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念头一起，便想参加科举。他博闻强志，四书五经都曾下力气钻研过，待到康熙三十九年，层层筛选，过关斩将，竟也得了三甲第三十名的进士出身，只是朝廷冗员甚多，有时连二甲进士也未必能有实缺，曹家便花了些银钱疏通一番，外放了一个南宁知县，却是离家万里，虽还不算不毛之地，但比起繁华的江南，自然远远不及。
云贵一带，因夷人众多，素来不是个太平安宁的地方，兼之山高皇帝远，云贵总督，云南巡抚，比起其他地方督抚，便要多了那么一些权力，地方官对这些人自然更是极尽巴结。
兴许是越困难的处境就越能磨练人的缘故，曹乐友从一开始绝不同流合污，到现在也做些贿赂逢迎，应酬往来的事情，一边却还坚持着自己的原则，尽可能为百姓多做些好事，竭力协调夷人与官府的关系。
一席话说罢，胤禩突然道：“你拿去贿赂上官的那些钱财，虽然是从富庶商人身上获取，可说到底，也是寻常百姓的血汗钱。”
若是胤禛听到对方收受贿赂，只怕立时要冷下脸来，但胤禩的手段圆滑些，自然不会在这种小事上执着。
在他看来，穷则变，变则通，官场上剥削百姓的官员千千万，能做到如同曹乐友这般的已不容易，且对方神色清明，较之几年前并无多大变化，可见没有堕入这个漩涡中。
曹乐友闻言苦笑：“八爷说得是，可官场便是如此，若我一味超脱，到最后只能落得个罢官丢职的下场，如今也不可能坐在这里了。”
连边陲之地一个小县都是如此，那么东南那些繁华富庶之地，官员便更加不可能廉洁清明了，胤禩走过的地方也不算少了，眼看着老爷子一天天见老，对官员**的处置越来越宽容，酿成的后果便是等到康熙末年时，整个大清已然成了一棵空有华丽架子的树木，里面早就被虫子蛀光了。
这种现状，任是胤禩和胤禛他们再聪明，也无能为力，不在其位，不谋其政，这些并不是一朝一夕所能改变的。
胤禩沉吟道：“你在这里几年，觉得这里如何？”
这个问题问得有点泛，曹乐友想了片刻，才道：“曲靖府是云南数得上号的州府，百姓生计倒也还算过得去，前几年朝廷将包谷和红薯推广开来，加上官府的努力，曲靖但凡条件适合的地里也种了一些，只是碰到上天灾，依旧是杯水车薪，还有夷人的问题，”他轻轻叹道，“此地夷人繁多，与汉人混居，规矩又大异于汉人，彼此难免会有些矛盾，若是加上有心人挑衅，这冲突只怕就会激烈起来。”
胤禩也不出声，静静听着，又提壶倒了两盏茶，曹乐友说得兴起，也没注意到廉郡王在亲自为他斟茶。
“如此说来，燕豪是有好办法了？”
曹乐友精神一振，从怀中掏出一份章程。“这是下官闲来无事草拟的一些办法，八爷请看。”
胤禩接过打开，逐字逐句看了起来，不觉便入了神。
曹乐友看着他认真的侧面，突然就想起当年在江南的情景来。
自己第一次看到他时，少年温润如玉，一下子就攫住了自己的视线。
但温润的外表之下，却是截然不同的性情，周旋于江南官场，用和善的面目骗过所有人，最后将一干人等一网打尽。
手段干净利落。
也正是那一次，心里始终抱着点不可告人的思慕的曹乐友，意识到两人之间的距离其实是多么遥远，以自己的身份，若不是江南的偶遇，也许两人终其一生都不会碰面。
所以当他下决心考取功名，投身官场的时候，内心深处其实也有着一点希望。
希望有朝一日，他可以离这个人更近一些，希望有朝一日，这人可以坐在他面前，再次与他把盏言欢。
“燕豪。”
“嗯？”曹乐友回过神来，脸微微泛红。“八爷恕罪，下官方才走神了。”
“无妨，”胤禩兴致极高，眼睛还停留在手中的纸上，也没留意他的失态。“你这些法子，一条一条，其实都可以细细推敲讨论的，我们可以先商定一下，待明日我便上个折子，一一奏与皇上。”
曹乐友闻言亦是一喜。“八爷觉得这些不会过于空泛？”
胤禩笑道：“虽是天马行空，但也并非全然不能实行，你看这条……”
陆九见两人谈得兴起，悄悄地退了出去，将门轻轻掩上。
自离开京城，八爷虽没表现出来，可他伺候了那么久，自然也能察觉主子心情只是平平，难得今晚见了曹乐友能那么高兴，也不枉他们今天管了一场闲事。
让厨房备点点心吧，一会主子乏了，也可以用上。
陆九高兴地想着，步伐也跟着轻快起来。
“皇阿玛赐鉴，”
曹乐友走后，胤禩立时铺开纸笔，但提笔写了几个字，便顿住，忽而想起自己所记挂的那些人来。
从京城一路到这里，路途遥远跋涉，若那边真有什么事情，传到这里来，起码也得一个多月后了。
胤禛面上虽冷，做事却不含糊，十三被罢职，自己又远走云南，他心中想必是有警惕的，胤禩并不担心他。
只是廷姝身体不好，又要管着一大家子的事，弘旺年纪小，也不知如何。
胤禩曾经以为这辈子自己所在乎的人，只有良妃一个，但自良妃去后，他才渐渐发现，自己心里，又装了不少人，兄弟，妻子，每一个都沉甸甸的，离得越远，思念便越深。
信第二天就让官驿的差役送了出去，连带的还有写给胤禛与廷姝的，信里无一例外，只是一些寻常的家常和问候，这也是为了避免被有心人看到，又生出什么麻烦。
兴许是京城那边收到来信便即刻回复，但信到了胤禩手中的时候，又是两个月过去。
有了康熙的回信，胤禩开始着手改善当地夷人的一些生活条件，和汉人与夷人的关系，这些都不是一朝一夕之功，胤禩也不独在曲靖，有时候便在云南境内到处走，如此书信一来一往，又有差事在身，不知不觉三年就这么溜了过去。
三年中发生了不少事情。
胤禩在云南时，收集了不少当地独有的药材送往京城，一份送到大内给康熙，一份给胤禛府上，一份留给廷姝他们。后来听说康熙四十三年时，弘晖生了一场大病，连御医也束手无策，险些熬不过去，最后用了从云南送去的那些药，才硬生生拖住时间，将弘晖一条小命捡了回来，
胤禛时常有信来，连带着八爷府有时候也一块捎些衣物过来，胤禩在云南虽也锦衣玉食，但毕竟不同于京城那般优渥，有时还需得在外头过夜，几年下来人越发精神不少，只是肤色依旧白皙，似是晒不黑一般，与陆九等人站在一起，对比更是明显。
刚到云南时，老十胤俄也写过两封信来，但他终究是个没有耐性的人，过不了多久便宣布放弃，至多只是在别人的来信里顺道捎上两句问候，诸如十福晋怀孕了，十福晋生了个儿子之类，看得胤禩哭笑不得。
十四的信里自然也说些家常，还时常写一些京城逸闻，胤禩看多回少，他却从不落下，两月一封，已成定例，连胤禩也觉触动，提笔回了一些给他。
曹乐友本有一身抱负，碍于人微言轻，困在南宁县一隅郁郁不得志，一旦有了胤禩相助，便如鱼得水，胤禩手腕了得，又身为皇子，自然有无数人上前来巴结讨好，二人合作，竟默契异常，其中种种艰难险阻，自是揭过不提。
三年里，不单廉郡王的名声响彻云南，连带着曹乐友，也成了夷人眼中的活菩萨。
曹乐友两任南宁县令，到了升迁调任山西平阳知府之时，竟有无数百姓含泪下跪送行，这是他最初来到这片土地时，所万万想不到的。
送走曹乐友，如同身边少了一个至交知己，虽还有陆九沈辙等人相伴，但胤禩却也觉得有些寂寞起来，忍不住动了想走的心思。
但真正促使他下定决心的，却是一封信。
信是廷姝写的，照例是些家长里短，只是信上末尾，多了一句话。
十三弟被圈禁。
寥寥数语，没有前因后果，却让胤禩觉得惊心动魄。
京城究竟发生了什么变故？
番外·宝宝
作者有话要说：
这章刚好跟正文上下都是衔接得上的，就先写了，明天上正文（*^__^*）嘻嘻……弘旺三岁多了，正是小孩子最好玩的年纪，见过他的人都要赞一声玉雪可爱，再抱起来揉弄一番，把白白嫩嫩的包子脸揉成胭脂包子才甘心。
他的性子与寻常小孩也有些不同。
不喜欢哭，不喜欢闹，不玩别的孩子都喜欢的泥巴蚂蚁爬树捉迷藏。
他喜欢笑，喜欢跟在大人们后面走，也不怕生，谁给糖吃就跟谁走，傻乎乎的一副惹人疼爱的模样。
只有亲近的人才知道，看起来良善可欺的宝宝，也仅仅是看起来罢了。
“宝宝，你这性子到底像谁？”廷姝叹道，尽管弘旺已经有了正式的名字，她依旧喜欢喊宝宝。
恰好那拉氏来拜访。
宝宝眼珠子一转，声音嘹亮。“像四伯！”
那拉氏越过门槛的步伐一乱，差点没绊倒，走过来一把抱起他，笑骂道：“你这哪里是像你四伯，分明像极了你那个阿玛！”
“四婶，阿玛是什么样的？”
那拉氏捏捏包子脸笑道：“回头你照照镜子就知道了。”
宝宝蹬蹬蹬地跑去照镜子，对着镜子左看右看，回来时皱着一张包子脸。
廷姝奇道：“宝宝怎么了？”
“额娘——，”小小的身子挨过去，拉长声调，像小猫一样蹭着撒娇。“我是不是真的很像阿玛啊？”
廷姝点点他的鼻子。“当然了！”
那拉氏笑道：“皇上和太后娘娘不是都说，你与你阿玛小时候像是一个模子印出来的吗？”
宝宝一脸忧心忡忡。“额娘平时很喜欢捏我的脸，等阿玛回来，你们会不会都去捏阿玛的脸，不捏我的了？”
廷姝刚喝进嘴的半口茶一下子全喷了出来。
惹祸精见势不妙，转身溜了。
人总是这样，天天见时觉得厌烦，离得远了反而想念。
康熙也是如此。
他儿子多，孙子更多，皇孙之中，除了太子所出的弘皙得康熙青睐之外，那么多皇孙里面，他未必都喊得出名字，认得出人来，但兴许是对远在黔滇，数年未归的胤禩心存愧疚，康熙对弘旺，反而有些与众不同的感情。
而弘旺面对康熙，不仅没有其他儿子乃至孙子的战战兢兢，反而一派天真烂漫，童言童语，经常逗得康熙前仰后合，乐不可支。
“宝宝最喜欢谁？”康熙逗他。
“皇玛法，额娘，弘晖哥哥，四伯，四婶，张额娘，十叔，九叔，十四叔……”众目睽睽之下，宝宝掰着手指一个个算。
康熙打断他。“怎么没有你阿玛？”
“孙儿没见过阿玛。”宝宝嘟起嘴巴，眼睛浑圆透亮，似乎还能看见水光隐隐。“他不给孙儿糖吃，也没有抱过孙儿。”
康熙心软了，忙抱着他摇了一阵，转移话题。“那又为什么最喜欢皇玛法啊？”
宝宝随即被转移了注意力，笑嘻嘻道：“因为皇玛法给的糖最多最好吃。”
糕点蜜饯等等一律零嘴，都被他统称为糖。
“还有皇玛法最厉害，您说话的时候，其他人都乖乖听着，额娘，四伯他们都训过我，就皇玛法没有！”为了表示亲热，宝宝还将头埋入康熙怀里使劲蹭了一下。
在下面默默听着的胤禛嘴角一抽。
不知是宝宝与皇阿玛投缘，还是童言无忌，素来对他们这些儿子严厉无比的老爷子，八成又是不会生气的。
果不其然，康熙哈哈大笑，捏了捏包子脸，又道：“那怎么没有十三叔啊，你不喜欢十三叔吗？”
此言一出，四下皆静。
众人屏住呼吸，听着老爷子状似无意的问话。
胤禛攥紧了拳头，嘴角微微抿起。
孩子不知世事，何苦在他面前问这种诛心之言。
宝宝扁扁嘴巴，一脸控诉。“每次看到十三叔，他抱起孙儿猛亲一顿，然后就摸着口袋说这次忘了带糖，下次再给宝宝，十三叔最坏了！”
康熙一愣，扑哧一笑。
老爷子笑了，其他的人自然也跟着应景。
满室僵凝顿时消融。
胤禛也暗松了口气。
在弘晖还没长大到分晓男女之别的时候，经常喜欢抱着宝宝半天不放，说以后要娶他当媳妇。
众人哄笑一阵，然后告诉弘晖，宝宝是男孩子，将来也是要娶媳妇的，不能嫁给你。
弘晖为此曾经很忧郁。
他与宝宝除了吃饭睡觉的时间，几乎成天腻在一块儿，感情自然也非比寻常。
两小无猜，竹马成双，唯一可惜的是宝宝不是格格，而是阿哥。
“宝宝，要是你是女孩子就好了，额娘说我长大了还娶媳妇的，我可不想娶个凶巴巴又丑的女人当福晋。”弘晖摸着宝宝的头，无限惆怅。
“哥哥不能娶我，那我娶你好了。”宝宝笑眯眯的，完全不能体会一个八岁孩子的心情。
当然宝宝也不是完全那么不解人意的。
康熙四十三年时弘晖曾经生过一场大病，病情来势汹汹，连御医也不能断定病因，只能每天开着温和的药方给他服下，但众人都知道那不过是在拖延时间。
四福晋抱着弘晖几乎哭瞎了眼，胤禛每日也只是黑着张脸。
弘晖迷迷糊糊，隐约能感觉大家都在担心他，却连动一根手指的手指的力气都没有。
直至宝宝来在床头哇哇大哭。
那个时候宝宝才刚满两岁，平日也只会说些简单的词语，弘晖哥哥总要喊成弘晖咯咯，一张包子脸就算受尽大人蹂躏，也总是笑得见牙不见眼，惹人喜爱之极，几曾听过他这么撕心裂肺地哭。
弘晖心头着急，想要安慰他，想要抱抱他，费尽全身力气，只能微微睁开眼睛。
但那已经足够让四福晋和其他人觉得惊喜。
再后来，胤禩便从云南寄了药材过来，御医想着死马当活马医，不料真让弘晖熬了过去。
从此之后四福晋对宝宝的疼爱便不逊于对弘晖。
在她看来，是宝宝的那声大哭，救了弘晖的小命。
无论众人怎么看待宝宝，宝宝依旧活得很开心，只除了一件事情。
他从来没有见过阿玛。
胤禛严厉，但那只是对着弘晖，和雍王府里的其他孩子，对于宝宝，他是恨不得捧在手心，含在嘴里的。
廷姝是亲额娘，更不用说，便连庶福晋张氏，因为自己无法生育，也将宝宝视为骨肉，真心疼爱。
这当然也是因为宝宝性格好，见了谁都笑眯眯的。
然而胤禛，乃至康熙对他再好，也弥补不了宝宝心里对阿玛的渴望。
当宝宝牙牙学语的时候，廷姝便将阿玛这个词教给了宝宝。
包括满语，汉语，甚至蒙语。
可是一年，两年，三年，胤禩始终没有回来。
我讨厌阿玛，我不喜欢他了。
三岁生辰时，宝宝嘟着嘴巴想道。
那天是个晴天，天上的云一团团的，像宝宝最喜欢的棉花糖一样。
宝宝刚从雍王府回来，下了马车，就瞧见一行人骑着马远远地过来。