何氏支吾了一阵，“我上次回娘家后第三日，我……二婶就没了。”神色里似有难言之瘾，又不愿多说，隐着苦痛，咬着双唇，似在隐忍着什么。
虞氏不愿提及她的伤心事，众人依旧说小九的事儿。
何氏最是口若悬河，把闻家上下都骂了一遍，又说闻氏如何不贤，江家就该休掉之类。
虞氏昨晚就听说此事了，这会儿见何氏聒噪，骂了句：“少说两句，你只当就你一人难受，我们大家哪个不心疼。”
何氏立马住了口，不说小九的伤，反问：“婆母，我们江家不会还要闻氏吧？这可是谋杀亲夫、打残儿子……”
虞氏翻了个白眼，想装着未见。
何氏似对这事特别热心。
沈氏与张双双暗自猜测起何氏的动机，对了，九月初五那天何氏娘家的大侄女也入宫遴选后妃，貌似刚入宫门，就遇太后、皇后派来的老嬷嬷进行第一番挑选，何小姐直接就落选了。从她入宫到出宫，据说还不到半个时辰。
礼部倒是选了适龄官家女子近二百名，最后老嬷嬷们挑了又挑，选了又选，初选是六十名，才从六十名里挑了十八名住入储秀宫，只等着皇后、淑妃、端嫔进行最后的挑选。最终落选的，便会放还各家，与家人团聚。
何小姐落选，何氏又有了新的想法。早前何氏就打主意，要把她大侄女嫁到江家来。
江书麒娶了回恶妇，就算真要休掉闻氏，这第二位妻子也要精挑细选。
张双双起身道：“说着话就要到晌午了。我去瞧瞧大厨房备好午食没有。”
虞氏道：“双双，小九腿骨受伤，吩咐大厨房做些有营养的给孩子吃。”
张双双应声。
虞氏又道：“老大媳妇，给芝兰院的管事婆子说一声，多上些心，莫亏了孩子。至于五房的事，等书麒回来问问他的主意，是休还是怎么的，都让他自个做主。”
何氏唤声“婆母”，一脸痛恨的道：“都到这个时候了，五弟哪有什么主意，还得婆母拿主意。虽说五弟被免了官职，降为秀士，不是说了可以参加明春的科考么。五弟的学问好，只是从头来过，明春一定能得中……”
虞氏之前才训了聒噪，这会儿又忘了。
慕容氏含笑捧着茶盏喝茶。
初秋跌跌撞撞地进了如意堂，人未至，声音先到了，“禀老太太、大太太，六太太许是要生了，这会儿肚子疼得都直不起腰了。”
沈氏与慕容氏一听，双双奔了出去。
初秋又细说了情况，两位太太传了府中的稳婆，这是江家府上自己的婆子，接生过数回颇有经验。
沈氏又传了小厮来，让人去府外再请两名稳婆来。她亲往沉香院坐镇，生怕有个差错。与虞氏说明先带着丫头告退了。
慕容氏估摸着这一时半会儿定是生不了，索性在如意堂多坐一回。
李碧菱反而心急，也领着婆子退下，要去沉香院看看。
何氏一脸惊色，“这不是才七个月么？莫不是动了胎气要早产。”
大房、二房都是知晓实情的，反是她一脸好奇。
虞氏不说话，今儿这何氏古怪得很，话比寻常多了许多。“老三媳妇没事回静澜院去，你院里还有四个孩子要照顾呢。”
☆、510 接骨
听到她对什么事都特别上心的样子，虞氏就不舒服，哪是上心，指不定又在打什么主意。就静王党的案子刚闹出来，何氏怀孕安静了一阵子，这会儿又和之前一样了。
何氏笑道：“婆母，院里有乳娘们照应呢。就湘月、湘君两个，我一抱就哭，这乳娘们抱着，不哭不闹，我生养一阵，乳娘们倒似她们的亲娘。”
虞氏道：“这是说的什么浑话？”何氏有些不好意思，虞氏道：“我带妍儿那会儿，每日乳娘抱她多，她一到我怀里，也是欢喜、安静的。两个孩子不让你抱，你生了这一个多月，就没正经带过一天。孩子最是念亲的，谁待她好，她心里可有数着呢。”
言下之意：你待孩子还不如乳娘，她们自然不让你抱。
何氏因生了一对女儿，大半个月都不抱两个孩子，反是江书鹏每日都要抱上几回。
江书鹏如今孩子多了，抱孩子也有经验。
何氏赔了个笑脸。
虞氏半是开玩笑，半是训斥地道：“把你三房的事打理好，别操闲心。带好几个孩子是正事，要是出了差错，小心书鹏回来找你理论。”
何氏只是笑着，今儿出来好一阵了，传鉴在五房的芝兰院，屋里还有三个女儿呢，起身告退。
等她一走，虞氏道：“老三媳妇今儿话也太多了些，又不知打上什么主意了。”
去大厨房的张双双已经回来。正听到这话，笑道：“听说何家大小姐落选了。”
慕容氏道：“待选的不少，倒有不少都落选了。听说留在储秀宫的就十八位，九月十六再由皇后、淑妃、端嫔主持选妃礼，二度挑选。”
虞氏问：“何家大姐儿五月不是就订了人家？”
张双双低声道，“上回何大奶奶来府里。我小声问过。原是订了人家的。为了入宫，把婚约换成何家二姐儿了。”
虞氏笑着轻叹，“何家那么多太太、奶奶，竟是个糊涂的。这能不能入宫还未订下，竟换人订亲了。这回何大姐儿可如何做人？”
慕容氏道：“不仅是何家这么干，听说好多皇城官宦家也是这么做的。婚约换人还是好的，有的暗中就退了亲。选中了倒好。这选不中不是让人瞧笑话么。”
张双双道：“有的只是与男方家说好，不要张扬出去，只等过了选，再悄悄退婚。”
虞氏道：“都是些糊涂的，这欺上瞒下的事，一旦入选，他日被旁的嫔妃知晓宣扬出来。那可是宫里的大忌。”
素妍坐在一边。心里琢磨着小九的伤腿，想要将伤害减少到最低，只怕不易，想了一阵，似忆起什么，欠身施礼道：“娘亲。我回得月阁查查接骨医书，我好像记得哪本书里说过。碎骨也能接回去，只是需要一种黑玉续骨膏，要是真接好了，只有下雨时会疼，平时就和正常人一样。”
虞氏说了句“你自去忙”。
素妍派白芷去宫门口候着，见了太医说了自己的想法。
太医惊道：“黑玉续骨膏我倒是听过，可谁也不知道这药怎么配？”
白芷笑道：“郡主已在查医书，又派了人去与黄桑道长商议，相信用不了多久就能找到方子和续骨的法子。”
太医道：“既是如此，我先在宫里等信，要是郡主有了好法子，再派人来唤我。”
太医院的人都愿意与安西郡主接触，不管是什么病症，总能学得一些东西。
素妍提到黑玉续骨膏，太医也想知道此药的配药方子。
到了黄昏时分，黄桑派义济医馆的小二送了黑玉续骨膏来，说是前些日子刚巧遇到了一个摔断腿的村民，是个十七八岁的少年，几代单传，家里人苦苦哀求让黄桑帮忙治好他的腿，黄桑便带太医、郎中配制了这药膏，正巧有多的。
素妍让白芷拿了牌子入宫请太医。
太医听说找到这药膏，满心欢喜，领了两名太医入府给小九接骨，因小腿处有碎骨，就需得将碎骨拼接回原来的位置，这就要划开皮肉。
江书麒父子是午后回来的，闻其贵等几个钦犯，被绑着木柱上实施凌迟之刑看到人心胆颤心惊，闭上眼睛，都是那残忍的一幕。闻其贵的长子、长孙被施以腰斩，人已经成了两半，却还能痛呼呐喊……
此刻想来，江书麒心有余悸。
如若不是父兄打点周旋，他一旦与闻家的案子扯上，只怕也如闻家长子、长孙一般……
正在神游，石头叩门进来，“五老爷，郡主带着接骨太医到了，要给九爷接骨了。”
江书麒出门时，素妍换了身灰色的袍子，又系了条羊皮围裙，另外三名太医也是差不多的打扮。
素妍道：“挑个大些的屋子，多点些蜡烛。”
婆子们一早熬好了安神麻汤，小八哄着小九喝了一大碗，小九很快就睡着了。
太医将小九移到偏厢房里，放在屋子中央的桌案上，开始准备施接骨术。
江书麒与小八站在院子里，小八心急，沾了口水捅破纸窗，往里一看，就见太医划开了小九小腿上的皮肉，鲜血如注，不停地冒出来，害得他连连后退。年幼的他对这一幕的感觉是：人仿佛不是人，就和屠夫卖的猪肉差不多。
江书麒对石头道：“带八爷下去歇着。”
小八固执地道：“不，我不去。我要在这儿陪着爹！”
“去歇着吧，有你姑姑在里面，不会有事的。”
太医寻到了两片碎骨，放回原来的位置，一人生怕孩子乱动，按住小九开始缝合伤口。缝好之好抹了黑玉断骨膏，又在伤口处倒入少许创伤药粉，裹上白布，拿了木板将小九的左腿固定捆绑在木板上。
一个半时辰后，小九被送回了榻上。
夜里三更，小九醒来，又撕心裂肺的叫喊了一夜。虽然喝了一大碗药，可还是不管用，小九直哭得声音嘶哑。
哭声吵得江书麒一夜未能合眼，小八不过是五六岁的孩子，一场牢狱之灾让他比同龄孩子早熟，小小的人儿，一整夜陪着父亲哄着小九。
江书麒道：“她是造的什么孽，竟对自己的亲儿子下手。”
小八仰头道：“弟弟的腿能好吧？”
江书麒道：“你姑姑说了，这三个月都不能下地行走，得好好养着。这半个月需得在床上躺着，爹要温习功课，要参加明春的科考，你得多用些心在弟弟身上。你娘是个不争气又自私的，你是五房的长子，得担起做哥哥的责任……”
小八点了点头，用稚嫩的声音道：“爹放心，我和石嬷嬷会用心照顾小九的。大伯母、二伯母都派了丫头来芝兰院，有什么事，我找大伯母帮忙。”
江书麒伸手轻抚着小八的脑袋，“兄弟如手足，小十没了，你和小九就是最亲近的人，你得学会照顾他。这半月不能让小九乱动，得让他康复好了，一个不慎，小九就有可能变成瘸子、跛子。”
睡着的小九嘴里发出呓语声，喃喃自语地念叨着“疼！疼……”
小八看着年幼的弟弟受到这份罪，心里暗恨母亲的无情。
他不明白，在母亲的心里，他们兄弟连舅舅家的表哥都不如。
她宁可救舅家的表哥也不要他们。
江书麒问：“小八，今儿你祖母叫我去了。问我是接你娘回来，还是接回后将她休掉送到郊外庄子里安度余生……”
小八低垂着头，声音轻若蚊鸣：“爹爹想怎么做？”
江书麒道：“她在牢里对我们父子做的事你是瞧见的。早前，你祖母、伯母送的衣服、吃食，她都说是闻家人送的，甚至连家里的书信都不给我看，这才酿成了大祸。江家自有江家的祖训、家规，你娘犯了七出之过，江家是容不得她，便是我也不想再见到她。但她好歹是你们的亲娘，我给她一条生路，让她去郊外庄子里养着，将来她是愿另嫁，我就置上二十亩田地……”
小八厉声道：“她不是我娘！我娘不会不顾我们的生死，不会摔断小九的腿……”倔强中带着浓浓的怨恨，小八忆起闻氏所为，就恨透了她。
江书麒道：“既是如此，那我就休了她。”他伸出手来，满是心疼地看着小八，“你放心，无论什么时候，你和小九都是我最心疼的儿子。”
小八问：“爹会再娶后娘吗？”
江书麒想到三房，轻声道：“你三伯母也是你六哥的后娘，你看三伯母待你六哥也不差。后娘不会打你们、骂你们。你们还有爹、有你们的祖父、祖母，更有护着你们的姑姑，他们都不会让你们受委屈的。”
他还不到三十岁啊，他也要过自己的日子，五房没有主母是不成的。
小八似懂非懂，问：“她会比闻氏待我们还坏吗？”
“不会。”江书麒看着小八，莫名的一阵心疼，多想说：爹以后不娶了。可这是不现实的，江书鹏与孟氏闹翻后，不是还是娶了何氏，三房的日子也是过得不错的，那日子可是比江书鹏与孟氏做夫妻还好。“闻氏是恶妇，就算爹再娶，一定给你们找个好后娘，找一个能真心对你们好的。爹就找一个不会生养的女人，这样她就能拿你们兄弟当亲儿子。”
次日，江书麒寻了虞氏，把自己的想法说了。
☆、511 添子
沈氏吓了一跳，“五叔这是说什么呢？要找个不会生养的女人续弦？”
江书麒低垂着头，“两个孩子已受了太多的罪，我总是要再娶的，我想娶个不会生养的。”
慕容氏的目光流转在虞氏和沈氏身上。
江书麒这番话也太吓人了。
为了孩子，要找个一心一意对孩子好的后娘，而这后娘最好是不会生养的，黄花大闺女谁晓得是否会生养，唯有嫁过人，被婆家以“无子不育”的理由休弃的才有可能，这摆明了江书麒就是要娶一个被弃休的女人为妻。江家是什么门第，如今也是皇城的名门贵族，就算江书麒早前娶过妻，就凭江家的声名和地位，娶个待字闺中的清白千金小姐也是万万使得的。
为了后娘能对孩子，江书麒竟要做出这样的决定，怎不让所有人吃惊。
沈氏道：“五叔说的，不会真找个被休弃的吧？吧？黄花大闺女里可找不到不会生养的。”
江书麒并不否认自己的看法，道：“因不能生养而被休弃，这样的女人吃过苦，就能更心疼孩子。小八、小九小小年纪吃了这么多苦，不能因我一人，委屈他们兄弟。五房总得有个当家主母，这件事还劳大嫂、二嫂帮忙玉成。”他起身，重重一揖，很是慎重地拜托了沈氏、慕容氏。
有小厮来禀：“老太太、大太太。官兵将五太太送回来了。”
所有人的脸色都是一沉，与之前的吃惊相比，这会子都是不同约而同地流露出几分厌恶之分。对于江家来说，闻氏便是耻辱。
虞氏厉声道：“送回府里做什么？平白脏了我们江家的地儿。派人将她送到庄子上，书麒再写一份休书。”
江书麒应声，休书是今晨就写好的。
闻家女眷被贬为官妓。略小的女孩也做了官婢。
江书麒掏了休书递给沈氏。
沈氏道：“我去前面看看。好歹官兵们也是一番好意。”领了婆子小厮出了二门，在府门前说了几句感激官兵们送人回来的话，又打赏了茶水钱。
官兵们拿了钱离去。
闻氏躺在木板上，一脸苍白，一动不动，满是痛苦地低唤声“大嫂”，连说话的声音都是有气无力的。
沈氏吐了口气。心想：若给她休书，只怕会断了闻氏的希望。万一再闹出好歹，出了人命就太晦气了。只是，要闻氏进江家大门，首先虞氏就不会同意，而今江书麒把休书都写了，这是拿定主意不闻氏。道：“老太太正在气头上呢。不许你入府。我已经打点好了，先送你去义济医馆瞧伤，过两日就送你去乡下庄子上养着。”
闻氏的眼泪扑簌簌滚落下来。“要是书麒这回不休我，下半辈子我闻雅霜做牛做马地侍候她。”
休书都写了，哪还有下次。
闻氏先是瞒骗江书麒，在天牢里又做了那种事。江书麒无法原谅她，便是两个孩子都吵嚷着闻氏不是他们的娘。
沈氏道：“先把伤养好再。安心等等。好歹等老太太消了这口气。”唤了个精干的婆子来，“你先服侍着五太太，让她把伤养好。”后面一句，压得极低，“等她伤养好了，你就回府候命。交代庄子上的庄头，待她伤好，不必拿她当太