明末国色江山- 第68部分

　　　　应昌培等人何曾见过如此精美绝伦的宝石首饰？当下一个个眼都绿了，朱道临捡起一串蓝宝石手链递给应昌培，让他自己比较一下。

　　　　应昌培细细看完，激动得如醉酒般满脸通红。一把拉过朱道临低语几句，得到朱道临的同意转身就走，朱道临连忙问他拿走宝石手链干什么？已经走到大门口的应昌培头也不回，恬不知耻地大喊一句“你说过送给我的不许反悔”，朱道临听了只能干瞪眼。对这位从来不知道客气的损友无可奈何。

　　　　“兄长，这个绿宝石手镯，得花多少银子啊？”张德义将镶满绿宝石的纯银手镯送到朱道临面前。

　　　　朱道临看完随口笑道：“等佛郎机人看完，你就拿去玩吧，我这做兄长的没什么礼物送给你，你拿回去送给弟妹把玩也行啊！”

　　　　所有人都惊呆了，张德义瞬间满脸涨红，连忙把手镯轻轻放回托盘里，低下脑袋悄悄说道：“其实我是想买回去送给我娘亲的，多少银子兄长你直说，你知道我不缺钱。”

　　　　“要是这样，这玩意儿我不能送给你了，下次我带个纯金绿宝石镶钻手镯回来给你，你再拿回去送给伯母，这玩意儿档次不够，配不上伯母的身份。”

　　　　朱道临不是小气之人，也不会做烂好人，每一两银子他都尽可能花到最有价值的地方，但有个例外，那就是对自己兄弟，他从来都不会吝啬。

　　　　边上的严义和、老史等人面面相觑，没想到还有比这更好的首饰，对朱道临的慷慨和重情重义更是佩服得五体投地。

　　　　朱道临再次笑道：“等佛郎机人看完这些样板后，义和贤弟你要是看上哪件，尽管拿去就是，要是送给家里人就别急，等我下次带回来再慢慢挑。还有老史，等哪天你请我喝喜酒，我再送你一件更好的。”

　　　　老史连忙推辞：“不不！谢过东家了，小的能开开眼界就行，用不起这么贵重的东西，哈哈！”

　　　　朱道临收起笑容：“老史，记得我不止一次对你说过，我们虽然地位有别，但彼此之间都愿意为对方去拼命，现在再说一遍，以后千万别在我面前自称什么小的、小的，你是个军人，是个顶天立地的大丈夫，是和满清鞑子兵真刀真枪拼过命的好汉子！”

　　　　“所以我敬重你，一直把你当成兄长对待，希望你也把我当成自己兄弟，行吗？”

　　　　老史的双眼瞬间潮红，后退半步，单腿跪下：“东家，我史青阳不会说话，你别见怪，从今往后，史青阳愿为你赴汤蹈火，肝脑涂地！”

　　　　“起来吧、起来！我们弟兄用不着这样。”

　　　　朱道临用力拉起虎目含泪的史青阳，低声征求他意见：“我想让你回到军中任职……你现在还挂着百户军职，等忙完这两天我去一趟瞻园，求一下魏国公，请他老人家无论如何提拔你为千户，花多少钱我都愿意。”

　　　　“以你的从军年月和资历，应该足够了，不知道你愿不愿意？”

　　　　史青阳不可置信地望着朱道临：“为什么？”

　　　　“别问那么多了，就说愿不愿意吧。”朱道临不耐烦地摆摆手。

　　　　“当然愿意！开始我就不愿离开军中，要不是……嘿嘿！那我离开之后，谁来接管紫竹院？那地方可是东家的第一片基业啊，绝对不能没人看着，前几天的事情我后悔死了，当时就应该领着弟兄们冲上去揍死那群可恨孙子，太憋屈了！”史青阳气得直咬牙。

　　　　朱道临哈哈一笑：“急什么？俗话说恶有恶报，不要着急，好好赚钱壮大自己，我不信那些百无一用的书生几句谩骂诽谤，就能让全城父老乡亲相信他们，我朱道临的名誉不是用嘴说出来的，而是实实在在做出来的，我担心什么？”

　　　　“民众的眼睛是雪亮的，他们人人心里都有杆秤，最终会知道谁撒谎，谁诚实，谁高尚，谁卑鄙，你们说是不是这道理？”

　　　　众人满脸的敬服，来时一肚子怨恨的老史和严义和露出了笑容，玉虎和玉龙也放下了心中沉重的包袱，对自己师兄更为敬畏。

　　　　朱道临见状哈哈一笑：“来来，都别站着，来帮我一把，赶在佛郎机人到来之前，把所有样品拿出来摆上……”

　　　　“玉虎，你去前院找顾二叔，让他弄几张差不多一般高的桌子搬到正堂里，再找几张红色或者蓝色绸布当桌面，我们的东西贵重着呢，不能像摆地摊货那样让佛郎机人看扁了。”

　　　　一群弟兄立刻忙碌起来，两旁的丫鬟婆子们也跟着前后奔忙，朱道临高兴之下对弟兄们说：

　　　　“看到了没有？我家里没有一个裹小脚的，关键时刻男女老少个个能跑飞起来，哪怕出去打群架打不过人家，逃也能比别人快！”

　　　　几句话就把弟兄们逗得哈哈大笑，笑完想想确实如此，朱大哥府上就没见过裹小脚的，怪不得那些书生把这也当成小朱大哥的罪状百般抨击，极尽讽刺，把朱大哥连同府上所有人全说成是一群不懂规矩的无知村妇和粗痞野汉，可谁想到小朱大哥乐在其中呢？

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第一二五章　珠光宝气

　　　　半个小时不到，众弟兄跟随朱道临搬来了4面五尺高两尺宽的磨花大镜子，1座六尺高的红木大摆钟，5套赛过景德镇、钧窑、越窑的精美骨瓷，2尊正黄底色的孔雀牡丹珐琅彩大瓷瓶，5罐竹雕包装的一级龙井茶，5罐木盒包装的一级铁观音茶，2罐雕花锡罐包装的特级红茶，5座一尺高的水晶圣母神像，1面近两尺高一尺多宽的彩色水晶耶稣雕刻画，2块纯银外壳的天枢阁怀表，全部摆上铺着红绸的长桌之后，看的所有人眼花缭乱。

　　　　富贵如小侯爷张德义这样的纨绔子弟，在众多的宝物面前也成了乡下来的傻子，更别提其他人了。

　　　　朱道临似乎还不满意，大声提醒呆呆站在香案前方的两位师弟：“那面水晶耶稣受难图不能靠在香案下方，玉龙你个子高，把那面水晶画拿起来，放到旁边的八仙桌上去！”

　　　　“等等……先把那块蓝色绸布铺上去，然后把画放上去，两个丫头，去把上次我带回来的几个纯银梅花烛台找出来，全都插上蜡烛点火，做好了我叫你们放在什么地方……”

　　　　“义和，你别傻站着啊！把你身边那个大花瓶往长桌边上挪一挪，两边对称才好看……差点儿忘了，还有几串水晶珠链没拿出来呢。”

　　　　在众人目瞪口呆的注视下，朱道临兴冲冲进入内室，拿出水晶专卖店老板娘奉送的2条紫色水晶珠链、2条如同玛瑙般的水晶珠链和1条晶莹剔透的原色水晶珠链，放入长桌正中间垫上蓝色丝绸的托盘上。

　　　　想了想朱道临又觉得不该与托盘里的宝石首饰混一起，干脆从边上陈列的一整套金花白瓷茶具中拿过只大碟子，摆放在托盘边上，把5串水晶珠链放入碟中，摆成花瓣状。这才满意地退后两步，细细欣赏自己的杰作，感觉有点儿专卖店样品陈设的味道了。

　　　　三名丫鬟端来插上蜡烛的五个纯银梅花烛台，用干草梗从一旁的小炭炉里借了个火，逐一点亮五座烛台上的十五根大蜡烛。

　　　　朱道临过去接过烛台，分别摆到高低不同的位置。顿时满堂金光闪闪更显华贵，八仙桌上竖立起来的耶稣像在烛光映照下更为显眼，也更有韵味。

　　　　朱道临再次与众弟兄细细欣赏，相互评论，晃眼看到点蜡烛的丫鬟走过自己身后，便一把拉住她，一脸认真地说道：

　　　　“下次我会从海外弄些火柴回来，有了火柴，你要点蜡烛或者生火。就不用像刚才那么费劲了，最迟年底，我们也要开办自己的火柴厂，你会看到的！”

　　　　“好了，准备好两个烧得旺旺的炭炉，放上两壶泉水，我们的客人快到了。”

　　　　“是。”

　　　　小姑娘一点儿不害怕自己的家主，喜笑颜开地去忙活了。

　　　　张德义有些好奇。上来问道：“兄长说的火柴是什么东西？引火的火镰子吗？”

　　　　朱道临解释道：“不是，火柴是用氯酸钾、硫磺、红磷、玻璃粉和小木棍等东西经过特殊工艺做成。其实制造技术蛮简单的，但一时半会儿难以说清楚，等年底我们造出来你就明白了，或者下次我给你带点儿回来。”

　　　　“用法非常简单，轻轻一划就能起火，火苗和蜡烛火苗差不多。很方便，之前我总感觉自己忘了什么，刚才看到小丫头点蜡烛才记起来。”

　　　　张德义还想再问，顾大管家走进来禀报：“东家，客人的马车到了。要不要出去迎接一下？”

　　　　不知何时顾大管家已经习惯把朱道临老爷的称呼改为东家了。

　　　　朱道临摇了摇头：“不用出迎，在正堂门口等着就行了，等会儿你让丫头们机灵点，要是那些洋鬼子大呼小叫的千万别害怕，他们就那样，说话大声，体味还很重，不过看在赚钱的面子上，忍忍就过去了。”

　　　　“好咧！”

　　　　朱道临拉上张德义、严义和、老史和两位师弟，六个人整整齐齐站在正门外的台阶上，遥遥看到应昌培、冯升泰领着七位佛郎机人越过中门，顺着花园中间平整的石板路快步走来。

　　　　客人们还隔得老远，朱道临就已露出和蔼的微笑，他身边的弟兄也一个个挺胸凸肚，满脸自信，连站在侧后的顾大管家也被感染了，情不自禁地挺起了脊梁，脸上露出久违的灿烂笑容。

　　　　这些佛郎机人的反应和朱道临预料的一模一样，刚登上正堂前的石阶，立刻便被室内琳琅满目的瓷器和金碧辉煌的陈设给震住了，除了阿拉伯人萨懿德还能心猿意马地和朱道临相互致礼外，莫莱诺、阿斯纳尔、桑切斯等人全部失态地涌入正堂，激动得阵阵惊呼。

　　　　朱道临拉着萨懿德的手热情问候，看到他说完两句客套话立刻紧张地望向室内，当即笑了笑拉着他进入正堂：

　　　　“上午还是绵绵细雨，差不多中午才停下来，天色阴沉沉的，为了让诸位看得清楚些，我特意点燃几盏烛台，再用几面大镜子反射一下烛光，让屋子里更明亮些……希望诸位不要误解。”

　　　　“非常感谢！朱先生想的总是很周到。”

　　　　萨懿德挤出一丝笑容，看起来似是非常欣赏，其实腹诽不已，心想虽然天色阴沉，可现在正午刚过光线好得很，而且你这奢侈的大厅两边全是安装了顶级水晶玻璃的大窗子，用得了这么多光线吗？

　　　　不过想是这么想，萨懿德环视一圈之后，不得不佩服朱道临的细致和精明，铺上红绸的桌面上陈列的所有物品，彷佛具有魔力一样，深深地吸引了所有人。

　　　　“要不，先坐下喝杯茶吧？”朱道临笑着问道。

　　　　“还是先看看您的陈设样品吧，实在太美了，那四面和我一样高的花边大镜子就已让我眼花缭乱，诚实地说，我被你的陈设样品深深打动了，所以不能让那些虚伪的欧洲人占据先机，哈哈！”

　　　　这个时候萨懿德哪里还有心情喝茶？指指已经跪在水晶雕刻的耶稣受难图前猛画十字的几个佛郎机人，非常幽默却又直爽地说出心里话。

　　　　朱道临会心一笑，做了个请的手势，任由萨懿德带着他的助手参观触摸。

　　　　张德义悄悄走到朱道临身边，在他耳边低声笑道：“兄长，你看应三哥那德行，一副失魂落魄的样子，十足乡巴佬的做派，恐怕他做梦也没料到，我们居然会摆出这么多宝贝来，哈哈！”

　　　　“他还算好的，你看那边，刚跪拜完他们的神马上爬起来的几个佛郎机人，连脖子都红了，我真担心几个侍候的小丫鬟被吓坏。”心情大好的朱道临揶揄道。

　　　　几个佛郎机人有的凑近彩色水晶雕刻画，满脸的震惊，有的抱着近五尺高的珐琅彩落地大瓷瓶连呼“买糕的”，年纪最大的那个姓莫的佛郎机人捧着水晶圣母神像久久不放，激动得像要哭泣一样，张德义看得有趣，放肆地大笑起来。

　　　　“千万别……”

　　　　朱道临连忙拉住这位至情至性的小侯爷：“我们喝茶去吧，估计他们这时候什么也顾不上了，我们坐下喝茶慢慢等。”

　　　　两人走向侧边临时摆成半圆形的一排椅子，朱道临拍拍被吓得不轻的小丫鬟，示意她也可以上前去看看那些东西，然后亲自泡制了一壶特级铁观音，和张德义一起慢慢享用。

　　　　严义和不知什么时候和应昌培凑到了一起，双双在长桌另一端弯着腰，细细把玩那套五彩描金骨瓷餐具。

　　　　严义和还好点儿，满脸笑容，低声说个不停，呼吸急促的应昌培却已经陷入恍惚状态，不比那些大呼小叫的佛郎机人好多少。

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第一二六章　契约精神

　　　　又过了大约半个时辰，虎山庄园宽阔的正堂里终于安静下来，朱道临换上新茶开始泡制，为平静下来络绎过来的客人们奉上香醇的热茶。

　　　　“上帝！这是什么茶叶？”西班牙退役海军上尉阿斯纳尔又再惊呼起来，其他佛郎机人这才想起刚才一直隐约闻到的茶香，纷纷捧起自己面前的精美紫砂茶杯，又闻又看，然后细细品尝。

　　　　朱道临微微一笑，从容解释：“这是用古老的制作方法生产出的一种新茶，名字叫做铁观音，我们现在喝的这个品级极为稀少，由于茶树长在悬崖峭壁上，数量不多，采摘非常困难，加上严格的精选和制作，每年的总产量不超过50斤，从不对外销售。”

　　　　“我的老朋友送给我两小罐，加起来不到1斤，喝完就只能等到明年才有了，刚才诸位都看过那五个雕刻的漂亮木盒，里面装的就是这种茶叶，只不过品级稍低一等，但也是非常好的铁观音一级茶叶。”

　　　　萨懿德笑道：“我都看到了，令我最惊讶的，是那两个雕刻工艺和图案都非常精美的锡罐，里面装的竟然是最为少见的发酵红茶，太奢侈了！我想，价格肯定不会低。”

　　　　都想购买特级红茶的客人们立刻望向朱道临，朱道临也看向客人们，相互观察片刻，朱道临笑道：

　　　　“还有不是锡罐包装的红茶，价格低很多，但都是竹筒或者木雕茶盒精心包装，像那么一罐只卖一两银子。”

　　　　“如果诸位有意和我们展开贸易，我想首先需要解决的问题不是价格，而是要定下一个彼此都能接受并且严格执行的统一标准，比如重量标准、长度标准等等。用我们大明的话来说，就是度量衡！”

　　　　客人们意识到朱道临所说的问题确实非常重要，在常年与中国东南沿海商人进行的贸易中，他们都遇到度量衡不统一带来的麻烦，欧洲各国也是各有各的标准。

　　　　因此，数百年来一直靠大明商人俗定约成的方式进行交易。双方理解上的偏差和某些商人的投机取巧时常闹出矛盾，使得这种俗定约成很不稳定，致使争议不断，口角丛生，至今仍然没有一个好的解决办法。

　　　　但现在不同了，朱道临尚未涉及贸易之前，就提出统一双方度量衡的意见，不但对所有人都有好处，而且显示了他的胸怀和诚意。让客人们心悦诚服。

　　　　已经习惯大明商人交易方式的萨懿德最先问道：“朱先生打算使用哪一种度量衡？”

　　　　朱道临请大家稍等，吩咐玉虎去内屋把那两只长方形�