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此时他心中在交战，要不要将这件事说出来。早在今晚交战时，他就发现没有殷天锦，没有方夫人和方氏兄妹。在方类聚领着众人突围而逃时，他也仔细看过了，并没有他们的身影。该不该说出来呢？他踌躇不决。
“崔堂主！”唐立峰提高了嗓音，并朝他望过来。
“啊？”崔浩回过神来，猛得站起身来，这一声“崔堂主”，让他立刻下定了决心。
“唐长老，有什么事，请吩咐！”崔浩热切的目光望着唐立峰。
“西南边那个破旧大院是怎么回事？你不是说那是一个废弃的仓库吗？怎么会有那么多马？”唐立峰面色有些不善。
“有马的事，属下也不清楚究竟怎么回事。行动前一日，我还特意去那里看过，除了以前早就堆好的草料，一匹马也没有。”崔浩一脸无辜地道。
“以前那里是马厩吗？”余焕铁目注崔浩问。
崔浩竭力回忆，摇头道：“也不是。以前是仓库，因为距码头远了，不方便，后来就废弃了。有一段时间用来堆喂马的草料，不过因为那里太破旧，草料容易淋坏，也废弃了。”
余焕铁点点头，挥手示意道：“知道了。崔堂主请坐。”转头看着唐立峰，道：“看来是在我们围困朝天堡时，外围的人准备的马。”唐立峰目光闪动，点了点头。
崔浩正想将没看见殷天锦和方类聚家眷的事说出来，唐兴却走了进来，禀道：“银库查清楚了：有银票一十七万两，银子七万三千四百两，金子一千三百二十两。”
唐立峰和余焕铁对望一眼，唐立峰皱眉道：“这么少？”余焕铁微笑道：“是有些少。看来这方类聚经营得也不怎么样啊！”
唐立峰沉吟了一下，道：“兴许大部分被他带走了。”
余焕铁歪头想了一下，道：“有这个可能。”顿了一顿，道：“唐长老，这些银钱你们留着，抚恤伤亡的兄弟们用得着。”
“这……”唐立峰没想到余焕铁这么慷慨，看他神情也不似作伪，心下又是敬仰，又是感激，一时不知说什么好。
“就这么定了！”余焕铁干脆地摆手示意唐立峰不用再客气了，转头问唐兴：“双方的伤亡人数清点清楚了没有？”
唐兴道：“也点清了。我们唐门死了一百九十四人，重伤六十八人，轻伤三十三人；楚湘盟兄弟死了四人，重伤一人，轻伤三人。敌人死了一百六十二人——不包括破堡之前已被他们烧掉的那些死者，重伤九十三人，轻伤十六人，未受伤投降的八十六人。”
余焕铁认真的听完，点了点头，轻叹一口气。
“我们的死者，盛敛好，先找个地方埋了，以后再迁回家乡吧！敌人的死者……挖个大坑，埋了吧！”唐立峰吩咐道。
“敌人的伤者怎么办？”唐兴问。
“先治伤再说。愿归降的，欢迎；实在不愿的……”唐立峰举手做了个格杀状，“不过，你们得先好言相劝……晓之以礼，动之以情……实在是顽固不化的，才杀。”
“这些人大都顽固得很！该杀！”唐兴悻悻地道。
“都杀了，江湖人都会说我们太狠毒！”唐立峰正色道：“何况，这些人中，有不少是经营好手，日后少不了需要这种人……唐兴，你们得多点耐心……时间会改变一切的……等灭了方类聚，断了他们的希望，为了生计，这些人会心甘情愿的。”
一直沉默不语的贺护法插口道：“唐长老说得很对。长老的苦心，我想日后他们会明白的，也一定会感激得很。”
唐立峰欲待谦逊一番，余焕铁却提醒道：“唐长老，对于青城派嫡系，千万不可心慈手软。”唐立峰正色道：“多谢余大哥提醒。这个自然。”
众人沉默了一会儿，唐辉忽然道：“这次攻取朝天堡，我们因为没准备云梯，攻得太艰难了。那神臂城地势险要，更是易守难攻，我们是不是该准备些云梯？”
唐立峰点点头，道：“攻取这朝天堡时，其实我也想到过用云梯，只是觉得那样我方势必会伤亡更加惨重，所以没用。这次，要不惜一切代价，拿下神臂城！唐辉，你赶快安排人手，连夜准备吧。”
唐辉答应了，出去交代下去。过了一会儿，领着一个属下匆匆忙忙的走进来，那属下道：“禀长老：我们打探到，贞观一行正往朝天堡赶来，目前已到了黄金镇。”
“恭候多时！”余焕铁忽然显得很兴奋，叫道：“尉迟兄弟，辛苦你速带六名……不，八名兄弟，随这位兄弟前去阻击贞观一行。”
一名腰挂钢鞭的的蓝衣壮汉应声而出，拱手道：“是。”
“记住：找有利时机袭击，打不过就撤，不必硬拼。沿途不断骚扰他们，起到疲敌作用就行了。”余焕铁吩咐道。
蓝衣壮汉道：“骚扰？”余焕铁点头道：“对。等他们到了，我会收拾他们的。”
蓝衣壮汉心下道：“哼，虽说你功夫比我强，但你也忒小瞧我‘赛秦琼’尉迟毅了！我偏不信，就杀不了他们！等着看吧，看我立这奇功回来！”
立奇功是需要代价的，他付出了生命的代价。
※※※正计议间，忽然一名唐门弟子来报：“外面来了一行官府的人，领头的自称是何通判，要见各位首领。”
唐立峰、余焕铁、贺护法忙都起身迎了出去。
一个青袍官员大刺刺的走过来，身后跟着两名绿袍武官和几十名差衙。
三人忙跪拜见礼，何通判冷冷道：“都起来吧！”
唐立峰恭恭谨谨的请何通判到厅中上首坐了，两名绿袍武官侍立在他身后。命人献茶毕，三人站在下首相陪。厅中众人也都过来一一见礼，垂手站立。
何通判呷了一口茶，“嘭”的一声将茶碗重重地顿在茶几上，瞪眼厉声道：“唐立峰！余焕铁！看你们干的好事！弄得尸横遍野，血流成河！你们为了江湖恩怨，如此凶残的杀戮，若上头怪罪下来，你们不是将本官往火坑里推吗？”
唐立峰忙跪下，道：“大人，实因那方类聚顽固不化，拼命抵抗，才致使双方都这么多死伤。大人放心，我们早已安排好了如何处理这些死伤的朝天堡帮众。”
“如何处理？”何通判扬着下巴问。
“死者，我们掩埋；伤者，我们负责医治。”唐立峰陪笑道。
“伤好后呢？”何通判寻根问底。
“愿留下的留下，不愿的回家，我们决不留难。”唐立峰正色道。
何通判面色稍和，转头看余焕铁卓立在一旁，神情有些踞傲，似乎有点不把自己放在眼里，不禁心里恼火，大声道：“余焕铁！本官听说你武功了得，这次杀了不少朝天堡的伙计，当真是英勇盖世、居功至伟呀！”
他故意将“伙计”二字说得很重，借此讽刺余焕铁。须知他与方类聚交情不浅，也决不相信他会图谋不轨的鬼话，但上头吩咐下来，不得过问此事，也不得干涉双方的拼斗，只得作罢。但见方类聚落得如此惨状，难免心中有气，发泄一番。
余焕铁却假装听不懂他话中的讽刺之意，正色道：“谢大人夸奖。朝天堡一伙秘密发展势力，暗中勾结奸党，欲不利于朝廷。余某此行，只知尽心尽力，为朝廷除贼。至于功劳什么的，余某倒从不放在心上。”
何通判面色有些难看，冷哼一声，道：“那方类聚究竟是不是这种人，你们自己清楚！”
余焕铁不紧不慢地道：“我们是很清楚。可依草民看来，大人您却未必清楚！”
“大胆！”何通判拍桌而起，怒瞪着余焕铁。厅内众人见他发怒，齐都屏住呼吸，不明白他为何要故意顶撞何通判，全都替他捏了一把汗。
余焕铁显得有恃无恐，毫无惧色，道：“朝天堡一伙，表面上是对朝廷恭顺得很，我想大人公务繁忙，难免失察，其实这也怪不得大人。只是，我们是了解大人，上头却未必了解。望大人三思。”
“你敢威胁本官！”何通判气得脸色蜡黄，连续的猛拍桌子。身旁的两名武官也是勃然变色，“刷”的拔出配刀。
余焕铁并不理会那两名武官，对视着何通判的眼睛，冷冷道：“不敢！”
四目交战了一会儿，何通判转开了目光，怒气冲冲地道：“我们走！”
唐立峰向唐兴使了个眼色，二人忙都跟在何通判一行身后相送。唐兴将一叠银票匆匆的塞到唐立峰手中，唐立峰追上何通判，陪笑道：“那个余焕铁是个倔脾气，万望大人见谅！各位大人辛苦了，这是小民的一点心意，请笑纳。”
何通判收了银票，面色稍和，唐立峰趁机道：“大人请放心，以前方类聚能做到的，小民保证能比他做得更好！”
何通判回头看了他一眼，眯眼道：“记住你说的话！不要让本官失望！”
唐立峰不迭点头，“是！是！一定！一定！”
※※※众人重新在厅内坐定，唐立峰轻声对身旁的余焕铁道：“余大哥，刚才干嘛那么不给何大人面子？弄得他都快下不了台了。”
余焕铁微笑道：“相信你该知道我的用意呀。银票给了吧？”
唐立峰点点头，心里暗暗冒出一句话来：“好一招恩威并施。”
崔浩思想斗争了很久，还是觉得说出来好，一则斩草除根，免了日后的麻烦；二则他们也应该很快会发觉这个问题，此时若不及时说，到时倒会落得个知情不报的罪名。
“禀唐长老、余大哥、贺护法：我刚才想起来，今晚方类聚突围时，并未看见他的家眷和殷天锦。”崔浩大声道。
众人闻言，脸色微变。唐兴也道：“对呀，我也想起来了，今晚交战时，根本就没有他们。”
唐立峰急声道：“唐兴，你出去问问兄弟们，看是否有人看见过他们。”
唐兴出去了约一柱香时间，回来禀道：“都问过了，没有看见过。”
唐立峰道：“负责监视堡后的兄弟们也问过了吗？”
唐兴道：“也问过了，都没看见过。”
唐立峰不愧是唐门精擅机关的高手，马上联想到了，“难道堡里有暗道，他们从暗道溜走了？一定是！走，去查找！”
不多久，唐立峰就将目标锁定在了方类聚的内室。他环顾了一眼整个内室，先是去床下查看了一番，又查看床后的墙壁，沿墙壁一路轻敲，在那《九峰雪霁》的画上停留了一下，侧耳又轻敲了两下，喜道：“就在这里！”
余焕铁等众人疑惑的看着他，只见他在画框周围东摸摸，西碰碰，突然“轧”的一声，那画缓缓向上移动，露出个暗门来。房中众人惊奇不已，齐都围上来查看。
唐立峰命崔浩和十几名唐门弟子带了火刀、火石，进入暗道去查看，过了小半个时辰，众人方才回来。一名唐门弟子道：“这个暗道好长，大约有二里多，通往一个叫‘平安客栈’的客栈的柴房地面下。不过，那客栈已经关门，一个人也没有了。”
唐立峰吃惊道：“这暗道这么长？”
崔浩接口道：“是。我们还将旁边那家卖酱油的老板从床上揪起来打听了，这行人是昨日下午申末时分走的，包括客栈的吴掌柜和两个伙计在内，共有十三、四人，骑着马朝西北方向匆匆而去。”
唐立峰喃喃道：“怪不得！朝天堡的钱财一定是被他们带走了！我们得赶快追！”
刺杀组组长唐毅道：“长老，要不要我亲自带人去追？”
唐立峰道：“好，你速选二十名弟子，马上出发。”
余焕铁插话道：“慢！他们一行除殷天锦外，肯定还有几名硬手，我派几名兄弟一起去！”
唐立峰皱眉道：“余大哥，马上就要攻取神臂城了，那里需要你们更多的高手相助，何必……”
余焕铁摆手道：“没关系！这件事也很重要，不但是要斩草要除根，还要追回那笔钱财！这样，就由邱陵兄弟、阮心刚兄弟、沙氏兄弟去吧！”
看着众人上了马，余焕铁叮嘱邱陵道：“邱兄弟，我猜测他们是奔青城山去了。此行若有需要，联络天地双尊，拦截他们一行。”
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第十四章 愁云罩城
一只巨大雄壮的铁臂横拦长江，屈肘插进江底，将滚滚北流拦断，江水只能绕臂西流，直角转过臂肘，湍急的江流向东而去。
神臂城就筑在这铁臂之上，三面临江，惟有东北面与陆地相连。南北面俱是峭臂悬崖，下临嶙峋乱石，几无浅滩。神臂门建在西南边的高坡上，两旁连着高且厚的城墙，鸟瞰着下面的浅滩，浅滩上只有一条狭窄而陡峭的山道通往神臂门。
忠山帮、金沙帮、竹海帮八百余名帮众，分为水陆两路，围住神臂城。
水路三百来名帮众由忠山帮帮主蔡振雄率领，乘着六只江船，侯在浅滩前的江面上窥视着神臂门，作出伺机攻上的样子。
陆路的五百余名帮众，由金沙帮帮主石彬和竹海帮帮主施云平率领，守在东北面的坡地下，封锁住东门。白羽将翠屏堡溃逃来的一百余名帮众和朝天堡外围相继赶来的几十名帮众接应回神臂城后，曾率众出战，眨眼间就将这五百余名帮众打得狼狈逃窜，刚准备率众杀往朝天堡，这些人又阴魂不散的聚拢，作出要攻取神臂城的架势来。白羽恐留下守城的几十名帮众抵挡不住，率众杀回，这些人马上又被惊得四散而逃。
白羽苦恼不已，一时想干脆弃了神臂城，率众倾城而出，杀往朝天堡相助，但又恐朝天堡也陷落，再无坚守的据点，不敢轻易放弃。一时又想少率点人马前去，但又觉得无济于事。就这样烦躁矛盾的呆在城中，敌人既不敢前来进攻，但也不撤走，双方干耗了三天。
深夜时分，一阵劲疾的马蹄声踏碎寂静的夜晚，往东门方向而来。和衣而卧的白羽不待属下来报，一把抓起枕畔的七星刀，“腾”得翻身而起，大踏步往东门走去。
守卫的属下纷纷让道，白羽上了城墙望向黑沉沉的坡下。马蹄声到了一里外后，渐听得呼喝声及兵刃相交声，并传来几声惨叫。
白羽提气大喝：“来者何人？”一声兴奋的大叫声传来：“白城主，我是宣永！方堡主率领着众兄弟来啦！快开门！”
白羽回头叫道：“开了城门！”一跃下了城墙，往厮杀处奔去，边跑边喊：“大哥！我来拉！”前方传来方类聚沉稳的声音：“二弟，不用过来啦，敌人已被我们杀散了！”
城门开处，数十人手执火把，快步跟在白羽身后迎接。方类聚领着数十骑缓缓骑近，人马俱是大汗淋漓，到了近前，纷纷翻身下马。
白羽见方类聚左肩衣袍上殷红一片，属下也大多血迹斑斑，心下已然猜到大半，惊问道：“大哥，朝天堡……”
“哎！别提了，已失守！若非