，从他们略显凌乱的脚步中凯文知道此时伙伴们的心情一定都非常紧张。
不过事到如今已经没有回头路可走，虽然也害怕伙伴们异常的表现会引起假公主的怀疑，凯文也只得硬着头皮向坐在房间另一头的两人走去。好在凯文微感安慰的是此时离目标的距离也已经不远，就算立刻被发现凯文也有把握在皇宫内卫兵蜂拥而至之前制服那个冒充莎娜的亡灵法师。
迈着沉稳的步伐，凯文规规矩矩地低着头走到了房间的另一头，一直走到看到了坐在宝座上地国王地双脚后才停下前进的脚步。
“罗特公国公民，本次比武大会优胜者，凯文·催斯特向国王陛下和公主殿下问好。”按照莎娜事先地教导。凯文按照宫廷礼仪一本正经地向在自己门前的国王和公主行礼——虽然他心中很清楚其实国王已死而公主也是冒牌的，不过在房间里十多个卫兵的监视下。凯文暂时还不想立刻动手。
“凯文先生不用多礼。”在凯文行完礼后前面传来一个熟悉地声音，这声音和莎娜的一模一样，要不是凯文事先知道公主是假冒的话恐怕根本听不出来真假莎娜的声音有什么区别。
“多谢公主殿下。”凯文又一次表示感谢后才缓缓抬起头来，虽然已经有思想准备。但是看到了国王身侧端坐假莎娜时还是忍不住吃了一惊，这个假莎娜长得跟真莎娜简直是一模一样！而且因为穿了宫廷的盛装，所以这个假公主和一直穿着剑士盔甲的真莎娜比起来虽然少了几分英武的气质，可是在高贵典雅上却更胜一筹，要不是魔法造诣极高的凯文能从面前假公主的身上感受到一股若有若无的暗黑力量的话，恐怕他也很难肯定哪个才是真正的莎娜了。
相比之下国王看上去样子就差多了，虽然他还是端端正正地坐在自己的宝座上，但是却一言不发。因为距离很近，凯文可以清楚地看到国王的脸上几乎不满了大大小小的青紫色斑点，而且他虽然睁着两眼，可是眼中一点神采都没有。凯文只能从老国王定定的双眼中看到浑浊的死鱼般的眼珠。不但如此，可能因为离国王距离比较近地缘故，凯文还从他身上闻到一股死鱼般的臭味。虽然已经有人在国王身上洒了大量的香水，可是却无法完全掩盖这股味道，淡淡的臭味还是倔强地钻到了凯文的鼻子里。
见到凯文正在仔细地打量国王，假公主微笑道：“父王最近半年多来一直身体不好，已经很少在外人前露面了，今天要不是想见见夺得比武大会的冠军。也不会强撑病体出来接见你了。”她这番话说得即含蓄又得体，不但可以消除凯文对国王这种身体状况地怀疑，也暗暗点出凯斯特国王对他的重视，要不是凯文知道面前这两个人一个是亡灵法师假扮的冒牌公主另一个是傀儡尸的话恐怕真的要为自己受到如此礼遇而感激不已了。
“那真是多谢国王陛下和公主殿下的厚爱了。”凯文一面用感激的语气表示感谢，一面用有些神秘的态度轻声说道：“公主殿下，在下来凯斯特城参加比武大会期间发现了一件怪事。想亲自向您报告。”
“哦？是什么事情？”见到一直彬彬有礼的凯文突然作出如此不合规矩的举动，假公主似乎有些意外。
“这个……在下只能和您一个人说，因为此事关系到凯斯特王国的稳定，知道的人越少越好。”凯文先是假装为难，然后信口开河地说道：“我只能说有个邪恶的组织似乎参与到此事中来而且这件事和某种增加力量的仪式有关。”
“什么？难道是那些家伙……”听了凯文的话后假公主自言自语地轻声说道。虽然她的声音很轻，但是凯文的听觉多么灵敏，还是被他听了个清清楚楚。
本来凯文只