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卫天青奋力砍杀，回头看时，西北骑兵在混乱的军阵之中纵横屠杀，马刀如冰，刀光闪过，人头落地，西山军却已经是纷纷溃散。
“大人，不成了。”一名部将好不容易靠近过来，一脸血污，“对岸兵马都已经溃散，咱们这里也已经坚持不住了！”
卫天青握紧手中刀，厉声道：“就算不敌，也要拼杀到底，以死报效总督大人。”
乔明堂对卫天青可说是恩深义重，虽然一个是总督一个是统制，但是这些年相处，私下里乔明堂待卫天青犹如兄弟，卫天青讲究情义，对乔明堂却也是忠心耿耿。
西山的主力兵马，驻守梁州。如此重任，乔明堂将之交给卫天青，亦可见对卫天青之信任。
如今西山主力，陷入埋伏，几乎是全军崩溃，这是乔明堂的老本，眼见便要一战尽丧，卫天青心中既是愤怒，却又是内疚。
虽说西北军狡诈，设下圈套，可是无论怎样说，作为梁州军主帅，被敌人打成这个样子，实在是难辞其咎。
卫天青心中已是生出愧疚之心，有心便要战死沙场。
“大人，咱们撤吧。”部将高声道：“队伍都已经溃散，咱们无法再打下去了！”
卫天青闻言，霍然扭头，刀锋对着那部将，厉声喝道：“你想逃？”
“末将什么人，大人难道不清楚？”部将道：“末将并不怕死，又怎会临阵逃脱？末将是担心梁州那边有失！”
卫天青闻言，全身一震。
“大人，西北军围攻通州，现在看来只是引诱我们上当。”部将道：“末将只担心，咱们如果死在这里，西北军定然会趁势袭取梁州！”
卫天青惊道：“不错，是我疏忽了！”
“咱们撤离此地，立刻返回梁州，守住梁州才是要紧。”部将劝道：“胜败乃兵将常事，这一战咱们失利，并不代表咱们西山战败，可是一旦梁州和通州都落入西北人之手，咱们西山可就真的完了。大人返回梁州，死守梁州城，西北军后勤供给不利，不能坚持太久，只要守住梁州，咱们还有东山再起的机会！”
卫天青却是想着，这上万兵马战败溃散已经是对不住乔明堂，若是梁州城也丢失，那可再难挽回，再不犹豫，调转马头，高声叫道：“撤走！”向侧翼方向杀了过去，身边一众将士跟在后面，向侧翼突围。
西北军从北面攻击，侧翼虽然有骑兵突入，却只是为了打乱西山军的阵型，并不能阻挡西山军从侧翼溃逃。
卫天青挥刀砍倒一名迎面杀过来的西北骑兵，知道此战大势已去，保住梁州要紧，领着一群兵士从侧翼突出来，回头再看时，蔓野都是人影，杀声不绝入耳，此时已经难以分清敌我，但是西山军明显已经是全面溃散。
侧翼没有兵马阻挡，卫天青飞马突出，身后跟随着数百名兵士，卫天青回身叫道：“都撤回梁州！”
明月在天，大地兵寒。
西北军到似乎没有发现卫天青已经脱离战场，卫天青纵马驰出十多里地，听到身后声音已经弱了许多，回头看时，只见身后稀稀疏疏跟着十几名骑马将士，步卒却都已经被落下。
卫天青勒住马，众骑已经跟上前来，卫天青脸色铁青，微一犹豫，调转马头，早有部将拦上来，叫道：“大人，你这是！”
“不能丢下弟兄们。”卫天青叹道：“咱们就这般撤走，那便是临阵脱逃，弟兄们群龙无首，只怕！”
“大人，事已至此，我们已经无力回天。”部将劝道：“大人现在回去，也无法集结兵马与西北军再战，我军已经溃散，只有先回到梁州，守住梁州城。兵马走失，可以重新招募，可是梁州若是陷落，后果不堪设想！”
卫天青握起拳头，无奈道：“咱们今夜惨败，无法增援通州，只怕通州城！”
“大人，当前不必再担心通州。”部将也是无奈道：“且不说通州未必会陷落，即使真的陷落，总督大人定然会想办法重新夺回。”
旁边另一部将也道：“是啊，大人，西北军夺下通州，不过是孤城一座，咱们守住梁州，他就算得了通州，也不能往南与金陵联系，物资得不到供应，只能从西北补给，如此漫长的补给线，西北军根本撑不下去。总督大人定会将西山情势上奏朝廷，河西也定然会发兵，到时候夺下通州，易如反掌。”
卫天青此时却也是想到，梁州地处通州与金陵琼州之间，一旦梁州失陷，那么西北军便将取代西山，利用通州的矿产，与金陵进行贸易，一旦如此，对西山来说，便是此消彼长，整体战略就完全受控于西北人。
梁州不能有失！
卫天青想通此点，再不犹豫，沉声道：“走，折回梁州，死守梁州城。”
奔马如飞，夜色之下，犹如黑色的闪电，往东再行出二十多里地，卫天青便即折而向南，马不停蹄，也不知过了多久，卫天青却是陡然勒住马，身后众骑不知所谓何故，纷纷勒马，一名部将已经问道：“D爱人，怎么！”
他尚未说完，便即止口，却是已经发现，前面不远，夜色之中，竟是黑乎乎出现一排身影，仔细一看，却是一排骑兵，少说也有五六十骑之众，驻马大地之上，悄无声息，一线排开，宛若幽灵。
卫天青已经拔刀在手，身后众人也纷纷拔刀，卫天青身边此刻也不过十三四人，而对方出现在眼前的便有六七十人之中，而且清一色骑兵，卫天青便是再自信，却也知道此刻处于劣势，但是狭路相逢，自然只能拼死一战。
“你们是何人？”夜色之中，一时间也瞧不清对方的样子，卫天青沉声问道。
虽然一路疲惫，腹中饥饿，而且经过一场苦战，但是卫天青依然是中气十足，声音远远地传了过去。
“卫统制，早闻大名，今日一见，果然是英雄好汉。”对面传来一个略带嘶哑的声音：“既然大战已过，你我之间，也就不必在刀兵相见。”
众人方才便想到堵在前面的很可能是西北骑兵，此时听对方所言，终是确定。
卫天青却是放声大笑道：“莫非你们以为已经取胜？”
“我并没有这样认为。”对面声音传过来：“兵不厌诈，可是如果不是我们以逸待劳，在柳子河埋伏下来，想要击败卫统制，那无疑是痴人说梦。”
卫天青听对方声音并无丝毫得意之情，反倒是为自己的战败找寻理由，神色微缓，便在此时，却见到对面几骑缓缓上前来，卫天青身边众人立刻握紧刀兵，卫天青低声道：“没我命令，不得轻举妄动。”
上前来的共有三骑，左右两边都是甲胄在身的西北精骑，居中那人却十分古怪，却是一身布衣，头戴布帽，身无寸甲，月光之下，长须飘动，自有一股清逸之态。
卫天青一怔，那布衣却已经拱手笑道：“卫统制，鄙人裴绩，久仰大名，幸会幸会！”
“裴绩？”卫天青一愣，随即想起来，脸色大变，失声道：“你是！”
“正是。”裴绩笑道：“实在惭愧，承蒙楚督厚爱，如今统领西北军，担任西北大将军一职。”
卫天青亦是握紧了刀，冷笑道：“楚欢在哪里？”
裴绩叹道：“楚督知道今次要面对卫统制，他不愿意和卫统制刀兵相见，所以由裴某领兵前来与统制大人会猎！”
卫天青道：“围困通州，伏击援兵，难道都是你的主意？”
裴绩含笑道：“楚督知道梁州是由卫统制驻守，再三反对伏击卫统制，可是大势所趋，有些事情，楚督也难以阻挡，与将军会猎，避无可避。楚督只是让裴某给卫统制带上几句话，裴某自然不敢违抗。”
“他他让你带什么话？”
裴绩肃然道：“楚督说了，他心中一直将你视为兄长，无论发生事情，他心中都敬你为大哥。如果他有什么过错，只盼你能够不要怪他。”
第一七八三章 乞丐
卫天青长叹一声，道：“战场厮杀，各为其主，无所谓对与错。你告诉他，他视我为大哥，我却也将他当做兄弟，他找我若死在他手上，不会有丝毫怨言，如果我有机会杀他，也不会心慈手软。”
“卫统制果然是义气干云。”裴绩正色道：“统制大人向南而行，想必是要折返回梁州了？”
卫天青却已经是握紧刀，淡淡道：“你们虽然人多势众，本将却还是要试一试，能不能闯过这一关。”
他身后众人明知是以寡敌众，却也并无畏惧之色，都是握刀在手，众人催马上前，与卫天青连成一线，只待卫天青一声令下，便即冲上厮杀。
裴绩却是摇头笑道：“卫统制误会了，柳子河之战，正如卫统制所言，事关大局，无谓对错，可是这个时候，我若再冒犯卫统制，楚督知道之后，那也是定然饶我不过。”
卫天青却是笑道：“楚欢若是因为你对我动手，便饶你不过，那实在让我很失望，非成大事之人。”
“楚督经常说，他本就是胸无大志之人。”裴绩叹道：“卫统制对楚督的了解，恐怕还在我之上，楚督为人如何，我也不必多说。楚督能到今日，固然是楚督奋斗所致，但是究其原因，并非楚督一早就有了计划目标，而是他一路行来，形势所迫，他不甘屈服，才会走到今日。”
卫天青闻言，却是一脸唏嘘，并不说话。
裴绩催马又往前行了几步，距离卫天青这边更近，卫天青身边众人更是严阵以待，甚至有一人已经摘下弓箭，卫天青见状，却是摇摇头，他为人光明磊落，并不知道裴绩乃是太平正源之人，更不知道裴绩一身功夫，可是却并不会趁这个机会对裴绩发难。
“卫统制，我知道有些话现在说来，对你也未必有什么作用。”裴绩道：“只是有些话，却还是不得不说。”
“你想说什么？”
裴绩道：“卫统制与楚督交情匪浅，犹如兄弟，今日刀兵相见，楚督固然不想看到，我相信卫统制也不想陷入此种境况。”
卫天青唇边泛起一丝笑：“裴将军的意思是？”
“既然如此，卫统制为何不能与楚督共创大业？”裴绩道：“若是卫统制愿意与楚督携手，楚督定然欢喜无比。”
卫天青却是大笑起来，裴绩神色淡定，卫天青才道：“卫将军果然还是不如我了解楚欢。如果楚欢今日在此，定然不会说这些废话。”
“哦？”
“我与楚欢意气相投，此言不假，只是比起总督大人的恩遇，兄弟之情实在算不得什么。”卫天青笑道：“大恩未报，也就不会讲究什么兄弟情义。兄弟之间，亦是有所为有所不为，但是总督大人之恩，卫某却只能以这条性命相报。刀兵相见，我不会怪楚欢，可是卫某此身，却只能效忠于总督大人。”
裴绩叹道：“卫统制果然是忠义之人。”拱手道：“卫统制，就是已经准备好，不妨下马共饮几杯？”
“饮酒？”卫天青一怔。
裴绩抬手指向不远处，卫天青顺眼望过去，却瞧见不远处竟然亮起了灯火，隐约瞧见那边席地摆放了一些什么。
“卫统制，这是楚督的安排。”裴绩道：“楚督嘱咐过，若当真能够遇上卫统制，令裴某代他向卫统制敬上几杯酒。”
“哦？”
“裴某方才说过，明知无用，却还是要说废话，不过是想尽力一试。”裴绩叹道：“只是楚督早就预料到，卫统制是个忠义之人，不会背弃乔明堂，所以楚督嘱咐，见到卫统制，不会挡住卫统制的去路，只是敬上几杯酒。”
“大人，小心有诈。”身边一名部将压低声音道。
“哦？”裴绩竟似乎已经猜到那部将说什么，笑道：“卫统制是担心裴某会在酒中下毒？”一抖马缰绳，竟是闪到一旁，抬手道：“若是如此，请卫统制通行，裴某保证，此去梁州路上，绝不会有西北军的一兵一卒抵挡？”
卫天青却是放声笑道：“楚欢让你代他请我饮酒，这是兄弟情分，我说过，虽然各为其主，上了战场，不死不休，但是我却依然当他是兄弟。”翻身下马来，道：“带路！”
身边众人都是微微变色。
裴绩却也已经翻身下马，拱手道：“楚督所料果然不差，卫统制不但忠义，而且是个性情汉子，他料到卫统制一定会饮下这几杯酒。”
“如果换做是他，我想他也不会拒绝。”卫天青道。
裴绩和卫天青都没有带一兵一卒，径自走到那火光之处，只见到地上摆了一张矮桌，桌上果真摆放了酒食，边上站着一名布衣侍从。
“天在上，地在下，酒在中间。”卫天青倒是不客气，上前一屁股坐下，“这酒喝的饮的倒是有趣。”
两人对面而坐，边上侍从斟上酒，裴绩挥挥手，那侍从退下去，卫天青腹中还真是有几分饥饿，并不客气，拿起筷子，举箸便食。
“卫统制，这杯酒，是代楚督敬你。”裴绩举杯道：“卫统制有句话说得多，各为其主，沙场之上，毫不留情，可是下了战场，该是兄弟，还是兄弟。”
卫天青也不犹豫，端杯而饮。
放下酒杯，裴绩才道：“卫统制，依你之见，西北军入关，你们西山当真抵挡得住？”
卫天青道：“楚欢走什么路，是他自己的抉择，只是西北军出关侵犯西山，西山便是战至一兵一卒，也不会屈服。”
“卫统制，如此抵抗，有何意义？”裴绩道：“天下大势，以卫统制之精明，不可能看不明白。秦国瀛元暴虐，为求长生，不顾百姓死活，在民不聊生之际，更是大兴土木，天下百姓流离失所，如此帝君，又如何能够统御四海？”
卫天青道：“先皇已经驾崩，如今太子登基，要兴复大秦，有德之士，自然是拥护新君，为天下黎民，息兵归顺。”
“天子需有德行。”裴绩淡淡道：“且不说瀛祥残缺之身，本就没有资格继承大统，最为紧要的是，此人生性残忍，为了登上帝位，便是连自己的兄弟也不放过，齐王如果不是从京城逃脱，便已经糟他毒手，如此不仁不义之辈，又有何资格称帝？”
卫天青摆手道：“事到如今，各为其主，也不必争论这些。裴将军，你说的不错，本将是要折返梁州，你心中的打算，我自然是清楚的，以通州为诱饵，伏击援兵，随后趁势袭取梁州只是很可惜，你想的很高明，但是想要夺下梁州，只能是痴心妄想。”
“我知道，卫统制既然从梁州出兵，自然也是对梁州的防务进行了严密的部署。”裴绩道：“我并没有想过能够顺利拿下梁州。”
卫天青笑道：“我倒是要劝你们，早退为妙。以西北军今日之实力，也不过能与我们交锋一次而已，朝廷很快就会调集兵马涌入西山，比起朝廷，西北实在没有任何的优势，你们的粮草，还能坚持几天？”
裴绩脸色微变，苦笑道：“卫统制果然是一针见血，不错，这确实是我们的软肋。”
“并非软肋，而是你们致命之伤。”卫天青道：“裴将军，你的声明，卫某早有耳闻，听说你统兵有方，是难得的将才，不过现在看来，也并无传闻中那般厉害，说的不客气，阴谋诡计或许有之，但是目光短浅，实在不是成就大事之人。”
裴绩