若在过往，江舜诚会认为是女人间的争斗，牵扯到自己的女儿，还是觉得匪夷所思，况且对方还是个十岁的小女孩，是他看着出生、看着长大的胡香灵。
“相爷这话难不成是妾身骗人么？我活了大半辈子的人，要去说一个孩子的坏话。药膏我已带回，你若不信，只管拿去找太医辩别。我难过的是素妍如此单纯，碍着他们何事，要三番两次害她。”
虞氏一想到此事，就愤怒得无法控抑，如点着的鞭炮，噼哩啪啦地说了起来，恨不得将胡长龄撕裂吃肉。
可恶！
可恶！
这事，绝不能就此算了。
虞氏又气又恨，素妍昏迷几日，险些就迈不过这道生死门槛。鬼门关过了，胡家又送了毁人容貌的药膏。
江舜诚看着手里的药膏，低吼道：“太太放心，敢害我江舜诚的女儿，我要他付出代价。他胡长龄算个什么东西，自恃写得一手好字，便目中无人，我朝擅于书法的大有人在。这些年要不是老夫念在同届得中的情分，为他挡去麻烦，他岂有现下这般轻松。既敢害我女儿，恐是早投了旁人庇护。”
虞氏想到女儿这一遭受的病痛，昏迷不醒那几日，吓得她也跟着丢了半条命，心疼得落下泪来。
江舜诚安慰了几句：“太太别难过，我心里有数。有郎中说小六中的是‘睡美人’？”
田嬷嬷道：“之前谁也瞧不出来，还是小姐说的呢。”
虞氏低低抽泣：“平时瞧着妍姐儿是个顽皮的，她倒有心，年前去天龙寺敬香，偶然听几位官太太闲聊的话，就记在心里，说是前朝哪位娘娘中的便是这‘睡美人’，后来寻了西歧的郎中，方才得解。今儿令下人们遍城寻了个西歧郎中来，正在配药，说是三日后就能给小六解掉。”
江舜诚伸手轻拍着虞氏的后背，暖声道：“家里人多，你辛苦了。好好儿的，小六怎的就中毒了？”
不等虞氏答话，他沉吟道：“老大已令人彻查此事，唉，怎么越发不太平。”
虞氏抹着泪，“妍姐儿那事，要与她细说么？这孩子一直拿胡香灵当姐妹一般，只怕知晓，又要伤心一场。”
“有些事得与她细说方好。你让青嬷嬷告诉她吧。”江舜诚此刻忆起老二家的姑娘，“我给老二写封信，让他派人把展颜送回来。边城风大，哪里是姑娘家呆的地方，展颜只比素妍小两岁，她们姑侄许能做个伴。”
虞氏止住抽泣，望着江舜诚，别人家的姑娘再好，到底靠不住，就似胡香灵，素妍待她够好，却生了害人之心。“这事儿我亦想过，只怕二儿媳舍不得。实在不行，就把我妹妹的女儿从老家接来，上回妹妹来信，还说要我替她女儿在皇城寻个好人家。那姑娘人懂事、温顺，让她带带素妍，也是好的。姐妹间说话有时比长辈说管用。”
有下人站在门外催促，“相爷，几位大人已恭候多时。”
每到沐休日，江舜诚就忙着与幕僚相聚、谋划，说的都是如何打压对手之事。
江舜诚道：“马上就去。”心疼地看着虞氏，“你且与大儿媳商议一下，着实不行让大儿媳娘家的侄女诗宁过府陪陪素妍。你不要担心，素妍到底是个女孩子，如何闯祸，也不会掀不了屋顶。”
这便是江舜诚宠女儿，严教儿子的缘故，在他眼里女孩子到底是温和得体的，再皮也只是幼时，稍大些只会收敛。
“你……”都道她惯女儿，可江舜诚惯起女儿来，比她更过分。虞氏欲再分辩几句，江舜诚已急急地出了房门，带着下人往书房那边去。
虞氏难过一阵：“素妍这孩子，真不让人省心，打小身子弱不说，你瞧她最近经历的事，却是她几个哥哥都不曾遇过的。”
“太太安心，老奴瞧着，小姐如今懂事多了。这些日子呆在得月阁，硬是没有哭闹，更没捉弄、欺负丫头。”
虞氏令丫头打了热水，净了脸，道：“大爷与相爷议完事后，让大爷到我这儿来一趟。”
“是。”丫头正要离开，虞氏又道：“等等！”
想到那药膏的事，许江舜诚还要请太医再看，且由他看过再说。到时候，一旦证实高太医所言，不屑她说什么，江舜诚就饶不得胡长龄，她又何苦再多此一举。后宅的事，由她做主，府外的事自有江舜诚与长子来担。
☆、009直言
梅雨时节，下了一场绵绵的细雨，如针似牛毛，淅淅沥沥地下了四五天，方才得晴。
用青嬷嬷的话说：“小姐不是最爱吃沙梅么？雨过天晴后，再晒上几日，郊外庄子果园里的沙梅就该熟透了。”
说到又沙又甜，还带着点点酸味的沙梅，素妍就馋得吞口水。江家有百顷大齐皇帝赏赐的良田，分成了三座庄子，有专种果蔬的庄子，每隔一段时日，庄头就派人送一回新鲜果蔬入相府。
天刚放晴，素妍身上的痘疤脱落干净，这就意味着，她的病大好。一大清早，遣往青林苑隔离的一干丫头、婆子回到得月阁。众人忙碌地清扫院落，虞氏派了自己得力的大丫头过来帮忙，里里外外都用石灰水刷过，又用艾草烟熏，连墙角处都撒了些许硫磺。
素妍在艾草香汤里泡了大半日，细细洗泡方换上干净的衣袍。
青嬷嬷用艾草浓汤将绿色肚兜泡过，晾晒在太阳底下曝晒去毒气。
白芳整理素妍衣衫时，将素妍病中时穿过的衣物、盖的被子、绸单拢到一处，在院中新掘坑焚烧。
白萝见白芳在焚烧素妍新换下的衣物，而青嬷嬷又花时间只为洗那条肚兜，颇是不解：“青嬷嬷和白芳姐姐真是古怪，要洗一并都洗，一个洗，一个又在烧，我倒糊涂了。”
白芳忙着自己的活，漫不经心地回道：“肚兜是胡三小姐送的。”
胡三小姐与小姐交好，自然比不得旁的东西。小姐送胡三小姐的东西，数不枚数。胡三小姐送给小姐的，据她们上下所知，恐怕也就这肚兜了，还是她们义结金兰的信物。
这一日，得月阁上下人人都用艾草汤沐浴，就连得月阁都漂散着艾草的馨香，艾香气数日方散。
夜里，虞氏特意过来陪女儿共享暮食。
素妍站在窗前，临了一百个大字方才躺下。
青嬷嬷今儿的心情特好：“小姐，太太说两日后家里设了沙梅宴，请了几家小姐、太太过府来玩。明儿一早，绣娘过来给你量裁新衣。”
素妍平静应答，青嬷嬷一直是陪她最久的人，在她被胡香灵毁容毒哑后，误以为她已死，大病了一场。
后来，青嬷嬷入了庵堂出家。却不是在无色庵，而是在皇城外另一家小庵堂，孤苦地过完了余生。
青嬷嬷没有离开，纠结着如何说胡香灵的事儿，又生怕一不小心伤了素妍。
经历了一遭，素妍早不是曾经那相单纯、胡闹的女子，她的灵魂早已是个二十多岁的成熟女子。问道：“嬷嬷有话与我说。”
不离又不说，明明一副坐立难安的模样，瞧着就是有心事。
“小姐。”青嬷嬷伸手捧住她小小的柔荑，即便是五月梅雨时，她的小手还是冰凉依旧，原本白净的脸颊上有三枚浅浅的痘痕。
太医说恢复得很好，再过几日，就瞧不见痘印，特意另配了上好的药膏，会让留痕的地方与其他健康肌肤一样娇嫩。
青嬷嬷含着笑，小心翼翼地，“小姐，我想说胡三姐儿的事儿。”
她低应，没有追问，心静如水地等待着青嬷嬷后面的话。
青嬷嬷道：“要是奴婢说了，你得答应奴婢，不要吵闹，可好？如果你吵闹，我就不说了。”
曾经在她被毒哑时，她才知道染天花、脸上留疤都是胡香灵所为。但这回，她父母和身边的嬷嬷已经知晓一切真相。
素妍很快想到这事，小六前世因染天花而夭折，今生小六是中毒，还寻到了西歧郎中得已解毒。小六活下来了，那么三奶奶也不会再出意外。也许一切都在改变，这一世她要改变自己的命运，也要想法救全家的性命。
“嬷嬷，我答应了。”
青嬷嬷见她平静如常，调整心情，低声道：“小姐，你知道胡三姐儿送你药膏的事么？相爷和宫里的五名太医已经证实，那药膏的确是除疤的良药，但对患有天花的人来说，却是最忌的东西。”
素妍一切都晓得，可是当听到父亲找了太医确认，还是吃惊不下，若在未出痘之前就抹上，恐怕病愈之后就真的会留下痘痕，涂抹过药膏的地方痘毒无法排出，能最大程度地损伤身体，原本能出痘却不能出痘的地方留下难看的疤痕，民间称为“麻子”。
前世的她，脸上留下的就是三枚这样的东西，两个豌豆大小，一枚黄豆大小，极大的影响了她白净的脸庞。三枚痘痕就像美玉上的瑕疵，大大打折她的清丽，原有的十分也只留下了六分。
“既是如此，嬷嬷为何还留着它？”
本是稚嫩的声音，却带着大人的语调，听得青嬷嬷心头一紧，小姐真的是懂事了，不似过往那般每遇不爱听的话就大吵大闹，直闹得人不敢再说。
青嬷嬷觉着应该让素妍知晓真相，索性将肚兜上带有天花毒的说了。
相爷虽只证实那药膏有问题，可现在相爷和太太都已经认定，素妍感染天花，是因为胡三姐儿送来的肚兜所致。
听罢青嬷嬷的话，素妍依旧沉默，她花了数年的时间都不明白，自己待胡香灵如此好，胡香灵为何要如此对待，毒哑毁容，还将她送往无色庵软禁了长达七年之久。她本是一个活泼、笑闹的人，硬是在那七年里口不能言，任人欺凌。
那一段岁月，是她记忆里无法回顾的恶梦，逃避不得，抛却不下。
她是何等骄傲的人，却在那七年里最现实压低了头。
“嬷嬷，你告诉我，我拿她当成亲姐妹一般，她为何这样对我？她没有首饰可戴，我拿着自己的锦盒，由她挑选。没有漂亮的绸缎做新衣，我让大嫂挑最漂亮的缎子给她。而她竟要害我？”
青嬷嬷看着伤心的素妍，心里怨恨着胡香灵。
素妍常想如若有一个人待自己好，她定会同等的回应对待，甚至加倍付出。而她的付出，换来的是胡香灵的利用与忌恨。
☆、010不再糊涂
青嬷嬷道：“小姐，有一种人，你千次待她好她记不住，你一次待她不好，却能让她深深忌恨。胡三姐儿也许正是这样的人。”
相爷和太太都认为，胡三姐儿是被胡家大人所利用而致，唯独素妍知道是胡香灵做的，当年胡香灵自己也承认了的。
胡香灵如嬷嬷所言么？
她待胡香灵的好，被认为天经地仪，认为应当如此。而待她的不好，却会引得她生恨、生怨，让胡香灵疯狂报复。
她会擦亮眼睛，看清身边所有人，辩善恶忠奸，晓黑白是非，再不做糊涂人。
“我家相爷念着与胡侍郎同朝为官，又同届金榜题名有情分上，这些年没少照拂于他，可你看他时常一副我们右相府欠他万两银子的索债相。”
胡长龄在江家没落被抄家之时，落井下石，没少干坏事，还害得江家落下了千古骂名。她数十年小心经营的父亲更落得“奸臣”之称。什么奸臣、忠臣，不过是政治的成败，成者流芳千古，败者是奸臣、佞臣、千载臭名。
“嬷嬷，虽然我小，却也知事。你放心，我晓得怎么做。”
青嬷嬷爱怜地轻抚着她的小手，这一场大病，真的让素妍像换了个人，一夕之间就长大了，“我还担心你受不住，没想这么懂事。要是太太知道，也会欣慰的。太太说沙梅会后，你也该上家学了。前儿太太去宫里，特意向宫里的贵人求了位教引嬷嬷回府，你也要学规矩了。”
她记得在年满十岁后才开始跟着教引嬷嬷学规矩的，也是在那之后，母亲请了宫中乐坊的琴师、舞师授她技艺，可她偏只几日热忱，每每多则学一月，少则三两天就不肯再学，也至年满十五岁竟是一技无成。倒养成刁蛮、任性的脾性，也至莫名其妙，就成了皇城臭名昭著的“刁蛮纨绔女公子”之一，与她齐名的另一句是当朝九公主，九公主则是“离经叛道古怪女”。
有好一阵子，母亲看着她就摇头叹息，即便失望，从来都是宠她如宝。这一世，她再也不忍心令父母伤心半分。她很珍惜现在的生活，有父兄疼，有母亲宠。
青嬷嬷笑着：“小姐，太太已写信去边城，让二奶奶把展颜小姐送回皇城，还有素纨表小姐许要从老家过来，到时会在我们府住下。你就不会有玩伴了，大奶奶新买了两个十岁左右的丫头，正在亲手调教，等过些日子就派过来给你使唤。”
她记得，虞氏写信要展颜和素纨过来，可那时展颜尚幼，因为虞氏一直不喜二奶奶那江湖女子的性子，连带着也不喜欢展颜，最终展颜也未到皇城。素纨没来，原因是她在老家订亲了，虽然定得有些年幼，可与男方说好，年满十五就要出阁，正呆在老家绣嫁衣。
因知晓结局，素妍也不抱有多大的希望，吐了口气，“明儿午后，嬷嬷让胡三姐儿过府玩。”
这是遗憾的，却也是无可奈何。
青嬷嬷刚说了胡香灵要害她，她怎就忘了？“小姐。”听了之后，不是应该不再理胡三姐儿么？因为两家女儿是朋友，相爷在对胡长龄的时候多少还是有些顾忌的，再则又念及同届之谊，待胡长龄可谓宽容之极。
素妍道：“嬷嬷，我晓得分寸。你按我说的做吧。”
青嬷嬷应声。
素妍躺在榻上，青嬷嬷替她掖好被子，看她闭上双眼，在榻前坐了一阵，确定素妍睡着，悠悠轻叹：“小姐，该拿你如何是好？胡家人想要害你呀。”
明知道了实情，怎还让胡香灵来府里玩，就算不收拾胡香灵，也得远远避开，至少再不拿她当朋友才对。
她知道！都知道。
这一次，不会给胡香灵害到自己。
她也不会让自己成为父亲最后的手软，胡长龄不配，胡香灵更不配，胡家人都不配。当父亲被人陷害，押在囚车，游街示众，街道两侧的烂菜叶、剩饭、石子飞射，她看到胡长龄终于升官了，荣升为刑部尚书，是他带人查抄了右相府，是他亲审了父亲的案子。
父亲虽一早知胡长龄此人不宜深交，从未想到胡长龄会卑鄙如此。
父亲最终成了奸臣，成为人人喊打的老鼠，就因为“通敌卖国”的证据，“收受贿赂”无数的珍宝。
午后，素妍正练大字，院门外传来胡香灵那欢快的声音：“妍妹妹，妍妹妹……”
胡香灵穿着一条紫色烟罗裙，挽着漂亮的发髻，衣裙的布料还是素妍在春天时送她的。大嫂送来了三块料子给素妍，让她做春裙，而她却先让胡香灵挑选。
素妍认真审视着胡香灵，头上戴着的珍珠簪花，本是大奶奶送她的，而胡香灵看她戴过一回，直夸漂亮，见她喜欢，素妍便毫不客气地摘下，双手奉上。
现下想来，还真是傻！
好看的布料送她，漂亮的头花也送她。
胡香灵呢，不过送了她几方手帕，几块所谓亲手制作的糕点，再就是那条肚兜，都是些不值钱的东西。
素妍并未应声，继续写着大字，上次她让白萝把自己写的大字送给父亲看，江舜诚直夸她的书法有进益，为此高兴了三天，还说照此速度下去，用不了多久，就会超过她的三哥。
三哥的字写得极好，秉承了江舜诚书法的隽永、流畅和刚劲，这是她怎么也学不来的。
胡香灵站在门口，对于素妍的沉默与平静有些意外，笑道：“妍妹妹，听说你康复了