金小开来到舰桥，发现兰度、炽天和船长等人都在这里，只不过舰桥里已经变了个样，一个足有两人多高的巨大控制器立在那里，金小开确定以前从来没见过这东西。
“你们都没事吗？这是什么？”金小开走上前去问道。
“咦？小丫头，我们还在担心你。”兰度看到金小开出现，略微松了口气。
“这里是空艇上的一个改装装置，”船长低声解释道：“通过消耗大量能量，进而获得强大的推进速度……我在很久以前就设置了这个装置，本来是打算在暴露时逃走用的。”
“果然是好东西，速度真快。”金小开从舰桥向往望了望，发现他们的这艘空艇已经将其他的空艇都抛在了后面，无论是星盗的空艇还是商队的空艇，全都留在那边，现在仍旧战成一团，还没有分出胜负。
“就只有我们逃出来了吗？”金小开心中微微有些良心不安。
“是啊，这是没办法的事情，谁让我们不小心遇到了星盗。”船长恼火道：“这帮家伙究竟是怎么找上我们的？该不会是又有什么奸细吧？”
金小开想起红炎的话，总感觉那家伙是追寻自己的踪迹而来，只不过一时间他也想不明白漏洞究竟在什么地方。“难道那家伙在我身上留下了什么印迹？好像没有啊？怪事。”
金小开正想着，忽然间远处又是一声大叫：“小贱人！快给老子滚出来！”听声音，正是红炎！
金小开头痛之极，想不到那家伙就像是个牛皮糖一样，粘上之后怎么也甩不脱，真是让人恼火。
“这是什么人？”船长面色凝重，他能感觉到红炎声音中蕴含着强大恐怖的力量。
“是一个叫做红炎的魔噬者。”金小开解释道，“三阶的，很厉害。”
众人面色都有些发白，他们可不像金小开那样若无其事，对于他们来说，三阶的魔噬者简直就相当于四阶的修行者一样，是超级高手。
“星盗里怎么会有这样的家伙存在？！”船长有些难以置信。
“这下糟糕了，我们必须要快点离开这里，最好能找到军队！”兰度面色沉重，不过他很不希望找军队来帮忙，那样的话说不定会暴露自己和炽天的身份。
空艇上范围极大，红炎已经逐渐地感应不到金小开的位置了，他知道那是因为自己的噬晶已经快要被地火兽精吸收掉的关系。红炎心中焦躁无比，暴力地破坏搜索着自己所看到的每一间舱室，试图找到躲藏起来的金小开。
空艇的速度越来越快，到最后简直化作一道流光，向着空间边境的方向疾飞而去。
应该说金小开等人还是很幸运的，他们在几个小时之后终于碰上闻讯赶来的军队空艇，那是三艘披着金属装甲的武装空艇，隶属九星帝国，上面有一千多人的部队，实力强大。在军队的人登上这艘空艇之后，见势不妙的红炎便偷了一艘救生用的小空艇，悄悄从船尾处溜掉了。
军队的长官是一个叫做诺罗的中年人，面容古板，身上也穿着一套制式的黑色噬蜕甲，望向船长的目光中充满了威严。
“对于你们的遭遇我很抱歉，这些星盗来去如风，我们也很难清剿。”诺罗若无其事地扫了一眼旁边的兰度和金小开等人，心中确定这些人并没有什么问题之后，这才接着道：“等下我会派一艘空艇护送你们到最近的星空大陆，我们则要去寻找你们的船队……希望诸神保佑，他们还能坚持下来。”
“大人您要小心点，那些星盗人数很多，而且都是亡命之徒。”船长小心地提醒道。
“放心好了，小小的星盗而已，不会是我们正规军的对手。”军官诺罗冷然道：“我们会在他们靠过来肉搏之前，就把它们击沉！”
看着那两艘骄傲的军队空艇飞向远方，金小开转头问兰度道：“我们还有多久才能到达空间边境？”
兰度苦笑道：“怎么？着急了？还有十几天的时间呢。”
“那么久？”金小开叹息一声，觉得这段日子真是难熬。“接下来我们会去哪里？”
兰度沉吟了一下，道：“距离这里最近的，应该是星空大陆‘大沙海’，那是一个充满黄沙的大陆，不过盛产金砂，所以淘金客相当多，也是一个比较繁华的大陆。”
“大沙海？”金小开嘀咕了两遍，觉得这不像是什么好地方。
兰度忽然凑近金小开的耳边，低声道：“这艘空艇我们不能继续乘坐了，在大沙海我们必须找其他的空艇送我们到边境。”
金小开一愣，道：“为什么？”
兰度向旁边瞥了一眼，道：“大概是那个军官诺罗觉得我们有点可疑，所以留下了两个人监视我们。还有，这次星盗能够找上我们，我也很怀疑是有人泄露出了我们的行踪……”
金小开欲言又止，他本来想说红炎是追寻自己而来，但是转念一想，这种说法并没有什么证据，说不定是红炎在胡说八道，更何况那个红炎所要找寻的东西——天璐魔石，自己还不知道究竟是不是自己身上的那块晶石。不过这种事情也不好找人来询问，万一真的是有什么难以想象作用的好东西，引来其他人的觊觎那就有些不妙了。
在一艘军队空艇的护送之下，大约十几个小时之后，金小开等人终于来到了星空大陆大沙海。
大沙海也是一块比较特殊的星空大陆，那上面极其燥热干旱，整个地面上千万平方公里，都是一望无际的金黄色沙漠。在这块大陆上，蕴含有丰富的金砂矿藏，很多生活穷苦的人都喜欢来这里淘金，这里面确实有不少人因为找到了金矿而一夜暴富，这种情况更是让后来人趋之若鹜。
长年累月之下，淘金热潮在大沙海上形成了几个比较繁华的都市，并且由此而聚集了相当多的游客和冒险者。
看着眼前那逐渐放大的星空大陆，兰度有些感慨，对金小开道：“这块大陆是一个冒险的圣地，当年我年轻的时候，也曾经作为一个冒险者来到这里。”
“哦？冒险者？”金小开也来了兴趣，问道：“这里有什么值得探索的东西吗？”
兰度笑道：“如果你只是想淘金，那你就只需要到处探矿就可以了。不过这里有的可不只是金矿，还有很多奇特的生物，无论在秦熵空间或是天鼎空间，都有很多有钱人出高价来收购这些珍奇生物。”
说道这里，兰度脸上露出怀念的神色，道：“当年我最值得骄傲的事情，就是捕捉了一条巨大的沙龙，当时在冒险者当中出尽了风头。”
“沙龙？那是什么东西？”
“那是一种巨大的魔兽，身体呈扁平状，外表黝黑，皮肤极滑。它们一般生活在沙漠深处，平时也都在沙子下面快速移动，就像是鱼类生活在水中一样，非常的奇特。这种生物具有很强的攻击性，常常躲在沙子下面，当人类或其他生物从上方经过时，就猛然窜出，然后将猎物吞掉。”
金小开有些好奇道：“确实很可怕，那你是怎么捕捉住一条沙龙的？”
兰度笑道：“沙龙虽然厉害，但是它们有一个致命弱点，那就是它们的听力太过于灵敏了。要知道，这种生物在沙子下面移动，依靠的就是灵敏的听力，一旦有突如其来的巨大声响，就能将这种魔兽从沙子下面震出来。”
金小开恍然，赞道：“你真是厉害！”
兰度道：“我请人帮我制作了一些能发出剧烈炸响的符纹音爆弹，然后在有沙龙出没的地带丢出去……‘轰隆’，大鱼就自己跳上岸来。”
金小开听他说的有趣，不禁有些心痒难耐。如果不是因为身上的寿命问题没有解决，金小开还真想去见识一下兰度所说的这种沙龙。
第七章沙海酒吧（下）
兰度说起往事来，渐渐有些滔滔不绝：“沙龙在各国的上层，都是一种相当珍稀的美食。沙龙的鳍、肝、骨、肉、甚至是外皮，都是难以形容的美味食材，无论是在天鼎空间还是秦熵空间，小小的一罐沙龙肉，都可以卖到上千晶币！”
“这么贵？”金小开也有些乍舌，“那你吃过吗？”
“当然！”兰度咂了咂嘴，回味道：“当年我捉到那沙龙之后，就直接找人做成了菜肴吃掉……那种味道啊，我直到今天还是难以忘怀——入口即化，回味无穷，甚至让人有一种如上云霄的飘荡感，那简直难以用语言来形容！以后如果有机会，一定还要再想办法去弄点来吃才行。”
金小开被他说的口水直流，心中暗下决定，就算这东西再贵，也要买一点来尝尝鲜。
很快众人的空艇便来到了大沙海的空港，一行人离开空艇之后，相互告别分手，船长仍旧留下打理他的商船队，而金小开、兰度和炽天三人则结伴同行。炽天似乎是有些精神不振，低垂着头也不愿意说话，所有的事情都交给兰度去处理。
“我们先找个地方休息一下吧，”兰度看了看周围的环境，道：“要想能雇佣到能去空间边境的空艇没那么容易，恐怕要找上一阵才行。”
在空港之外，是一个不大的城市，不过却极为繁华，里面行人往来如织，热闹非凡。路上到处可以看到售卖各种珍稀魔兽的店铺，还可以看到不少人在讨价还价。由于城市之外就是无边无际的黄沙，所以整个城市的气温十分高，来往的行人都穿着清凉，甚至还有不少男人干脆打着赤膊，身上仅穿了一条短裤行走，连鞋子都不穿。
行走在街道上，金小开感受到了一股浓郁的异域风情。由于天气炎热，路边的摊贩上摆放着各式各样的水果，看起来就让人食指大动。金小开一路走来一路吃，刚刚走了半条街，肚子里就已经装满了食物。
“这可真是个好地方。”金小开满足地拍拍肚子，反正他身上的晶币多的很，怎么花也不会花光。
兰度和炽天两人看着金小开的眼神都有些怪异。他们没想到这个看起来很淑女的小女孩，吃起东西来就如同饿鬼转世一样，肚子里好像是有个无底洞，吃相吓人。
炽天虽然平时一直不怎么爱说话，不过这时候实在是有些忍不住，问道：“程蕊姐姐，你吃这么多，不会感觉到撑吗？”
金小开虽然对这小子的称呼“程蕊姐姐”有些不爽，不过看在这小子平时都是一幅懦弱的样子上，好不容易听他说一次话，也不好太过计较，便大咧咧道：“当然不会感觉撑，这种事情嘛，要量力而行，超过极限自然就不行。”
炽天微微点了点头，目光向周围扫了两下，不过却什么也没说。
金小开有些好奇：“你想吃吗？”
“……不想。”
“听你说话声音这么小，又这么迟疑，肯定是假话！想吃你就说出来啊，我买给你！”金小开不知为什么，突然很想逗一逗这个男孩。
炽天抿着嘴唇轻轻摇头，还是不说话。金小开从他的眼神中看出似乎有一丝紧张，心中不由得暗笑，立刻跳到路边买来一大把的零食小吃，然后递到炽天面前：“我请你吃的，来吧，不要客气。”
炽天被吓了一跳，连连摆手。旁边的兰度虽然看到金小开的举动，不过迟疑了一下之后并没有阻止。
“来嘛，不要客气。”金小开才不管炽天究竟是不是真的想吃，将手里的零食硬塞了一把进炽天的嘴里，边塞边问：“好吃吗？”
炽天眼泪汪汪，不过也不敢得罪这位女暴君，只好委屈地点点头。金小开哈哈大笑，又把剩下的零食都塞到炽天的手里，摸了摸他的头，道：“放心吧，跟着哥……跟着姐姐，以后想吃什么都有。”
金小开觉得这个炽天还真是有趣，说话细声细语，性格柔弱，不知道的人恐怕还以为他是一个女孩。不过金小开倒也是蛮喜欢这小子，当他是自己弟弟一样看待。
在街上走了一阵之后，金小开忽发奇想，记起兰度曾经对自己说过的美味沙龙肉，心中立刻起了心思：“反正我手头有钱，不如买来点尝尝。顺便也可以存点在水晶方块当中，以后回去送给程雪和小鱼，就当作是来过这一次大沙海的土特产。”
想到便做，金小开在路边摊贩上找人来询问，不过在听他说想要买的是沙龙肉后，几乎所有人都是摇头苦笑，有几个好心人对这个不知天高地厚的“女孩”解释道：“沙龙不是那么容易捕捉的东西，那需要大队的捕猎队，以及几个至少三阶的修行者高手……什么？你也想去抓？别开玩笑了，你们这女人、老人和小孩子组成的队伍还想要抓沙龙？小心被沙龙当成点心！”
金小开无言地回头看了看，发现自己这三人果然是女人、老人和小孩子，被人轻视似乎很正常。
“呃，难道就没有人抓沙龙来卖吗？”金小开还是不死心。
“当然也有……不过似乎都被九星帝国的皇族给预定了，再有一些也供给了自由盟会的大商家。”
“有钱也买不到？”
“有钱也买不到！”
在得到这种肯定的答复之后，金小开极为失望，悄悄吞了几下口水，将一饱口福的愿望埋在了心底。
旁边的兰度有些好笑地看着金小开的这些小动作，想笑又不好意思，感觉肚子有些发痛。现在他对“程蕊”这个小女孩已经有了一个大概的了解：单纯、幼稚，喜欢贪便宜，贪吃，而且还常常异想天开做出一些好笑的事情，并且精力充沛。只不过这样的人也能成为符纹师？该不会是自己看走眼了吧？
几个人向前走了一段，兰度忽然指着前面的一座建筑道：“我记得那里应该是一个旅馆，里面兼营酒吧，我们就到那里休息一下。”金小开抬头看了看，发现那只不过是一座三层高的木质小楼，门前挂着一块硕大的木牌，上面刻着一把叉子和一只长剑交叉的图案，门口还有不少人进进出出。
这里面一楼有点像是地球上的酒吧，只不过里面三教九流什么人都有，显得有些混乱，大多数人都是坐在那里喝酒聊天，声音吵杂。
兰度走到柜台前，向里面的服务生定了三间客房，随即便带着金小开和炽天找了角落当中的一张空桌，准备叫点东西来吃。兰度很有经验地叫上来十几道菜，都是这大沙海的风味特产，各有特色，让金小开大流口水。
在特色菜上来之后，金小开毫不客气地放开胃口一顿猛吃！他本来就是饭量极大，就算是改变了外貌之后仍旧没变，这一餐吃得是人人侧目——大家都难以置信，搞不明白这个娇小的“女孩”身体里怎么好像有个无底洞一样。
金小开在吃完并且打了两个饱嗝之后，这才注意到周围众人的异样目光，饶是他脸皮极厚，这时也不禁红了一下。
“你们不吃吗？”
“嗯，都被你一个人吃光了……”
“这个……是我一不小心……”
金小开正在这里面红耳赤地解释，忽然听到旁边几个赤膊拼酒的大汉嚷嚷道：“那么大的一条沙龙，凭什么都归胡老鬼一个人？我们也出了力气的！”
“就是，想一个人独吞，没门！”
“我们到时候找人去跟他理论，就不信他敢不管我们！”
“对对！”
几个人虽然吵吵嚷嚷，但是在这个酒吧中并不引人注意，不过金小开倒是听到了他们所说的东西：“沙龙！”
金小开心中一动，转头低声询问兰度道：“我们大概能在这里留几天？”
兰度沉吟了一下，道：“差不多三四天，因为我需要联系一下这里的黑道走私组织，只有他们才敢带人偷渡空间边境。”
金小开心中有了主意，他虽然不知道那边的那几个大汉究竟从哪里弄来的沙龙，不过金小开