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第07章 京华烟云梦中事 富贵过眼客边人（下）
康熙却又不语。韦小宝这次回京，见康熙不是数年之前那般将心事表露无遗，大有令人难以捉摸的感觉，心中也自增了敬畏，当下也住了口不敢再说。
康熙想了一会儿，道：〃小桂子，你出任河督，朝中大佬虽说口里不敢说甚么，心里定是大大地不以为然。你得给我争口气才是。〃韦小宝躬身答道：〃是。奴才准定尽力而为，不给皇上丢脸。〃康熙点点头道：〃那就好。小桂子，一个人啊，总得知足。钱财是身外之物，不可太过贪得无厌。沿黄百姓，祖祖辈辈受黄祸之累，大是苦不堪言，朝廷体恤他们还来不及，可不能再给他们增添甚么额外的徭赋了。〃韦小宝给康熙带来了靳辅的治河方略，康熙曾数夜不眠，作了详尽的研讨，康亲王杰书回京之后，因利害关系，也间接地替靳辅说了不少好话。是以康熙反复恩忖，才下了决心，让靳辅继续治河。
然而撤任靳辅，甚至就地正法，毕竟是自已下的圣旨，这个弯子却是不大好转。思来想去，便想起了韦小宝这员〃福将〃。然而康熙知道韦小宝不但粗鄙无文，而且贪婪成性，用他做河督，不知黄河到底治理得如何，沿黄的地皮，只怕总得被他刮下几寸了。
韦小宝明白康熙的意思，道：〃皇上放心，靳辅治河八年，两袖清风，奴才韦小宝治河三年四年，弄他个三袖四袖清风就是了。康熙见他说得言不由衷，缓缓说道：〃这两年你不在京师，好多事情你不太知道。我决心整顿吏治，也见了一点儿成效。小桂子，索尔逊这个人，你认识罢？〃索尔逊是陕西按察使，韦小宝两年前在朝廷炙手可热，索尔逊也不时地派人选上十万八万的孝敬。韦小宝也并不放在心上，只是知道有这个人罢了。
康熙看了韦小宝一眼，道：〃索尔逊在任上贪污银子一百六十两，已经被按律处绞了。〃韦小宝简直不相信自己的耳朵，问道：〃索尔逊他贪污多少银两？〃康熙道：〃一百六十两，已于两个月前，被绞死在天牢里了。并且巡抚布雅努担任钦差大臣，承审索尔逊一案时，其家人竟向钦犯诈银，布雅努也因失察之罪，被照例革职。〃韦小宝心道：〃乖乖隆的冬，猪油炒大葱，贪污一百六十两便被砍了头，老子便是一两千颗脑袋，脖子上也剩不下一颗啦！〃康熙又道：〃类似这等案例还有不少。十天前，我亲拟了一道上谕。〃康熙稍稍一顿，念道：〃凡别项人犯尚可宽恕，贪官之罪断不可宽。此等人蔑视法纪，贪污而不悛者，只以缓决故耳。今若法不加严，不肖之徒何以知警？朕意欲将今岁贪官尽行处决！〃（庸按：以上为康熙原话。原文见《清圣祖实录》卷一康熙神情庄重，韦小宝却是心里暗笑：〃若是贪污一百六十两便该杀头，只怕满朝没有一个官员了。啊，是了，这索尔逊索老兄不知得罪了京中哪位大佬，死得忒也冤枉之极。〃心中暗笑，却〃噗〃地跪倒，装作一副胆颤心惊的样子，说道：〃皇恩浩荡，小桂子若是再敢拿鸡蛋往石头上碰，不是太也对不起好朋友小玄子，丧失天良了么？〃韦小宝将康熙的心性揣摩得透了，知道此时称他〃小玄子〃，拿他当作朋友来看待，最能讨得他的信任。
果然，康熙微笑道：〃你能识得大体，那是最好。咱们丑话说在前面，你若是见钱眼开，到时候可不要怪我这个大舅子不给面子啦。〃韦小宝正要顺竿儿说几句笑话，一眼看去，见康熙虽是调笑，面上却透出一股威严，便将笑话咽了下去。这次与康熙重见，少时的无拘无束几近消失殆尽，剩下的只是帝王与幸臣的那种亲近却又不失分寸的情感了。
康熙道：〃你跪安罢。〃待得韦小宝磕了头辞行，康熙又说道：〃小桂子，你到任之后，给靳辅捎个话去。就说，'宁人吃食〃的事儿，我不会再做了，'宁人不吃食'的事儿，走着瞧罢咧。〃韦小宝道：〃是。皇上还有甚么吩咐奴才的？〃
康熙看自己将这个乱七八糟的混世魔王镇得伏伏贴贴，忍俊不住地笑道：〃滚你奶奶的咸鸭蛋罢……喂，你再到慈宁宫去一趟，看看太后还有甚么旨意没有？〃听说韦小宝做了河督要走马上任，几个夫人乱糟糟吵成一锅粥，都要跟着去。韦小宝皱眉道：〃你们当是扬州丽春院，那么好玩么？那个地方吃草根、树皮、观音土，苦得紧，你们一个个地娇生惯养，哪里受得了？再说。沿黄那些饥民，一个个饿得眼睛都绿了，见了美貌女人，总是先拿来大家做老婆，然后杀了煮肉吃。你们不怕死，老子还怕戴绿帽子呢！建宁公主这次回京，太后青眼有加，便自觉身份更是与其他六位夫人不同了，一把揪住了韦小宝的耳朵，道：〃别人我不管，我只要你带我与女儿去。〃韦小宝道：〃你是金枝玉叶，更是不敢去的啦……哎呀哎呀，臭娘皮，做甚么使那么大的劲儿？荃姐姐，快来救命啊。〃建宁公主在七个夫人中极是蛮横，动辄打骂韦小宝。
当初苏荃曾对她说过：〃从今以后，你不许欺负他。你打他一下，我打你十下。姓苏的说过的话，历来算数。〃建宁公主的武功远在苏荃之下，是以极为忌惮，韦小宝才少受了不少〃拧耳之苦〃。
任凭他们吵闹，苏荃与双儿两人一直没有吭声，听得韦小宝呼救，苏荃笑道：〃这一回我可不管啦。〃建宁公主大是得意，道：〃你的护身符失去效用啦，韦小宝，你投降不投降？〃韦小宝疼得咧着嘴，护住耳朵根子，骂道：〃臭婊子，你使这么大的劲，敢是要谋杀亲夫么！〃双儿极是心疼韦小宝，但她生性温顺，不惯发火，劝说建宁公主道：〃姐姐，你放手罢。相公若是能带我们去，自然会带的；不带，自然有他的道理。〃苏荃道：〃双儿妹子，你忒也老实得过头了。他哪里想着饥民甚么的？他自扬州走了这许多天才到了北京，定是在途中遇到甚么野女人了。他不方便我们去，我们不去也罢，何必碍手碍脚？〃建宁公主急忙放手，问苏荃道：〃荃姐姐，你说得可是真的？〃韦小宝一边揉着耳朵，一边笑道：〃荃姐姐说得极是，老子确实有了相好的啦。〃建宁公主伸手又要抓他，道：〃快说，那骚狐狸是谁？〃韦小宝身子一晃，以〃神行百变〃的身法，闪避开建宁公主的一抓，笑道：〃那骚狐狸么？就是你呀。你就是一只骚狐狸啊……一呀摸，摸到了骚狐狸的头发边……二呀摸……〃唱着〃十八摸〃，向外边走去。
一边走，韦小宝一边寻思：〃这几个女人，当真难缠得紧。老子眼不见为净，惹不起，还躲不起么？〃可他的耳边，老是响着建宁公主的声音：〃骚狐狸，骚狐狸……谁是骚狐狸啊？哼哼，别看你们一个个的骚得要命，哪里比得上人家雯儿？雯儿端庄温柔，那骚可是骨子里面的，是真骚。你们一个个浪也浪得要命，又大不如晴儿了。晴儿蛮横凶狠，那浪也是骨头缝儿里面的，你们可学不上。〃这样想着，不禁关心起雯儿、晴儿来了：〃不知这两个美人胎子目下怎么样了？老子倒是着实想见她一见。只是那个刁钻晴儿太也歹毒，不见也罢……又怕甚么了？老子落在她手里的时候，是孤身一人，如今有了个会狮子吼的义弟，还怕她甚么！义弟的武功比起那个女魔头，可是高强得多了。老子命义弟捉了她来，扒光了小娘皮的衣衫，老子再慢慢地炮制她。〃思忖一会，心里竟是焦急得紧，巴不得立即见到她们姊妹。想了一想，有了主意：〃老子是现任河督，河督总得装模作样地看看水情是不是啊？老子东察看，西察看，南察看，北察看，便察看到了雯儿、晴儿姐儿俩的头发边……〃假公济私，是韦小宝的拿手好戏。
河督府设在开封。韦小宝瞒着七个夫人，只带着于阿大一人，兴冲冲地来到开封府上任。
河督府只留了几个老军看门，还有一个长着老鼠胡须的师爷，等待着新任河督老爷到任。靳辅便是在做河督之时，也是整年整年地泡在黄河工地上，难得到河督府来住几天。如今不是河督了，更不会在这里了。
开封府道台得知韦小宝到任，亲自来请韦小宝赴宴，书小宝却只在雯儿姊妹的身上，不耐烦地辞谢了。老鼠胡子师爷代靳辅请客，韦小宝却是应承了。
席间，老鼠胡子师爷取出一个大大的信袋，恭恭敬敬地奉给韦小宝，道：〃靳老爷临行前交代，说是韦爵爷替他在皇上面前担待了不少，洗刷了他的不白之冤，是他的救命恩人，是以预备了十万两银子，说韦爵爷刚刚上任，用钱处多的是，请你老人家一定笑纳。〃靳辅并不是那种食古不化的人。他在做河督期间，自己的确是两袖清风，一尘不染，可是在京中大佬们的身七，却是毫不吝啬，他知道在吏治极为腐败的今天，若是一毛不拔，任凭你有多大的抱负，也将一事无成。
是以他只是独善其身而已，黄河河工上的许多钱财，都用在了朝廷大佬的身上；也正因为如此，包括康亲王杰书在内的人，才能网开一面，为他说了些好话。
〃十万！〃韦小宝心头痒痒。已经两年了，没有人给他一两银子。虽说他的银子，便是韦虎头、韦双双在内，祖宗几代也花不了，但十万并非一个小数目。
韦小宝正想伸手接过，忽然想起临别时康熙的话来：〃你若是见钱眼开，到时候可不要怪我这个大舅子不给面子啦。〃心头一懔，伸出去的手却将信袋推了过去，正色道：〃靳大人把我当成甚么人了？沿黄百性，祖祖辈辈受黄祸之累，大是苦不堪言，咱们体恤他们还来不及，怎么能额外增加他们的'赋徭'？〃韦小宝只是重复康熙的原话而已，并且将〃徭赋〃说得颠倒了，成了〃赋徭〃。老鼠胡子师爷竟是大受感动，连声道：〃韦爵爷这等体恤百性，真正是沿黄百性的福份。靳大人若是知道了，定然替沿黄百姓谢谢你老人家啦。〃韦小宝一本正经道：〃本河督临行之时，皇上有旨，说传旨给靳辅：'宁人吃食的事儿，我不会再做了。宁人不吃食的事儿，走着瞧罢咧。'本河督要去南方察看水情，你便将皇上的旨意，转达给靳辅罢。〃老鼠胡子师爷一怔，问道：〃请问河督大人，小人愚昧，宁人吃食是甚么意思啊？〃韦小宝脸色一板，道：〃宁人吃食就是宁人吃食，不吃食就是不吃食，你不懂，我不懂，靳大人会懂，靳大人不懂，皇上也自有皇上的深意，我们做奴才的，难道非要刨根问底么？〃一顿抢白，老鼠胡子师爷急忙道：〃是。是。奴才该死，奴才该死！〃他们说话时，于阿大同在席上，手里把玩着酒杯，此时忽然将酒杯向房顶抛去，嘴里高声说道：〃相好的，下来喝一杯罢！〃酒杯凌厉之极，穿过房顶，只听得房顶上，一声长啸，便再无声息。
韦小宝吓得面色苍白，便要朝桌子底下钻去。于阿大连拽带扶地拉住他，道：〃大人不必害怕，那人已经走了。〃韦小宝勉强坐定，道：〃这…这人是甚么路道？他难道要来加害本河督么？〃于阿大摇头道：〃不知道。不过他伏在房顶已是好久了，好象没有恶意。〃韦小宝道：〃你快给我追啊。〃于阿大道：〃来不及了。这人轻功远胜于我，追不上的。〃韦小宝想起一个人来，心里暗道：〃难道是他？他奶奶的，你是恶鬼么，缠任了老子不放？〃锦绣江南，莺飞草长。
傍晚，华灯初上。一只华丽的游船，在秦淮河上轻轻游动。富家公子打扮的韦小宝翘起二郎腿，坐在船头。
于阿大如贴身保镖一般，坐在他的身旁。
秦淮河自古乃烟花毕集之地，春日黄昏尤甚。只见一只只游船之上，歌舞娇娃或浓抹重彩，或天然淡妆，或搔首弄姿，倚船卖俏，或怀抱琵琶，轻啭歌喉；而达官贵人、公于王孙、巨商大贾、骚人墨客，则是争奇猎艳、斗富摆阔的大好时机。
韦小宝自小在妓院长大，见惯了妓女脸上强装出来的近乎麻木的媚笑，对于阿大摇头道：〃这些小娘皮，一个个的生得太也寒碜，比起我们丽春院的姑娘，实在也强不了多少……〃话音未落，忽然停住了。只听得耳边响起了一个沙哑的女子歌声：〃一根紫竹直苗苗，戳在妹的心口上……〃韦小宝大喜，只见自己的船边，一只破破烂烂的小船，挂着破旧的风帆，一个衣着寒酸的女子，微侧着身子，唱着只有〃野鸡〃或丽春院之类的三流妓院的妓女才会唱的下流小曲。那女子的身旁，坐着一个瞎子，手里拉着胡琴伴奏，〃吱吱呀呀〃地如杀癞哈蟆一般，异常刺耳。在这美女如云的温柔富贵乡，显得格格不入。
韦小宝却如遇知音，叫道：〃喂，你会《相思五更调》么？〃那女子也不回答，唱道：〃一呀一更天，小妹妹想郎枕头边……〃韦小宝津津有味地为她打着拍子，摇头晃脑地伴随着她唱，待她唱完，韦小宝又问道：〃你会《十八摸》么？〃《十八摸》是院子里最下流的小调，唱一个男人自女子的头发，一直摸到脚板。这等小曲，寻常娼妓大都不唱，更何况是在这等烟花毕集的场所？岂知那女子没有丝毫犹疑，立即唱道：〃一呀摸，摸到了小妹妹的头发边……〃韦小宝大声喝彩道：〃好！〃问道：〃喂，你叫甚么名字啊？〃那女子嘶哑着声音，道：〃回客官的话，婢女小桃红。〃韦小宝笑道：〃小桃红，你转了脸来，老子看上一看，重重地赏你。〃那女子略一迟疑，只得转了脸来。
一见之下，韦小宝忍不住要大笑出声：只见她四十七八的年纪，脸上满是皱纹，用些厚厚的脂粉塞得满了。小桃红？真正糟践了好名儿。韦小宝强忍住笑。道：〃我看你叫小桃红不好，不如改叫猴儿腚罢。〃那女子泪水忽地涌出了眼眶，显现出满面的屈辱与凄凉。
〃哈哈！〃韦小宝纵声大笑，笑着笑着忽然掴了自己一个耳光，骂道：〃揍你这小王八蛋！〃他想到了母亲韦春芳。也是这等年纪，也是这等容貌，也是这等的人老殊黄……做了一辈子的皮肉生意，只会《一根紫竹直苗苗》、《相思五更调》……如今没有了生意，却还是操着旧业……
韦小宝不禁歉然道：〃猴儿……小桃红，你如许年纪，不该自己接客了，该当买几个姑娘，开个丽春院、丽秋院甚么的，自己做老板才是啊。〃小桃红叹了口气，低声道：〃多谢客官关心。唉，买几个姑娘，谈何容易！〃韦小宝笑道：〃不就是钱么？〃说着，摸出一大绽银子。
轻轻扔了过去，道：〃这五十两银子，你先拿去用罢。〃拉胡琴的瞎子拾了银子，交到小桃红手中。小桃红几乎不相信自己的耳朵，她人老珠黄，早已没有了客人，只得每日傍晚来秦淮河上唱些粗俗之极的小调，讨得三文五文，却是常常受到人们的嘲弄。不想今日时来运转，遇到这等贵介公子。出手便是五十两纹银。
小桃红敛衽道：〃多谢客官，不敢动问客官尊姓？〃�