做了这个东西。因为听班长说，忌离师傅你好像很喜欢这样东西。」
女学生们全都围了过来，忌离被拉到一张大桌子旁。
桌子上搁了个用布盖起来的东西，不知道是谁喊了声「一、二、三」，那些少女们一齐把布掀了开来，展现在忌离眼前的，是个有三颗尚融的头那麽高、有忌离张开手臂那麽宽的草莓奶油大蛋糕。
忌离瞪大了眼睛，除了妖鬼拟态的那次，忌离一生还没看过这麽大的草莓奶油蛋糕。虽然仔细看过去，这蛋糕的做工十分拙劣，草莓歪歪扭扭地压在上头，奶油也抹得不大整齐，一看就知道是初学者做的。
但忌离在那蛋糕的最上方，看到有人用巧克力糖浆，写了一行字迹。
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『谢谢你，忌离师傅。』
忌离怔怔地看著那个蛋糕，还有上头那行陌生的字迹。印象中，从他出生有记忆以来，还是第一次，有人对他说出这句箴言。
谢谢你。
谢谢你，忌离。
而且，说这句话的，还是他一向不怎麽喜欢的人类。
忌离迟疑地、慢慢地伸出了手，把指尖埋入松软的奶油里，沾了一些，然後放到唇边，小心地舔了一口。
秉烛夜话 177
忌离迟疑地、慢慢地伸出了手，把指尖埋入松软的奶油里，沾了一些，然後放到唇边，小心地舔了一口。
没有想像中的那样甜腻，只是在舌尖接触奶油的瞬间，竟有一股暖流也似的东西，从喉咙滑进了胃壁，缓缓扩散到体内每一个细胞里。
忌离不明白，明明是他最喜欢的甜食，吃在口里，竟头一回变得如此酸涩。
「对……」忌离张开了唇。班上的女学生全都望向了他。
忌离把指尖搁在唇边，微微发颤著。连他自己也不明白，早在八十多年前，看见那个少女抱著襁褓中的婴孩，来到他的病榻前，请求他为这个少爷与她唯一的孩子命名时，忌离就已经决定了。
而水族的人一但做了诀择，便终生不悔。
明明决定了……明明已经决定不管如何都不会後悔了。
「对……不起……」
「对不起什麽啊？忌离师傅？」女学生们不解地问。
明明不想後悔，明明不想道歉的。
明明不该道歉的……
是这些人类雌性做的蛋糕，太好吃的缘故吧，忌离茫然地想。
「对不起……真的……很……对不起……」
一定……是这样的吧？
忌离帮著那些人把残馀的布景、道具和桌椅搬进校舍後方的仓库，以便来年还能够继续使用。
走在中庭时，他远远便看见了顒衍和秉烛，似乎刚从医院送完桃惜回来，两个人形色匆匆，还交头接耳地讨论著什麽事情。
忌离有点困惑，他一直以为，这个归如土地神应该是跟某个鸟族的妖神在一起，毕竟前阵子整天都看到那两个一人一妖出双入对的。
但现在看起来，土地神好像又和这个来路不明的孩子比较亲近，或许自己一开始就搞错了也说不一定。忌离用为数不多的八卦细胞这麽思考著。
他走在前头，正要和顒衍打声招呼，忽地身边黑影一闪，不知从哪里伸出一只粗壮的手臂，拦腰便抱住了忌离。
忌离一惊，那个黑影划过中庭，一路把忌离拖到了长廊外，像绑架一般地架著忌离的脖子。尚融本来跟在忌离後头，见状也吃了一惊，立时跟著冲出了长廊。
「哇哈哈哈，终於被我给找到空隙了！少主，终於可以带你回家了！」
熟悉的声音在众人耳边响起，顒衍和秉烛也追了过来。
顒衍很快就认出那个绑架忌离的是什麽人——尽管他戴著墨镜、扁帽，身上还穿著不知从哪偷来的欧吉桑汗衫，一副自以为是００７的样子，但归如要找到第二个如此古怪的金发男还真是很困难。
「椒爪！」
顒衍叫了一声。那个金发男便右手一挥，脱掉了墨镜，还一脸得意地说：
「没想到你竟然认得出来！哼哼，没错，本将军行不改名、坐不改姓，正是堂堂西海主人座下三翎将军椒爪！本将军很英明吧，探听到人类在这里有庆典後，就知道来这里一定会有少主的线索。果然天佑我族啊！现在少主已经是本将军的囊中物了！」
椒爪说到兴致高昂处，还举起手来大力握拳著。忌离被他拦腰抱在手里，似乎也没有多大挣脱的意思，只是用迷惘的神情看向他的脸。
「你是……谁？」忌离歪头问。
「少主！我是椒爪啊！您最忠诚的仆人，您这麽快就忘了属下吗？」
椒爪不由得小哀伤了一下，但他很快又殷勤起来。「少主，您不用再担心了，属下这就带少主回西海去，属下已经连机票都订好了。」
椒爪信心满满地说著。顒衍见尚融还站在长廊的阴影下，椒爪还在自说自话，尚融却已双手握拳，十指扳得喀啦喀啦响，多少为眼前吴郭鱼的性命担忧起来。
「看来上次的教训，还没有让你充分理解到现实状况啊……」
尚融一边舒著脖子上的筋，一边缓缓地走近还抱著忌离的椒爪。顒衍见尚融的影子越拉越长，椒爪似乎也多少也点危机感，往後退了一步。
「你、你别过来喔！如果你过来的话……我、我就偷亲少主喔！」
这威胁薄弱得连秉烛都愣了一下。尚融仍旧扳著食指，唇边挂著游刃有馀的微笑，又往椒爪踏进了一步。
椒爪脸上的汗越流越剧，顒衍见他揽著忌离的腰，一路退到了操场上用来祭祀飨宴妈祖的神龛上，他作势扳过了忌离的脸。「你、你别再过来了，我说到做到……」
没想到尚融竟当真停下脚步，只见他露出讶容，抬头望著椒爪的後方。
椒爪还以为是自己的威胁生效，得意地说道：「哈哈，怕了吧！本、本将军可是海主座下第一名智将哪！知道怕的话，就把武器放下，让出一条路来，让本将军通……」
椒爪话才说到一半，只听「轰」地一声，椒爪周身忽然窜起一道烟雾，包围了椒爪的周身，烟雾再散去时，椒爪竟变回了秉烛在觇板上看到的那只吴郭鱼。
吴郭鱼从空中掉到地上，忌离也重获了自由。於此同时，一道巨大的阴影笼罩了地上挣扎的吴郭鱼，顒衍抬头看去，只见椒爪的背後，不知何时多了个人影。
那个人影伸出手来，拎住了椒爪的尾鳍，把错愕的椒爪给提了起来。
「总算抓到你了，你这狡猾的逃犯！」
熟悉的声音在顒衍耳边响起。只见高萌从另一头的阴影里走了出来，瞪著被悬吊在半空中的椒爪，满脸不爽地从鼻尖喷了口气。
「终、终於抓到了，还是妈祖大人厉害……」
另一个怯懦的声音接口，顒衍往左首一看，果然看到高蕨也站在那里，还慌慌张张地朝前面鞠了个躬。
椒爪的身子还在半空挣扎扭动，顒衍抬高了视线，望向中间那个被高萌和高蕨簇拥著的、高大而雄伟的身影。
「人妖，呃，不……四长老……」
秉烛站在顒衍身边，此时也看清楚抓住椒爪的人了。虽然住进土地庙里几个月来，秉烛已看过各种稀奇古怪的东西，但眼前的庞然巨物，还是让他在入眼瞬间便愣住了。
那无疑是个高大的男人，秉烛这辈子还没看过这麽高的男人，大概有两个尚融叠起来那样高。男人有著一双健壮的腿，从秉烛的角度，可以清楚看出大腿和小腿分明的肌理，再衬上男人那双天生粗壮的手臂，不过怎麽看都是个正港的好男人。
但这个正港的好男人，此刻却穿著一件正经到不能再正经的红色旗袍，而且还不是路边随随便便买来的那种，那件旗袍缝工细致、上头彩绘著花鸟祥云，旗袍的边边竟然还滚有蕾丝，下襬坠满了小女孩都会为之心动的蝴蝶结。
除此之外，男人的脚下踏著标准的高根鞋，丝袜还有发夹的一件不少，更惊人的是背後还插著一张孔雀开屏般的大扇子，整个人只能用华丽来形容。
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男人脸上画著极有品味的妆，浅蓝色的眼影外加涂了唇蜜的唇瓣，这样的妆在任一个少女偶像明星脸上肯定都十分迷人。但男人的肌肤整个是古铜色的，他还细心地画上了腮红，眼角还贴了一张小星星贴纸，闪亮亮的。
秉烛端详了男人十秒钟，喃喃地开口：「是人妖……」
「人妖……」秉烛听见一旁的忌离也出声了。
「嗯，是人妖没错。」尚融在後面下了结论。
男人抱著臂站在高萌和高蕨之间，一手还拎著可怜兮兮椒爪，不知是不是秉烛的错觉，总觉得男人的方向叮地一声扫来恐怖的视线，顿时秉烛大气不敢出一口。
「默娘……呃，四长老，好久不见了。」
顒衍似乎是里头唯一认识这个人妖的人，他踏前一步，硬著头皮开口，「你好像比预定日程晚了一点？呃，我是说，去年你阴历五月底前就到了……」
秉烛见男人似乎点了一下头，半晌乎地一声举起了一张牌子。只见牌子上写著：
『因为一点事情耽搁了时间，这麽晚来真是不好意思。』
半晌右手又举起另一张牌子。
『逃犯的事，让土地神你多费心了，抱歉。』
意外是个好人的样子嘛……秉烛看著牌子上的字感慨，看来人不可貌相，人妖里头也是有善良之辈。不过这个人都这样举牌子跟别人沟通的吗？秉烛默默地想。
「妈祖大人修行境界已高，早已无需与人言语，自能心意相通。且妈祖大人自幼不爱说话，与人交心甚於交言，方能成今日之大成。」
高萌彷佛读出秉烛心中所想般，抱臂为自家上司做了注解。
「既然逃犯已经归案，日程又已迟了，我们这次就不多叨扰，直接带著逃犯回大寺了，归如土地神顒衍。」
高蕨在一旁接口，在场众人却还没反应过来。毕竟眼前的发展实在太过惊人，椒爪似乎已经完全放弃挣扎了，只见他鱼色苍白，显然也震慑在妈祖的惊人外貌中。
秉烛夜话 178
高蕨在一旁接口，在场众人却还没反应过来。毕竟眼前的发展实在太过惊人，椒爪似乎已经完全放弃挣扎了，只见他鱼色苍白，显然也震慑在妈祖的惊人外貌中。
人妖……或许该说是妈祖，忽然又举起一张牌子。
『听九长老说，你这里有个很难应付的妖鬼？』
顒衍看到牌子还愣了一下，好半晌才反应过来，「是、是的，他已经在归如害死了两个人……两个都是归如高中的学生。」
『嗯，我会把关於这个妖鬼的资讯带回大寺，给八弟分析过。』
『归如的治安与大寺也息息相关，你放心，我们不会让你一个人对付那个恶鬼。』
顒衍看著男人双手举起的牌子，眼神有些动摇，他不由得踏前一步。
「我……可能的话，我希望能自己解决这件事情。」
妈祖交抱著双臂，不可否认的，这样的体格长相配上这样的动作，还真的有万夫莫敌的气势，一时顒衍吞了口涎沫。只见妈祖又举起了右手牌子：
『我们不希望你重蹈你父亲的覆辙。』
这牌子一出现，顒衍和身後的尚融都怔了一下，顒衍回头看了尚融一眼，两人都在对方眼中看到些许情绪。妈祖又举起左手牌子：
『且阴门将开，归如不能再失去一位土地神。所以交给我们吧！阴历七月之前，大寺会解决这件事的！』
妈祖收起牌子，作势就要转身的样子。这时一直在他手里挣扎的椒爪，却忽然大叫起来。
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「等、等一下，我还不能回去！我不能就这样回去！」
高萌不等妈祖回话，便厉声说：「逃犯还敢贫嘴！要不是你这麽会逃，默娘大人也不用浪费遶境的时间来这里逮你！」椒爪似乎更不满了，无奈他身上似乎又被下了同样限制形变的术数，只能拚命地扭动吴郭鱼尾巴。
「我可以……和他说几句话吗？」
清泠的嗓音忽然从後头响起，秉烛回头一看，说话的竟是忌离。
忌离见高萌等人都没有反对，他走向椒爪，抬头看了那个彪形巨汉一眼，妈祖便点点头，把吴郭鱼放到忌离的掌心。
「椒爪将军……」
忌离呼唤他的名字，秉烛见椒爪的鱼眼顿时热泪盈眶。
「少、少主！对不起，属下无能，没能救少主脱出囹圄……」
忌离看著椒爪仰起的鱼脖子，他把椒爪捧得离自己近一些，让他的鱼眼和自己能够平视，然後凝视著他的双眸：
「……对不起。」
椒爪愣了一下，「少主……？」
「……如果不是我，当时叫你为我做这种事的话，你也不会受那麽多年的牢狱之灾。那时候我没多想，只是因为自己躺在床上动不了了，但那件事我又非做不可，想起你和我说过，你愿意为我做任何事，所以就很自然地要求你……真的是，很对不起。」
秉烛还是第一次听忌离一次说这麽多字。他像是不大会表达似的，抿了几次唇，椒抓矗直鱼鳍，激动地不停摆著尾巴。
「少主！请千万不要向属下道歉哪！属下……属下是心甘情愿要为少主……」
「我……以前很怕说那几个字。」
忌离打断了椒爪，捧著它缓缓说著：「总觉得……总觉得要是说了『对不起』，为了自己做过的事，我就不再是我了，彷佛把我自己的过去……通通否定了。所以我学了人类所有的语言，就是……就是不学这三个字……」
中庭里的众人都静静的，忌离微垂下颈子，艰难地说著。
「但是我……我好像渐渐地明白了。有时候，有时候就算说了这三个字，也不见得就是表示自己错了。那跟……喜欢什麽人的感觉一样。把那些感觉表达出来，不管那个人原谅不原谅你……无关原谅与否，只是单纯地、表达出自己的心意，那比什麽都重要。」
秉烛看见尚融从忌离身後走上去，不动声色地伸出手，碰触忌离的腰际，彷佛抚慰什麽似的，把他拉进自己怀抱里。
忌离回头看了尚融一眼，又转回来凝望著已然泪痕满鱼鳞的椒爪。
「所以我……想跟你说声对不起，只是这样想著而已。椒爪将军，对不起，真的……很对不起。」
忌离像是回到了当年牙牙学语的时代，艰涩地重覆著。椒爪的鱼眼早已盈满泪水，忌离捧著它，忽然离开尚融的怀抱，走到妈祖面前。
「四长老，我……想要陈情。」
众人都愣了一下。妈祖遶境最主要的目的，就是让平时散见在各地的牛鬼蛇神，趁著暗访投诉生活上的困难、想要大寺协助的问题，甚至对身为管理者大寺的不满等。
妈祖转过庞大的身躯，望著忌离，半晌右手举起了牌子。
『你想陈情什麽，水族的云螭？』
「我……我想请四长老向大寺陈情，能不能、请大寺重新研议，让我的……让椒爪将军留在归如服役。」
这话一出口，包括顒衍在内全都吃了一惊，忌离手里的椒爪也张大了眼睛。
「少主人……」
妈祖身旁的高萌更是大声叫了出来，「这怎麽可以？默娘大人，我们好不容易才抓到个逃犯的耶！」
妈祖缓缓地举起了左手的牌子：『你的理由呢？』
忌离沉默了半晌，闭上了眼睛。「我……无法向那个人赎罪，至少希望能向他赎罪。」
妈祖抱著双臂，气势十足地站在那里，似乎在考虑什麽，半晌他再次举起牌子。
『这个罪犯是否在归如戴罪服役，不是我一个人可以决定的事，但我可以和那个四眼田鸡沟通�