。何时天下才能有明君出现？天下百姓何时才能得到一个公正、安宁的生活？”
来护儿想了想周国的太上皇，叹了口气：“天下都一样。为官者为非作歹，百姓遭殃。”
独孤盛看着来护儿说：“听壮士口音，看壮士长相，不像是本地人。此地不能久留，壮士随我过江吧。”
“不，我还有老母在村中，我不能离开我的老母。我父亲本是鲜卑族的后裔，在齐国军队中服役。母亲是江南人，被魏国军队掳掠到江北后当作战利品分给了父亲。后来父亲在战乱中死亡，我随母亲到了江南她的老家。我这一走，她必要蒙难，我要回去。”来护儿对独孤盛拱手说道：“壮士慢行，后会有期。”说罢，来护儿打马返回去了。
独孤盛目送来护儿渐渐远去的身影，直到消失在眼前。他一提马缰，向长江边奔去。他要回到江北，把江南的情况告诉江北大本营。
三天时间到了，杨坚等人也没拿出个具体的好的方案。杨坚只有硬着头皮去天台宫了。临行之前，他开始向独孤伽雪安排身后之事。
独孤伽雪不停地在哭，她已尽了最大的努力。杨坚对独孤伽雪说：“我这一去，凶多吉少恐怕不会再回来了。五个孩子中都长大了，都快成人了。杨广最有才气，但他也最危险。因为他能以功勋出名于世，也可能因为功勋重蹈覆辙。一旦我有不测，叫这些孩子们做个平常的人，不要叫他们立功，不要再让孩子们追求功名利禄了。太危险了。”
说完，杨坚与独孤伽雪，向天台宫赶去。
宇文斌（贝）这二天的体力更差了。他的眼睛甚至都睁不开。喘气时仿佛有千均之力在压着他的胸部。但他依然不管体力的透支，每天宠幸他的后宫女人们。
这几天，又有几名仪同三司的女儿被送到天台宫，他心里面把美丽的尉迟繁炽抛到九宵云外去了。他也把召见杨坚的事忘得干干净净，他只想着这几个新来的女人。
郑译密布在各地的探子，从周国军队的调动中看到了一种不祥的动向。他们马上将这一军队的异常情况报告给了郑译。而这些消息正是郑译求之不得的信息。他希望周国出现异常现象，这样他就可以为杨坚的生存抓住一线生机。
他迫不及待地把全国各地军队调动的异常现象报告了宇文斌（贝）。宇文斌（贝）转过头，看着郑译，疑惑地问：“消息确定？”
“千真万确。这都是年前遵照您的旨意，从布下的密信探得的可靠消息？”
“那你说该怎么办？”
“自从长江以北归我大周国所有以后，朝庭一直未派兵必须派朝庭重臣带兵威慑那些功臣悍将们，他们骄横惯了。当今之急，是速派一名重臣，以###陈国名义，阻止一切军事行动。同时根据实际情况，制定对陈国的作战行动。”
“好，就按你的意思办？你看派谁去合适？”
“现在朝中有带兵经验的人已不多，李穆和韦孝宽都是年近七旬的人了，应该派一位皇亲重臣。否则，那些诸王悍将们难以驯服。”
“长安城中还有谁？”
“杨坚。”
“这？恐怕不妥吧？”
“太上皇请放心，杨坚翻不了大浪。您可命杨坚以寿阳总管的身份总领军事，臣代您监督他。如稍有反心，臣代您临阵斩之。”
失望，恐惧，焦急一起涌上心头，宇文斌（贝）心中像猫抓一样，他不知道该先处死谁？是杨坚，宇文招，还是尉迟迥。他不知道，这更使他心烦意乱。他们都有可能谋反，但他现在似乎提不起杀人的劲头了。杀还是不杀，他拿不定主意。他转过头，对几个站在身边的内侍说：“一会儿，朕与杨坚说话时，如果他有丝毫的怒意，就马上杀了他。”
正在这时，杨坚一步一步走上了天台。行过大礼后，杨坚走到太上皇宇文斌（贝）的面前。杨坚和宇文斌（贝）四目相对。天台宫一时出现了令人窒息的沉默。
杨坚是怀着必死的念头来的，因此他反而没有了任何恐惧。宇文斌（贝）强打起精神问杨坚：“杨坚，最近长安城流行一句名谣，‘杨柳树上柳絮飘，李子树上花妖绕，絮飘落地随泥去，花香余味谁知晓。’这是什么意思？你能给朕讲解吗？”
杨坚也听说过这名民谣，但他不知道这是什么意思。
“臣实在不知这民谣出自何人？也不知道它是什么意思。”
“有人说，它含有二层意思。这是有人要造反，而且这造反人的姓都已经说出来了。”
“臣从来没有此念头。记得先帝在时，也曾问过朕这个问题。臣当时回答先帝说，臣只有忠心，实在不敢有反心。崔浩灭十族之祸的惨剧至今仍在臣的心中牢记。”
宇文斌（贝）点了点头：“不忘教训就好，好，好。”
这时，郑译附在宇文斌（贝）的耳边嘀咕了几句。宇文斌（贝）听着听着，哈哈大笑起来，“你说没错，没错。杨坚，听说你怕女人？是真怕还是假怕？给朕说说，嗯？”
杨坚还一时无法回答这个问题。说怕还不如说是尊重。他杨坚的一切都是靠着独孤伽雪给的。他与独孤伽雪有约，今生今世只夫妻二人相守，他杨坚誓不二娶二房。杨坚怕伤独孤的心，人得有良心，这就是杨坚怕老婆的原因。
“臣是怕……”
“怕女人，好，好。朕就喜欢怕女人的男人。宣，任命杨坚为扬州总管，上大夫郑译为督军元帅，发兵寿阳会合。为平定陈国做最后准备。”
杨坚悬着的一颗心终于落下了地。不过他不明白的是，宇文斌（贝）为什么没有杀他，还遂了他的心愿，让他出长安城领兵打战。
当杨坚谢过宇文斌（贝）离开天台宫的时候。宇文斌（贝）那双阴沉的眼睛一直注视着杨坚的背影。宇文斌（贝）心里说道：杨坚，这次你很幸运，但下次你可就没这么幸运了。你迟早得死，要不朕活的不安稳。等你这次平定陈国，功高名就之时，再让你去圆满吧。
长安城中，一道道政令随着一匹匹飞驰而出的快马传向周国的四面八方。
周国的大军从四方各自向寿阳方向集合。
回到家中的杨坚一身轻松，像捡了一条命似的，他既紧张又兴奋，马上准备外出的东西。独孤伽雪和五个儿子在一旁静静地看着杨坚整理东西。
独孤伽雪经过这二次惊吓，有点神经质了。她对宇文斌（贝）的任何举动都开始担心起来：她看着杨坚问道：“我担心你这次出征不利因素太多。”
“这有什么可担心的呢？”
“我担心你这次东征陈国的胜负。如果你赢了，你的权势和威望将会使你变成第二个宇文宪，如果你败了，你或许能保住性命。”
“那我杨坚身为国丈，如果败了不也太窝囊了吗？那会让人笑话我的。”
“到了这个份上你这么还不明白。亏你还自诩是汉家人的后代。不要强争这口气，宁败也不要胜。”
杨坚想想也对，但他仍感到苦恼。这时，站在一旁的杨广突然想到一个人…他就预见到这次父亲可能无大难，而且让父亲去找他。
“父亲，在您去天台宫前，我与高颖李渊去见过一个人。他说您这次不会有难。还说如果能逃过这一劫，让您去见他一次。”
“你说的是谁？”
“太史官中大夫瘐季才。”
杨坚与这个人交往多次，瘐季才对天象星象和阴阳五行颇有研究。从周国的第一代皇帝宇文泰开始，国家很多重大决定就多次咨询过瘐季才的意见。
杨坚低着头想了很久，终于同意见这个神秘的人。因为杨坚不相信这些事。但今天独孤伽雪提及此事，他也觉得宁可信其有，不可信其无。走投无路之际，不如去试试。过去这个太史官能做什么他不信，可这次既能预见到他杨坚不死，说明这个太史官还是值得一试。
当杨坚带着他的儿子杨广来到瘐季才家中的时候，这位官至骠骑大将军的太史官有种欣慰的感觉。毕竟杨坚还活着，这对庚季才来说就够了。
宾客分宾主落座后，杨坚开口说话了：“听儒子说你曾预见到杨坚此次去天台有惊无险，现果真应验，太史官真有一双天神般的慧眼。杨坚不才，这次被皇上任命为平陈总管，特来讨教下一步该怎么办？”
瘐季才身为周国太史官，身负搜集资料，编著史书的重任。但他还有一个特别的才能，那就是预见事件的未来。这是他的特别之处，也是他的痛苦之处。
如果人们相信他并按他所说的去做，许多坏的结果就可以避免。而如果听都不信他并一意孤行，那他就只能眼睁睁地看着许多人走上家破人亡，甚至是国灭百姓遭殃的结局。
目前长安城出现的危机局面让他心急如焚，他期待周国能有一个人能支撑目前危险的局面。而长安城中，只有杨坚一个人能做到这一点。虽然杨坚没什么大能耐，不能上马打战，下马提笔做文章，但杨坚心善，有同情心，好帮助人。长安城中许多人都受过杨坚的恩惠。这些人愿为杨坚做任何事情。这就是成大事的条件。再加上杨坚的妻子独孤伽雪显赫的鲜卑家世，有一大批忠诚的追随者。因此，杨坚目前在长安城是最能安定局面的人选。
他听到了杨坚将东征的消息。他想让杨坚留下来，否则，长安城中将有一场恶战，周国将会有一场内乱。宇文斌（贝）将国家带向了一个群龙无首的混乱局面。必须找一个能安邦定国的人来支撑。
庚季才笑了笑，摆摆手说道：“谈不上什么慧眼，只是知识多些罢了。我今天约随公来，就是讨论一件事，长安城百姓的安危。”
“太史何出此言？”杨坚不解地问。
“异常的天象和长安城混乱的人情，还有全国各地出现的异样，都说明周国将有大变。”庚季才说。
“这不能说明任何问题。这只是推测。”杨坚怀疑地说。
“做为太史官，许多事我能看到未来，但我无法说得情楚，这就是我的痛苦。但我要告诉您的是，您不要出长安城。听我一句话吧，随公。”
“为了我杨家的身家性命，这个长安城我决不愿再待下去了。”杨坚肯定地说。
“听说随公是个善人，常以助人为乐。难道这次就不愿替长安百姓考虑。不愿替这个饱经战乱的国家想想吗？”
“我是愿意助人，但我自已的命差点都丢了。我连自已都保不住，我还能保长安百姓和周国百姓。”
“这正是您大难不死必有后福的征兆，这是天命。这天命是什么？就是人心，是人情。谁得它，谁将得到天下。宇文斌（贝）无能无德，不做善事，只是一味地神化自已。将大周国的功臣悍杀完了。他糟踏这个国家，糟踏那些可怜的女人们的同时，宇文斌（贝）自已也槽踏得没有了人形。以我的推测，他的寿命不会太长，他活得越长，周国的命运就越短。”
杨坚疑惑的眼光在庚季才脸上扫来扫去。杨坚害怕这是个陷井。
庚季才看了看杨坚，接着说：“我与长安城中许多看相者交谈过，他们都说您有大富大贵之相。我也是这个观点。”
杨坚更不明白了。他还是不相信。
庚季才说：“随公，您是女人相。男人生得女人相，有大贵。为什么呢？因为这是相书上所谓的阴阳命。阴阳命，不可测，女中有男相，男中有女相。是大贵之命。再加上随公是国家重臣，深得我中华文化精妙，许多人对您寄予了极大的希望。又看您的容貌，有不可用言语表达的尊贵，不久您将大贵，贵则天下一家。”
越说越离谱，杨坚也越来越不相信了。
庚季才口干舌燥。他端起杯子，大口喝了许多茶水。他该说的说完了。
杨坚疑虑重重地说：“让我好好想想，此事关系重大，让我好好想想再做决定。”
江北重镇寿阳，军队正在向这里开进，结集。独孤盛从江南回到江北后，将在江南探得的消息都报告给了前线指挥官宇文述。如果不出意外，周国一年以内拿下江南不成问题。
听说这次平定江南的军事指挥是杨坚，独孤盛兴奋得不得了。他渴望立功，更渴望为自已的主人立功。
杨坚回到家中后，将在庚季才家中的一切都告诉了独孤伽雪。
杨坚对独孤伽雪说：“这个瘐季才，你说他胡说八道吧，他句句话说到我的内心深处，想我所想，急我所急，你说他句句是真言吧，他又信口开河说我将贵不可言。他不知道我连命都难以自保了，还夸我贵不可言。不过他说太上皇气色衰微，呼吸不均匀，说话时气喘，有时只听见皇上嘴动，却不见有声，这是生命纵欲过度大亏的表现。如果皇上再不收敛。国家近期将有大变。”
“丽华前几天也告诉我，说宇文斌贝）在后宫淫乱时，已经晕厥过好几次。如果宇文斌还不收敛，我看有点玄。真不行我们就等等看，你也别出去了。一旦到时长安城中大变，你我天各一方，后悔都来不及了。”
“我真不知道该怎么办？太难选择了。那好吧，听你的，留在长安城。静观待变吧。可总得找个理由呀。”
独孤伽雪说道：“这个好办。”她从墙上取下一把剑，递到杨坚手中。
杨坚不解地看着独孤伽雪：“夫人这是……？”
“用刀割破你的脚。明天就派人到天台宫报告，就说你的脚不小心受伤了。暂不去寿阳。”
杨坚接过剑。将自已的脚划破，鲜血马上流了出来。
独孤伽雪立刻用一块布包住杨坚的脚。
窦诗雅听到杨坚平安无事，也高兴得在家中跳了起来。但她静下心来一想，又觉得不对劲。那次与杨广和李渊在通道观中巧遇瘐季才，庚季才谈了许多，其中就有关于最近长安城中有变的消息。她不知道这消息是真是假。她找到母亲襄阳公主，将庚季才的谈话告诉了襄阳公主。
诗雅拉住母亲的手：“妈，你说，长安城会有什么大变呢？你快说呀。”
襄阳公主苦笑了一声：“不知道，谁都不知道。你哥哥宇文斌（贝）将这个国家折腾得不像样了。谁也不知道下一步会发生什么。我们只有等着瞧了。”
诗雅迷茫起来。她不知道这等着瞧是什么意思。
不仅窦诗雅在等，杨坚也在不安地等，整个长安城也在惶惶不安中等待着。
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