“嫂子,你先别急,出事后你们有没有去衙门打听这事要怎么解决?”
虽然李河因为木炭的事被抓走了,但王琳和李大石相信李河的为人是不会把他们供出来的。
“我和娘家大哥去了,但衙门的人根本就不理会咱们,什么也打听不到,呜呜…弟妹、大石,你们一定要帮帮你们李大哥啊。”
说完又一个劲儿的自责,“孩子他爹都是我害了你啊,如果你出了什么事你要我们娘三儿怎么活啊?”
王琳和李大石对看一眼,李大石用手轻拍着怀里的小石头,然后转头对李张氏说道:“嫂子别急,我们一定会有办法的。”说完想了想,又犹豫道:“不如我们去找欧阳管家帮帮忙?”
王琳认为这个办法可行,毕竟这欧阳家也是权贵大家,上官家应该会卖面子给欧阳家的,所以不管结果怎么样他们都应该试试,她和李大石也不想李河这么好的人出什么事,而且说起来这事他们也有些责任的。
“要不大石明天你就去欧阳家找找欧阳管家看他能不能帮上忙?”
“嗯,好,明天我一大早就去。”
这会儿李张氏脸上才总算带了点儿笑容,对王琳和李大石感激的说道:“那就多谢弟妹和大石了,我也是没有办法了才来麻烦你们的,我娘家和你李大哥的亲戚没有一个能帮上忙的。”
“嫂子你说什么呢,这是我和大石应该做的,我们都希望李大哥好好的。”
“是啊,嫂子。”
“那大石明天我和你一起去,我想去看看你李大哥,也不知道他在牢里有没有遭罪?”想到李河李张氏又担心了起来,心里把张雷氏恨死了,要不是她孩子他爹和二哥也不会造这些罪。
“嗯,好。”
“喔,嫂子你明天去牢里打点打点兴许能见到李大哥他们。”毕竟欧阳管家出面也不一定马上能把李河救出来,还是先进牢里去看一看情况他们心里也好有个数。
“好,明天一进镇我就去牢里看看,给娃他爹带点儿东西去,也不知道他在牢里有没有吃的,冷不冷?”
王琳心里也在担心不知道李河有没有受刑,上官家会不会让衙门做出什么极端的事出来?
“对了,嫂子你等会儿一回去就把木炭藏起来,如果衙门的人来搜的话就糟了,还有就是把炭窑也毁了。”
如果衙门和上官家的人来家里没有搜到木炭也没有发现炭窑,兴许李河被弄出来的可能性还要大一点儿。
李张氏连忙站起来说道:“我现在就去。”说完就立刻走了出去。
等李张氏走后李大石问道:“媳妇儿要不我们也把咱家的木炭藏起来,把炭窑毁了?”
对啊,自己怎么没有想到,如果衙门和上官家的人在李河家里没有搜到什么有价值的东西,肯定会怀疑李河是不是把东西藏在别人家里了,而他家和李河亲近肯定是第一个被怀疑的对象。
想到这里王琳立刻对李大石说道:“嗯,大石你现在马上就去把木炭藏到地窖里吧。”
“好,我这就去。”
50李河回来
傍晚王琳和李大石正在桌边吃饭;三个衙役便带着四个伙计打扮的人闯了进来,二话不说便屋里屋外的开始搜了起来。
小石头被这些人吓的大哭出声,王琳将小石头抱在怀里哄着;用眼神示意李大石,李大石会意立刻从怀里掏出一块碎银子塞到带头衙役的手里,问道:“官大哥;你们这是?”
衙役掂了掂手里的银子;满意的看了李大石一眼,便把银子塞进衣襟里,回答道:“我们是奉上头的命令来搜查看看你们藏没藏着大量的木炭。”然后转头看搜的差不多了便吆喝着一伙人出去了;也没有再为难王琳他们。
看来有时候有钱真的好办事。
等人都走了李大石急忙把大门关上庆幸的说道:“媳妇儿;幸好咱们把木炭都藏起来了。”
王琳点点头;心里也暗暗松了一口气;等怀里的小石头止住了哭声后说道:“大石你去嫂子家看看吧。”
“嗯,好,我马上就去。”
李大石去了一会儿就回来了,对王琳说道:“嫂子他们没事儿,只是两个孩子被吓到了。”
“喔,那就好。”
晚上把小石头哄睡了以后,王琳才对李大石说道:“大石,明天你去找欧阳管家的时候记得买点儿东西带去。”
“嗯。”
“给,这是10两银子,你放好,明天应该用得着。”说着就把从衣柜里拿出来的银子交给了李大石。
李大石接过银子放进衣襟里,同时心里对王琳这么尽心的救李河而感到高兴,笑着说道:“媳妇儿,你真好!”
***
第二天,李张氏和李大石两人早早就坐牛车去了镇上,李小河和李小花两个孩子被李张氏送来了王琳家,说她这一去镇上也不知道什么时候才会回来,让王琳帮忙照顾一下两个孩子。
堂屋里,李小河眼睛红红的问着王琳:“婶子,你说我爹他要什么时候才会回来啊?他被坏人抓走了,呜呜…小河想爹爹了。”
李小花见状也跟着哭了起来,嘴里说着:“我也想爹爹了,呜呜…”
看两个孩子哭得可怜,王琳连忙把小石头放进娃娃车里,把李小河和李小花揽进怀里安慰道:“小河和小花不哭,你们娘和你们大石叔就是去镇上接你们爹爹回来的,放心吧,今天晚上你们就能见到爹爹了。”
两孩子挂着眼泪问道:“真的吗?”
“是真的,婶子什么时候骗过小河和小花啊。乖,快别哭了,再哭,小石头都要笑话你们了。”
两孩子这才有点儿不好意思的笑了起来。
见状王琳总算松了一口气,这两孩子担惊受怕了这么久今天早上又没有吃饭,现在应该饿了,于是对李小河和李小花说道:“小花和小河饿不饿,你们帮婶子看着小石头,婶子去给你们做好吃的,好不好?。”
“嗯,好。”
李小河和李小花吃了晚饭就一直问王琳他们爹爹和娘怎么还没有回来,王琳心里也捣鼓,难道是欧阳管家不帮忙?还是上官家不卖面子给欧阳管家?
直到晚上李大石回来说李河已经回来了,王琳才放下心来;李小河和李小花听说他们爹爹回来了便高兴地跑回家去了。
看着有些疲惫的李大石,王琳问道:“大石你吃了晚饭没有?”
李大石摇头,“今天一天都东跑西跑的都没有顾上吃饭。”
听李大石今天一天都没有吃饭,王琳心疼的说道:“那你先好好歇歇,我现在就去给你做点儿吃的。”
“好。”
躺在床上,王琳才问道李大石他们救李河出来的事情,“大石快给我说说事情的经过。”
李大石点头,搂着王琳一一道来。
今天早上李大石和李张氏到了镇上便分道走了,李大石去欧阳府找欧阳管家,李张氏便去牢里看李河。
到了欧阳府后门,李大石听从王琳的建议给了看门的小厮100文,让他帮忙通传欧阳管家就说大河村李大石有事找,小厮拿了银子高高兴兴的去找欧阳管家了。
当见到欧阳管家时李大石把李河的事情从头到尾说了一遍并请他帮忙。
听完李大石的话欧阳管家沉默了片刻才说他可以先和李大石到衙门去看看这件事衙门是怎么处理的,然后再看情况。
两人一起到了衙门一打听才知道官老爷和上官府还没有想到怎么处理李河他们,所以现在正把人关在牢房里。
于是两人又去了牢房问李河一些情况,李河说当官老爷和上官家的掌柜问他关于烧木炭的事时,他一致说自己只是琢磨出了烧火炭的法子,根本就不知道木炭怎么烧制。
欧阳管家想这李河他们都被抓来了一天多了如果他们烧的真是木炭的话,上官家的人肯定不会任由他被关在牢里而不来处理他,于是欧阳管家心里便有了成算,加上这是李大石第一次请他帮忙他自当尽力而为。
出了牢房,欧阳管家便和李大石又去了上官家的木炭铺找到木炭铺的掌柜说了些寒暄的话,欧阳管家便开口提到了李河的事。
木炭铺掌柜想这事上官家的管事已经交给了自己处理,他们又没有在大河村和张家村(李张氏的娘家)搜到木炭。
而且正如李河所说他只知道烧火炭的法子并且他教张年和张雷氏烧的也是火炭,他和伙计没收的张雷氏向外卖的所谓的木炭也只是烧的比较好的火炭,本来他打算让衙门把李河等人关个一年半载再放出去,也算是让他们得个教训,看他们以后还敢不敢用火炭来冒充木炭,破坏他们上官家的名声。
现在欧阳府的管家来说情自己何不卖个面子给他,以欧阳管家在欧阳府的地位如果自己以后求欧阳府办事有他的帮忙肯定会事倍功半的。
于是木炭铺掌柜说他可以让衙门把李河他们放了,但是他们把火炭冒充木炭卖,存心想败坏他们东家的名声,所以必须受个教训,不然他不好向管事的交待。
欧阳管家当然知道这其中的道理,所以便对掌柜的说任由他处理,但只要能给他留一条活路就行。
于是木炭铺掌柜顺着台阶下让衙门的人把李河三人各打了20大板以示惩戒,同时也是杀鸡给猴看,警告众人不要打他们上官家木炭的主意。
“媳妇儿就是这样了,李大哥身上的伤肯定要养个十天半个月才能见好。”
王琳想这样对李河来说未必不是最好的结果,幸好他们都把木炭藏了起来,而张年和张雷氏烧木炭的手艺也不精,不然这事肯定不会这样了了的,到时候如果上官府狠一点要了李河他们的命都是有可能的。
现在看来李张氏的娘家也算是个机灵的,还知道把李张氏给送去的木炭藏起来。
“大石,你不要再想了,受点皮外伤总好过丢了性命。咱们明天拿点儿东西去看看李大哥吧。”
“嗯,好。”
***
“弟妹和大石来啦,快堂屋坐吧。”
李大石帮王琳把小石头连同娃娃车一起抬过门槛后才对李张氏说道:“嫂子,我和小琳来看看李大哥。”说罢就把放在门外的腊猪肉和鸡蛋一起递给了李张氏。
“这怎么好意思,你李大哥能出来还多亏了你们,我和你李大哥还不知道怎么报答呢,你们还给我们带东西来。”
“嫂子,你就收下吧,这也是我和大石的一番心意。”
李张氏这才接过李大石手里的东西,感激且坚定的说道:“大石、小琳,你们的这份情我和你李大哥会一辈子记着的。”
李河昨天还在给李张氏说李大石的恩情他们无以回报,以后只要李大石他们需要,他们做牛做马都要报答。
王琳笑着说道:“嫂子这也是我和大石做弟弟和弟妹该做的,你和李大哥都不要放在心上啊。”
看李张氏还要再说什么,王琳立刻转移话题,对李大石说道:“大石,你去看看李大哥吧,我和嫂子就在这里说说话。”亲朋好友间的相互帮助王琳认为是应该的,没有必要谢过来谢过去的。
李大石点点头就进了李河躺的那屋。
王琳又问道:“嫂子,李大哥的伤大夫怎么说?”
“喔,钱大夫说都是些皮外伤,加上你李大哥身体好修养半个多月就好了。”
“嗯,那就好。”
“是啊,娃他爹现在这样我已经很满足了,当知道是上官家要抓他的时候我生怕他就这么不回来了,那我和两个孩子怎么办啊,所以像现在这样受点儿伤也没什么不好的。”李张氏虽嘴上这么说,但脸上还是布满了对李河的心疼,眼里也渐渐泛上湿意。
王琳只得安慰道:“嫂子别难过了,这一难过了你们以后就会顺顺利利的。”
李张氏擦了擦眼睛,勉强的笑着说道:“那就承弟妹的吉言了。”
这时李小河从他爹躺的房里出来,看到王琳便凑上来说道:“婶子,我以后一定听话再不调皮了。”
李小河说的没头没脑的,王琳听不懂,看看李张氏,她也是一脸不解,但还是夸奖道:“咱们小河可真是懂事了,呵呵。”想来应该是李河的事让他懂事了。
要是王琳知道了李小河这么说的原因,肯定会无奈望天的。
原来是昨天李河被打了板子躺在床上动弹不得,李小河见他爹睡在床上一动不动,不时还疼得呲牙咧嘴的,于是便问他娘他爹怎么了,李张氏当时正在给李河上药随口说道“你爹不听话被打了板子”。
于是在李小河心里不听话便会打板子,他可不想像他爹一样被打的屁股开花,所以决定以后都乖乖的不调皮了。
可他心里又很纠结为什么以前他不听话的时候就没有被拉去打板子,只是被爹娘教训两句呢?但他不敢问爹娘他们害怕提醒了他们他以前不听话,然后就会被打板子。
所以李小河才见人就说他以后会听话的,就怕大人们想起了会打他板子。
51议亲
“娘;爹说了今天去镇上要带上小石头的,他说谎要变成长鼻子。”小石头记得以前娘给他讲的故事里就有一个小娃娃因为撒谎鼻子变长了的。
王琳笑看着已经四岁大的小石头,揉揉他的头;好笑的说道:“那今天早上是谁赖床不起来的呀!”
昨天李大石说今天要去镇上给欧阳管家送野味,小石头听见了也吵着要去,说是很久没有见浩浩(欧阳管家的小孙子;今年也四岁了)了想去镇上和他一起耍。
李大石现在是典型的孩子奴只要是小石头要求的他一般都不会拒绝;所以当即点头答应带小石头一起去。
可小石头最是喜欢赖床,每天早上都要叫四五遍才起床,今天早上王琳和李大石叫了四五次他都不起来;看小石头的样子不睡到太阳出来他是不会起来的;于是王琳便催着李大石自己走了;说下次再带小石头到镇上去耍。
自从欧阳管家出面救了李河;每当李大石进山打了猎物王琳便叮嘱他拿去镇上卖的时候送些给欧阳管家,久而久之他们和欧阳管家一家都熟悉了起来。
小石头便经常随李大石去镇上找欧阳浩耍,两个孩子现在关系好的恨不得穿同一根裤子;小石头又是个嘴甜的,每次去欧阳管家家都把他们一家人哄得眉开眼笑的,所以欧阳管家特别喜欢小石头,只要小石头几天不去他家他便想得慌,时常派人来家里接小石头去镇上耍。
小石头不好意思的强辩道:“反正爹没有带我去就是失信于我了,这都是娘你教我的啊,你说承诺别人的事就要做到,不然就是不讲信用的坏孩子。哼,爹就是个不讲信用的坏孩子。”
看着生闷气的小石头,王琳笑着安慰道:“好了,咱们小石头不要生气了啊,你爹说要给你带你最喜欢的悦来酒楼的烤鸭回来。”
“欧耶,那娘今天还要给小石头做苹果拔丝。”说完便一脸期待的看着王琳。
王琳捏捏小石头的小鼻子,宠溺的说道:“好,但是不能多吃知道吗?”这些太甜的东西小孩子吃多了不好,容易蛀牙。
小石头马上点头说好,伸手搂住王琳的脖子用自己的小脸蛋蹭着她的脸,嘴上还说着:“娘,你真好,小石头最喜欢你了,呵呵…”
王琳搂着他的小身子防止他从自己怀里摔下去,也笑着说道:“娘也最喜欢小石头了。”
***
李大石下午回来的时候果然带了一只烤
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