楚飞挑动着浓而短的眉毛，有些不服，却不敢与向思思违逆，躬身道了声：“是！”
简昆仑微微一笑道：“既然自称老子，当然武功高强，我就先向这位老子请教了……”
随即转向一旁的朱蕾道：“要打架了。”
有了前次经验，一听要打架，朱蕾慌不迭站起来，闪向简昆仑身后。
巧手金兰向思思皱了一下眉，缓缓说道：“简先生还请三思，兵刃无眼，一旦动起手来，简先生或将无妨，这位小姐……”
朱蕾嗔道：“要打就打，少拿我当挡箭牌，我才不怕呢！”
向思思睨着她哼了一声：“好吧，既然这样，那就得罪了！”
那一条搭垂在她前胸的辫子，忽地自行撂起，蛇也似地在空中绕了个弯儿，盘在了她的颈项之上。
简昆仑长剑在握，却迟迟不拔出。
双方一番对答，看似无聊，却有必要。直到这一霎，简昆仑直觉到差不多了，才不惜出手。
向思思作了一个不十分显著的暗示。
楚飞，熊勇已双双扑身而上。
前者一双判官笔，后者是一口雪花长刀，两般兵刃一股脑直向正中简昆仑的身上袭进过来。
蓦地，简昆仑拔出了久握的长剑。剑势如虹，直指向当前的向思思。
向思思悚然一惊，点足而退。哪里知道，对方剑招波谲云诡，极其不测。
这一剑看似直逼向思思，其实却兼及侧翼，向思思急中不察，被迫得闪身后退，脚下方移，已知不妥，慌不迭再次进身，却已是慢了一步。
简昆仑这一剑，施展的是极其诡异的分光剑式，一连三式，极是凌厉，虚实相间，有鬼神不测之妙。
巧手金兰向思思发觉不妙，亟欲补救，其势已有所不及。眼看着对方剑势，光华极盛，刺目难开。楚飞、熊勇，一时俱为所慑，禁不住挫了一挫。便只是这么一顿的当儿，已为对方乘隙而入。
叮当一响，熊勇手上的雪花长刀首当其冲地迎着对方剑势。只觉着手上一紧，其力万钧，雪花刀哪里还拿握得住？紧跟着一个倒蹦，已脱手飞出，笃！银光四颤里，倒钉悬梁。
几乎在同一个时间，这口剑却闪向了另一面的楚飞，由他分开的一双判官双笔间，切了进去。
楚飞大吃一惊，慌不迭往后就退，可来不及了，简昆仑这一式分光连环，原就是专为了对付他的。但只见剑势轻转，寒光乍现，楚飞拿着铁笔的一只右手，齐着手腕子，活生生地已被切落下来。
叮当一声，连笔带手，一并跌落。楚飞啊的惨叫一声，一连几个踉跄，差一点倒了下去，一面咬牙切齿，用左手铁笔，快速地在伤处附近点穴止住了流血。
却在这一霎，简昆仑已转身托住了朱蕾右臂，叱了声：“我们出去！”
声出人起。
呼！一片飞云轻飘飘，已自飞身窗外。
向思思言之不虚，窗外果有埋伏。
简昆仑、朱蕾身方落地，大片刀光闪动，一个既成的八人阵式，霎时间现了出来。
非仅如此，两侧道旁连同着高起的屋角、瓦檐，都有人严阵以待。
八个人、八口刀，配合着一定的脚步，一拥而上，呈现出一个八角阵式。几乎在同时之间，八口刀自空而落，分向二人包抄过去。
简昆仑一只手紧护朱蕾，右手长剑爆发如虹，霍地向外抡出。当啷一声，竟将来犯的八人同时震得后退一步。
朱蕾哪里见过如此阵仗，早吓得花容失色，嘤然一声，掉转过身子，扑抱在简昆仑怀里。
人影连闪，巧手金兰向思思、熊勇以及受伤几至面无人色的楚飞，相继纵身而出。
眼前地势，已是离开了解金刀饭店，一窗之外，便自是另一个世界。
向思思身子方自纵出，旋即飘身纵上一堵高墙。尖声喝止道：“慢着！”
既为一门之主，却也有她的威风。
一声喝叱，众人顿时止住了攻势！端看她如何发号施令？
所有人的眼睛，都集中在简昆仑、朱蕾的身上。朱蕾却是紧紧依向简昆仑怀里，头也不敢回一下，却不知这个举动，给简昆仑带来了许多拘束与不安，特别是这么多双眼睛，都向他盯着的时候，真有些不好意思。
但是，保护朱蕾的平安，正是他奉为圭臬的使命，不要说让她落入敌手万万不能，即使略有不测，吓着了她，也不是好玩儿了……
手挽玉人，嘘气如兰，这软玉温香抱满怀的旖旎感触，晕晕乎，飘飘然，若是平常时候，该是何等温馨受用？眼前他却是无能分心，却要投注于眼前的众多敌人。
他却又满怀自信，自忖着不应为敌人所乘。
“哟……”向思思发出了声音说，“好亲热呀，怪不得难舍难分呢！”
她干脆抱着一双胳膊，“咯咯”有声地笑了。
“既然这样，两个人都留下来算了……我们倒也省事了。怎么样？还要我们动手么？”
朱蕾原本伏在简昆仑胸脯上，头也不抬，听见向思恩这么说，气不过地回过头来，狠狠向对方盯了一眼。
“这个丫头真讨厌，我真想撕她的嘴！”
说着干脆嘤地一声把头枕在了简昆仑的肩上，却小声嗔着：“看吧，这都是你惹的祸，好好在家里你要出来，这可怎么办？总不能又怪我吧！”
她的身子更偎紧了一些，到底说出了真心话：“我好害怕呀……”
简昆仑轻轻在她肩上拍了一下，意在安慰。一双眸子早已把现场每一个人都照顾到了。
就实而论，眼前这个八人阵势，他并不曾看在眼里，倒是对面瓦脊间的一列强弩，以及身后墙、转角的三个暗卡有些讨厌。
自然，这些对于他本人来说，并无顾虑，加上了一个朱蕾，可就不同，略有不慎，可就不堪设想，这么想着，着实不敢轻举妄动。
他仍然信心不失！怎么想，那个假设的救兵，也该来了，岂能事有意外。
巧手金兰向思思，眼见朱蕾众目睽睽之下，竟然对简昆仑做出如此亲密状态，真个触目惊心。
正在这当儿，忽地传来大列马阵移动的声音。
起初还只在隐约之间，继而蹄声得得，一霎间，势如高山滚石，而滚鼓……终至雷霆万钧，仿佛千军万马之势。
大队人马来了。
简昆仑终而现出了微笑，那一只拥护着朱蕾的手，至此才为之松开。
朱蕾吓了一跳，两只手掀开了帽缘的面纱，向着声音来处看了一眼：“啊……”
简昆仑微笑道：“怎么样，我没有猜错吧，为我们解围的人来了……”
第十七回画虎画皮难画骨
巧手金兰向思思这一面自然有所警觉。面对着潮涌而来的大队人马，俱不禁吃了一惊，一时面面相觑，做声不得。
虽说是万花飘香在江湖中声势浩大，无人敢与招惹，可是较之眼前这般千军万马阵仗，毕竟不可同日而语。
果真万花飘香倾其全力，情形自是不同，而眼前只不过巧手金兰向思思之一小撮力量，未免相形见绌了。
大队人马，铠甲鲜明，少说也在千人之上，瞬息间已现眼前，极似训练有素，一经来近，四队人马，分立前后左右，霎时间，已把解金刀饭店里里外外团团围住。
只见一个戴红缨凉帽，身着箭袄，跨骑骏马，十分剽悍的武官泼剌刺一马当先，直放眼前。
这名武官，手执三角令旗，一面向空挥舞，一面高声喧喝道：“总兵大人有令，尔等江湖人物，不得聚众滋事，谁敢违命，斩杀不赦！”
这一声叱喝，字正腔圆，加上来人着意地夸张，一番卖弄，果有骇人之势。
向思思一面，固然每人都有一身功夫，总是人数太少，不成比例，尤其是对方横在最前列的火枪阵式，青一色的白木头杆子，亮着火绳，为数虽不甚多，可是厉害得紧，这年头儿，这类玩艺儿，也只是听说过，见过的人毕竟不多，正因为如此，才似乎更具有吓阻作用。
巧手金兰向思思目睹之下，自知不是路数，却是气不过，转向熊勇道：“过去问问！
到底是怎么回事？”
熊勇向前走了几步，冲着来人这个小武官，抱拳道：“这位将军爷，请了。”
骑马的武官早已不耐地大声叱着：“不必多说，快快退下！”
紧接着另一骑快马急策眼前，一个头顶战盔的武官，手中拿着张函帖，大声宣道：
“这里有个姓简的么？”
众人一怔之下，一齐向着简昆仑望去。
那武官即行策马过来，向简昆仑、朱蕾打量道：“你们是简氏兄妹么？”
简昆仑点了一下头：“怎么样？”
“这就对了！”这位武官说，“跟我们走一趟。”一面回身向万花飘香众人挥手道：
“你们都退下去吧！”
打量着眼前情况，向思思终是无奈，冷冷一笑，叱了一声：“退！”随即转身而去。
万花飘香一面，由于向思思的离开，面对着眼前的大军压阵，哪里还敢有所蠢动，便也离开自去，一场闹剧，草草结束。
红缨武官头前带路，简昆仑、朱蕾后面跟随，面对着当前人马，简昆仑终是不惧，朱蕾却不免有些儿胆战心惊。紧紧地抓着简昆仑左面膀臂，依附着简昆仑节节前进。
打量着当前形势，简昆仑心里自有盘算，此番发展，其实在他意料之中，纵有不测，他亦能力拒狂涛，保护朱蕾，杀出重围。
当下一边走，一边心存仔细，长剑在握，必要时，可以立即出剑，斩杀身侧丈许方圆内外任何一人，在对方火枪不及发射的一霎间，闯出重围。
自然，这番措施，为了顾忌朱蕾的意外误伤，也只在绝对必要时，才行施展，心里有了打算，便自无视于当前大军阵势，从容前行。
朱蕾紧紧抓着他，强自镇定道：“这些人想干什么？他们要把我们带到哪里去？”
简昆仑沉声道：“不会有事的，你放心吧！”
听他这么说，朱蕾也就不再吭声，却把简昆仑抓得更紧。
短短一程道路，竟似走了很久，红缨武官领着二人一径来至中军正前，向着正中的马上一名蓝顶子武官高声宣报：“启禀参将，简氏兄妹带到。”
原来清军入关之后，大量改编明军，名为绿营，驻防京畿要地，各军又有马、步之别。
眼前这支军队，属改编的明军，既有火枪配给，当非寻常，应是一个神机马营，莫怪乎白马上那名参将，显现得神气活现，十分威风。
其人长面浓眉，生着一双丹凤眼，衬着一身鲜明铠甲，倒也不怒自威。当下在马上冲着二人拱手抱拳，宏声道：“请了，你们两个是简氏兄妹么？”
简昆仑站定应道：“不错，我们就是。”
蓝顶参将一双眸子，只是在朱蕾身上打转。却见她身着粉黛二色宫纱，脚下一双凤鞋，绣工不俗，更非一般民间所有，头上的鹅黄色宽边软笠，连同四面垂下的薄薄轻纱，不但可以遮阳防晒，更可防止尘沙的入袭，十足的盛明贵族女子打扮，此时此刻，却是显眼了些。
目下各方叫嚣，搜拿前朝叛逆声中，朱蕾这身衣着，可就格外惹眼。
蓝顶参将嘿嘿笑了两声：“姑娘你报个名吧。”
朱蕾顿了一顿，说：“难女简芬。”
蓝顶参将哼了一声：“为什么称做难女？家里有什么事故？”简昆仑待将说话，却为马上参将以手势止住，决计要朱蕾亲口回答。
事到临头，朱蕾反而从容镇定：“启禀官爷，”朱蕾娇声应道，“国破家亡，难道还不是大难临头么？”
马上参将怔了一怔，连连点头道：“倒也有理……”
呵呵一笑，打着一口冀地腔调，这名参将冷冷说道，“如今是大清天下了，姑娘这身穿着，怕是多有碍眼不便，回去换了吧！”
“军爷错了，”朱蕾缓缓抬起头来，隔着一层面纱，向对方瞅着：“如今虽已是清朝天下，大明却也还有一席之地，未来胜败，倒也难说！”
“大胆！”
马上参将喝叱一声，待将发作。
朱蕾却抢先一步，冷冷说道：“军爷既是降清为官，岂不知贵朝摄政王多尔衮早先颁下的朝令，有十从十不从之一说么？”
这么一说，那名参将才似恍然而悟，点了一下头，便自不再吭声。
原来多尔衮为稳定清室江山，不得不收买人心，乃听从汉人献策，有所谓十从十不从之权宜方策，其中最重要的一条便是男从女不从，男人固然须照满人习俗，留发蓄辫，女人却可以沿袭明朝旧风，一切穿着不变。另有生从死不从条，规定汉人死后，无分男女，皆可依旧习装束大殓入棺，死为汉家之鬼。
眼前这名汉人参将，一时不察，为朱蕾这么一驳，顿时哑口无言，更有甚者，朱蕾话中那一句降清为官，便似一支利箭，深深刺进了他的心里，连窘带愧，一时脸都红了。
这些降清之军，多为其主将一面之倒，一夕之间变了旗帜，身不由己耳，论其本心，岂所固愿？人人都有自尊、羞耻之心。除了极少数的几个元凶大恶，舍不下功名富贵，甘心为奸之外，实不能一概而论，像眼前这名小小参将，即使心怀大义，但官卑职小，只能听人指使，却难以成就大事，朱蕾这几句话，说得他既羞又窘，心里好生不安。
猛然一惊，才自记起眼前使命，当下由翻起的马蹄袖子里，拿出了一个纸卷儿，打开来看一眼，鼻子里冷冷哼了一声，眼睛看向二人。
“这位简姑娘一番大道理说得很好，今天是遇见了我，换了另一个，只怕不会这么轻松地就放你们离开了！”
朱蕾心里一松，脱口道：“这么说，我们可以走了？”
马上参将嘿嘿笑道：“你们的福分不小，早有贵人为你们说情，也就不必跟着回去了。”
回过头高叱了一声：“汤万有！”
前见的红缨小武官，立时应了声：“有！”躬身抱拳听令。
“带他们到船上去吧！”
静静江水，时泛微波。
这一面杨柳低垂，青青柳条，低落到触及水面，便在这里，窝聚了无数小鱼儿，首尾相接，鹣蝶情深。
大船上湘帘高卷，两个青衣小婢，眼巴巴地向岸上瞅着，忽似瞧见了什么，高叫着：
“来了，来了。”便转身进内去了。
小武官汤万有站定身子，向着二人抱了一下拳：“这便是了，二位自请，我就不再多送了。”
打了一躬便自转身回去。
“船？”
朱蕾静静地向简昆仑望着。
浅粉、黛绿二色裙衫，蝶儿般迎风起舞，适衬出她玉立的长长躯体，条线分明，细腰、丰臀，尤其是一双修长圆实的腿，透过轮廓的渲染，迫人眉睫。好美的身子……
她正自双手轻分，把鹅黄色软笠四面的垂纱，轻轻分开，向着当前这艘华丽大船打量不已，一双美丽的眼睛，随即转向简昆仑：“哥，这又是怎么回事？”
简昆仑笑说：“已离险境，再无可忧，既来之，则安之，却不要辜负了主人的美意，我们上船去吧！”
船上珠帘一响，一人呵呵笑道：“迎驾来迟，勿罪，勿罪啊……”
只闻声音，不必看人，也知道是谁来了。
七老太爷，一身宽大宝蓝罗衫，周身上下，佩件齐全，宝气万千。他终是不改故态，国字脸上，堆满了笑容，永远显得那么和气，直向着当前二人，深深打了一躬。
“万花门聚众恣能，少侠纵是不惧，令妹随行，却也不便，是我多事，帮了个小忙……”
呵呵一笑，大声道：“方才那顿饭，想是没有吃好，我这里特地备有几样小菜，就算是为简小姐压惊吧，请……请……”
简昆仑一笑道：“老先生见爱，恭敬不如从命，愚兄妹叨扰了。”
便自同着朱蕾步上大船。
虽是搁浅泊岸，船舷亦设有扶手。
当下朱蕾在前，昆仑殿后，上得船来。
日来连经大敌，难能简昆仑渡险如夷，终能相安无事。眼前上船，早已有了事先观察，河水不宽，必要时，即使背负朱蕾，舍舟越水，也非难事，更何况眼前的七老太爷，深沉圆滑，一再的特意示好，显示着事机的未趋成熟，在此之前，或许可保平安无事。
却是，未必真能就此认定。是以，长剑月下秋露一直在手，外弛内张，警惕着随时的出手一搏。
好讲究的船上排场。楠木桌上