演武场外，一栋酒楼。
三名中年人坐在酒楼三楼的临窗一桌席位上，居高临下，观赏着不远处演武场内的比斗。
其中一名个子不高，似乎商贾的富态中年人，笑道：“堂主，你的这个徒弟，苦修近二十年，如今终于学会突破僵硬招式的约束，开始融合众家之所长。瞧瞧他刚才出的那几拳，迅猛快捷，拳及敌身，一触即止，内劲透体，封杀敌方气脉，这种拳法，应该是取自《截脉指》的精髓加以改变而来的，少了三分灵巧，多了七分霸道。”
“哈哈，马副堂主，过奖了。谢云这小子，勤奋劲是有的，就是有的时候死板了一些，缺少变通。不过不知道今天他哪根筋出了毛病，突然开始把所学过的武功招式都拿来活学活用，倒是令人意外的很。”
年过中旬的李大善人含笑点头，对擂台上的谢云露出些许赞许。
这位传闻中的竹岐县城第一豪强恶霸级人物，年约五六十岁，身材中等，神色之中丝毫没有奸诈凶狠之色，反而带着几分老年人的慈和，丝毫看不出他年轻的时候曾经是杀人如麻的亡命之徒。
“天下武学，殊途同归。谢云已经突破了最重要心境关口，不再拘泥于一招一式，开始融汇众家之长。假以时日，便又是一个江湖顶尖高手，我采药堂的顶梁支柱。”
与他们二人共坐的，是一名身穿青色长袍的四五十岁削瘦大汉，神情冷漠，沉默寡言，正是采药堂外堂的季副堂主。这季副堂主看似沉默，但是随口点评了几句，拍马屁，功力丝毫不在马副堂主之下。
安福酒楼的小二，有些惊惊颤颤的给三人端酒上菜，摆上一桌酒席之后，然后远远的躬身垂立一旁听候吩咐，不敢多听他们的谈话。
李大善人听到马、季二人都对他的徒弟夸口称赞，哈哈大笑了几声，心情畅快无比。
“这次我药王帮药材药品交易大会的前期筹备工作，已经差不多完成了。我药王帮帮少帮主，将会带一批精干的人马，从万安府提前莅临本县城，视察筹备情况，大概也就是这一二日的功夫就会到了吧。马副堂主、季副堂主，还需要两位多多操劳，勿要让本堂的前期筹备工作出差池才好。”
“少帮主这几日就会来？”
马副堂主一惊，连忙道，“哪里哪里，这本是属下等份内之事，必定会将这次大会举办的滴水不漏！”
演武场周边的十多家酒楼内，还有来自平州其它十大帮会的高手也在观看这场擂台大赛，也在观看演武场内的比斗，议论着新近出道的江湖豪杰。
其中一家豪华酒楼的单隔间内，珍宝帮的黄长老，和他的徒弟马钰，以及一名红衣年轻女子，在里面气闷的喝酒。
黄长老闷了一口香醇美酒，将酒杯愤怒往桌上重重一放，训斥马钰：“马钰，现在你知道人外有人，天外有天了？能守个三轮车轮大战，就当自己很了不起了是不是？平州十大帮会里，潜藏的高手多的是，像谢云之流不乏其人。你看看你今天多么丢人，才三四剑被他逼下擂台，不知道人，还以为我珍宝帮的十大弟子都是窝囊废呢。”
马钰嫉恨的盯了依旧站在擂台上的谢云一眼，愤然道：“师父，不是弟子无能，是那谢云太无耻了。他的功力比我也根本高不了多少。但是他根本不躲避我的出掌，以一剑换一掌，跟我搏命。以他深厚的内功，如果中了我的一掌，顶多吐几口血，修养一个月便好，但我要是中了他一剑，只怕要当场刺穿心口横死。我怎肯用性命去跟他以掌换剑，只能后退，结果……结果没有留心身后，被逼下了擂台。”
“马师兄，没有留心身后吗？小妹怎么见你当时反应挺快的，一见形势不妙便就跳下了擂台，不差分毫的避过了谢云师兄那要命的一剑。”红衣女子噗哧一声笑了起来。
马钰讪讪，扭头不看那红衣女子，不满的哼了一声。
61 逛夜市
竹岐县城演武场车轮守擂大战，药王帮采药堂青年弟子谢云，四剑逼退珍宝帮马钰，横扫整个演武场，一天之间连续击败了四五十名青年高手，技惊四座，在竹岐县城引起了不小的轰动。
此时的竹岐县城，距离药材药品大会的召开还有小半个月，已经云集了平州境内数百个大中小帮会，至少云集了近万名江湖豪客。
虽然还没有十大帮会的一批青年高手弟子尚未抵达，但是云集在这里的青年高手的数量绝对不少了。能够在如此庞大的人群脱颖而出，绝对不是一件容易的事情。
而最重要的一点是，谢云至今还没有被击败，二天二夜了，依旧站在擂台上，陆续又击败了十余位强劲的青年高手，冲上了第六轮的关口。
每一场决斗，耗费的时间越来越长，消耗的体力和内家真气也越来越多。
但是，谢云始终霸占着擂台。
按照车轮守擂大战的规矩，这种挑战武力极限的大战是不眠不休，直到战败为止的。只要谢云还没有被击败，或主动认败，他便必须守在擂台上，随时接受擂台下的青年高手的挑战。也就是说，谢云还有很大的可能冲上第七轮，甚至第八轮。
按照习惯上的实力划分，必须是二流以上高手才有资格上台发起挑战。
能守住一轮到三轮大战的，属于二流高手的范畴；四轮至七轮，属于一流高手范畴；八轮至十轮，属于顶尖高手。十轮以上，有资格列入绝世高手的行列。如果能够成功进入第八轮的话，那便意味着谢云已经突破了一流高手的层次，有资格跨入江湖顶尖高手的行列。
要知道整个药王帮采药堂，目前也仅仅只有李堂主和马、季两位副堂主共三个顶尖高手而已，他们都是近五六十岁的江湖老人了。
采药堂的年轻弟子们都在激动的争相传诵谢云的战绩，这样巨大的荣耀，对整个采药堂都是一个极大的激励。
“谢云大师兄一口气冲上第六轮，简直是打疯了！”
“整个平州最耀眼的江湖新星，非我们采药堂的谢云大师兄莫属。他在藏书阁苦修近二十年，不是白修炼啊。”
“谢云大师兄就是我们的榜样，就算达不到谢云大师兄的高度，我们以后也要勤修武学，争取达到谢云大师兄的十分之一成就！”
叶秦这两天都在潜心修炼，对演武场上热闹非凡的打擂事件，略有耳闻，但是了解的不多。他可不知道谢云是因为两次败在他的手中，一怒之下，冲上了擂台，把珍宝帮的马钰给劈下了擂台。
他每天花大约半个时辰的时间，去完成堂内一定额度的杂役任务，白天剩下的大部分时间都藏身在县城东南的私家小院里，炼制灵丹、练习法术，晚上回到采药堂的小院石屋打坐服丹修炼。
这天晚上，华灯初上的时候，杨一成、冯小二人各端着刚从灶房小院打来的大盆的晚饭，吵吵嚷嚷着，回到他们居住的小院石屋。
他们在为谢云大师兄究竟还能够继续支撑多少轮，而产生了争执。
杨一成十分看好谢云：“谢云大师兄根基深厚，竹岐县城还找不到比他更厉害的青年高手，他肯定能够支撑到第八轮，成为我们采药堂第四位顶尖高手。”
冯小却不赞同，不以为然：“那可未必，谢云大师兄花了足足两天时间，现在才刚刚杀入第六轮而已，我看他现在已经累的够呛了，要冲过第七轮，至少要血战一夜，而要完成第八轮，肯定要打到明天下午才行，他吃得消吗？”
杨一成、冯小一边扒着饭争执着，推门进了石屋，却看到叶秦好整以暇的闭目打坐，修炼内功，顿时好笑好气。整个采药堂的弟子都在为谢云大师兄助威打气，老二倒好，一个人安心待在屋里修炼内功，还在一副两耳不闻窗外事。
杨一成、冯小很快把晚饭扒完，在屋内休息了一会儿，然后非要拉叶秦去观看演武场的车轮守擂大战不可。这样精彩的守擂大战，在竹岐县城可能一辈子也就能见到这么一次，这次药品大会之后想看都难了。
叶秦拗不过他们，无奈答应下来，晚上一起去演武场，给谢云“助威”。他们又把刚刚回来的钱若秀、孙莹她们二人也给叫上，一起去街上凑热闹。
晚上戌时，竹岐县城的主街道上，高挂着一排排的大红灯笼，火红的灯光下，将整座县城照的通明。
虽然已经是夜晚，但是绝大部分的店铺都还开张，夜市上，县城里家家户户刚刚吃完晚饭，外出逛街，行人熙熙攘攘，络绎不绝。
随处可见穿着华丽绸缎，手摇折扇，卖弄风骚的富贵公子，朝街上的少女们挤眉弄眼。还有一些无赖乞丐，在城内到处转悠，干着他们的生意。
最近这几个月，外来江湖豪客、商贾的大增，使得竹岐县城显得格外的热闹和繁华。尤其是帮会云集的西北城区，更是人潮拥挤。
叶秦、杨一成、冯小、钱若秀、孙莹等同门师兄弟五人，傍晚时分一起来到演武场的时候，正是人山人海最为热闹的时候，助威声此起彼伏，大部分都在为谢云呐喊诸位。杨一成和冯小还在为谢云究竟能撑到第几轮而争论不休。这两位小姑娘一路上见到人潮热闹，叽叽喳喳，异常兴奋。
叶秦心中微叹，他们师兄弟五人，很久没有这样轻松的并肩走在一起了，不必为采药堂的那些事情而勾心斗角，也没有意气之争，纯粹是同门之谊。
只是，以后这种机会只怕很少了。
叶秦的眼眸黑瞳深处，夹杂一丝复杂的情感，有些伤感，有些寂寥。但是脸上，却尽是一如既往的毫无表情，他心中一边思索着什么，一边朝望演武场内看去。
演武场内占地数公顷的，一共有十一座擂台。周围的十座是副擂台，只要有人想比武切磋，便能上去对打。但是正中央的一座高达数丈的主擂台，却不是随便什么人都可以上去的，那是“车轮守擂大战”的专用擂台。必须经过大赛主办方的资格鉴定，认为有资格挑战的人，才允许上去。
谢云刚刚击败了第六十三位挑战者，手抱宝剑，神色冷酷，闭目静坐在主擂台的中央，一边恢复精神和体力，一边等待着下一位挑战者上台。历经二日二夜的比斗，谢云虽然疲惫，却依旧保持着一个武者的风采，足见其心志之坚毅过人。
叶秦突然心有所感。淡然一笑，只要坚定修仙之道，其它的顺其自然，又何必去费那么多的心思。想到这里，他整个人也轻松了下来，脚下步伐也快了几分。
62 珍宝交易会
演武场内，众青年高手正在跃跃欲试。想要挑战的人太多，当然不可能让他们都同时上去。所以他们在上台之前，必须先经过主办方——也就是药王帮采药堂长老的资格评定，判定为二流以上的青年高手，年龄在二十岁到三十岁之间，才有挑战资格。
但这还不够，毕竟这个年龄段符合要求的高手多的是。为了保证公平，如果众挑战者们都要争着上去的话，那么他们最好先到副擂台打上一场。谁胜了，谁才能优先上主擂台，向擂主谢云发起挑战。
叶秦远远的看了一眼坐在擂台上的谢云后，见到杨一成和冯小还在为谢云能守几轮争执，不由插了一句，道：“谢云大师兄的内力损耗严重。看他的脸色，应该服用了我们采药堂研制的内家真气恢复药丸‘九阳丸’，来补充快速消耗的真气。但是他体能和精神的消耗，却是无法靠药物来弥补的。他现在每打完一场，至少需要闭目休息一刻钟来缓解身体和精神上疲倦，才能继续打下去。我们堂的几个长老，正在擂台下用各种办法来给他拖延时间，让他能有更多的时间休息，只怕今晚是他的挑战极限了。”
冯小听了叶秦的话，立刻抚掌大笑，“二师兄跟我是英雄所见略同，我早就说嘛，谢云能打到今晚的第七轮已经极限了，哪里还支撑的到明天的第八轮。要不是我们采药堂的恢复真气的药丸多，而且还是我们堂的长老在主持这场车轮守擂大战，暗中动了一点手脚，只怕他早就下来了。不如我们到演武场内找个地方坐坐，看一晚上，看看谢云能够打到第几轮。”
孙莹显得很不服气：“二师兄、三师兄，你们一个体力出色，一个轻功好，但是那又怎么样呢，都不会攻击性武学，连师妹我只怕都打不过。你们两上擂台，能支撑多久？只怕一个回合都撑不过。人家谢云大师兄，可是凭着实力站在擂台上冲上第六轮。我看你们分明是在嫉妒，巴不得谢云大师兄早点被打败，哼！”
显然，这些天的演武场擂台大赛，对这个小姑娘造成了很大的冲击。江湖尊严、荣耀、地位、财富，这一切得靠最硬的武力来说话，没有武力，根本没有资格站在擂台上享受众人的欢呼和荣耀，更无法成为帮会的重要人物。
“这里人太多，你们随意看吧。我去夜市逛一逛，看看有没有什么好东西可以买的。”
叶秦感觉在人潮中挤来挤去，有些气闷，说完之后，袖手朝演武场外人群稀少的地方走去。其余四人也不知他是怎么走的，几个眨眼，便在拥挤的人潮中消失了踪迹。
“二师兄，二师兄……！”
孙莹见叶秦一句话不合心意便走人，心中一急，再看的时候，却已经找不到人影了，不由生气的跺了下小脚，“哼，走就走，有什么了不起。师姐，我们也走，给谢云大师兄助威去！”
她拉着钱若秀的胳膊，往拥挤的演武场内走去。
杨一成、冯小相视一眼，尽是无奈，叶秦的独来独往，他们是习惯了。为了叶秦得罪两位师妹却是划不来，他们连忙跟了上去，替两位师妹开道。
……
叶秦独自走在县城繁华的夜市街道上，听见路边的街摊货主们大声叫卖热食，小商小贩们为了兜售商品而拉着来往的路人推销自己的货物，他的心中反而渐渐安宁了下来。
他所求的并非学得绝世武功，也不是靠采药挣些小钱，二十岁之后娶妻生子，然后在药王帮采药堂安安稳稳的度日，和无数的世俗凡人一样，过完这一辈子。
阿莹、若秀二人，对他有意也好，无意也好，他都无缘消受。尽早将这些似有似无的情愫斩断，对他，对其余的人都有好处。
或许，就像那南天霸老鬼经常挂在嘴巴唠叨的一样，只要沾上修仙的边，修仙之人追求的便是长生不死之道，而且这种念头会越发强烈。
当长生之路已经在眼前的时候，没有几个人能够忍受得了那种延长寿命的诱惑。南天霸忍受不了长生的诱惑，就算他的肉体毁了，也要将元神封印在青玉佩中，被封了二十余年，寻找机会夺舍重生，继续他的修仙之路。
叶秦还不清楚自己想要的是什么，对未来的道路，有些迷茫。但是他不想要的，却很清楚，在采药堂里，这竹岐县城里，几乎很少有他需要的东西。或许离开竹岐县城，才能够找到他想要的东西。
只是他在担忧一件事情。
像南天霸这样曾经达到炼气期五层的修仙高手，身为南氏家族之长，遇到平州境外更强大的修仙高手的时候，都只有身死的份。令他对竹岐县城之外的陌生天地，生出一份担忧。在没有足够的实力之前，他暂时不打算离开竹岐县城。
叶秦这样想着，漫步走在街道上。
竹岐县城的夜市，并不是只有演武场这一个热闹的地方，两条横贯整个县城的主街道，西北区的贸易集市，赌坊，戏园，甚至城外的荒野露天篝火营地等地方，都很热闹。
叶秦才在街道上走了一小会儿，不知不觉来到西北城区号称是竹岐�
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