五绝接过茶盏，一口就饮光了。
素妍道：“师父，这茶好喝吗？我费心煮了大半日，你一口就喝了。”
五绝看着素妍，突然觉得人影朦胧，“你……你在茶里……”
☆、082高人辈出
五绝看着素妍，突然觉得人影朦胧，“你……你在茶里……”
“师父真不让人省心，多大的人了，天天还找人打架。明儿就好好睡吧，弱水去找佐师叔谈。”
“扑通！”一声，五绝身子一摇，倒在地上。
素妍一副阴谋得逞的样子，拍拍手，大声道：“飞飞，快出来帮忙。”
柳飞飞小心地打探敌情，确定听不见五绝的声音，这才出了房门，看到五绝躺在地上，面露惊慌：“师姐，你做什么了？”
“练练我的医术，给她下了点安神粉。只是……”素妍一副无辜纯真的模样，将手指放在唇下，“我怕药效不够，所以加了好多，不知道师父会睡多久时间？”
“师姐用的是上次你让我去试的药粉吗？”
“对，对，我有一大罐呢。你试过，那药效怎么样。”
“你给我一小包，我给山下鬼谷村张家的牛下过，那牛睡了两天呢，吓得张家人以为牛要死了……”
“完了！完了，我下了两小包的量，师父不是要睡四天了。”
“师姐，牛的用量和人不一样。”
她居然忘了这事儿。
“罢了！下都下了，等我明天办完事，再给她配解药。回头，我给你一张方子，你帮我把药找齐。”
柳飞飞帮素妍把人扶到屋里，柳飞飞一脸忧色：“师姐真是胆大，给师伯下药，万一她醒了……”
“她也太胡闹了，天天和佐师叔打架，你看看，身上也许又伤了，来，你搭把手，给她上点药。让她好好睡一觉，你看你师姐命多苦呀，人家都是师父照顾徒弟，我还是为她操心……”
这语态，这模样，柳飞飞听到就想笑。也只有她，能说这样的话，谁让她的年纪是第十一代女弟子里最小的，所有师姐妹都护着她。
次日一早，素妍写了一封信，改用左手再抄写一遍，字写得歪歪扭扭，交给柳飞飞道：“你亲自把这封信给佐师叔送去，就说今日我要和他商定比试项目。”
数年来，唯一不曾放下的便是字画，这个是她说什么也不肯搁下的。
柳飞飞迟迟疑疑地接过：“师姐，你真的要这么做吗？万一到时候师伯醒来不依怎么办？”
“这个你不用管，到时候我和她说。”
找到佐怒天，柳飞飞递过素妍的信，佐怒天看着上面那难看的字：“这是弱水写的？”
柳飞飞应道：“是，我师姐的字写得很好。”
这字若是很好，天下就没有写得差的人。
坐在一边的叶琰着实好奇，走近一看，就这样的字还叫不错？大小不一，还写得歪歪扭扭。就似一个新学书法者写的，还算认清那字罢了。
叶琰问：“她说，辰时要与我们商定比试项目？”
“师姐是这么说的。师姐说，不能再拖下去，早日商定下来的好。”
一切信上都已经写清楚了，可这对师徒还非得问，问得柳飞飞有些厌烦。
佐怒天道：“辰时桃花林见！”
出得院门，柳飞飞吐了口气，生怕一不小心就被佐怒天训斥一通。她是本门资历最小的，见谁都恭谨有礼，也就在素妍面前自在一些。
江素妍将自己关在屋子里，柳飞飞急得徘徊逡巡。看着时辰将至，柳飞飞走到门前，抬手欲叩，素妍已开门出现。
顿时，柳飞飞被吓了一跳，拍着胸口，道：“师姐，你想吓死人啊。”
柳飞飞再一细瞧：江素妍原本白净如雪的鹅蛋脸上，居然多了些雀斑、小痣类的东西，尤其是左眼下的一点泪痣为她凭添几分妖娆，而鼻梁两侧漫布着星星点点的雀斑，肤色变成了小麦色，这虽是健康的美，若非她的五官，柳飞飞还真不敢认。
“师姐，你把自己打扮成这个样子去见人啊？”
世人都想把最美的自己展现在人前，而江素妍却完全是另一种想法。她挑了挑眉：“走吧！”
走了几步，素妍道：“你和蝶师姐、晴师姐、翠师姐说过没有，辰时二刻，把南长老、邱师叔，还有袁师叔、殷师叔等人给请过来。就说比试的题目定下来了！”
鬼谷宫道观是一座九进门的道观，第一进院子为整座道观的神殿，每日清晨男女弟子都云集在神殿前的地板空地上习武练剑。
第二进院子住在六道长中排名第一的袁淳子道长师徒众人，这一位的武功在鬼谷宫中当属第一，他若在江湖自称第二，就无人敢称第一，人送绰号武痴。剑法、拳脚、十八般武器样样精通，六十岁的年纪，却已修练武功五十七年，据说他三岁时就被东长老捡回鬼谷宫，只知本家姓袁，淳子这名是东长老所取。
第三进院子则住着排名第二的宋远山道长师徒，宋远山此人除了武功外，医术也颇是精湛，属本门中医术第二、武功第四的人，武功排名第二、三的是五绝与佐怒天，医术第一为北长老。
第四进院子住着排名第三的殷茂林道长师徒，这一位就比较有意思，与南长老甚是投缘，是一个喜欢风雅的人，拥有三绝，分别昌棋艺、书法、丹青，尤其棋艺在本门中排名第一，故而五绝的棋艺也只能是第二，兵法布阵更是一绝，只是这武功稀松平常了些。第四进院内的弟子，武功是所有师兄弟里最差的，就算武功最好者在整个鬼谷宫而言都只属中上乘。
第五进院子住着排名第四的雷霆子道长，这一位主修武功、星相占卜，占卜术极是厉害，门下弟子个个都是半仙，他用龟壳一卜，说你今天倒大霉，你就会霉气熏天，这一天都会连连出现不顺心的事。据说，他的二弟子便在北齐皇宫钦天监任职。
第六进院子住着排名第五的邱春华，这是鬼谷宫六大道长中唯一一位女道长，门下弟子清一色为女子。邱春华集众人所学都略有涉猎，算得是个杂家，可每样亦都不差。门下弟子各有修习，亦各有所长，武功、医术、布阵、星相占卜、棋艺皆通。
☆、083谈判
第七进院子住着排名第六的无名子道长，是六道长中最年轻的一位，门下暂无弟子。究竟有多年轻，素妍不知，因为连她的师姐妹也不知道这人的年纪。相传二十多年前，北长老云游天下，在不知名的破庙里拾了个患有天花的小儿，当时不过两三岁，为其治愈，寻遍破庙周围，都没人家丢了孩子，只得将他带回本门。
第八进院子住着左、右护法、四长老，第八进院子里建有六座小庭院，各院又建有围墙，有一座极大的练功房，专供六人修练所用。自然，近日练功房成了五绝与佐怒天打架的好去处。只是好好的练功房也被二人折腾得不成样子，大半的兵器已经损毁，再不能用。
第九进院子，住的乃是鬼谷宫宫主，里面为本门禁地，除却左、右护法、四长老，其他本门人不得入内。
素妍曾站在第九院门前往里望，里面建得像座花园，小楼流水、凉亭廊轩，一应俱全，一眼还能望见光秃秃的山坡。
整座鬼谷宫按照五行八卦建造，又用桃花、松柏等树木布设阵法，从第二到第八进院子里由一条石板小径贯穿，没有进去过的人，稍有不慎就会误中阵法、暗器。每进院子又根据各自院主、道长的喜好进行布局。若是没有大事，各道长座下弟子彼此间也不走动、联系。有话只在每日清晨的一进院的操练场上说。
佐怒天携叶琰到达八进院子的桃花林凉亭内，正在迟疑，却见小径上行来两名少女，走在前面的少女一张素脸毫无粉黛之色，五官还算端正，可那肤色实在与冰肌玉骨毫无关联。身穿一件粉色锦缎淡墨竹叶衣，拴着秋香色的丝绦，腰下系一条淡墨画的粉色长裙，微风轻拂，绦带翩飞，飘飘曳曳，尤显袅袅风致。风姿倒还不错，就是长相着实太平常了一样，待她走近，二人最先注意到的便是她的一双星眸，乌漆如黑曜石，甚是动人。
素妍抱拳行礼：“来本门四载，早闻佐师叔英武不凡，风度翩翩，啧啧，瞧瞧，往这里一站，仿佛神人天将之姿，师侄实在仰慕得很。”
叶琰微微皱眉，暗骂一句：马屁精！一见面就把好词都用到佐怒天身上。佐怒天身材魁梧，人宽体胖，一张大圆脸，长着络腮胡，居然赞他“风度翩翩”这小丫头还真能说。叶琰再暗自审视佐怒天，他竟是一副很受用的样子。
“还是弱水师侄会说话，不像你那个不开窃的师父。”
素妍笑了笑，“师叔何必与我师父计较，有句话不是说得好么：好男不和女斗。”
他和女斗，就一定不是好男。就看这家伙听不听得出，虽然一早素妍就听人说过佐怒天的相貌，亲见其人，与她猜想的差了不是一星半点。
“师叔啊，今儿我师父身体不舒服，就由我来与师叔商定比试事宜。”
佐怒天面露诧色，最初素妍以为这里是世外桃源，后来才明白，其实也是尘世之地，偏偏还有人自称世外。神仙还有好的、坏的，厌恶、讨厌的，况且是鬼谷宫的弟子，自然亦各有特色。
“你能做主吗？”
素妍道：“师侄洗耳恭听！”
看这小丫头，佐怒天比看五绝顺眼多了，“嗯。旁的好说，这武比一定得是第一局。”
素妍灵机一动，今儿的商谈一早就想好的，“在我眼里，师叔可是最通情达理，洞晓世间百态的人。师叔啊，我是女子，还是位绝代佳人，古人云，男女七岁不同席，让我这富贵人家的千金小姐跟个大男人动手动脚，这……传扬出去，族里长辈一定抓我浸猪笼……
师叔啊，你是如此伟大的世外高人，你不会要害小师侄的命吧？人家才二八年华，这一命呜呼，岂不悲惨……”
佐怒天被素妍的一番话，逗得直乐，这丫头的小嘴很惹人开心，五绝这臭婆娘从哪儿弄来这么个活宝。
叶琰想的则是：还自称绝代佳人……如果这样的容貌就算，遍天下就没丑女人了。见过自以为是的，却从未见过这等自以为是绝代佳人的女子。
叶琰低声道：“师父，这丫头长得这么难看，如果让我和她动手，我不干。”
佐怒天问：“不和她动手，那怎么比。”
叶琰想了一下，“比武有很多方法，不过招也能决出胜负。斗内力、比意力、比轻功……”
素妍皱着眉头，一脸很担心的样子：“师叔和叶师兄这么说，这第一局，我可不就输定了。我入门得晚，内力全无，要说武功意力我达不到那个境界，再有这轻功嘛……”
这武功，佐怒天是信心百倍，必胜的。
叶琰道：“师妹放心，我的内力、轻功也不甚好。我们可以一起习练！”
素妍嘟嘟囔囔，“男女有别，我才不要和你一起练习。万一被你欺负了去，像我这样千金大小姐，才不要跟你这种平民百姓结亲呢。”
叶琰脸色难看，这丫头也太狂妄，他不嫌她丑，她还嫌他是平民百姓，不就是江南某富贾的女儿，还以为自己就是天下的公主了。拿了几个臭钱，哄得邱师叔座下的师姐妹们把她捧上天了。
不就是用钱换来的么？
佐怒天在私下里怀疑，弱水的家人给了五绝好处，否则怎么会收下弱水这样的弟子。这丫头也就嘴巴乖巧得跟抹蜜一样，还有些爱吹牛、说大话，家里有钱，再无甚特别的了。
佐怒天问：“师侄以为，叶琰所言如何？”
素妍想了想：“是轻功还是内力？”
叶琰看向佐怒天，“同时比这两项。”
素妍无奈地“啊”了一声。“第一局的比试项目，就这么定了。那后面的呢？”
佐怒天心里很高兴，他会让这丫头输得很惨，不，他是以德服人。
叶琰道：“弱水师妹说来听听。”
素妍想了一下，在他们眼里，自己的琴艺是很厉害的，“师叔，我与两位师兄都是俗家弟子，自然有些项目不需要严格按照本门中来。其实本门弟子也是涉列各技的都有，我们也不用拘于形式……”
☆、084把握
佐怒天不喜欢听废话，打乱素妍道：“你不就是想说，想比琴艺么？”
素妍佯装欢喜：“师叔真是英明。”
佐怒天望向叶琰，神色疑惑，他可是听人说了，这丫头最擅长的就是琴艺，昨晚有人看到南长老与她煮茶对饮，引为知音。
佐怒天朗声道：“这一局，我应了。第二局，就比琴艺！”他压低嗓门：“你在皇城时，不是也弹琴吗，你在王府请的武功师父、先生，哪个不是最好的，你还怕这丫头。”
转而，佐怒天板着脸，“丫头，第二局我让了你，这第三局比书法。”这丫头的字，写得可真难看，这一局，叶琰是稳赢了。
素妍娇呼一声：“师叔，你这个也太强人所难了。明知道我的字写得丑，你……”
“到时候，比试日期可以放宽嘛，回头我去藏书楼挑本字帖送给你。如何？”
佐怒天素来霸道了，他遇上五绝，两个人就得打架。这会儿看素妍支支吾吾，神色俱严，素妍装着很害怕的样子，怯怯地道：“师叔，好嘛，那一局你让让我好不好。”
佐怒天朗声道：“此次比试中，二局、三局的题目过往都没有过，四局、五局必须是本门绝技，我看就定为棋艺、布阵上来。”
素妍道：“师叔，你可得体谅我，今儿是我来商谈的。回头，我怕我师父不认。所以，口说无凭，我们还得立个字据才行，我的字写得丑，就有劳师叔和师兄来写了，把五局的比试内容写出来。唉……我实在不想看到师叔与我师父打架了，我们当晚辈也难呀！不就是比试么，没什么大不了……”
这丫头又开始吹牛、说大话了。
是得立字据，回头五绝不认都不行。
佐怒天当即令叶琰写了下来，叶琰问道：“师父，那定在哪日？”
素妍道：“我们都得准备准备，师叔可答应给我挑几本字帖，就算书法要输，也不能让我输得太丢人不是。就定在半年、一年后，师叔卜卜卦，看哪日是黄道吉日。”
佐怒天掐指一算，“九月初十如何，离此还有六月零十天，应该够了。”
素妍倒也干脆：“师叔是长辈，那就九月初十。”
刚写完，就听到院门外一阵说话声，八进大院内素来都极清静。
南长老走在最前头，脚步无声，如同一朵白云般飘了过来。猛地见到素妍与柳飞飞，正要开口，素妍已经飞一样地迎上众人，甜甜地行礼、打过招呼。
“刚才师孙来报，说你们定下比试项目了？”
素妍将叶琰写的递给南长老看，佐怒天道：“第一局，武比，比内力、轻功；第二局，琴技；第三局书法；第四局，棋艺；第五局，布阵。详写比法到时候请门中长老、六道长商定。”
“既然定了，那就签字按印，到时候，若是有人返悔，哼哼……往后就不要叫人名，叫小狗！”素妍顽皮地露出孩子般的笑颜，佐怒天与叶琰二人各自签下名字，素妍也签了“弱水”二字。
佐怒天道：“五绝还没签呢。”
“师父授权给我了。加盖她的印鉴如何？”
众人没有异议，算是认同。
素妍拿出印鉴，两张纸上各盖一纸。
一切算是商定妥当，众人各自散去，素妍离了桃花林，邱道长立时就冲了过来：“弱水，这事儿你与你师父商量过么？”
“师父商量也是这些项目，他们争的，就�