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若非如此，他也不会安排因为与他人诉讼争夺田产失败而加入西营的读书人潘独鳌帮助他打造狼牙棒等兵器。若是能够从黑市上买到上好的南中军器，在短时间内便可实力大增，那样一来襄阳的熊文灿便更加不能打他的主意，只能是好言安抚，双方便继续的虚与委蛇下去。而时间，正是献忠眼下最缺的。
父子三人的陕西口音唧唧呱呱的在街道上传播的很远，不过好在三人说的都是陕北土话，在这湖北地面上能够听懂陕北土话的人并不多，大可以肆意言语。
谈论的话题很快便转移到了如今正在热火朝天的制造兵器训练队伍的潘独鳌身上。
这位潘秀才照说也是个人物。在湖北应城老家编练团练，修筑水寨以防备世道乱象。与应城籍朝中侍郎王蚝锞婪捉嵯伦逶梗谑牵醅｛之子王权串通族人向知县告状：别人遭遇流寇都受了损失，潘独鳌却发了横财，建议对他进行“劝募”，捐出一万两纹银换取一个潘独鳌朝思暮想的“前程”。知县当即拿出一个“教官”的头衔与潘独鳌一手交钱，一手交货。开始，潘独鳌抗拒“劝募”，后慑于乘危勒索的罪责答应捐出五千两纹银。正在讨价还价中，沿湖百姓又联名上书控告潘独鳌强占他人族产，图谋不轨。知县一怒之下，将潘独鳌收入监牢，必欲治罪。多亏他的妻子变卖地产，上下打点，将他赎回。出狱后。潘独鳌将湖田让给别人一半，仍蛰居寨中，继续操练水军，守时待日，伺机而动。
张献忠大军于崇祯九年冬月从罗汉滩渡过汉江，守在萧家畈湖水寨中的潘独鳌随即归顺。他对张献忠说，应城“官多财厚、可供军饷”，于是引领大军于十二月初六即旧历丙子年腊月初六直逼应城城下。在有潘独鳌这个熟悉情况的带路党领路之下，自然是一战破城。张献忠获得了足够的军饷，而潘独鳌也报了私仇。
接下来就是很戏剧性的一幕了。八大王向潘独鳌讨教下一步该当如何动作。潘独鳌于是拉开当年诸葛亮与刘备隆中对策的架势。侃侃言道。现中原大地经十年兵燹，已成焦土，争之无益；巴蜀乐土，尚未重创。可据而有之，以待天下有变，成就大业；江南数十州府，民殷物富，乃未经兵祸之区，仅有小股流军，若派人连结，则传檄可定。为今之计，取江南为上策。据巴蜀为中策，再图北上去扰乱中原就是下策了。张献忠说，江南虽好，然取到手上又怎么守住呢，还是依你的中策吧。咱们先中策而后图上策。
据说，早年潘独鳌曾向蕲水空隐和尚学过经国济时之术。他的一番高论对于草莽英雄张献忠简直就是诸葛亮再现，他拉着潘独鳌说，有你助我，这是天赐啊。从此，张献忠即以军师待潘独鳌。
到了谷城之后，形势虽然依旧凶险，但是却稍稍稳定下来，潘独鳌便悉心研制三眼枪、盾牌钩连、连弩箭法和方阵战术，亲自传授给西营各部将士。
“父帅，儿子在老营司务那里查过潘先生的账目，若是造一支三眼枪所花费的金钱精力比买一支南中火铳还要来得多，父帅愿意用哪个？”
说了一阵，张定国突然话锋一转，将问题指了出来。
“这些糟心的事情晚上和秦老先儿喝酒的时候再说！小旺、玉儿，带上你们的亲兵，拿上那些新买的铁胎弓，跟着咱老子打猎去！”
见父帅来了兴趣，张可旺只得和张定国对视苦笑一下，领着自己的亲兵跟在张献忠的身后出外围猎。
谷城地处襄阳西部，汉江中游西岸，南依荆山，西偎武当，东临汉水，南北二河夹县城东流汇入汉江，三面群山环抱，两面河流纵横。这样的地理环境，自然猎物众多，河滩上亲兵们轰起一群水鸟，几十张硬弓弯弓如满月，一阵箭雨过去，本来已经凌空飞起，正欲展翅高飞的水鸟纷纷坠地。
“好东西啊！老秦！你卖给咱老子都是好东西啊！”
入夜，在送走了一群贺客之后，张献忠拍着杏花春酒楼掌柜老秦的肩膀不住的夸赞。
“就是贵了些！”
一旁的潘独鳌板着脸冷冷的冒出了一句。
“是啊！如今大军在此驻扎，花费巨大，大帅的储蓄又不甚丰厚。如此花销，如何承受的起？”
张献忠的另一位军师徐以显也来帮腔。
“大帅，可知道这谷城的别名是什么？”胖胖的秦掌柜向张献忠递过一杯茶，脸上满是诚恳憨厚的笑容。
“谷城因物产丰盛，又处于水陆码头之便利，素有银谷城之称。”
“既然如此，为何大帅不派人在码头上收些常例额？如今天下大乱，各处都道路不靖，若是大帅肯出面保境安民，便是商旅有些花销，也比血本无归生命不保强盛许多吧？”
“还有，左近山林之中的貉、狐、獾、獐、松鼠、狸子、野猪、飞狐、香菇狼、虎、豹、黑麂、水獭、麝、黑熊、岩羊等野兽，大帅可以安排将士入山捕杀，一来为民除害，二来可以交给小号换取各类军需，三来将士们也有了用武之地。除了野兽之外，山上的水杉、珙桐、楠木、银杏、杜仲、黄杨木、青檀、桐油、黑木耳、桑蚕、生漆、香菌、天麻、茶叶、花生等数十种山货出产一样可以为大帅的西营奉献些绵薄之力。”
听了貌似憨厚的秦掌柜一口气如同平日里报菜名一样说出了谷城及左近各处的山货特产，以及如何拦河设卡，保护往来商旅通行收取买路钱，听得张家父子和白文选马元利等大将们如痴如醉。
很快，谷城县的各个城门处都出现了西营的士兵在门口执勤巡逻，便是知县阮之钿出城也要查问一番。
河道上，西营的船只往来巡逻，船头插着大旗，上书“保境安民护佑商旅”字样，照着值百抽五的标准收取费用，然后保护商队出谷城、西营防区。
至于说五龙山、白水峪、大薤山、马沸峡、神女峡、五龙峡等处，甚至更加遥远的神农架大山中的野兽们，可就倒足了大霉。被一群一群入山打猎加练兵的西营将士扒下皮毛，成船的各色山货特产被沿着有“粉水”之称的南河东下，换取各种张献忠等人需要的东西。
到了次年五月初九日，接受招安的张献忠在谷城重新举起西营八大王的军旗，杀谷城知县阮之钿，书写自接受招安以来，各级官员向其索取贿赂的时间、次数、金额、物品于县衙照壁之上，之后火焚官署。同时罗汝才率四营起于房县，二人合兵攻克该县，杀知县郝景春，连下郧西、保康等地。不久，屯于均州的惠登相五营也反。只有当日一道接受招安的小秦王王光恩担心被张献忠、罗汝才二人吞并，便裹挟着其余几家农民军队伍歃血盟誓，宣布自己不和张献忠、罗汝才二人一道反叛。
“为略陈衷曲，通告父老周知事：献忠出自草野，粗明大义，十载征战，不遑宁处，盖为吊民伐罪，诛除贪横，冀朱朝有悔祸之心，而苛政有所更张也。去岁春正，屯兵兹邦，悯父老苦干兵革，不惜委曲求全，归命朱朝，纵不能卖刀买牛，与父老共耕于汉水之上，亦期保境安民，使地方得免官兵之荼毒。不意耿耿此心，上不见信于朝廷，下不见谅于官绅。粮饷不发，关防不颁，坐视献忠十万之众，将成饿乡之鬼。而总理熊文灿及大小官吏，在野巨绅，以郑芝龙待献忠，日日索贿，永无餍足。献忠私囊告罄，不得不括及将弁。彼辈之欲壑难填，而将弁之积蓄有尽。忍气吞声，终有止境。……”
八大王张献忠在布告里痛斥了一番熊文灿、林铭球等各级官吏大肆索要贿赂欲壑难填的丑恶嘴脸之后，对于几次三番打算和左良玉一道将他解决掉的襄阳道王瑞大加赞扬一句，“官员中未受献忠贿赂者，唯襄阳道王瑞一人尔！”
此事后话，暂且不表。
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正文 第三百二十八章 南下与北上（三）
杨嗣昌于崇祯十年八月提出了“四正六隅”十面之网的策略作为剿贼方略，并于当年十月正式提出，得到了崇祯的批准。在军令中，杨嗣昌要求各部下三月苦死功夫，把数年未竟之功完成。
“臣之愚计，要使陕抚断商、洛，郧抚断郧、襄，楚抚断德、黄，皖抚断英、六，凤抚断颍、亳，而应抚之兵仍堵潜、太，江抚之兵急堵梅、济，东抚之兵直堵徐、宿，晋抚之兵横截陕、灵，保抚之兵飞渡延、津一带。然后总理提边兵，监臣提禁旅，豫抚提左（良玉）、陈（永福）等兵，同心并力，合剿中原，为不尽不休之势。倘闯、过大贼透出关东，则秦督提左（光先）、曹（变蛟）、祖（大弼）诸帅之兵与之俱出。下三个月苦死功夫，了十年不结之局。是在我皇上赫然一震怒间耳。……断断乎可三月而平贼也。”
杨嗣昌的这个战略得到了崇祯的大力支持，命令颁布之后，各地的官军们不再敢玩弄保存实力、养贼自重这些花样，而且军粮军饷也得到了较为充足的保障。这便令官军士气得到了提升，很是打了几个狠仗。
陕西三边总督洪承畴和陕西巡抚孙传庭，在明朝官员中都是既有工作能力又敢于任事之人，统率的陕西（包括三边）的官军比较骠悍，号称“敢战”。就时间而言，又正赶上了“三月平贼”的最后期限。洪承畴和孙传庭同朝内掌兵权的杨嗣昌有矛盾，唯恐追剿不力，会受到朝廷的处治。而当得知李自成所部出川返回陕西，携带大批辎重的军情之后，在可以剿杀闯贼夺取辎重缓解自己压力扩大军队实力的巨大诱惑之下，陕西官军各部以百倍的疯狂分头扑向农民军李自成部。在洪承畴所统总兵曹变蛟、左光先、祖大弼、副将贺人龙等部官军的追击下，出川不久就连遭失利，人员和马匹损失很大。李自成“仅领三百丧败之众抱头鼠窜”。
而在中原各地剿贼的熊文灿左良玉等人也是捷报频传，先后逼得各大股流寇宣布愿意接受招安，闯塌天刘国能、射塌天李万庆等人干脆就是投降官军。
为了能够让在前线带兵的洪承畴、孙传庭、左良玉、猛如虎等人作战无粮饷后路之虞。崇祯皇帝除了继续祭起“加派”这个利器之外别无他法，户部尚书程国祥更是迎合朱由检和杨嗣昌的意图，别出心裁地引唐代为例，建议税房间架，向城市居民征收门面税。朝廷据此发布诏令说：“暂借民间房租一年”。规定不论大、小户，一律按门面征收税银一钱。有的地方官趁火打劫，自行规定“每门面之内有房一间即税银一钱。”
为了能够确保税收征收到手，杨嗣昌建议在户部内添设总督省直剿饷侍郎一人，推荐傅淑训担任，“得自用吏分部郡县。不及额者以乏军兴论。”给自己挣得了一个可以媲美皇祖嘉靖皇帝“家净”的外号“重征”之外。更是将目光投向了答应给岁贡内库五十万银元、二十万石粮米的李守汉。
除了下旨意到守汉在京中的公馆内温言督促外。崇祯更令手下心腹大太监王承恩派遣太监到京城的隆盛行中找寻门路。
好言好语将前来传达崇祯本人意思的太监吴良辅安顿好，李沛霆顺带着同吴良辅做成了一笔小生意。
“在下虽然是商人，学得是陶朱公之术，却也喜欢读些书。久闻宫中藏着当年永乐爷编著的一部旷世巨著《永乐大典》，一直想拜读一番，可惜没有机会啊！”
“李大掌柜打算读这部书？”
吴良辅眨着眼睛似乎很有兴趣的看着李沛霆。
“不但在下想读，便是在下的东家也一直以为恨事。当日离京之时只说不能向陛下求个恩典，去拜谒一下这部巨著的庐山真面目。”
李沛霆说的声色俱佳声泪俱下。
“大将军和大掌柜要是有意打算读这部书，奴婢倒是能够效一些犬马之劳。”吴良辅不动声色的望着李沛霆的脸。
“只是奴婢们在宫里办事，这个，有些人情常例是少不了的。”
只要你开口要钱就好办！
“这样，只要能够让我家主公逞心如愿。公公只管吩咐。”
“永乐爷留下来的这部书，光是目录就有六十卷之多，全部书籍更是有两万两千多卷，不知道大掌柜和大将军打算读那部分？”
“烦请公公将这六十卷目录取来，容我向我家主公禀明。看看主公是。。。。。”
“咱家虽然是个没卵子的。但是也喜欢个痛快。这样，李大掌柜，咱家若是将这部书给你从宫中弄出来，你能够给咱家什么好处？”
如此直截了当的要钱要好处，真真让李沛霆有些意外。不过也好，这样单刀直入，省的双方盘马弯弓的彼此绕来绕去了。
一万石米的米票，轻轻的推了过去。
但是，又被吴良辅轻轻的推了回来。
“宫里各处管事的公公太多，这个，不够分的。”
时下京城里一石上好的南中粳米大约是三四两银子，这一万石便是三四万银子。可吴良辅竟然说不够分！
“这是给公公的。至于其他公公处，另有一份，烦请公公代为转达。”又是一张一万石米的米票推到了吴良辅面前。
“每一卷书送到小号时，另有五石米交给送书来的公公带回。”
一个黑心太监，一个无良奸商，在达成了一笔盗窃国宝牟取私利的交易后各自离去。
趁着河流解冻之际，李沛霆以督运粮米为借口出京直奔天津。沿着几条河流旁竣工不久的大道，只消两日便抵达了泥沽，乘船出海。
只不过，船只方向并不是直接向南，而是向北。
他要在庙岛群岛附近同北方南下的伙计们会合。
“伙计们除了要将各自的生意、收支等情形一并交接之外，各处的山川、河流、兵马、户口、矿藏、出产等也要报告与我。我才能够向主公您禀报。”
驻守沈阳的商号伙计讲说了这样一个情况，开春以来，原本每年都要闹的春荒，粮价飞涨银价暴跌等情形出奇的没有出现。这令本来打算利用这个时机大捞一把的隆盛行很是恼火。
一番打听之后才得知，原来有山西商人用海船从关内运来了大批粮米。前后有数十船之多，虽然对整个辽东仍旧是杯水车薪，但是对缓解压力，安定人心却是起到了极大的作用。
失之东隅收之桑榆，虽然没有利用这个粮价飞涨银价暴跌的机会捞到好处，但是大批的银子不用去买粮食了，便如潮水一般涌入了隆盛行在中街的店铺之中。八旗贵族各级将领军官大臣们纷纷为自己和家里人、手下得力的奴才们购买各色棉布、绸缎、珠宝首饰、肉食罐头、砂糖等各类奢侈品。
“唉！这钱花出去当真是快！比关内的尼堪官军逃得还快！”
“没事！大不了今年再进关去抢一次就是了！”
“怎么？又要进关围猎了？”
“不错！我的本家兄弟在皇上的葛布什贤超哈营当差，他说，皇上把关宁军那边送来的议和使者算卦的周瞎子送回去了。告诉他，今年我八旗大军要进关。而且走那条路都告诉了他！�