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“我却认同子龙的话，这支部队就是来自大明！”胡独鹿出人意料的说道，“阿司丽，你阿爸没有跟你说过，河套与宁夏之间，有一条捷径么？”
“啊？大人的意思是？”阿司丽充满了震惊的说道，“那条被我们河套人称之为死亡通道的道路么？”
“对！”胡独鹿肯定的说道，“就是那条路？”
“什么路？”子龙好奇的问道。
“那是一条充满沼泽、山林、峭壁、戈壁等等险恶地形的道路！也是从宁夏来河套最近的路！但是这条路充满了危险，寻常人走，多半是十死无生！以前我阿爸跟随胡独鹿大人走过这条路，但是去的时候是一百个人，回来只有十个人不到，这还是我们勿吉人擅长山林作战呢！”阿司丽语气之中，充满了惊惧的说道。
“还有这样险峻的捷径？”子龙惊异的说道。勿吉人的本事，他也见到了，进入这伸手不见五指的密林之后，都仿佛有双如同猫儿那样的夜视眼一样，直接就找到可以隐藏的位置，趴下去之后，再也无声无息，即便是自己，掉入了勿吉人的山林埋伏，只怕也是极为麻烦。
可是这样的勿吉人，走那条死亡通道，竟然还是百人只活下十人，十分之一的比例，可见这死亡通道是何等的惊人。
“是啊！这死亡通道让我许多敬爱的老友都埋骨其中，每次想起都心中隐隐作痛！”胡独鹿赞同的说道。
“那大人你还说这支军队是来自那死亡通道？”阿司丽不禁说道。
“以这支军队的表现来看，能通过那死亡通道，并非没有可能！而且他们来自南方，很大可能就是宁夏的明军，冒死走过死亡通道，来到这里的！”胡独鹿缓缓说道。
宁夏的军队？子龙心头大震，缓缓看向密林深处！难道这支军队，真的是自己猜测的那一支，真的是那支被自己收服，从山匪转化而来的，蒋云松的部队吗？
心里千念百转，子龙却也没把这些说出来！毕竟现在还不确定是不是就是蒋云松，说出来言之过早了！
当下三人又小声的聊了一下那支军队，然后就陷入沉寂之中。因为浩浩荡荡的天王派五千大军，已经杀到了。
三人虽然说了这许久，可是勿吉人与那支神秘的军队却没有丝毫停止对天王派的人的截杀。千余天王派弟子，在五千天王派大军到来之时，已经只剩下了三百不到。
七百弟子，已经都被勿吉人与那支神秘的军队配合之下，用这片密林吞噬掉了。五千大军到达，三百快崩溃的弟子总算是好受了一些。司空玄密令五千大军分出四个方向，把这片密林团团围住，然后便带着三百弟子撤了出来。
出来过后，把三百弟子送去后面休整，然后便直接对着手下下令道：“放火烧林！”
“啊？”带队前来的弟子，是天王派的天雷堂副堂主，司空玄的亲信，司马季。他的父亲，就是司空玄的战友，也是司空玄的亲卫队长，对司空玄极为忠心。后来司马季的父亲死后，便由他，接替了父亲的职位。
此时听到了司空玄的命令，司马季不由得问道：“这片林子说大不大，但说小也不小！我们如果放火，只怕就是滔天大火，这等大火在草原，实是禁忌啊！”
“司马啊！”司空玄对别人都是直接命令，对司马季却也是耐心解释道，“你还年轻，有些事不知道！我们天王派统治河套二十年，已经引起了内外的敌视！不但是鞑靼、大明想我们天王派完蛋，即便是草原内部，这以胡独鹿为首的各部落，也都是不想我们再统治他们了！
这次我得到这么一个机会，如果不能把胡独鹿给杀了，反而让他给跑出去了，到时候他一宣扬，我们天王派的威信可就全完了！何况现在我们天王派的大部分战力都已经跟着二天王在外作战，留守战力不足，如果威信再有失，只怕就是群起而攻之的局面了！”
司空玄对战略权衡，实是有过人之处，他的话，却也是没有说错。司马季闻言点了点头，说道：“司马受教了！不过这纵火的罪名，是不是……”
“草原之上，信奉的是弱肉强食，适者生存的道理，可不是什么罪名不罪名！我们如果放了一把火，逼出勿吉人与胡独鹿受死，杀鸡儆猴，我们的统治就能稳固了！如果放跑了胡独鹿，即便没有这个罪名，我们也会被胡独鹿带人群起而攻之，陷入困境，你明白了么？”司空玄看着司马季，缓缓说道。
“是！司空叔叔，我明白了！”司马季点了点头，然后便派人扶司空玄下去休息，然后安排四支部队，在密林的四个方向把守，每队一千人。剩下的一千人骑上战马，随时准备支援。最后派那幸存的三百弟子，准备去密林之中引火。
草原之上，天干物燥。最近又是气候干燥炎热，想要放火，却也不是什么难事。当下这三百天王派弟子便开始准备放火了，只是这片林子说大不大，说小不小，一时半会，想烧起来，只怕寻常的放火方法不行。
起先这些人还是拿着火箭往里头射，指望着这火箭能把这片林子点燃。可是这么大片林子，虽然天气干燥，却也不是那么容易着火的。
反而是让里头的神秘军队与勿吉人都发现了天王派的企图，派人上来把这零星的火苗给灭了。然后两只军队都不约而同的派出了神箭手，把那远远的天王派弟子都给射死了不少。
这帮天王派弟子丢了十几条人命之后，再也不敢这样上去放火箭烧林，只能退了下来。好在司空玄已经被司马季扶下去休息去了，暂时不在，否则以他现在的暴脾气，这些天王派弟子只怕少不得挨罚。
司马季见得这帮弟子被对面射退回来，又观察了一下对面的箭势，不禁心里头闪过一阵疑云。把这三百幸存下来的弟子叫过来，仔细的询问了一些问题，无非就是里面到底有多少人之类的。
这三百弟子侥幸不死，心里已然崩溃。虽然不知道里头真正有多少人，但是他们都是看着勿吉人那六百战士跑进去的，都是一个个的信誓旦旦的说只有六百人。
司马季却冷冷一笑，说道：“六百人能杀掉你们七百人，还没有什么损伤，这是疲劳之师？六百人能打得你们不能上前？这是你们没用，还是他们太厉害呢？”
“司马堂主这是何意？”一名幸存的头目不服气的说道，“听说勿吉人的祖先是靺鞨人，起源自白山黑水之间！那里山林密布，因此勿吉人也是练了一手极为高超的山林作战的本事！”
“哈哈！”司马季听得这头目的顶嘴，不怒反笑，说道，“好厉害的山林作战，厉害到六百疲劳之师，打得你们一千生力军，死了七百人，连杀几个敌军都不知道！你确认你们面对的是人，不是鬼神么？”
“这……”那头目闻言一阵战栗，旋即说道，“兴许真的是鬼神，也不一定吧！”
“蠢货！”司马季见得这头目如此胡言乱语，气不打一处出，直接重重的一巴掌扇了过去，把他的腮帮都扇的高了起来。这头目受的这一击，直接禁不住倒退了两步，和着血吐出了两口牙齿，显然就是被司马季直接扇断。
司马季没有理他，看着那幽森的林子，冷冷的说道：“传我令！大家举起橹盾，带上引火之物，我们步步推进，势必给我烧出这帮林子里的勿吉耗子！我倒是要看看，他们如何鬼神！”
天王派的大军听令，都迅速的按照司马季的命令操持了起来，那三百弟子也是被司马季勒令带着引火之物，到时候放火的差事，便要落到他们头上。
这帮弟子死里逃生，还要再进行这风险极大的任务，都是心中忐忑。只是天王派最重尊卑，他们也是无奈，只能听从司马季的命令行事。
这边天王派大军在为烧林准备，而那边藏在密林之中的两支军队，为了打退那三百天王派弟子放的火箭，不可避免的碰了面。
当勿吉人的精锐战士看到对面的装备精良，全身甲胄，手持弓弩，腰佩精铁刀的神秘精锐战士的时候，都是忍不住倒抽了一口凉气。
他们自觉即便是自己，对上这批装备精良的精锐战士，只怕也是要吃亏的。胡独鹿见到这批战士，直接就是惊异的说道：“果然是明军！”
“这就是明军？”阿司丽从来没见过明军，此时见到这红盔红甲的明军，不由得也是好奇不已的仔细打量。这支明军既然没有在自己的族人进入密林的时候，发起进攻，自然不会是自己族人的敌人。
而子龙看到这支明军的时候，不禁惊讶的说道：“咦？江铁柱？怎么是你？”
那边正警惕的看着勿吉人战士的明军，听得子龙的惊呼声，一名明军军官不禁循声看来，发现这声音虽然是自己熟识的人，但是长相却极为古怪，与记忆中的那人决然不同，不禁疑惑的问道：“阁下何人？为何知道本将的姓名？”
原来这军官正是江铁柱，子龙听得这江铁柱的声音，不由得一拍脑袋，想起来自己的装还未卸。当下直接在自己脸皮上一阵摸索，过不多时，就扯出一层细皮，然后缓缓拉扯，慢慢的就把一张人皮面具直接扯了下来，露出了原来的面目。
显出原来的面目之后，子龙高兴的对着江铁柱说道：“哈哈！铁柱，知道我是谁了吧？”
江铁柱看着这大变活人一般的戏法，不由得不可置信的擦了擦眼睛，旋即睁开眼睛，才明白过来是真的。直接快走两步，在勿吉人紧张的戒备之中，直接走到正中，趴的一下跪了下来，说道：“末将江铁柱，叩见徐守备！只是大人因何做这副模样，倒是教兄弟们找的好苦啊！”
阿司丽与胡独鹿等勿吉人都是第一次见识子龙的庐山真面目，此时都是不禁大为吃惊，都在赞叹子龙的俊朗清秀，气势不凡。阿司丽也是看着眉清目秀，翩翩浊世佳公子一般的子龙，也是不禁脸上一红。及到江铁柱一口道破子龙的身份之后，看向子龙的眼神却也是更温柔了，原来龙大侠竟然是大明的高级军官。
第一百七十四章 忠义
子龙却哪里知道身边的勿吉人的想法，此时见得江铁柱竟然下跪，不禁身形一闪，直接把江铁柱扶了起来，一边说道：“铁柱，我大明不流行跪礼，你怎么能随便跪呢？须知男儿膝下有黄金，你怎能如此？”
“嘿嘿！”江铁柱顺势起来，挠着头，憨笑着说道，“大人为了报宁夏军民的血仇，北上独战天王派，兄弟们都是佩服的紧！都说大人豪情盖世，乃当世英豪！我等能于大人麾下效力，实是修了八辈子的福气！”
此时那些出来狙击的明军将士都已经反应过来，他们都是见过子龙，又在子龙手下训练良久，对子龙孤身诱敌吴三兴，然后又独自上山劝降蒋云松，实是清楚无比！此时听得江铁柱如此说，这十来个战士都是涌了过来，七嘴八舌的说起了对子龙的敬仰之情，却与江铁柱所言差不多。
子龙也没想到自己这番作为，竟然惹得这帮将士如此亲待，不由得心中也是高兴。不过现在也不是叙旧的时候，外面还有五千多天王派大军，自己还不知道这次来了多少明军，得弄清楚情况再说。
当下子龙微微抬了抬手，示意众人安静。这以江铁柱为首的十来个明军将士，对子龙钦佩无比，此时见到子龙的命令，都是立即安静下来。那边的胡独鹿见得明军将士如此精锐，不由得更是佩服。
只听子龙向着江铁柱问道：“江铁柱，你们不在宁夏镇守，怎么突然跑到了河套来了？这次你们是奉了谁的命令，来了多少人？现在可都在林子中么？”
本来笑盈盈的江铁柱，听得子龙的话，不由得一张脸苦了下来，说道：“这个……大人，我说不好。”
江铁柱本就是一名敢冲敢打敢杀的悍将，不是个能说会道的人，子龙也是明白的。可是江铁柱却对自己的问题一个都不回答，子龙心里升起了一股莫名的忧虑，莫不是自己心里的推测，真的发生了吧！
当下子龙正准备继续询问，江铁柱却也是精明无比，直接对着林子里喊道：“大哥！苗小姐，徐守备被我找到了，你们快来啊！”
听到这两个称呼，子龙心里不由得沉了下去，看来自己的猜测应当没有错了，来的定是蒋云松和苗灵。
江铁柱的话音刚落，不过一会儿，林子里就传来一阵响动，两道人影从黑暗之中走了出来。其中一名身穿红衣战甲的女子，见到子龙之后，高兴的直接一跃，向着子龙怀里蹿来。
子龙看到来人，心里一阵苦笑，直接张开双手，一把就把来人拦腰抱住。那边的阿司丽本来见得一名女子这么亲热的抱向子龙，忍不住心头一阵烦闷，差点就落下泪来。可是听到了那来人的说话之后，不禁又是笑了起来。
只听来人说道：“哥哥，你可把我担心死了！你没事就好！我还以为……还以为……”说着一时激动差点哭了出来。
“好了好了！”子龙宠溺的抚摸着苗灵的脊背，柔声安慰道，“我会有什么事？倒是你，脚刚好没多久，就敢如此冒险，走那死亡通道，一旦有什么闪失，你让哥如何向娘交代？”
还没等苗灵开口，蒋云松就立刻拜跪道：“都是属下不好，没有阻止住苗姑娘，让大人担心了！”
子龙看着蒋云松倍感亲切，将他扶起说道：“我非常了解我妹妹的性子，哪是你能阻止得了的？我也知道蒋大哥关心我，但是走那死亡通道是要付出人命的，实话告诉我，是不是伤亡了很多弟兄？”
蒋云松心痛的答道：“确实有几百兄弟遇难！不过大家都立了生死状，为了救大人，他们心甘情愿赴死。”
“胡闹！你以为这样做就是对的吗？你是不是违反军令私自带兵北上？”
蒋云松知道子龙为死去的兄弟难过，正在气头上，低着头答道：“属下从易大龙兄弟那里知道了事情的经过，担心大人在河套势单力孤，便自作主张，带着兄弟们直接北上了！没有奉任何军令，请大人恕罪！”
“你……”子龙听得他的话，更是气不打一处出，说道，“你知道这样做的后果吗？”
“这不管大哥一人的事！我也有份建议！”江铁柱深怕子龙责罚蒋云松，直接也是跪倒在蒋云松身边，抱拳说道，“是我提议说怕大人在河套有危险，怂恿大哥来的！”
“大人，我们也有份！”那十来个明军将士也都是直接跪倒在蒋云松与江铁柱身后，说道，“请大人不要责罚蒋千总！”
“请大人不要责罚蒋千总！”这边的话音刚落，黑暗的密林之中，竟然传来了整齐划一的声音，不知是多少人一起发出来的。
子龙也是没有真的想责罚蒋云松，只是他觉得死了那么多兄弟跟痛心，再加上蒋云松本就一介草寇，重新当上官军，身份漂白，实属不易！而他手下的兄弟，也多是原黑风寨的匪寇，刚刚过上正常的日子，怎么能就因为自己，而又重新成为明军的逃兵呢？
苗灵自然能感觉到子龙的心情，先对着蒋云松使了眼色，然后说道：“徐大人只是不想大家涉险，不是真的责罚蒋千总，大家不必如此！”
蒋云松也是没料到自己的属下竟然都一起为自己求情，心中感动，借着苗灵的台阶，直接缓缓起身，说道：“属下愿为大人赴汤蹈火，在所不惜！”
“愿为大人赴汤蹈火�