但顒衍似乎满不在乎，他一面擦著鼻血，一面走向被困得像颗肉粽的椒爪。椒爪恨恨地咬著牙，半晌开口：
「你……你不闪避我的攻击，难道是为了转移本将军的注意力……」
顒衍一手抹著鼻血，秉烛见他连眼角都是鲜血，神色却很平静，「废话，我知道你是忌离的下属，还会乖乖等你用和忌离同样的方法攻击我吗？」
「我还以为是谁，原来是归如的土地神哪！」
说话的是高萌，她依旧抱著双臂，满脸不爽地看著顒衍。
「是说你还真是毫无进步哪！去年见过一次面，大人说你体内藏有人类目前拥有最强大的精守，我本来还期待你的修行进境的。结果根本和去年没差多少嘛！真令人失望。」
秉烛夜话 147
「是说你还真是毫无进步哪！去年见过一次面，大人说你体内藏有人类目前拥有最强大的精守，我本来还期待你的修行进境的。结果根本和去年没差多少嘛！真令人失望。」
「如果你们大寺能少找一点麻烦给我的话，我会修行得更快。」顒衍撇唇说。
秉烛见他脸色逐渐转白，靠在喷水池壁上喘息，显然是刚才失了太多的血。老实说正常人流这麽多血，早就晕到爬不起来了，但秉烛见识过顒衍负伤行动的功力，就这点而言，顒衍确实不太像人类。
「听说你强夺你父亲的精守？你父亲是归如原本的土地神对吧。消受了本不属於自己的福分，也难怪会衰成这样。」
高萌冷哼一声。秉烛发现顒衍听见这句话後，脸色阴了一下，但终究没有开口。
说到精守，秉烛虽然隐约知道，顒衍身上的精守，过去是属於顒衍的父亲，也就是顒寿的。而顒寿是个天然神格者，也就是天生具有神格等级的灵元之人。
但是秉烛却弄不懂，顒寿的精守究竟是怎麽转移到顒衍身上的。
他记得竟陵说过，转移精守的方式有两种，一种是双方交合，但顒寿和顒衍是父子，交合什麽的，这也太逆乎伦常。而且交合一次只能转移部份的灵元，要转移像顒寿这样庞大的精守，恐怕顒寿得从顒衍出生开始就跟他交合才行，秉烛光想就觉得不太可能。
另一种方法就是吞食，由被转移者直接吃掉转移者。
但吃掉一个人并不是这麽容易的事，要是像尚融那样的大妖也就罢了，身为人类的顒衍要如何吃人，对象还是自己的父亲，秉烛实在是无法想像。
高萌见顒衍低头不语，也不再搭理他，转身就想将椒爪收伏起来。未料视线移向地上，不由得脸色大变。
「等一下……人犯呢？」高萌问，高蕨也警醒地转过身。
顒衍一惊抬头，才发现椒爪不知何时竟已用匍匐前进的姿态，就这样裹著红色鱼网，一路移动到了喷水池边。
「别……别让他接近水！」高蕨惊叫。
但已经来不及了，只见椒爪微一咬牙，一个翻身，赤条条的身体一头栽进水里。刚才高蕨结的术场已经随著人格转换消散了，椒爪就像融进水池里一样，瞬间消失无踪。
「可恶……！」高萌跳了起来，重新夹了符籙在手，就往附近的水沟追去。她身後的高蕨也神色慌张，朝顒衍急急忙忙地鞠了个躬。
「不、不好意思，我们的逃犯给土地神您添麻烦了……」
话还没说完，只听前头的高萌高喝了一声「姊姊！」，少女就像惊弓之鸟般，慌慌张张地转过身，追随妹妹的背影去了。
顒衍也从喷水池旁站了起来，他身上的鱼网衫已全被鲜血染红，外套也是，额发下方也涓滴著鲜血。才往外走了两步，秉烛就见他用手扯住胸口，往喷水池的方向倒了下来，他不禁吃了一惊，因为顒衍的样子明显不大对劲。
他本来以为是刚才椒爪造成的伤所致，但很明显不是。秉烛见他用手压著胸口，就像上回在教休室里一样，把头仰靠在喷水池壁上，脸色惨白地喘息著。
秉烛忙蹲到他身侧，伸手搀住他的背脊。
「老师？老师！怎麽了？」秉烛著急地唤著。刚才被抽出那样多的血，秉烛也没见顒衍皱一皱眉头，但这回却见他咬紧牙关，竟是连回应秉烛的力气也没有了。
即使如此，顒衍还是没喊痛，甚至连呻吟一声都没有。
只是默默地咬著唇，默默地忍受著。
如此反覆、如此贯彻。
如此倔强。
秉烛看著这个浑身是血，被疼痛折磨得连额发都湿透的男人，忽然明白了那时候在观音山脚下，看见四肢骨折的顒衍时，为什麽会有心痛的感觉了。
那和看见松鼠被碾死在马路上时不同。那是觉得惋惜、觉得怜悯。
然而如今回荡在秉烛胸口的，却是一种，名为心疼的感受。
秉烛看著还在抚胸喘息的男人，想起赤仲教他的步骤，便低头凝视著顒衍的眼睛。
顒衍似乎不明所以，而且心脏的痛楚还在持续著，他也没有馀裕注意秉烛到底要干嘛。秉烛一边凝视著他，一边把两手架到顒衍的颈侧，把他困在喷水池壁上，就著坐倒的姿势，屈膝压上了顒衍的身体。
顒衍茫然地看著秉烛，失血过多让他脸色惨白，连带脑子的思考能力也下降一半。
只觉秉烛那张宜男宜女的脸越凑越近、越近越朦胧，等到顒衍意识到该闪开时，已经来不及了。
秉烛的唇压上了他的唇。秉烛吻了他。
意识到这个事实的顒衍像尊石像一般怔在那。秉烛不只是浅吻，真不知道这小子是从哪里学来的技巧，他用舌舔著顒衍封闭的唇瓣，直到顒衍受不了自行微启，秉烛的舌尖便长驱直入，撬开顒衍发白的唇，深入连竟陵都不曾探索过的禁地。
顒衍一直没有抗拒，或是说震惊到无法抗拒。秉烛就更大著胆子，用舌头勾住了顒衍的舌头，这个他在交谊厅里旁观过忌离和尚融做过无数次的动作。
「唔……」顒衍发出窒息似的呻吟。
连秉烛也没料想这个吻会如此深入，但一切就像是自然而然般，他感觉自己确实渴求著这个男人，而且越是得到一些，就越想要得更多。这种反应连他都不知所措。
但最不知所措的人无疑是顒衍。他花了五分钟才在脑子里组织出现在的状况。这个小不点，这个老爱男扮女装的变态，竟然把他压在身下，像个男人一般地亲吻他。
正常应该要反抗才对。顒衍虽然热爱美少年胜於自己生命，但前提是美少年洗乾净净脱光光躺在床上任他取用。
被美少年吃掉这种事，顒衍再怎麽喜欢他们，这都超出他想像范围了。
秉烛把唇暂时挪开，顒衍忙张口深吸了口气。但很快那张柔软的唇瓣又覆上来，继续第二轮的深吻。顒衍也从原本坐倒在池边，变为仰躺在池边，只有脖颈被秉烛托著，在这样下去，两个人都要上归如周报的头条了。顒衍恍惚地想。
但不可思议地，胸口的疼痛似乎渐渐地、和缓地平复了。
「秉烛……」
顒衍发觉秉烛还想吻第三轮，他试图把他推开，但秉烛的气力超乎想像得大，他一时竟拿他没办法，只能微微把头测开。
「你、你先等一下……」
然而才把头偏开，顒衍就看见两个人的身後，不知何时站著一个身影。
那个人穿著便服，直挺挺地站在那，眼神满是震惊。而他的肩上，背著一把雕纹精致、看起来像是檀木剑的事物。
竟陵站在喷水池水注的阴影里，脸上表情阴沉到可以杀人的地步。
「这到底是……怎麽一回事？」
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秉烛夜话 148
「这到底是……怎麽一回事？」
＊＊＊
竟陵接到了意外的电话。
端午连假的第一天，竟陵本来准备好一身去酒吧的装束，打算跟著秉烛一起去捧顒衍的场的。但秉烛下楼去盛鱼汤的时候，竟陵的手机却响了。
竟陵本来以为是顒衍，毕竟他的手机号码也没给几个人，多半是打电话叫他们不要轻举妄动之类，正想接起来调侃一下，看到号码的瞬间，竟陵却愣了一下。
联络人栏里闪著「应玄」两个大字。竟陵都快忘记自己给过他电话号码了。
他怯怯地接起电话，果然电话那头流泻出那个温柔的男声。
「竟陵吗？」应玄的声音带著久违的笑意。
「嗯，啊，是我。」竟陵忙答。
「上次真的很对不起……我有些事想当面跟你说，你现在可以离开吗？我现在在归如公园附近，还是要我开车过去接你？」
竟陵犹豫了一会儿，上回在水族馆里坦白後，他本来以为应玄不会再来招惹他了。对凡人而言，那种场景毋宁太过超乎现实，平时在电影或是电视里看看可以，一旦活生生上演在眼前，任何人都会受不了的。
没想到应玄还会跟他联络。竟陵品味著他的言语，一时猜不透他的用意，他看了眼厨房里还在哼歌忙碌的秉烛，点了点头。
「好，我自己过去就可以了。大约等我个二十分钟，应玄先生。」
电话那头又传来温暖的笑意。「就说别叫我先生了。那，我等你。」
挂断电话，竟陵火速冲进了二楼的房间，在落地镜前脱掉那身不正经的装束，换上了平常放学後打工用的便服，又把抹了发胶的头发复原，在镜前检视自己良久，确定到处都像个乖巧普通的高中生後，才背起小侧包匆匆离开了土地公庙。
「我出去一趟！」他对著秉烛喊道。
到了车站，竟陵倒是很快就看见那个醒目的身影。应玄穿著深草色的西装，上半身倚靠在车前盖上，头发梳得整整齐齐，手上倒是没拿著花，却格外有种简约洒脱的气质。
不少路过的女性对他频频行注目礼，像这样的货色，要是从前的竟陵，一定垂涎到连口水都流出来了。
但不知为什麽，如今的应玄，却让他破天荒觉得退缩起来。
「竟陵！」应玄爽朗地向他挥著手，阻挡了竟陵想转身逃之夭夭的企图。竟陵见他朝自己迎过来，只得硬著头皮抬头。
「应玄先生……」竟陵开口。
应玄露出莫可奈何的表情，跟著又笑了笑，「那边有个不错的蛋糕店的样子，我们到那边去谈谈？」他指著商店街的方向。
竟陵脱口想说自己还有要事，但不知怎地说不出口。应玄便领著他，两人走进了一间名为「Misericorde」的蛋糕店。
那间蛋糕店竟陵放学经常经过，在女学生间好像也挺有名的，但因为他对甜食向来兴趣缺缺，所以从来也没进去过一次。
竟陵和应玄挑了靠窗的位置坐下，服务生送上Menu时，竟陵还紧张得连头都不敢抬一下，直到服务生开口。
「两位要点些什麽？」平板的嗓音传进耳里。
竟陵一惊抬头，就看见忌离穿著蛋糕师傅的白衣，一头黑色长发用白色头巾挽起，胸口上还别著「服务生 小离」的名牌，整个人完全融入蛋糕店的背景里。
竟陵不由得大惊。「忌、忌离哥？！」
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应玄好奇地看了他一眼，礼貌地问道：「认识的人吗？」
「你……你在这里做什麽？」竟陵一脸心虚地看著忌离。但忌离看起来完全没事人一样，照样把开水杯和餐巾纸放到应玄身前。应玄和他说了要点的蛋糕後，忌离便熟练地鞠了个躬，若无其事地回到店後忙起来了。
「之前听说他在镇上的甜点店打工，原来就是这里啊……」
竟陵还有些惊魂未定。毕竟和人这样共享下午茶，还是顒衍以外的男人，还被熟人目击，这给竟陵一种被抓奸在床的羞耻感。虽然事实明明不是如此。
「是个帅哥呢，原来真的有这种蛋糕店王子啊。」
大概是看竟陵的视线一直在忌离身上打转，应玄便笑著说：「难道说，他就是常提起的那个人？那个顒衍？」
「不……不是的。」竟陵忙摇了摇头。
他看著仍旧微微笑著的应玄，半晌深吸了口气，才开口：「他是……水族的妖神，真身是一只云螭，就是人们常说的龙吧。他和我一样，是因为犯了重罪，才被戴罪分配到归如土地庙服劳役的。只是我比他早来了一年，他的道行也比我深。」
竟陵一口气说完，停下来等待应玄的反应。他其实感觉得到，应玄今天就是要和他谈这件事情，与其鲠在那里，不如自己戳破来得快。
应玄似乎也查觉竟陵的意图，他低下了头。
「我很抱歉……竟陵，关於那天的事。」
他抿了抿唇，抬起头来凝视著竟陵的眼睛。
「那天回去之後，其实我去找了Echika小姐，把她约出来谈了很久。她把你所有事情都告诉了我，包括你是什麽……『修行者』的事、你真正的过去、你和我祖先的关系，还有你现在的处境……当然还有你的实际年龄。」
应玄笑了笑，但神情很快又染上些许无奈。
「我承认，一开始听到这些事情时，尽管事先读过祖父的笔记，我还是觉得难以致信。诚如你所说的，我只是个普通的……人类，像这样的事情，光是听在耳里，任谁都会觉得是天方夜谭。所以我是真的吓到了……包括那天发生那件事时。」
应玄老实地说著，竟陵没有答腔，应玄就继续说：
「但我很快也想到……我那时候的举动，一定是伤害到你了。老实说，我因为身上据说也有一些山间居民血统的缘故，小时候很多举动都和班上同学不同，比如无法克制地想爬到高处等等。那时候同学看我的眼神，就曾让我很受伤，所以我懂那种感觉。」
应玄诚恳地说著。
「所以我很抱歉，我口口声声说要跟你做朋友……到头来却做出这种让朋友难尴的事情。今天约你出来，其实就是想向你说声对不起，真的很对不起，竟陵。」
应玄在他面前垂下了首，这时候蛋糕送上来了，忌离沉默地看了两个对坐的男人一眼，把一盘蛋糕搁到竟陵身前的桌上。
「这是您的草莓慕丝蛋糕，是用香草戚风裹上栗子泥再加入戚风奶油所制成的消暑盛品，柔滑的奶油配上微甜的果馅，再加上里头滑嫩的布丁，一口吃下去可以享受到甜而不腻的口感，就像夏季的恋情般，甜蜜而不留负担，留给人无穷的馀韵。」
忌离用充满感情的语调念完蛋糕介绍，把热红茶也搁在桌上，又端了一盘蛋糕放在应玄的眼前。
「这是先生您的安格斯巧克力蛋糕，表皮以浓郁的义大利起司添入酸奶与原味优格制成，基底则是有百分之七十苦味的法式巧克力，两者相成带给人大人成熟的口感，入口时虽有些许苦涩，但越吃会上瘾，可说是本店蛋糕中最具深度的一品。建议食用时可以搭配旁边的酸橙酱，更能吃出巧克力的原味来。」
忌离熟练地说著，同样也放下应玄的热红茶，转身就走回了厨房。
被忌离这样一打断，竟陵和应玄多少都有点窘迫，竟陵动了一下蛋糕叉，切了一块蛋糕放进嘴里。果然就像忌离所介绍的，甜滋滋的，让人打从心底幸福起来。
「……另外，我今天来，其实也是要向你道别的。」
应玄没有动眼前的蛋糕，只是忽然说。
「道……别？」
「嗯，其实我本来就不常留在台湾，我们家从父亲那代就移居美国了，这些年我因为工作一直在故乡和美国之间往返，很少长期待在同一个地方。」
应玄淡淡地笑了笑，「这次也是，本来『猫头鹰奇缘』结束後，我就该回去美国接另一出音乐剧了。但因为……实在很想再和你多见你次面，所以就厚著脸皮拜托