红楼夜话(完)- 第10部分

　　　　门外守着的婆子远远的见黛玉来了忙进去通报，黛玉还没到门口，就有致远身边的丫鬟出来迎黛玉。

　　　　“姑娘快进，外面风冷，我已经备了香茶给姑娘暖身子呢！”说话的是致远身边的大丫头慕蕊，今年十六了，很是漂亮。

　　　　黛玉原本以为哥哥身边的几个大丫头是将来的姨娘，哥哥却告诉她，自己将来是绝不再纳姨娘的，家宅若想兴旺，便要夫妻和睦，后宅安宁。看看那些家世衰败的，哪个不是后宅先乱了的？

　　　　黛玉又想到了自己的祖父，当年就是宠爱小妾，也就是致远哥哥的亲祖母，所以才导致正室不满，后来祖父逝世后，那位姨奶奶郁郁而终，大伯家和自己家断了联系。

　　　　黛玉知道哥哥极为信任身边的几个人，所以对慕蕊也是客客气气的。“慕蕊姐姐也请。”众人进了书斋，黛玉便见哥哥正在书案后写东西。

　　　　致远抬头一笑：“妹妹先坐，我将这文写完就罢。”

　　　　慕蕊亲自端了上好的碧螺春给黛玉，又问她近几日的身体可好。两个人正说着，致远已然停笔，细细的审阅一番，并无什么错处。

　　　　黛玉笑道：“哥哥今日可是又完成了一篇时文？可否借妹妹赏读一番？”

　　　　黛玉见哥哥心情不错，便知是又写了一篇好文。致远和黛玉也没什么藏掖的，黛玉文采极好，又善作诗，致远为了不叫黛玉每日蜗居在访梅阁，便时常叫她来看山楼爬爬石阶，自己写的一些应试的时文也与她看。别看黛玉年岁小小，还不到十四岁，但是却能品评一二。

　　　　黛玉一看，是《论语。颜渊》中的一段话：百姓足，孰与不足。

　　　　“这可是先生新出的题目？”黛玉问道。

　　　　致远接过了慕蕊送来的茶，说道：“是啊，先生说，当今圣上登基两年，今年可是他要行的第一次科举，选择的题目必是慎而又慎，方不能错失人才。从《论语》中出题，想来也是应该的，只是还要看今年的乡试。”

　　　　黛玉听了心中也暗暗赞同，便接着往下看去：民既富于下，君自富于上。盖君之富，藏于民者也，民既富矣，君岂有独贫之理哉？有若深言君民一体之意，以告哀公。。。。。。

　　　　“哥哥的文章写的真真是好。”黛玉笑眯眯的夸赞哥哥。说起来这一段时间黛玉的性格也越加的开朗，有了致远的开导，也渐渐的从失去父亲的阴霾中走出。

　　　　致远道：“我啊，也就这点儿本事，写这时文还行，要是叫我像妹妹那样作诗，可是万万不能。”

　　　　黛玉将文章还给哥哥，她知道，这文章是要送去给书院先生看的。“黛玉写的都是些闺阁中的嬉戏之作，哪里上得了台面，哥哥总是谦虚，你的文章写的极妙，连我这不懂得傻丫头都看得出，更何况我的哥哥还能画的一手好丹青。”黛玉一指书案后面挂着的《虾趣图》，“谁还能像我哥哥这样画的一手好虾？”

　　　　致远听了黛玉的恭维也是哈哈大笑。

　　　　致远前世的时候就跟了父亲学画，直到父亲去世，才停了画笔，那时自己最喜欢的就是齐白石先生的大作，也曾模仿过，父亲的老师曾夸奖过自己在这方面天分极高，但是后来家中变故，也放弃了学画。

　　　　这一世，致远答应过母亲林夫人，定要圆了父亲的梦，金榜题名。后来致远想，自己不但要做官，而且要做大官，要讨得皇帝的喜爱，那么自己除了要有学识，还要有点儿出彩的地方，擅长丹青绘画便是自己的优势。

　　　　这几年，致远因为画的一手好画，江南的名人雅士都喜欢和他交往，自己的画作在外面的价格也是节节攀升，但是致远从来没买过任何一幅画，只是送给至交好友，且数量极少，又幅幅皆是精品。外面的买卖人便越发的追捧起自己的画作来，价格自然也是越来越高。可是，与致远交好的人，又哪里舍得卖掉这些画作！如今，也只是有价无市罢了。

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正文　第十五章　事事精心面面俱到（双更）

　　　　致远站在桌后，将几张纸递交给黛玉。

　　　　“哥哥，这是？”黛玉一见，是礼单子，上面写着各色礼品，有如意玉寿星一尊、观音五彩瓶一只、福禄寿瓶一对、满绿翡翠佛珠一串、丝绸二十匹、锦缎二十匹、苏州的碧螺春、太仓的肉松、太湖的银鱼、熊掌十对儿、鹿斤二十斤、海参二十斤、大对虾五十对儿，金银裸子若干，苏州绣娘的绣花荷包，另有苏州百年老店生产出来的文房四宝各四份儿。

　　　　致远笑笑：“这些日子咱们太忙，我差点忘记了，马上就要到新年了，我准备了些礼物，以你的名义送到了京城荣国府，现在估计已经是到了。年年过节，二伯也没忘了送东西过去，不能因为今年就咱们俩而大意马虎了。”

　　　　黛玉听了致远的话，又仔细的看看这份很薄，但是分量沉重的礼单。

　　　　苏州到京城就是走水路也要走大半个月，那还是要在天气好的时候，哥哥说现在就到了京城，那么他是在父亲刚刚去世的那几天就已经安排了礼单。

　　　　黛玉心里暖暖的，哥哥在那么紧张忙碌的时候还能想着自己，她知道，外祖母家里有些人最懂得趋炎附势，黛玉去京城时父亲给了些现银，贾府里每月又比照三位姑娘给自己发月钱，老太太时常给些散众的银钱给自己屋内的丫鬟们。即便是这样，黛玉手中的钱也是越来越少。几年间，这钱就跟流水一样，可是，即便这样的散钱，贾府里还是有些人对自己小有非议。

　　　　母亲在世的时候，每年的这些事儿黛玉根本不过问，也用不着自己来烦恼，后来去了外祖母家，父亲到了过年过节就会派管家送了丰厚的礼物去京城。

　　　　今年，若不是哥哥心细，自己恐怕早就忘记了，那时候，贾府的一些人免不了要说些不好听的话。

　　　　黛玉郑重的向致远行了一个大礼：“哥哥，你对黛玉的恩情黛玉永远不会忘记。”

　　　　致远笑着接受了妹妹的道谢，他知道，自己的这些努力都得到了黛玉的认可，黛玉已经真正开始将自己当做自己最亲的亲人了。

　　　　致远忽然想起了什么，于是转身又拿起桌上的另一份纸单交给黛玉：“这些是咱们家和苏州扬州交好的人家，每年的礼单子都是我来写的，从今年开始这些事情都交给你来打点。”

　　　　“可是，哥哥，我以前，从来没做过这些。。。。。。”黛玉有些不知所措。黛玉今年到底也只有十几岁，还是个小姑娘而已，忽然间就要挑起这样大的家当，实在有些力不从心。

　　　　致远也知道这个理儿，但是他早就想好了解决办法。

　　　　“妹妹别急，我早就想好了。咱们家人口单薄，就更应该齐心协力。妹妹年纪也不小了，虽未及笄，但是也应该开始学习料理家事。我听了雪雁说，在京城的时候你们姊妹几个跟着贾府的大嫂子，每日里也只是说些诗词歌赋这些事情，是吗？”

　　　　黛玉点点头，的确是这样，而且似乎京中的闺中小姐都是这样度日的。

　　　　致远一看黛玉迷惘的样子，就知道根本没人教导黛玉这些事情，“女孩子之间谈些诗词歌赋也是正常的，但是长大了，将来嫁了人，再说这些就会不合时宜。无论心气儿多高的女孩子，也免不了如此。所以，我才希望你现在就开始学习管家。”

　　　　黛玉在父亲走后就仿佛一夜之间长大了似的，致远的好意她能明白。“我知道哥哥都是为了黛玉好，我会努力管好这个家，绝不给哥哥添麻烦。”

　　　　“我们兄妹俩还说什么麻烦不麻烦的，哥哥只是希望你能长大，将来能称得起你自己的家！”

　　　　致远的一席话说得黛玉直脸红。

　　　　致远继续说道：“七公主嫁到江南的时候带来了宫中的侍女嬷嬷。”致远微微一笑，似乎带了点儿嘲讽，“皇宫是天下女人斗争最激烈的地方，那里出来的嬷嬷也是不可小觑的人物。七公主虽然不受宠，但是身边还是有些得力的人。江南的一些大富人家都希望能给家里的女儿请这样的教导嬷嬷。我去求了公主殿下，殿下就将一位严嬷嬷借到咱们家，专门教导你这些事宜。不过别担心，她不会耽误你太多的时间，在妹妹及笄之前，你啊，还是要享用你的生活！”

　　　　就在这个时候，慕蕊进来禀报：“少爷，罗管家在外求见。”

　　　　黛玉急忙起身，欲回避，致远说道：“妹妹不必，罗管家跟了我十几年，我很信任他，以后若是我不在家，你有了什么事情也可以找他。”

　　　　慕蕊听了少爷的话，笑笑就转身去唤人。

　　　　不多时，就听见外间传来噔噔噔的脚步声，一中年男子走了进来，那人乍一看就只是普通人而已，但黛玉发现，这位罗管家的眼神很犀利，一看就是能干的人。

　　　　罗管家见黛玉站在屋内，也没有任何惊讶，仿佛在这里见到她再正常不过了，“少爷，姑娘。”

　　　　致远叫慕蕊给罗管家看座，罗管家推让了一番还是挨着椅子边坐了。

　　　　“少爷，姑娘，我这次来是来找两位主子商量过年的事宜。”他从袖子中掏出两份单子，却不递给致远，而是交给了黛玉，弄的黛玉有些犯糊涂，“姑娘，这是少爷叫我拿给您的。是咱们府里面所有下人的名单。共计一百零六人。还有一份，是今年咱们府里采买的各色年礼。”

　　　　黛玉细看了下人的名单，有一部分是从扬州跟来的，还有大部分，应该是哥哥家原本的仆人。上面条理清楚的写着每个人现在在做什么，月例是多少。

　　　　罗管家说道：“少爷，姑娘，咱们家今年的年礼已经买下了，如今就只剩下按礼单子往各家去送。”

　　　　“这事儿由姑娘来安排，过几天她会派人给你送去的，还有一件事儿。”致远对黛玉说：“咱们家今年为了二伯守孝，新年就从简了。也不放什么烟花，请什么戏班子，只是我们兄妹俩吃顿家常便饭。只怕就是苏州的这些朋友，知道咱们家守孝，也不会派人来宴请。”

　　　　罗管家便说道：“那正好，少爷还可以在家安心备考，省了些麻烦的交际应酬。小人已经请了碧云观的师傅来家里为少爷和姑娘做全素宴。”

　　　　黛玉刚刚一直没出声，她和哥哥要为父亲守孝一年，这一年要进行斋戒，这也是哥哥告诉自己的。她那时听了很难受，并不是因为哥哥的话，而是在京城中的时候，外祖母家谁也没告诉她自己要为母亲斋戒的事情，她心里虽念着母亲，但在京城的第一年，每日里还是和姊妹们吃酒玩耍。

　　　　初进贾府的时候，姊妹们一同吃饭，她生怕被人小瞧了去，连平日里的饮食习惯也改了。林家教女一向惜福养身，每饭后必过片时方吃茶，不伤脾胃，黛玉的身子本就不好，但见贾府中的许多规矩，不似家中，也只得随和些改了。

　　　　现如今黛玉才越发的知道，女儿家有个人提点是多么的重要，知礼守礼，方是她林家的女子的典范。

　　　　一想到这些，黛玉便赶紧说道：“多谢罗管家的想着，罗管家是哥哥身边的得力之人，黛玉今后少不得要叨扰罗管家了。”黛玉又一看致远哥哥，“只是如今我们兄妹二人守孝便可，家中仆役们本就清苦，若是过节也不能赏顿酒菜，到底显得咱们家刻薄了些。依我说，除夕那日，府里不必大肆庆祝，只是多给下人们添两道菜，也算是我和哥哥两人的一点心意吧！”

　　　　致远笑着点头，看来，黛玉已经明白自己的苦心了，但愿她真的能承担家中的诸多事务，管理家中的琐碎。“这很好，家里的人一年也辛苦了，有些人又是第一次回苏州过年，罗管家，按姑娘说的，除夕那日多加几个菜，不拘荤素，只是不准他们喝酒。”

　　　　罗管家忙笑道：“这是自然，我们都知道少爷最恨做事时喝酒，巡夜时聚赌。这些事儿都不会犯的。”

　　　　“再来，这是咱们在老宅的第一个年，虽冷清些，但是也要好好过，家中所有人皆赏赐新衣一件，姑娘房里的丫头每人两件。还有，除夕那日，每人多赏两个月的月钱。”致远觉得家中即不请戏，又难宴客，过年时应该很清闲，还不如叫下人们多得点赏赐，过个富足年。

　　　　罗管家听了眼睛笑得眯成了一道弯，“我可是要代我们这些老家伙谢谢少爷，姑娘了。”

　　　　黛玉听了罗管家的话，心中一乐，这人还真是个不同凡响的人物，乍一看平凡无奇，仔细瞧又是个精明的，现在又好像是个识时务，不墨守成规的人物。

　　　　黛玉见自己的事情说的差不多了，而且那罗管家还分明有事要回禀哥哥，便站起身：“哥哥，黛玉先回去了，这两份礼单我会好好看的，必不会叫哥哥失望。”

　　　　致远起身送黛玉出了看山楼，“虽急于用，但是你还是要保重身体，否则岂不是得不偿失？我刚刚叫人送了新的燕窝、雪蛤过去，让紫鹃每日里服侍了你吃，不可间断！我今日还有事和罗管家商议，你只管在访梅阁里用膳，我晚些时再去看你。”

　　　　致远一直将黛玉送到台阶下，天色渐暗，园子里起了冷风，他又叫四个婆子抬了小竹轿，雁蓉春蕾在前面打着明瓦的宫灯，眼见黛玉等人走远了才折身返回书斋。

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正文　第十六章　百足之虫死而不僵（上）

　　　　花开两朵，各表一枝。

　　　　只说远在千里之外的京城，已是白雪皑皑，银装素裹。这一日，荣宁二府的庄户头儿正赶着车马往前走，偶遇了林致远派去的送年货的车马，说来也巧，天寒地冻的，那贾府的一辆年货车马翻了个儿，十几只活鹿被压在马车下，正好堵住了去路。

　　　　林家来献礼的是小唐管家，一见这个样子，便命人上去帮忙，两方人一交谈才知道都是往贾府去的，便结了伴同行。

　　　　小唐管事今年才二十三四，正是能干的年纪，否则也不会被林致远派来送礼。这小唐管事和庄户头儿一攀谈，就将贾府里的事情打听出了个四五六来，不禁暗暗记在心头，等回去了禀报少爷。

　　　　且说荣国府里的管事者正是嫁过来没几年的琏二奶奶王熙凤，自三日前接到了丈夫派人送来的快信，王熙凤已经是上火了好几天。贾琏在心中告诉老太太、太太们，林家姑老爷已经逝世。

　　　　他和黛玉表妹到达扬州之后才知道，姑老爷已经让一个叫林致远的侄子继承了家业。信里面说的也是模模糊糊，只道这林致远是姑老爷庶出大哥的嫡子，也是他唯一的亲侄儿。

　　　　贾府上下各位主子一听这个消息也是震惊不已。原本都在心里美滋滋的想着此次贾琏回来能带多少银子，自己又能分到多少？如今得了信儿，恐怕是都叫那个什么林致远的分了去。众人岂有不恨的！

　　　　于是乎，到了年末，荣宁二府的奴才们却不敢面露喜色，生怕撞上怒气中的主子。

　　　　且说凤姐儿家常带着秋板貂鼠昭君套，围着攒珠勒子，穿着桃红撒花袄，石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉银鼠皮裙，粉光脂艳，端端正正坐在那里，手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰，看似随意，却是仔仔细细的听着彩明念着年下的节礼单子。一会儿又有厨下的管事婆子来领对牌，一会儿又有采买来取姑娘们过年时胭脂水粉的银子，或有宝玉房中的袭人来拿过年穿的新衣，一桩桩都要凤姐儿亲自过问。