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待魏使退下，孙权环视众臣，目光最终停在吕蒙面上，“大都督，果如你所言，只不过此事重大，须得从细计议。”
“主公说得的，”吕蒙淡然笑道：“但从曹操遣人求援来看，关羽攻打襄阳和樊城进展颇为顺利，若咱们置之不理，一旦襄阳和樊城落于关羽之手，加上荆州的守军，刘备的实力已足以与曹操抗衡，而江东则成为最弱的一方，主公应该了解关羽的为人，此人自负倨傲，除了刘备，连诸葛亮都无法约束于他，鲁大都督逝后，诸葛亮颁下军令，蜀军上下皆为之戴孝，可是关羽却拒不遵行，这样的人对我们并不是真心结盟，他之所以现在还没有沿江东下，是因为您还是江东的主公，而我们这些将军还未死，若我们不在军力强盛之时解除后患，一旦江东军力消弱，想再要取荆州，那便难如登天。”
一番话说得孙权与众大臣无言以对，孙权垂首沉思，“此事容我细想，明日朝会再议。”
垂首走出孙府，家人牵马迎上前来，刚刚接过马缰，只听身后脚步声响，回过身，吕蒙已满面春风的站定脚步，“伯言，这一次出征，我想你随军同行。”
“出征？”陆逊微一愣怔，“大都督这般肯定主公会同意出征？”
“是，”吕蒙神采飞扬，仿佛荆州在他频频招手一般的胸有成竹，“主公一定会同意。”
目送着吕蒙打马远去，陆逊这才翻身上马，刚在马鞍之上坐定，心头突然巨震，他觉得自己隐隐猜到了一些什么，只不过那猜测的结果如此的令人恐惧，恐惧得他只能保持沉默。
听鲁淑讲述完朝会的一切，步儿微笑着转身注视侍女们拾起庭院中飘落的桂花，这些桂花淘洗干净后，将会酿成桂花蜜，这是爹爹的最爱，只可惜今年他尝不到……。
“娘，”鲁班和鲁育手执着手摇摇晃晃走进亭中，两人小小的发髻上插着硕大的花朵，澄澈的明眸笑得弯若新月，她们齐齐举着手中用绢巾包着的桂花，“娘看。”
伸手将她们抱在怀里，含笑听她们讲述一应的趣事儿，鲁班见鲁淑呆坐一旁，伸手轻轻拍了拍鲁淑的手臂，“舅舅累了吗？为什么不说话？”
勉强笑着，步儿知他心中有事，垂首与两个孩儿细语片刻，鲁班与鲁育重又执着手，摇摇晃晃的走出亭去，侍女们忙迎上前，奉着她们走进庭院中。
注视着两个孩子欢快的嬉戏，步儿微微笑道：“魏王再无法坐视刘备扩大势力了，这一次他亲征，是必要取得胜利的，也许这是魏王最后一仗了。”
听她说得悲伤，鲁淑忍不住长叹一口气，“步儿，不知为什么，我这心总是无法平定，以咱们现在的军力想要与刘备抗衡简直是以卵击石，若关羽一死，刘备便出兵那该如何是好？”
深刻的注视着愁苦的鲁淑，这一刻他多像爹爹忧心荆州之时的神情，步儿伸手握着鲁淑的手，“哥，放心吧就算江东与刘备这一战无法避免，我也会想办法争取时间令江东的军力壮大的，孔明虽然已经逐步失去刘备的信任，但他说的话，对刘备仍然有一定的约束力量，从前我对马超有恩，我会写信给马超，请他助孔明劝说刘备延缓出兵。”
一时之间不知应如何回应，鲁淑只得再次长声叹息，他只觉得自己心乱如麻，而步儿却神情镇定，仿佛她所做之事不会为江东引来任何祸端一般。
“哥，这是刚刚酿好的蜜，”步儿将竹筒推到鲁淑面前，“你尝尝，从前爹爹最爱这桂花蜜，明日我想带一些去给爹爹。”
听她提到鲁肃，鲁淑心下一痛，眼眶不由红了，伸手捧起竹筒，仰颈将蜜水饮尽，重重的将竹筒放回石桌上，桂花的乱香还萦绕在舌尖，那熟悉的感觉，令鲁淑感到鲁肃温和的笑，为什么？爹爹那么温和的人也会被逼至死？心头的仇恨一点一点的滋生，如同星星点点的火，渐渐燃成燎原之势，将心中一应恐惧尽数压下，目光炯炯的注视着庭院中纷飞的落花，“步儿，既然已经无法回头，那么就坚定的向前吧就算最终的结局是天塌地陷的灾难，哥也永远陪着你。”
这是第二次他这般说，这一次他的神情中已没有了恐惧，步儿伸手与他相握，仿佛在订立什么盟约般用力，“哥，你晚间去看看吕蒙吧，也许他很快便要出征。”
会意的点了点头，鲁淑正要告辞，突听鲁班和鲁育欢快的尖叫着，“爹爹，爹爹，你看我的绢包，漂亮吗？”
“哥，你从亭后走，”步儿微笑着站在鲁淑左侧，挡住孙权的目光，“若主公看到你在这里，关羽死后，他一定会怀疑的。”
微笑着坐回，注视着鲁淑握着适才饮水的竹筒快步沿小径离开，若江东与刘备开战，难免会波及到他，本想将他留在建业，一方是为了避嫌，另一方是为了保护他，但若他不出战，军中定有微言，以程普的为人，无论如何也会着他出战，也罢，就让他去吧只要跟随在程普左右，应该没有危险。
卷一：去年今日此门中 第八章第二节犹恐相逢是梦中（二）
第八章第二节犹恐相逢是梦中（二）
隐约听到嘤嘤的哭声，步儿从梦中惊醒，身侧的孙权哭得很熟，他紧皱着眉头，仿佛在梦中都觉得为难，步儿伸手轻轻抚了抚他紧皱的眉头，与他成亲这些年来，极少争吵，即使偶尔争执，他也总是竭力忍让，偶尔也会对他的付出感动，那点点滴滴的感动在心中汇聚，有的时候也会觉得自己似乎爱上了他，可是那种感觉只是一闪而过。
明明知道他在担忧什么？对于君主而言，能让他觉得那般忧虑的，当然是他的国土，想到平日他待自己极厚，心中虽然对除去关羽的意念仍然坚定，但抑制不住的觉得愧疚，因为关羽死后，刘备一定会报复，自己对于诸葛亮能否说服刘备没有一丝把握。
突然听到鲁育的哭声，步儿缓缓起身走到外堂，鲁育已经从床上爬起，一见步儿便扑了过来，步儿忙将她抱在怀里，柔声道：“鲁育怎么了？做恶梦了吗？”
“娘，”鲁育在步儿怀里哽咽，“鲁育做了一个梦，梦见娘不见了。”
不及说话，鲁班也满面惊骇的从床上爬了起来，“娘，抱抱鲁班。”
害怕惊醒孙权，步儿披衣执着鲁班和鲁育走到庭院中，秋凉如水，步儿坐在石桥上，将两个孩子抱在怀里，轻轻哼着小调，直到她们平静下来，“育儿和班儿都做了同样的梦吗？你们看，娘不是还在这里吗？”
“娘，你永远也不会离开吗？”鲁育甜笑着仰起面，“会永远陪着我们吗？”
永远吗？也许取回荆州之后，自己就得离开江东了吧微笑着垂下首，“当然，娘会永远陪着育儿和班儿，看着育儿和班儿长大，穿上娘做的嫁衣，风风光光的嫁给自己喜欢的人。”
两个孩子不明所以的甜甜笑着，蜷缩在步儿怀里，柔声呢喃，步儿靠在石柱上，茫然的笑着，不知为什么，这一刻的心异样的空匮。
“步儿，”缓缓转身，看孙权快步走上了石桥，“你们怎么出来了？中元节一过，天儿便越来越冷了。”
“育儿和班儿醒了，”步儿微笑着看孙权走到身边坐下，缓缓靠在他怀里，轻轻的抚着怀里已经酣睡的孩儿，“我陪她们到这里坐坐，你怎么也醒了？还在为是否出兵为难吗？”
“不，我其实已经决定了，”孙权微笑着轻抚步儿，“我担忧的是一切是否会如吕蒙所言那般顺利？”
也许他的心里已经对一切都怀疑了吧步儿微一犹豫，要将一切都告诉他吗？不，一定不要，否则自己的所有计划都会化为流水，“权，如果你不是江东的主公，你说你现在会做什么？”
“从前我也这般想过，如果我不是江东的主公，我想如从前一般四处游历，”孙权面上浮出一丝憧憬，“咱们可以一同去，步儿，江东很美，你想像不到的美，只不过，若我不是主公，也不能娶你为妻，两相比较，我宁愿是江东的主公。”
淡然一笑，不知为什么，觉得他说的这句话那般的可笑，从前曾听人提起过，是他一意放逐了大乔，目的就是不让孙策襁褓中的孩儿有机会主掌江东，这世间对于男子而言，最诱人的不是美人儿和财富，最诱人的是权力，亘古不变，旁人是为了江山而放弃了美人儿，他却是为了美人儿而获得了江山，真真是可笑的轮回。
“步儿，待荆州事毕，咱们去许昌看看曹操吧”孙权从步儿怀里抱起两个孩儿，柔声道：“他老了，也许再也见不到了。”
听他这般说，步儿忍不住呆住了，老了吗？难道在失去爹爹之后，连魏王也要失去吗？他的存在是自己与冲弟的唯一联系，若他也去了，那么自己和冲弟之间再无联系，自己便彻底的失去了冲弟。
“步儿，你怕吗？”孙权突然笑了，“别怕，其实他自己很豁达，使臣说他要见你，我想他已经知道自己时日不多了吧他一定有许多的话要对你说，如果这一次他不随军南征，咱们就到许昌去吧”
这般的惊慌，仿佛天地在下一刻便要陷落一般，“怎么会？怎么……。”
“人都会老，”孙权笑了，从未见过的邪气，“步儿，待咱们老了……。”
老？那么便会变丑，那个时候，他还会如此刻一般爱着自己吗？即使在现在，他的爱里也并非纯净如水，当自己老了，丑了，在他心里，自己又会是什么样的人呢？
新酿的桂花蜜，带着桂子特有的幽香，盛在土陶的盏中，分外的香甜，沾了颜料的笔，轻轻在绢布上移动，细细细修饰着本已精致的画像，待大功告成，画师小心翼翼的放下笔，细细查看良久，这才抬首浅笑，“夫人，已经完成。”
绢布之上的女子仍然明艳端丽，那倾动天下的艳光就连自己都心动不已，这真是自己吗？也许在很久之前，她便是自己，可是今日呢？自己老了，那颗伤痕累累的心令自己苍老了，老得连铜镜中的自己都不忍目睹。
提笔在绢巾之上轻轻描了两笔，画师瞪大了眼睛，“夫人……？”
“就这般送去吧”步儿微笑着转过身，将甜笑着的鲁班抱在怀里，“你是画师，就应该如实的落笔。”
如实吗？画师神情复杂的看着绢布上女子面上**的细纹，如实吗
细长的竹筒，筒口仍然被红漆封印，曹丕在案几后呆坐，神情变幻无常，如同暴雨中的海面，波涛汹涌，究竟开不开呢？不知为什么，心中有一丝莫明的恐惧，数年未曾谋面，不知此时的步儿仍如印象一般。
犹豫半晌，将竹筒握在手中，那温润的竹筒之上仿佛有一丝令人沉迷的温暖，仿佛红漆封印揭开之后，那温暖便会消失殆尽。
“世子，”坐在下首的司马懿终是耐不住寂寞，“竹筒之中，是孙夫人的画像吗？”
默默的点了点头，曹丕不舍的将竹筒放回案几之上，抬眸凝视着司马懿，他一定不明白自己为什么要在南征之前要看到步儿的容貌，那是因为恐惧，那是害怕数年未曾谋面，再见时，突然发现步儿已是陌生之人。
“世子何需恐惧？”司马懿悠闲的放下手中的酒盏，轻轻的伸指拔弄着酒盏之上的花纹，“难道世子害怕打开竹筒，绢巾之上的人已经陌生得连世子都认不出了吗？”
谁说这世上最聪明的是诸葛亮？坐在自己面前的人难道不是世上最聪明的人之一？曹丕尴尬的笑着，再次将竹筒握在手中，“仲达，你说她会变吗？”
“当然，岁月如刀，”司马懿冷酷的回应，“无论孙夫人在世子心目中多么的鲜妍明媚，无论世子多么的不情愿，她总会老，总有鸡皮鹤发的一日……。”
是吗？这般的可怕吗？鸡皮鹤发，若果真有那么一日，但她的手还在自己掌心，自己还会恐惧吗？微笑着询问自己，银刀闪烁着绚丽的光芒，红漆封印挑破之后，薄如蝉翼的绢布如月光般泄于案几之上，卷曲的绢布之上，女子璀璨的双眸带着温和的笑意，心无旁鹜的悲哀，明明知道那是伪装，仍然忍不住觉得快乐。
“仲达，”曹丕伸手轻轻展开绢布，“步儿没有变，她没有……。”
那**的细纹在她的眼角异样的突兀，曹丕禁不住伸手轻轻抚着那两条细纹，多想指间带有神奇的魔力，能够将她眼角的一切悲哀与伤痛尽数抚平，老了吗？原来步儿也老了，眼泪如决堤的江水，为什么？如花美貌禁不住岁月的侵蚀？原来连步儿也老了。
站在曹丕身侧，看他伏袖痛哭，绢巾上的女子巧笑嫣然，她仿佛将一切的悲哀都凝于那两道细纹之上，默默的倾诉着岁月的无情。
“世子为何要哭？”司马懿冷冷追问，人总是会老？他将是雄主，为何要这般多愁善感？难道他府中的甄夫人不是天下绝色，当她容貌渐衰，宠爱不是日薄西山？既然如此，为何又要为远在天边的女子而痛哭流涕？“这本是人之常情。”
“仲达，”曹丕哽咽得如同一个孩子，“色衰而爱驰，不知步儿在孙权心中是否一如从前？”
在这一刻，异样的感动，缓缓的弯下腰，“世子，以孙夫人的智慧，她永远会得到……。”
“仲达，”曹丕绝望的摇着头，“你不会明白步儿的伤痛，你永远也不会明白，我的心如同火烧一般，怎么可以？上天怎么可以让步儿……，她应是这世间最美的女子。”
沉默的听曹丕悲痛的哭泣，那深刻而真挚的悲伤令司马懿唏嘘不已，他禁不住问自己，这是爱吗？这是一个理应薄情寡义的人的爱吗？
待曹丕哭了许久，司马懿轻声道：“世子，你今日又何必悲伤呢？因为在世子心中，孙夫人的容颜一如从前，那就意味着，她在世子心中永远不老。”
卷一：去年今日此门中 第八章第三节犹恐相逢是梦中（三）
第八章第三节犹恐相逢是梦中（三）
仿佛在一夕之间，漫天的尘埃落定，大军到了陆口，吕蒙这才发现原来关羽虽然去了樊城，但荆州的守兵仍然充沛，在这样数量的守军之下，想要在关羽赶回荆州之前取下荆州并非易事。
与众将在帐中筹谋数日，吕蒙派遣八百里飞骑将建议送回建业，孙权阅过书信，立时传令大都督吕蒙回家养病，陆逊暂代大都督一职。
收到江东的消息，正与马良下棋的关羽哈哈大笑，“周瑜、鲁肃死后，江东无人了，竟然连陆逊这样的名不见经传的小儿都能担任大都督，荆州无忧。”
总觉得这样的消息来得突兀，大军才刚刚离开荆州，便传来吕蒙生病的消息，如果是巧合，那真的也太过于凑巧，马良放下手中的棋子，“将军，这消息是否有些……。”
“无妨，”关羽断然挥手，“季常，你放心，我不会撤走荆州的守军。”
这才放下心来，又为樊城久攻不下而觉得忧心，虽然关羽用计水淹七军，擒获了于禁，曹军大败，但正因如此，樊城的守卫越加坚固，大军离开荆州越久，荆州就越危险。
心中只是转念想寻机劝说关羽回荆州，不曾想过了数日，江东新任大都督陆逊遣人送来了书信和贺礼，信中的文字写得极谦恭，逊得知将军在樊城水淹七军，擒获曹军大将于禁，放眼天下，有谁不称赞将军神威盖世，将军令曹军大败，令江东再无�