“姑娘有话尽管讲。”
“麻烦嬷嬷替我到‘丰旗客栈’走一趟。”
“丰旗客栈？”余嬷嬷一怔，“做什么？”
“我的姐姐住在那儿，麻烦到二楼的天字号房找她，就说……我想吃大肚糍粑，让她帮我做一碗。”
“啊？”她更加惊诧，“乔姑娘，你现在生病了应该吃药才对，怎么惦记著吃什么糍粑？”
“我真的很想吃，不吃比死还要难受……嬷嬷，求求你帮帮我……”她苍白的嘴唇哆嗦著，不断恳求。
“好好好，我这就去！”拗不过她，余嬷嬷只好点头。
望著老妇人匆匆离去的身影，乔心喘息著，极力抑制一颗烦躁的心，逼迫自己镇静下来，躺回床上……
半个时辰过后，余嬷嬷回来了，不过她没有立刻去见乔心，反而端著那碗大肚糍粑来到花园里。
花园的凉亭中，花亭风与穆展颜正在下棋，很显然，穆展颜赢了这一局，正笑得开怀。
“亭风，还记得多年以前，你与我的那一局吗？”穆展颜问。
“哪一局？”
“就是青旋被绑架的那天，你与我下的那一局。”
“呵呵，当然记得。”花亭风无奈苦笑。
“当时你趁著我心烦意乱时，吃了我大片白子，今天我终于得报此仇了！”
“你们两人的棋艺不分伯仲，孰输孰赢，端看你们当日的心情。”在一旁赏花的青旋莞尔地道。
“臣今日的确……心神不宁。”花亭风只得承认。
“我看你这段日子全然心神不宁！”穆展颜笑斥，“不是说好要让我瞧瞧你那了不起的发明吗？那天无故失踪也就罢了，怎么这事儿后来也没下文了？”
“那部机器不知被谁毁坏，臣正在加紧修理，还要耽误皇上在此地多住几日了。”
“你当我逗留此地真是为了你那台机器？”穆展颜笑。
“他是为了看一场好戏！”青旋最了解丈夫心事，从旁补充。
余嬷嬷立在凉亭下，不敢打断三人的谈笑，等到他们说话的间隙，才迟疑地唤了一声“王爷”。
花亭风这才发现有下人在场，微微一怔，“有什么事吗？”
“乔姑娘……病了。”
“病了？！”他立刻紧张地站起来，长袖挥动之间，差点儿掀翻整个棋盘，“什么病？请了大夫没有？煎了药没有？”
“看上去像是染了风寒，老婢已经叫厨房去煎药了，可是……这病却又十分奇怪。”
“怎么个奇怪法？”
“乔姑娘的心情好似十分烦躁，还叫老婢为她做一件事。”
“什么事？”他早已步下台阶，焦急的表情如火灼眉。
“王爷，您看这是什么？”余嬷嬷递过那碗糍粑。
“怎么？你叫厨房做给她吃的？”
“不，这是乔姑娘自己说想吃的，而且，不是厨房做的。”
“外面买的？”
“实际上，是丰旗客栈的一位姑娘做的，乔姑娘说，那位姑娘是她的姐姐。”
“姐姐？！”
花亭风神情大骇，就连穆展颜与青旋听到“姐姐”二字，也立刻同时转头，四目一怔。
“王爷，您说这事儿怪不怪，那乔姑娘看样子像是贫家孤女，她的姐姐却通身珠光宝气、富贵逼人，而且还有不下五个使唤的丫头，住在咱们乐阳最好的丰旗客栈、最好的天字号上房！这糍粑也不是她那姐姐亲手所做，而是另派婢女，摒退了丰旗客栈厨房中的闲杂人等，很神秘地做出来的。”
余嬷嬷眉飞色舞地述说著，这一回，花亭风却静静地听，仿佛一切都在他的预料之中，毫不惊奇。
“王爷，您闻闻，这糍粑果然与普通的不同，有一种奇异的香味。”
“让我瞧瞧。”
花亭风正蹙眉欲嗅，青旋却在他身后忽然出声，只见她驱步上前，端起碗来，仔细凝视汤水中的食物，随后拿起银勺浅尝了一小口。
“这东西今后万万不可再给乔姑娘吃了。”她轻轻叹息。
“为什么？”花亭风眉一抬。
“有毒。”
“有毒？！”此语一出，四下皆惊。
“哎呀，王爷，老婢就算有一百个胆子，也不敢在乔姑娘的食物中下毒呀！”余嬷嬷连忙扑地喊冤。
“嬷嬷您快起来，我又不是说您下的毒。”青旋微微一笑，“这毒可不是普通的毒，想必您也是弄不到的。”
“到底是什么毒？青旋，你快解释解释，别让亭风著急了。”穆展颜开口。
“其实这种毒我也没见过，只是在书上看过，结合乔姑娘生病的症状，还有这种奇异的香味，大致可以肯定乔姑娘中的是罂粟的毒。”
“罂粟？”众人皆不解，“那是什么？”
“是一种生长在炎热地带的植物，春天开花，其花色艳丽，有红、粉红、紫、白等多种颜色，初夏罂粟花落、结果，约半个月后果实接近完全成熟之时，用刀将罂粟果皮划破，会渗出乳白色汁液，待乳汁流尽，果实便剩空壳，此壳可以入药，止腹泻、止痛，本是有益之物，然而若长期服用，却会上瘾……我估计这糍粑的卤汁，便是罂粟壳熬煮而成。”
“上瘾？”花亭风忙问：“那上瘾之人将会怎样？”
“轻则心跳加快、痉挛、紧张、易怒、流鼻血……重则形容消瘦，焦躁难安、心生幻觉、喘息艰难，甚至……死亡。”
“那乔心她……”花亭风只觉得眼前一阵眩晕，“她会怎样？”
“依刚才余嬷嬷所说状况，乔姑娘大概还没到重症之地，却也病得不轻了。”青旋判断。
“娘娘，您有法子救她吗？”花亭风颤声请求，“臣求娘娘一定要想法子救救她——”
“请西诚王放心，只要她从此不再吃那糍粑，便可渐渐好转，只是当下会受点折磨，”她安慰，“我知道毒瘾发作之时，可以施予针灸减轻她的苦痛，看来我随身携带的银针这下可以派上用场了。”
“真的吗？”他喃喃地道，过份在意的结果，使得本来一双精明的眸子此刻变得茫然。
***
“砰——”
又一声花瓶落地的声音，那上好的青瓷想必立刻粉身碎骨，不成原形了。
站在乔心房门外，听著这样的声音一阵接著一阵，花亭风心里的抽疼也是此起彼落。
心疼的，不是贵重的瓷器，而是摔瓷器的人。
“王爷……”小厮捧来器皿，在他身后战战兢兢地问：“这是府里最后十个花瓶了，还要不要送到乔姑娘房里？”
“我刚才是怎么吩咐的？”他怒喝，“花瓶摔完了，不知道再去街上买吗？叫管家拨给你银两，去买一百个回来！”
“是，是。”小厮发著抖，慌慌张张的去了。
“西诚王爷好大方呀。”穆展颜在一旁微笑，“那些上好的古董花瓶，价值不知几千几万两白银，如今全然被摔碎，王爷居然连眉头也没皱一下。”
“展颜，亭风正在为乔心苦恼，你就不要取笑他了。”拉拉丈夫的袖子，青旋使了一个眼色。
“娘娘！”听到她的声音，如汪洋中抓到一块浮木，花亭风转身央求，“娘娘，您再帮乔心施一次针吧！她现在这样痛苦，我实在不忍心……”
“我已经帮她施了十日的针了，只怕她太过依赖我这针灸，反倒不好。”青旋也很无奈，“我们就再耐心地等等，让她自己度过这一关。”
“可她现在很痛苦啊……”门内又一阵花瓶碎裂的声音传来，花亭风感到自己的胸口也被摔了似的。
这十日，他强忍著不见乔心，只是每日站在她的卧房门外，等候她康复的消息，然而她的痛苦、她的狂躁似乎丝毫没有减轻，整夜声嘶力竭地叫喊，摔碎了房中所有的东西，甚至扯下床边帘幔，一道道撕扯，不顾十指渗出血来……
“娘娘，除了针灸以外，还有什么办法可以减轻乔心的痛苦？还有吗？”他觉得自己似乎站在一处险峻的山崖之下，再多一刻这样的等待，山石便会崩塌下来，将他粉身碎骨地掩埋。
“有是有的，但不能试。”
“什么法子？您告诉我……娘娘，求求您，快告诉我吧……”
“让她再次服下罂粟的毒。”
“什么？”花亭风怔愣。
“那是一个冒险的法子，虽然少量的罂粟壳可以帮助乔心减轻痛苦，给她一个戒毒的过度期，但也很有可能让戒毒之事前功尽弃，亭风，你真的想试？”青旋摇头，“我劝你放弃吧，再说我们此刻手上也没有罂粟壳啊！”
“我们没有，可某个人的手上一定有。”他目光凝滞，低声自语。
“亭风，你不要做傻事！”穆展颜会意，连忙阻止，“你该不会想去找‘她’吧？”
“可她手上有罂粟，不是吗？她故意透露丰旗客栈这个藏身之地，不就是要我去找她吗？”他苦涩地笑。
“亭风，你几时猜到她是谁的？”
“一开始我就知道了，从我那日看到乔心……”俊颜虽然在笑，却痛苦地几乎扭曲，“她故意安排乔心来到我的身边，就是为了折磨我、报复我……”
“万一她要对你不利呢？”
“随她好了，”花亭风神情淡然，“她要杀了我、砍了我，皆随她意，反正是我对不起她的一片情意。”
“她若要你娶她呢？”青旋忽然问。
闻言，花亭风身子不由得一僵，无言以对。
“她若要你娶她，你也真的会娶吗？”
“只要能让乔心减轻痛苦，我愿意……”他沙哑地答。
“你疯了！”穆展颜随即喝斥，“那样不止不会减轻乔心的痛苦，她知道真相之后，甚至会更痛苦！亭风，你怎么这样糊涂？一遇上跟乔心有关的事情，好好一个精明的人就变成了天下第一大笨蛋！你也太过宠溺乔心了吧？任她摔光这府里的名贵花瓶也就罢了，怎么能连毒药都任她吃呢？你这是害了她呀！朕现在以一国之君的身份命令你不许去丰旗客栈，否则就把你满门抄斩！”
“皇上……”他只觉得喉间哽咽，不知所措。
“展颜，你别吓唬他，”青旋笑了，“他现在已经够傻了，哪里禁得起你这样恐吓？亭风，其实我还有一个治病的法子，刚才忘了说。”
“什么法子？”双眸猛然一抬。
青旋在他耳边说了四个字。
听了这四个字，花亭风呆立了半晌，直到皇帝好友在身后用力一推，命令“快去”，他才迈入那扇一直不敢迈的门。
去抱抱她。
刚才皇后说的，就是这四个字。
轻轻推开门，房中服侍乔心的丫鬟正无可奈何，不知该如何伺候，见到他来，如遇救星般眼睛一亮，异口同声地唤了一声“王爷”。
“你们都暂且下去歇著吧，这里有我一个人就行了。”花亭风吩咐。
熬了几个通宵的丫鬟们不由大喜，纷纷感恩地退下，屋子里顿时静悄悄的，只剩下他和那个缩在角落里的人。
“乔心……”眼里满是心疼的他低柔地唤了一声，然而，神智不清的她注定没有回应。
天啊，几日不见，他都快认不出她了。
那个总是可爱微笑著的乔心，此刻像一只瑟缩的小猫蜷缩在角落里，平日神采飞扬的眸子此刻黯淡无光，娇红的丽容呈现一片死灰的颜色，如瀑长发因汗水纠结著，一绺绺缠绕在脖间，仿佛蜘蛛吐出的索命丝……
“乔心，是我呵……”看著她这般模样，他感到鼻尖一酸，有什么湿漉漉的东西迷蒙了他的双眸，蹲到她的面前，轻抚她纠结的乱发，“看看我，乔心……还认得我吗？”
一直呆视著地板的眼睛总算有了一点反应，稍稍上仰，停留在他的脸上。
“乔心，我是亭风，你认出我了吗？”他惊喜万分，双手不自觉握住了她的肩。
那呆滞的目光在这一刻，忽然闪出一阵凌厉的亮光，她大喊一声，飞扑上前，死死地掐住了他的脖子。
身体里似有一股难以熄灭的焰火，灼得她完全失去理智，当火苗窜烧的时候，便是她用尽全身气力发泄的时间。
花亭风没有反抗，任由她掐住自己，任由尖利的指尖一寸寸陷进他的肉里，哼也不哼一声，只希望能帮她舒缓片刻痛苦。
然而她越发疯狂，举动越是变本加厉，忽然红唇一张，狠狠地咬住了他。
他立时闻到一股血腥味从自己脖间渗出，疼痛伴随著心痛，席卷他的全身……
“乔心……”他低喃，双臂一张，没有半点退缩，紧紧抱住她。
只要她可以快点好起来，哪怕吸干他的血，咬碎他的肉，他也是情愿的。
花亭风心疼的拥住这个小小的身子，这个本该柔弱，却在毒药驱使下如同猛兽般袭击他的小小身子，闭上眼睛，感到死神正一步一步靠近自己。
忽然，就在死神快要降临的前一刻，噬咬他脖间的小嘴松开了。
仿佛力气耗尽了一般，乔心软软倒在他的怀里。
“好一点了吗？”他淡淡地笑，捧起她的脸庞，丝毫没有责怪的意思，爱意绵绵地凝视著她，“觉得舒服一点了吗？”
她的眸子从凌厉又变回迷茫，似曾相识地望著他，流露纯真女子的神色。
这神色，是他从前最为熟悉的，初见她时，就是被这样的神色所吸引，才种下了这一段孽缘……
“乔心，”他不由哽咽，“你终于回来了……终于回到我的身边来了……你知不知道，你不在的时候，我有多苦……”
她的嘴边仍残留著他的鲜血，把本来苍白的唇色变成一颗诱人的樱桃。
捧著她的脸庞，注视这让自己朝思暮想的红唇，花亭风终于抑不住心底的思念，深深吻了上去。
呵，三年了，他的梦里全都是她，她说话的模样、娇笑的模样，还有与他在床榻缠绵的销魂模样……
舌尖探入她的口，这一吻，吻得天昏地暗。
***
她在花园里奔跑，寻寻觅觅，终于，在蔷薇丛边看到了他。
他微蹙双眉，似在沉思，日光把他的一袭白衣映得越加雪白，与白色的蔷薇花连成一片，仿佛幻觉中的影子。
“你明日就要回京城了？”她还未站定，便急切地追问。
这些日子，与他朝夕相处，对他的称呼也从客气疏远的“公子”二宇，变成了暧昧的“你”。
“是。”他轻轻点头，“在贵府打扰了这么多天，也该回去了。”
“你……”她气得跺足，“你就这样走了？”
“姑娘还有什么话要吩咐？”他笑，“有什么要我转告你表哥的吗？”
“你明明知道，明明知道……”她急得差点儿掉泪，“我来找你，与我表哥没有任何关系！”
“那么姑娘找在下到底所为何事？”他的确知道，但仍在装蒜。
“你不打算向我爹娘提亲吗？”大胆的话语不顾羞怯冲口而出，把她自己都吓了一跳。
他一怔，呆呆地望著她。
“不要告诉我你不喜欢我！”她掌心一摊，“我这里有证据！”
他垂眉，“证据？什么证据？”
“你自己看呀！”她逼近，气势咄咄逼人。
“这不过是一只普通的瓢虫而已。”
“这是一只曾经被人化了妆的瓢虫！”她大嚷，“你该不会不认识了吧？”
“天下的虫子都长得差不多，在下怎么可能每只都认识？”
“这本是一只七星瓢虫，可是有人却用画脸谱的油彩在它的壳上多加了一个点儿，把它变成了世上不存在的八星瓢虫——你总该知道那个人是谁吧？”
他沉默良久，终于叹一口气，表情无奈，“你什么时候发现的？”
“其实一开始我就知道了，这个世上根本没有什么八星瓢虫，可是那天在树林里，我一