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再者说，根据绣娘子比试的规定，每次比试都会有至少一位后宫内务府的大太监参与全程评判。大太监是伺候谁的？皇帝？太后娘娘，还有皇后娘娘的。不知道有多少人寻求宫里门路不得志呢，一个绣娘子比试便有机会和大太监搭话！这无疑将京城绣娘子比试的权威性大幅度提高。
根据大黎国相关祖制，不管是江宁，苏州还是杭州的织造衙门都受内务府管辖。
各大绣纺若是有机会直接在内务府留下印象，回到老家后也会颇得本地织造衙门的关照。一些地方的织造衙门不但掌管丝织品织造监督事宜，同时分管征税和户籍。也就是说，通过小小的比试，或许可以同本地重要衙门建立关系，所以京城绣娘子比试一年比一年火爆！
就连李家村出身的李铭顺和李旻晟父子也收购了绣纺参与进来。
四月初一，绣娘子比试正式开始，一时间京城大街小巷到处都充斥着关于此次选拔的话题。此次统共持帖子参加比试的绣纺共六十四所。推织娘子和绣娘子单人比试分别是一百五十人和三百六十人。碍于人数实在太多，与以往相比，在正式比试前面加了个报道注册环节。
所谓报道登记，全部由内务府人员以及京城织造行会来统筹安排。京城织造行会是为数不多被官府承认的民间组织。行会内执事者一共六名，其中四名是四大绣纺的代表，另外两名则由其他绣纺的人员通过推荐轮换选举。
此次绣娘子比试的登记场所位于城南楼外楼。李兰和李小芸，徐研一行人来到后便发现楼外排起了长队。李兰代表绣纺，可以直接去后院参加绣纺比试的登记。李小芸则需要自个排队了。并且，绣娘子比试的这条队是最长的。
李小芸和徐研师傅道了别，便分道扬镳走向两个方向。织娘子人数相对少一些，被安置到了楼外楼的副楼处排队。
她从包裹里拿出一张纸条，大多数是绣纺信息，因为再登记的时候必须填写清楚。她担心自个会忘记，就做了笔记。李小芸最大的优点在于喜欢未雨绸缪，她干什么都是打着最差的谱，然后结果但凡是好一点，就会觉得很快乐。
“请问是东宁郡如意绣纺的李小芸姑娘吗？”
李小芸以为听错，抬眼望去，入眼的是个灰色衣衫的书童。他梳着包子头，眉眼带笑，嘻嘻哈哈的说：“我家主子是执事大人，烦请姑娘跟我直接入楼去见他吧。”
李小芸愣住，四周立刻有羡慕的目光投射过来。她无语的抿住唇角，将纸条放入包裹里，问道：“我怕是不认识你家执事大人呢，会不会搞错人了？”
那书童倒也不急，说：“没有错，怪我说的不清楚。我家大人姓李名旻晟，是姑娘的老乡呢。”
“啊……”李小芸差点叫出来，什么情况，李旻晟竟是可以混成执事大人！真是令她难以想象的事情。李旻晟家所收购的重华绣纺虽然是历史悠久的老牌子绣纺，却早已没落。没想到凭借这样拖后腿的背景，李旻晟还能成为六大之一。
她不由得暗自琢磨，李铭顺大叔一家会不会走的太快，太急于求成了。
不过转念又一想，怕是李家也属于赶鸭子上架，并非自己本意。李大叔从卖命的海商变成皇商，又立刻收购老牌绣纺参加绣娘子比试，本身就是必有所图。
李家商行是京城近几年崛起的新兴势力，很多敌对手对李家实在是不太了解，反而任其做大。
后来查证到远在漠北的李家村和京城镇国公府有亲戚关系，再加上翰林院的编书李邵和先生也是出自李家村，反而让李家现今的商贾同伴们不敢轻易得罪李家，认为其背景太深，搞不好是为谁做事儿。
李旻晟年轻气盛，人人又都敬着李家，难免让其骄傲自大起来，越发盛气临人。不过他待外人疏远冷漠，对于从小一起长大的小伙伴李小芸则些许不同。更何况，李小芸可是他心心念念着的李小花的妹妹。于是在李小芸面前，他偶尔会表现出骨子里孩子气的一面。
李小芸随着书童绕过了长长的队伍，在许多人的侧目下直接走入楼外楼的大堂，登上三层雅座。
她的脸上有些热，这还是第一次自个居然受到照顾。往日里干任何事情，她都是看着别人被偏心照顾的。一时间，心里对李旻晟生出几分发自内心的感谢之情。
绣娘子比试对于她和师傅非常重要。顾绣传承，他们势在必得。所以，场外有熟人照应未必会影响结果，好歹可以保证如意绣纺不被黑最好。
李旻晟上个月出城办差，这几天才回到京城。本是想立刻登门拜访李兰一行人，却又被绣纺比试拖住了腿脚。因为李兰代表绣纺，一共就六十四家，并不需要排队，而是在后院休息，一些彼此想熟悉的人还可以互相交流，所以他并未派人去请李兰。反倒是李小芸，一来便老实的排在队伍末尾，李旻晟站在楼上窗棂处望着下面，忍不住失笑。
入眼的李小芸穿着一条浅绿色散花如意云烟裙，披着一件白色轻纱衫披肩，兴许是怕掉了，还在勃颈处系了个蝴蝶结。
真是不嫌天热……李旻晟心里暗自腹议，大太阳底下怕李小芸晒着，就立刻差人把她请上来。三层雅座倒也是有些绣娘子在呢，多数是四大绣纺的人。李旻晟的雅间里只有他自个，李小芸反倒是舒坦一些，解开外衫和帽纱，说：“旻晟大哥，真没想到你可以成为绣纺行会的执事大人。”
李旻晟扬起下巴，说：“现在知晓我混的好了吧。先坐下喝口水解乏。”
李小芸嗯了一声，倒是不曾客气。书童给她倒好茶水，摆放了两盘点心。又转身去外面拿来一张登记册地给她，说：“主子，已经同前面的人知会了，小芸姑娘可以在这里直接登记。”
李小芸看了一眼册子，本是想说自己还有一名同伴徐研在织娘子那头，又想到织娘子登记在副楼，来回花功夫似乎有些太麻烦人了。她犹豫片刻，便没有开口。书童伺候好笔墨，她便赶紧先把需要填写的地方都写上了字。
李旻晟在雅间里踱步，目光落在李小芸册子的笔迹上，眼睛一亮，说：“小芸，没想到你的字越写越漂亮了。”
李小芸不好意思的浅浅一笑，道：“小时候带桓煜读书，经常拿树枝写字玩，后来李先生赠我笔墨，又开始陪同小不点练字。一晃数年，要是字迹还难看才是没用呢。”她不由得有些感慨小时候的际遇，若是没有小不点和李先生，她怕是根本走不出那个小山村。
李旻晟同李小芸亦有同感，他爹若不是遇到镇国公府的贵人，他又怎么可能真正走出来。才晓得这世上人外有人，天外有天。
李小芸麻利的把册子登记好转交给书童。书童将册子送到外面登记处，拿回来一本绣娘子比试守则和号码。
李小芸打开守则，发现都是些注意事项，以及比试时间和地点，不由的感叹：“好细致的册子。”她又举起号码，说：“怎么感觉好像是科举似的。还有号码，倒是省去了名字繁琐的记忆方式。”
李旻晟见她眉眼带笑，上扬着唇角，心情也好了起来，说：“你有所不知，这次绣娘子比试是裁决会除了六大执事者外，还邀请了京城贵女一起参与评判。贵女人选以宫里的三公主和户部左侍郎的嫡长女陈诺曦风头最盛。这手册和号码的想法，便来自他们。”
“原来如此。”李小芸眯着眼睛，说：“陈姑娘我是见过的，她确实与众不同。”
“你见过陈诺曦？”李旻晟惊讶的说。
李小芸不好要意思的低下头，道：“嗯。”
“哦……”李旻晟见她面若桃红，大大的眼睛亮晶晶，好像闪着一抹水光，十分柔和又让他有些熟悉，竟是心跳急速了片刻。奇怪，他紧张什么。
李小芸此时也意识到这屋子里就他们两个人，会不会有些不好呢？以前都是同师傅李兰一起同李旻晟在一起，倒是不觉得别扭。此时此刻，李旻晟一句话不说，她居然有些难为情起来。
她尴尬的低着头，墨迹了会，决定找个话题，开口道：“那……”
“你……”李旻晟一愣，他没想到自个同李小芸同时开口说话。
“你先说……”
“你讲……”
噗嗤，李小芸笑了，白净的脸蛋越发显得红扑扑的。
她本就生的圆润，整张脸蛋像个刚刚摘下的红苹果，可爱中透着几分莫名的新鲜，让人垂涎欲滴。
“李大哥，兴许是好久不见你了，我竟是觉得有些疏离。”李小芸索性直言自己的感受，否则明明清清白白的两个人，却搞的气氛略显尴尬。
李旻晟盯着她眼睛，目光灼灼，也笑了起来，说：“小芸，你是不是又瘦了。”
“有吗？”李小芸惊喜道：“我倒是希望可以一直瘦下去呢。”
“那么再瘦下去，岂不是会变成小花那样子了，你们本就是双胞胎呀。”
啪的一声，李小芸失手把桌子上的茶杯打掉在地上。
一提李小花，她便会不舒服，淡淡的开口道：“哦。对不起……”
李旻晟紧忙替她弯腰去捡，两个人都蹲的太急，不小心撞到了脑袋。
李小芸急忙站起来躲开他老远，揉着额头没说话，脸蛋红红的。
李旻晟抿着唇角，望着眼前沉默的李小芸。她似乎真的变了好多，再也不是原本就会哭鼻子的胖丫头了。她会用无声的目光告诉你，停下。她也会用淡淡的微笑，敷衍你的质问。
可是在李旻晟看来，李小花和李小芸是亲姐，没什么老死不相往来的道理。他想了会，直言道：“你知道么，小花说想过来看看你。”
“呵呵。”李小芸不屑的扬起唇角，说：“帮我和她说，这并不需要。”
她可没做好和李小花重逢的准备呢。
李旻晟犹豫片刻，道：“你也晓得，太后娘娘许久不曾管事儿，去年开始出宫行走，便有些小孩心性，好热闹。此次绣娘子比试在公主殿下和陈姑娘的鼓弄下，影响力空前，后宫好多嫔妃都表达出极大的兴趣。所以我爹才拼尽全力也要拿下此次执事的名额。听其他人说，李太后稍话表示，没准会过来看呢。”
李小芸皱紧眉头，道：“那么小花若是陪着太后过来看，自个看就是。反正我是懒得搭理她的。”
李旻晟似乎一点都不意外她的回答，说：“我前些时日入宫见过小花。她……听说你参加绣娘子比试，还蛮关心你的。”
李小芸顿时一阵鸡皮疙瘩，天啊，被李小花关心不会出事儿么？
她皱着眉头，正色道：“李旻晟，我和李小花关系再也不可能复合。我知晓你心悦她，但是你若是帮我是为了接近小花，那么就算了。我也不需要你的帮助。”
李旻晟愣住，没想到李小芸会突然翻脸，态度甚是咄咄逼人。
他咬住下唇，说：“小芸，你性子怎么变得这般冷漠。”
“不然我应该如何？”李小芸冷冷的看着他，一字字道：“因为他，我爹将我议亲给傻子。小不点为了我远走边疆，李兰师傅不得已带我上京。我若是还是曾经的那个我，那么此时怕是守着金家傻子的棺材本过日子呢。”
“小芸……”李旻晟心脏处揪了一下，道：“我也是近来才知晓东宁的郡的事情。若是我当时在……我会帮你的。”
“帮我？”李小芸冷笑一声，道：“帮我什么。”
“我……”李旻晟眯着眼睛，说：“你若是不愿意嫁他，我就帮你跑好了。”
“然后呢，一辈子见不得人。我做了什么就偏要跑了，我靠自个活也见不得人了么？”李小芸说着说着眼角湿润，道：“小花姐自然是不厌弃我的，我又不曾背离她。但是于我，她早就不是我姐，这般恶心的人还是远着点罢了。”
李小芸吸了吸鼻子，开始收拾包裹，反正登记完了，她留在这里干甚。她垂下眼眸，客气道：“感谢你帮我直接登记，日后不需要李公子特意帮忙的。”若是李旻晟存着撮合她和李小花和好的心愿，她便再也不想和李旻晟打交道了。他不是她，所以不知道她心底的痛。
李旻晟望着李小花单薄的身影莫名就心里难过起来，她湿润的目光亮晶晶的刺人眼目。他的身体不受控制的追了上去，一把攥住她的手腕处，道：“小芸……”
李小芸一怔，红着脸焦急道：“放手，你干什么！”
李旻晟亦感受到自己的失态，他心头烦躁，说：“小芸，若是我当时也在东宁郡，绝对不会弃你于不顾，哪怕是让我爹劝着李大叔。”
“为什么。”李小芸盯着他的清冷的眼睛，忽然张口。
李旻晟也愣住了，一时间找不到答案，良久，道：“我们是……我曾是最好的伙伴，对么。”
“伙伴么？”李小芸心神一怔，脑海里浮现出小时候追着二狗子打闹的小女孩。那时候的她无忧无虑，她有着同李小花一般可爱的容貌，纤细的身材，还有明亮的嗓音。大家都喜欢举着她，看日出，掏鸟窝，勾着树藤上的葫芦摘不够。直到……
一场大病，如同噩梦。
醒来后，什么都变了。好伙伴，哈哈，她和他是伙伴么？
李小芸闭了下眼睛，莫名就留下了泪水，叹气道：“你莫多说了。我们什么时候做过好伙伴了，总是你和邻居家身子的李三李四一起欺负我。还好伙伴，李旻晟，亏你说得出口。”
李旻晟愣住，说：“你病之前，我可没欺负你。后来么，小男孩，七八岁正是讨人嫌的时候，说话当不得真。你不会现在还记着呢吧。我都忘记了，却只记得你的好。人，越走在外面，越喜欢小时候的单纯。小芸，你是好女孩，我知晓的。”
“不……你不知道。”李小芸再次深吸口气，有些东西于她，是该彻底的放下了。
她把手伸入怀里掏出了个石子做的吊住。这石头是当下最廉价的鹅卵石，在他们李家村的小池塘旁边一抓一大把。上面有个小眼，串着一个红绳子。这绳子现在看已经是黑红颜色，李小芸从未洗过，怕洗完后就变得再也不是记忆里的那串红绳了。
送给他的那个小男孩当时扮演的小土匪，他小大人似的告诉她，待他归依官府去关外破敌，立功成为将军后，就来同她相认，以吊坠相约，最后娶她做唯一的媳妇。
可是这些年过去了，那个小男孩连当初同谁结下同心结的女孩是谁都分不清楚。
李旻晟清澈的目光在落到那枚吊坠上，浑身彻底僵住。他记得，小时候有一年，他假装成土匪同李小花表白，便�