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很快，这本被称为《南中商情摘录》的小册子，便成为了内地商人、官家了解南中各种制度、社会风情的最原始资料。
“此间有二物，窃以为可以向辽东买家询价。一为牛痘，可防止天花蔓延，活人无数。此间已经开始普遍种植。二为玉米草，专利牛马。为当年李某从海外寻觅而来。每亩可得数万斤草料，牛马猪羊皆可食用。东家可向辽东相与透露一二，探其口风如何。”
黄大掌柜的在书信中用与大东家约定的密语讲述了此番南中之行最大的收获。请大东家向此刻正在辽东同明军派去试探口风的算命先生周瞎子周旋，同时准备再一次入关劫掠的黄太吉接洽一下，看看黄太极是不是对这两件虽然不是武器，但是同样具有战略意义的商品有兴趣？能够出多少价钱？
“须知，当年李守汉自海外采购此物种子之时，一斗种子一斗黄金！”
绝对是利润大大的！
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正文 第二百八十八章 晋商的惊讶（下）
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被门口的知客迎请进来的是一群身着蓝布裤褂，一身短打扮的人。
黄大掌柜的等人知道，凡是穿这种所谓工作服的，大多都是左近各个工坊之中的工人、匠师之类的角色。
虽然所谓的士农工商四色人等，商人排位最靠后，但是大明朝对于工匠、匠户的歧视、压榨更甚于军户。而商人，因为经济地位的不同，政治地位也实际上远远高于这些工人。
见到这些工人也进了饭馆，而且同样被知客热情招呼，黄大掌柜未免有些心境微妙。
但是人家酒楼打开门做生意，只要有钱的进来都是客人，只要人家给足了银钱，在哪里不能吃饭？
所以，黄大掌柜也只能笑笑不做声，只管饮酒吃菜便是。
“小哥，这些人是什么人？”
倒是管事，是个眉眼通挑的人物，见大掌柜的有些不高兴，便上前询问那伺候酒席的堂倌。
“他们啊？！可都是了不起的人，都是河静制造的匠师，什么火炮、火铳、上好的刀剑盔甲，都是他们造的！不瞒您说，我那副胸甲，一直有些别扭，上次和那位匠师提了一句，他帮我稍加调整，便立刻穿着十分舒适了！原来是甲的弯曲弧度和我的身形不符，自然别扭了！”
“原来这跑堂的小伙儿家中还藏有甲胄？！南中军当真大胆！亏得他们还自夸关防严密，看来也是外紧内松！”
几个人心中不由得冒出了这一种想法。
“失敬！失敬！原来小哥也是一条好汉，爱武成癖。”
“不敢当！我的名字在军册上有，当初有些闲钱在手上，便置了这一套甲胄，免得一旦征召入伍之时慌乱。”
今天已经是让商人们惊讶连连了，不想在这一个堂倌家里居然还藏有甲胄，更令人吃惊的是，他还是在兵册上的人！
看来。这南中，只要是壮丁，只怕都在那兵册上！
“几位客人，莫要只顾着说话，先尝尝这鱼。这松鼠鳜鱼可是要趁热吃才好！”
堂倌恰到好处的提示了一下众人莫要只顾得说话。忘记了用饭。顺手收走了几个满是食物残渣的盘子。
黄大掌柜有些魂不守舍的夹起来一块堂倌所说的松鼠鳜鱼，色泽金黄的鱼肉在口中咀嚼着，一阵外脆内松的感觉。从舌尖的味蕾上传过一阵甜酸鲜香的感觉。方才被几道菜辣的口中几乎没有了味觉的他立刻觉得清甜无比，更加绝妙的是，这鱼肉中居然没有刺！他举起筷子示意众人都来尝尝！
转眼间箸落如雨，一条松鼠鳜鱼很快便被吃得精光。
“小哥，这鱼如此美味，不知如何制成？还有，为何没有见到鱼骨？”
“这鱼在下锅之前，便去鳞去鳃，剖腹去内脏。斩去脊骨，片去胸刺，故而您是吃不到鱼骨和鱼刺的。”
“之后番茄酱放入碗内，加高汤、白砂糖、醋、酒、精盐、湿淀粉，搅拌成调味汁。待鱼从油锅中捞起后将调味汁洒上，便是这道美味了。”
堂倌的话说的简单。但是，方才还一门心思打算偷这道菜回去向大东家讨好的黄大掌柜，立刻如同泄了气的皮球一样。
精盐、白砂糖这些东西虽然贵，但是在京师、在天津都有的卖，唯独这番茄酱、淀粉等物在京师等处寻觅不到。
“小哥。淀粉和番茄酱是何物？”
“这两样东西都在街上有得卖。番茄酱便是番茄经过加工之后制成的，那淀粉是从何而来，小人不知。不过，但凡是肉食，不管是鸡鸭猪牛，用淀粉裹上再用酱汁、盐、香油拌匀了下锅，出来的肉品便极为爽滑细嫩。”
“今年的新米和新油就要下来了，要想抢这波行市，就得早些下手，到船行先去订舱位，要不然到时候大家的货色都来了，你的货没有舱位出不了海，行市便抢不到！”
“就是！眼看的福建这几年茶叶收成好，用粮油肉布去换正是好买卖！”
“不错，换了茶叶，到满剌加卖给那些西番人，换他们的银子！”
“也不一定去满剌加，现在吕宋每年都有从东边来的西班牙大帆船，满载着金银到吕宋换各类物品，你有货物就不用往满剌加去，直接到吕宋卖给这群西班牙人就是了！”
众人用了一阵酒饭，耳畔听到从一旁的雅间里，传来有人在议论生意经的话语。
“大掌柜，咱们要不要也采购些粮食油类肉食之类的往福建、江西等处贩卖一下？这钱不能都让别人挣去了。”
“不！粮食的行市虽然一直都不错，但是，你们莫要忘了，粮食可是最吃分量、占地方的东西。与其说千里贩运粮食，不如运些别的东西到他们说的那吕宋去同西班牙人换金银。或是先去福建换茶叶，再同西番人换金银！”
黄大掌柜的到底是老谋深算，一眼便找到了症结所在。
对于像南中军这样以生产为主的工业体系，商品货物的流通自然不是强项，但是晋商恰巧相反，他们做得便是流通性的生意。长途贩运是最基础的工作。
微合着双目，黄大掌柜的打着浓重的山西孝义口音，“要是我们来做，便只运些棉布、罐头、玻璃、镜子、白糖、精盐类占地方少，又是南中不加限制出口的东西到内地去贩卖，最多加一些肉食！”
“肉食？”
几个人有些诧异，粮食尚且不打算运，肉类岂不是更加运输困难？保存期短？
“平日里让你们多留心，你们就是一门心思的钻到铜钱眼里翻跟斗！要知道，做生意也是要看天下大势的！你的眼睛能够看到什么，你的生意就能够做得多大！否则，你们也就是一个店铺的掌柜的！”
教训了几句手下人之后，黄大掌柜的从衣袖中取出几张折叠好的纸张，放在饭桌上，“喏，自己去看！”
几个人有些惶惑的接过那几张纸。正是一份不久前的南中商报。上面用朱砂细细的勾勒出了一些段落，上面还有些批注的字句。
“天福号肉食加工场收购各类禽畜，价格从优，数量不限！”
“口口香肉食场与胡记养殖场签署长期合作协议，每年至少供应三千头生猪。五万只鸡鸭。一千头肉牛，二百万斤鱼类！”
。。。。。。。。
“都看了？”
黄大掌柜在座位上把玩了一阵手中精致的酒杯，淡淡的问了手下人一句。
“大掌柜。这？”
“这些场子，做得都是诸如风鸡、腌肉、熏肉、罐头之类的东西，将鸡鸭宰杀之后，内脏清理干净，不拔去羽毛。将炒过的花椒盐放进腹腔内，，把调料抹在鸡内膛周围，从鸡颈刀口处填入少许椒盐；之后用绳子捆扎好，放在通风处吹干。一个月后便可以食用，这东西可以长期保存。还有那些腌肉类的盐货，更是可以长期大量的保存！”
“这东西运到北方军镇，能不能换了银子来？”
“大掌柜的，罐头等物属下们也曾经见过，并且还试着吃用过。这东西是好东西，方便食用，方便携带。但是，就是不知道这价钱，运到北方之后。会不会无利可图？”
众人踌躇了一会，还是一时陷入了沉默，“今日天色已晚，大家暂时回去安歇，明日往各处铺子去探探行情也好做得心中有数！”
点手唤过那堂倌示意要结账，堂倌点算了一下桌上的菜肴，“几位先生吃好了？”
“不错！这馒头面粉不错，吃的很是筋道，和在家乡吃的差不多！”
不过，接下来的事情便让老西儿又一次惊讶了。
“多谢惠顾，一块银元，再加六百铜子。”
“多少钱？”
“一块六。”
众人走的地方很多了，这些年来从来没有见过这样的价钱。
“小哥，麻烦您去柜上查一下，账目是不是有误？免得到时候你不好交代。”
黄大掌柜本能的认为，铁定是这位堂倌把帐算错了。这么一桌酒饭，一块六？不可能的嘛！
“这小伙不错，不能让他晚上算账的时候背黑锅、扣工钱。”几个商人都是一个想法。
片刻之后，那堂倌从柜上回来，面对着羞怯和不好意思，双手不住的在白色的围裙上摩挲着，“几位先生，实在是不好意思，和柜上核对过，您几位的酒饭钱就是一块六百钱。”
这回，彻底的是黄大掌柜们惊呆了。
十几个人，酒肉具备，吃得醉饱，居然只是一块银元另加六百铜钱？这在南北二京，换上内地任何一座城市，都是无法想象的。
那堂倌去柜上给几位客人结算账目，留下黄大掌柜的们在座位上面面相觑。
“怎么会？”
一个年轻的伙计喃喃自语。
一坛子用上好粮食酿制而成的烧酒，在内地至少八钱到一两以上的银子，要是有牌子有字号的老酒，价钱还要翻番。一份牛肉菜，也得数百文铜钱以上，更不要说那些一开始就标明了外路来的麦子制成的馒头，想必应该更加的贵。
这里却为何如此便宜？
难道是因为米价便宜，导致饮食之物连带的都如此低廉？也不对啊！若是有谷贱伤农的事情，那么为何咱们这一路前来见到的农人俱都是红光满面，气色颇佳？要是有谷价低廉之事，这些农人早就不种粮食，改种些别的东西了，就像江南的农夫，为了完粮纳税，都改行经营丝茶蚕桑一样。
正在胡思乱想之间，那堂倌端着一个木盘里面满是黄澄澄的铜钱疾步向他们走来。
“几位先生，找您的钱，四块银元，一千四百通宝。您点一点。”
灯火映照之下，木盘里的铜钱发出了青黄色的光芒，晃得这些自幼儿便在铜钱眼里翻跟头的商人们有些眼晕。
一千四百文通宝，每枚重大约五克，七八斤重的钱很是随意的码放在木盘之中，若不是钱与钱之间用细绳连接，只怕会洒落一地。
“多谢小哥。”
示意伙计接过木盘。黄大掌柜顺手抓起一串通宝，在手中一过，若是内地的跑马崇祯的话，大概有个千余文，换成通宝的话。应该也是有个四五百文。
“小哥今晚辛苦了。一点烧煤小费。”
“多谢先生赏钱。”那堂倌接过赏钱。亮起嗓子又一次吆喝，“仁字号客人赏钱五百文！”
“谢！………”楼上楼下的堂倌伙计们一起拉长了声音高声答谢。
听了这声谢，让黄大掌柜们找到了同内地一样的感觉。
他瘦长的脸上露出笑容。和气的向那堂倌发问。
“小哥，实不相瞒，在下等也是生意人，到南中来做生意。不过，有一事不明，想向小哥讨教一二。还望小哥不吝赐教。”
“赐教不敢说，一定是知无不言就是了。”
“我等一路而来，见新稻子已经开始上市，米价与内地相比自然是低廉了很多。但是。这用饭时，为何物价如此之低廉？就不怕谷贱伤农之事吗？”
“可是黄某一路观看，各处农人的日子过得都还不错，城外村镇中有不少人家在起新屋。这其中的奥秘何在？”
“这就是我家将军的仁厚爱民之处了！”
旁边一张桌子上有人搭话。说话的正是方才进来用饭的那群工人匠师。
为首的一人站起身来，向黄大掌柜的拱了拱手。“这位先生既然是外路客人，自然对我南中的典章制度不熟悉。如若不嫌在下冒昧，在下便向先生解释一二如何？”
晒黑的脸膛、筋骨关节粗大，满是老茧的双手，都说明了此人的身份。但是相貌虽然粗鲁，说出话来却是文绉绉的。显然是读过书的人物。
“愿听先生教诲。”
几个人各自落座，听那匠师讲述南中关于粮食价格之间的问题奥秘所在。
堂倌也是颇为识趣，立刻去沏了一壶新茶送来。声明是酒楼送给各位先生闲话之用。
“先生有所不知，这南中地方万里，最是适合种植水稻等物，而且极易生长，最甚者有两年七熟之说。不过，这种稻子口感极差，已经没有多少人愿意种了。将军德政，每亩田照着二十税一的税率收缴田赋，征收稻谷。一年下来，单单是征收的稻谷和菜籽，便够各处工匠军兵船夫水手吃上几年了。这些人，照着将军的说法是所谓的非农业人口。区区不才也是其中之一，便是不以种田养殖捕捞等手段为生之人。”
地方万里？都是可以种植水稻等作物的地方，这话，倒也不算是吹牛。黄大掌柜一路南下，也是看到了那绵延千里不绝的碧绿稻田。农人驱赶着水牛，扛着上好的铁制犁铧出没其间，给人的感觉颇为悠闲自得。
但是，问题又出来了。
这许多的良田，便是按照二十税一、甚至是十五税一的税率缴纳了田赋之后，剩下的大批粮食，便是农人们每日里吃四顿饭，每顿都是吃到脖子，也未必吃得完。刨除家中饲养猪牛所消耗的粮食，大批的余粮如何处理，这才是黄大掌柜的关心的事情。
“先生是担心余粮？无妨！将军说过，要是农人手里没有钱，我们这些工匠们，如何讨生活？所以，必须要收购农人手中的粮食！而且还得高价收购！”
黄大掌柜将那匠师面前的茶杯斟上黄澄澄的茶水，请他润润喉咙。
“高价收购？如何高价？”他关切的问道。
“您比如说，市面上，外路客商给的价钱是一钱银子一石米，而我们这些非，非农业人口到粮米店去买粮食，也是一钱银子一石米的话，那么，粮食的官家收购价格便是三钱银子一石米！这米可是米，收的是稻谷。因为稻谷容易保存，米可不一定！”
那人喝了一口茶，继续口沫横飞的为外路客人讲述南中李将军的种种做法，如何广施仁政，泽被万民。
但是他却没有注意到，黄大掌柜两道眉毛