晋武帝十年东都洛阳城
“滚开，你个废物”！随着小厮的辱骂和羞辱，范退思颓萎的坐在地上，他看着身边满是补丁的葛布包，怒极反笑。这是他第七次被逐出刘侯府。范退思三年前带着全村的希望来到帝都，希望投身幕僚，以展满腹才学。可是，在四大门阀刘氏家族眼中，他只是一无所有的穷光蛋。是的，一无名门望族和乡村豪绅的推荐，更别提孝廉之名，仅凭借东渔村上好的金鳞甲就想贿赂门房，成为刘侯坐上宾？白日做梦！范退思跌跌撞撞向闹市区走去，他此刻万念俱灰；我的金鳞甲啊！那可是爹爹带领全村捕鱼能手，冒着生命危险，在极东之岛，追逐三个月才捕得到重达百斤的金甲鱼。又用了八个月的时间，把鱼鳞晾干，鱼筋抽出。让铁匠带领三十多个青年壮汉耗时五百多个功才造就。谁知交到门房，连刘侯的一面也没见到。我这般回去，有什么脸面去见乡村父老？
他无意识的往前走，恍恍惚惚，不知去向哪里。出了官道，穿过酒肆商铺，经过茶馆，见一说书人吐沫横飞，口若悬河。时值盛夏，一帮闲汉子光着膀子聚精会神的听道：“话说曹操平定北方，率兵百万，饮马长江，与孙权决战。赤壁前夜，曹操大宴群臣，饮酒作乐。时夜东风吹拂，明月皎洁，他醉意微醺；提起大朔，横于胸前，慷慨歌曰：“对酒当歌，人生几何！譬如朝露水，去日苦多。。”范退思心里赞想：“魏武大帝，雄才伟略。这等文治武功，令人崇敬满怀。他走到茶馆前，选择靠走廊和窗边的末座的位置坐了下来。招呼小二，点了一杯清茶，饶有兴致的听了起来。可能是说书人讲的太好，抑或三国的故事太过精彩，范退思暂时忘却了肚中的饥饿。直到傍晚，人群尽散，范退思仍坐在哪里对着空茶碗呆呆出神。说书人刚刚收拾完折扇、醒木和书案，抬头看着这个失意的年轻人，满脸堆笑的走到桌前说：“老弟，可有心事？”范退思收敛心神，冲着说书人一揖，“先生口技，令小生着实佩服。”说书人：“在这浊世混口饭吃”。说书人道，“我看你时常出神、咳声叹气，因为什么事？”范退思脸上闪过一丝愧疚，他本就不善交谈，更何况这件事情难以启齿。也不知为什么，觉得这和蔼的说书人倍感亲切。帝都之大，唯有这说书人对自己表示关心，这些天，他受尽了白眼与谩骂，而此时他更不知以后会去往何处。想到此地，他鼓起勇气把他的遭遇一一道来。
原来他家住东渔村，祖祖辈辈以打渔为生，他父亲范老爹是全村捕鱼能手，捕鱼之技，冠绝全村。范老爹年近四十，并无婚配。也是不该范家绝后，在一次出海捕鱼时，范老爹无意救下一女，那女子因被迫嫁入当地恶绅，走投无路下，投入海中。范老爹，倾尽家产，三个月才把治愈。那女子深感范老爹的为人，决定下嫁与他。一年后，范家迎来一喜一悲，喜的是老来得子，足慰平生。悲的是妻子难产，撒手人寰。范老爹极其宠爱这个儿子，遵照妻子遗言，让儿子读书致仕，报效国家。范退思从小到大来没有下过一次海，饱读先贤智慧，这一年他十七岁，带着全村的希冀踏上帝都，没成想，盘缠用尽，落魄至此。
说书人听着他的遭遇问：“你喝过酒没”？
范退思：“从来没有”。
说书人：“敢喝吗”？。
范退思：“舍命陪君子吧”。
说书人：“我算不上什么君子，只能算一个用嘴讨日子的小人物”。
范退思：“小人物待人真诚便是君子”，范退思拿起酒碗饮了一大口。
说书人：“这世道本就荒唐”。
范退思：“虽说天下一统，但魏武帝司马炎穷奢极欲，天下美女闻炎惊变。各门阀相互倾扎，有才人报国无门，怀念那个热血的三国”。
说书人：“老弟，你喝醉了”。
范退思：“对酒当歌，人生几何！”说完，栽倒在桌前。
说书人：“人生如梦，何恋浮生，醉入三国，虽无犹荣。”
那一夜范退思梦见百万精兵。。
建宁二年，洛阳发生大地震，加上海水泛滥，沿海房屋尽被卷入海内，又遭遇旱灾，庄稼颗粒无收，流离失所的难民达几十万众，难民们纷纷涌入洛阳。流亡途中，妻离子散家破人亡，惨不忍睹。
洛阳城脚下，破庙内。几个乞丐在呼呼大睡，一群逃亡的难民在煮着树根，一名妇人在哄着因饥饿而大哭的婴儿。
一名头发花白的长丐，踢了一下范退思说：“范疯子，醒醒，别做什么美梦了，哈喇子流的满嘴都是。”
范退思睁开双眼，睡意未消的他，看着眼前的景象，揉揉眼说：“这酒太烈了，到现在还在做梦”。说完倒头又睡。
刚躺下，长丐又踢了他一脚。“别睡了，接连几天没有要的吃的了，赶紧想想今天怎么办吧”！范退思又一次睁开眼，感觉这不是做梦。心说这说书人也太狠了，喝完酒就把我扔到讨饭的乞丐队伍中。
“不对啊，我从家来的时候经过帝都没有看到那么多难民啊，也没有这间破庙啊。”
范退思一跃而起。
范退思问那长丐说：“这是什么地方？”
长丐：“你是饿晕了，还是没睡醒？”
范退思：“可能是酒意没退。”
那长丐拿起破碗，一口水喷在他脸上说：“现在醒了没”？
范推思：“这是哪一年，当今圣上是谁”？。
长丐心道还是没醒。这是建宁二年，圣上是汉灵帝！。
范退思：“你打我一拳”。
长丐：“你这疯子又犯病了，我不打你，免得他们说我以大欺小。”
这时旁边睡觉的乞丐纷纷站立好奇的围观过来。
范退思：“没事儿，我还有点晕，你把我打醒。”
老丐无奈，放下破碗与竹杖‘呼’的一拳打进范退思的胸前。
范退思站立不稳，向后腾、腾、腾退了三步，坐到在地。
范退思心想：是真的，这是大汉末年，我竟然一梦回到另一个朝代。反正在晋朝无所施为，就让我见证这群雄并起热血时代吧！
范退思复又站起，冲长丐一躬到底。“头儿，我挺饿的，咱们今天去哪讨饭。？”那掌丐说：“讨什么饭，你看咱们进得去洛阳城吗？你看城外的难民有多少？再看看还有什么能吃的吗？”
可恶那十常侍，见来了那么多难民，不但不开仓放粮，反而令军士闭守城门，驱逐难民，我们还能跑到哪去？哎，这年头，乞丐都快失业了！”
这个。。范退思挠挠头说，总归有我们一条活路的。
“头儿，你相信我吗？”
“相信你什么？”
“咱们去巨鹿郡，哪里有肉吃。”
他声音虽然不大，却传进众丐的耳中。哪儿有肉吃？巨鹿郡？这小子又犯傻了，这么多难民都是从巨鹿郡逃过来的，那的灾情最严重。
范退思对长丐说，“去不去？”长丐见他如此坚定，觉得这个青年人身上透着一股令人安详的气息。“去就去，就信你这小子一回。”“阿大、小二、你们几个谁跟我们同去？”阿大说：“我还是待在这里比较好，万一哪天圣上仁慈大开，咱们一样有肉吃。”小二说“哪有这样的影子？你看这那么多难民，他们管过谁？阿公，我给你们一块儿去，路上也有个照应。”范退思心道，这小子虽然年轻，但有一股子创劲。范退思摸着他的脑袋，整理一下他腰间的麻草说：“以后跟着我，有我吃的，绝对少不了你一口。”小二说：“谢谢范大哥。”范退思让老丐带路，连同王小二一起，奔赴巨鹿郡。
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第二章：黄巾统领
巨鹿郡，漳河南岸。
范退思与长丐和小二站在尽是浮尸的岸边沉默不语。
小二：“范大哥，你说跟你来这有肉吃。”
范退思“是的，我刚说过不久，就在三个月前”。
小二：“我现在很饿，饿的很难受”。
范退思看着皮包骨头、面色惨白的小二，心里闪过一丝愧疚。按照史书推算这里不久便会爆发黄巾起义，现在为何一点动静没有？
范退思对小二说：“信我吗？过不多久就会有肉吃。”
小二认真的看着他，“先别说肉、我们几天没吃到食物了”？
范退思看着河里的浮尸，眉头凝成一个川字。
小二无奈说：“你该不会让我们吃这些吧，小二指向河边”？
范退思：“你想多了。”
长丐：“别废话了，想想我们现在去哪”？
范退思：“这巨鹿郡可有名山”？
长丐：“山倒是有，不过不怎么有名”
范退思：“我们朝着山上走。”
长丐和小二问：“为什么”？
范退思：“因为那有肉吃”。
无名山上，阳光发出猛烈的火焰，似乎要将这苍茫大地化为青烟。河水早已干涸，百年的青松也逐渐枯萎。一名中年汉子，背着竹篾篓，挂着药铲，艰难的向一处断崖顶上爬去。崖顶上有一株高约五寸的小草，生机盎然的长着，仿佛是对着这骄阳流火放肆的嘲弄。草的颈中，有一颗约松球大小的果实殷虹如血。那汉子眯起眼睛，目测距离崖顶约有三丈距离，眼神变得炽热起来，那是他登临崖顶的支撑。他此刻不敢有丝毫大意，每爬一步，都仿佛榨干他全身的力量。太阳依旧毒辣，他已没有一滴汗水可以流出。一步、两步、三步，终于，他爬上崖顶。他举起颤抖的双手，小心翼翼的拿出药锄，一寸一寸的崛起土来。这是采药人对灵药的敬畏之心。他把那小草提了起来，缓缓装入药篓中。直到此时，他才长舒了一口气，疲惫的躺在崖顶。他说：“终于采到你了，赤精草！这下娘亲有救了”。那汉子满是欣慰，收拾好工具准备下山。当他从崖顶望向大地时，他的神情猛地一紧，这。怎么下去！他来时只想采到此药，以治疗母亲的眼疾。于是，他翻越整个无名山，找遍每一个可能有赤精草出现的角落。饿了以草皮充饥、渴了只能忍耐。终于在一处断崖上发现了它，然而此刻，他已无力下山。他想了片刻后，还是准备下去。因为他知道，在断崖上等待无异于自寻死路。他也不能等，因为还有两个兄弟和母亲大人在等他。
时近中午，阳光更是热烈。一步、两步、三步。。
忽然，一个失足他向山下坠落。
就这么死了？他脑海中闪现无数画面：“七岁那年，父亲去世。十二岁那年，母亲用给人缝补积攒下来的钱，将他送到孔先生的门下。十六岁，一举成秀才。四十七岁，依然是失败的落第秀才。现在，天下逢灾，母亲已盲，兄弟三人无妻。这世道如此炎凉，这人生该有多么绝望。但我不想就此赴黄泉，母亲在盼着我，好不容易采到赤精草，您的眼疾便能痊愈。”他望向天空，心说，你听得到这些吗？天若有情，也不会让庄稼颗粒无收，也不会发生大地震。它——怎么会听到，一个将死人的呐喊？或许，天真的听到了。他急坠向下的身子，落在了软绵绵的手中。中年男子睁开眼睛，见一白首翁慈笑的看着他，那人把他放在地上。中年男子吃惊之后，立即拜倒在地。那白首翁朗声说道：“吾乃南华老仙也，念你一片孝心，特赐你天书三卷，此乃《太平要术》，汝得之，当代天宣化，普救世人。若萌异心，必得恶报”。说完那白首翁大袖一挥，一团白云，便握在他手中。他向白云吹了一口气，白云被气所感，进入中年人脑中，三卷天书，瞬间被中年人吸收。随后，那白首翁，化作一阵清风而去。中年人迷茫的看着白首翁不知所措。他想着今天发生的事情，心神皆惘。
范退思三人，坐在山脚下，躲避着炙热的阳光。那长丐背靠在石头上，若有若无的喘着气。
范退思对小二说，“头儿，快撑不住了。”
小二：“我也快了”。
小二看着他说：“你也好不到哪去”。
范退思：“我们一定会有肉吃的”。
小二：“我现在有点后悔了”。
范退思：“身世如飘萍，人命若草芥”。“说得好”！范退思向身后看去，一中年男子站在黑石旁。那汉子径直走向长丐，探探他的鼻息说：“还有救”。他拿起药篓，掐断赤精草一片叶子，放入长丐嘴中，不到片刻，那长丐的呼吸变得逐渐均匀有力。范退思和小二震惊的看着他，范退思说：“你给头儿吃的什么灵丹妙药”？那中年人说，这是赤精仙草。相传乃上古十二上仙赤精子纯阳之血所化，能医万般沉珂、补先天灵气。”范退思道：“如此珍贵，慷慨救助，大恩难报”。中年人说：“小事一桩，不足挂齿”。范退思感此人古道热肠。问道，“不知先生，尊姓大名？”中年人说：“吾乃张角”。范退思心想怎么那么熟悉，张角？张角？张角？对，他就是把大汉王朝搅得天翻地覆的黄巾统领，自号太平道人的张角！
范退思说：“我们以后跟着你走”。
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第三章：生存之道
张角看着范退思脸上闪过一丝困惑“跟着我走？”
范退思：“是的，跟着你走”。
张角：“你可知我家中情况”？
范退思：“估计没有几户老百姓会过的舒坦”。
张角：“我家的情况更凄惨”。
范退思：“我们三人从洛阳逃到此处，风餐露宿，还是乞丐”。
张角发出一声叹息。范退思明白，这是对身世的无奈，亦是对命运的无奈，更是对这世道不公的抗争。张角说：“我已经一贫如洗，虽然我不明白你为什么会跟着我，如果诸位不嫌弃家中贫困就一块儿走吧。太阳快落山了，我得赶着回去给母亲大人治病。”范退思脸显喜色说：“张大哥，您采药累了吧，我帮你背着药篓。”张角说：“好兄弟，下山去”。
天下大旱，颗粒无收。张家村早就十室九空，难民纷纷逃向各州府。可愿意留在村里的都是恋家之人，尤其是张氏。张家三兄弟，早就劝母亲远离家乡，可张氏每次都说“我双眼早盲，你们背着我这个老妇，一路上徒添麻烦”。兄弟三人每每听到此处，便一起跪在她身前说：“无论您现在身体怎样，我们就是饿死，也不会有任何怨言”。张氏明白，这三个孩子虽没有多大出息，但孝顺有嘉。她其实这样说的目的，是不想离开生活了一辈子的家。更重要的是，她的夫君就在村口长眠。每当她快要撑不下去的时候，趁孩子们熟睡，她便一个人走到他的墓前，向他说着生活中的艰难遭遇。这是她坚持下来的动力，如果没有一个慰藉的灵魂，她很难撑起家里的这片天空。如今孩子都已长大，可她的眼睛因看着细小的针眼而使用过度，目不见物。令她唯一难过的是，三兄弟未曾婚配。也是，谁会看得上他们这个穷家呢？
用土坯砌成的院墙内，张宝和张梁正