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“他可真有精神。”直到此刻萧梦楼心里确实有些佩服瓦伦泰，虽然他非常不赞成这个大男子主义者的观点。
当蛋舱大门在萧梦楼的身侧缓缓关闭的时候，他将身子紧紧靠向驾驶座的椅背，让缓缓降落到他双肩的安全杆将身体牢牢箍紧，眼眶微微合拢，轻轻舒了一口气。外面竞技场看台上嘈杂的噪声此刻完全被隔绝，蛋舱之内只有电子音乐空灵的声响，面前的电脑银幕上显示出的是一片外太空的荒凉景象。萧梦楼感到自己正孤零零站在一处杳无人烟的外星球表面上，周围没有一个生物。
“这不是游戏，这是真正的战争，我必须生存，我必须获胜！”和往常一样，萧梦楼将双手放在额角，抓紧比赛前的几分钟用这种自我催眠的办法提升自己的精神状态。这个方法对他一直很有效，能够让他进入一种状态神勇的境界，帮助他在比赛中集中精神。但是，这个方法有着极大的副作用，因为在他的意识中他会把这场游戏当成真正的生死搏斗来看待，由于极度的紧张和超出常规的体能消耗，每一次对战之后他都会极度疲劳，需要很长时间恢复。他不敢确定这场比赛之后，自己是否还有精神体力应付晚上的决赛，但是他必须赢得接下来的每一场比赛，因为他已经没有重来的机会。
“殖民地基地已经建立完毕，等候下一步指示！”蛋舱的环绕立体声系统传出一阵闷声闷气的电子声提示。面前的银幕悬起了赤红色的计时器，血红的数字从“5”一闪一闪地变化成“0”。银幕的左下方显示出两个银灰色的小字“GL（good luck）”。
这是电竞选手在比赛之前互相致敬的一种方式，一般来说在这两个英文字母之后往往会跟着“HF（have fun）”，以此来表达友谊第一，比赛第二；享受游戏第一，决出胜负第二的意思，颇有绅士风度的一种表现。
但是今天，瓦伦泰没有打出HF，是在提醒萧梦楼，今天的决赛中大家都要拼尽全力，享受游戏恐怕绝不可能。
萧梦楼在电脑中敲出同样的字样，接着长长吸了一口气，双手优雅地抬到半空，微微停顿了半秒钟，接着忽地沉下去，寂静的蛋舱中一连串密集如珠落玉盘的按键声爆豆般响起。
电脑画面中寂静的星球开始出现了勃勃的生机，建筑机械人在星际殖民地中热火朝天的忙碌着，通往资源点的矿井高高竖起，无数资源采集机械人沿着长长的轨道滑入储存着强大能源的火山口深处采集能量。发电站一个接一个地建立，支援着殖民地一级兵工厂和主基地机械人生产车间的运行，科技发展中心伴随在兵工厂之后飞快建立起来。
看着这一栋栋闪烁着诡异金属光芒的建筑在大地上陆续崛起，萧梦楼的心中往往有一种莫名的悲伤：这个星际殖民地人民的命运从一开始就注定了悲剧，他们第一个建造的主要建筑往往是战争建筑，一生中的唯一工作就是成为士兵，不断去战斗，辛辛苦苦开拓殖民地只为了迎接即将到来的战争。即使在这个游戏世界中自己是主宰战争走向的英雄，他也无法给他们带来任何幸福，只有不停地带领他们作战到死。
兵工厂刚刚生产出三架初级护卫舰，萧梦楼就立刻带领他们出动到邻近星球清扫当地土著武装。科技发展中心中灯火通明，殖民地科技升级正在如火如荼地进行。
萧梦楼清扫完两片星域中的土著武装，立刻带领刚刚通过实战中获取到的经验升到二级的英雄旗舰和三艘伤痕累累的初级护卫舰返回基地。就在这个时候，殖民地星球上宁谧的星空已经被遮天蔽日的敌军初级强击舰和英雄旗舰所遮蔽。
瓦伦泰恰到时机的压制总是来得如此令人头疼万分，萧梦楼的基地仍然没有完成科技升级，兵工厂只能生产初级护卫舰而且所有的资源都被用于科技的升级，此刻的基地里甚至连生产护卫舰的能量都没有。
青红色的激光在银幕上横扫而过，橘红色的火花在殖民地的发电厂和主基地上不停地绽放，浓重的黑烟遮蔽了本来清澈的夜空。萧梦楼右手紧紧抓住驾驶杆，操纵着中央旗舰在敌人的炮火中纵横穿越，不断地吸引着大部分敌人火力，并将旗舰上的重炮瞄准了敌人的英雄旗舰。他的左手疯狂地敲打着面前的键盘和周围仪表上的控制开关，电脑中的三艘护卫舰仿佛被他注入了生命的活力，巧妙灵活地迂回在英雄旗舰的左右两侧，利用旗舰上坚强的能量罩躲闪着敌人强猛的火力。
兵工厂灯火辉煌，升级之后的基地用可以生产出无数新型号的舰船，电磁制动舰，太空修理船，导弹驱逐舰，磁钢装甲护卫舰，电子战干扰舰相继冲出了形状各异的制造厂，护卫在陷入苦战的英雄旗舰周围。
萧梦楼的旗舰上能量罩被敌人的乱炮完全摧毁，坚硬的护甲在凶悍的火舌下蜷曲变形，仪表盘上的报警开关依次响起，眼看着这艘英勇的战舰就要在敌人的集中火力攻击下烟消云散。瓦伦泰的舰队似乎被这充满希望的乐观前景激发了所有的凶悍和斗志，蝗虫一般的舰船披挂着萧梦楼舰队强猛绝伦的炮火不顾一切地追击着他所驾驶的英雄旗舰。
两个人的舰队在漫天的激光，导弹，冲击波和舰船残骸中胶着，缠斗，迂回，穿插。两只中央旗舰仿佛在进行花样飞行一般互相追逐，撕咬，所有人的眼睛都被着漫天的战火染得红如血池。
“众所周知瓦伦泰战术的核心是利用自己种族星际殖民地的特色，用早期非常强势的强击舰队向对手的阵地实行压制性骚扰，令敌手的经济军事遭到相当程度的打击，打乱对手的比赛节奏，推迟敌军基地的科技升级，而自己的后方则飞快升级发展，制造出大规模高科技含量的战舰，并利用两线操作消灭旁边资源点的土著武装开拓出第二片殖民地。接着利用经济优势用舰船之海推平敌手的基地，取得胜利。而萧梦楼则是利用行云流水一般的操作用英雄旗舰清理基地周围的土著武装，增加实战经验，提高旗舰等级，同时殖民地升级到中级基地，生产大量有二级科技支援的高科技舰船，当他积攒到足够数量的舰船之后，他将会对对手发动一波最强势的进攻，在中期的时候沉重打击对手的经济和军事，甚至一举将敌人完全摧毁。”在比赛进行的前期吴德维德仍然能够维持住自己英国绅士般的仪态。
“从战术上来看，瓦伦泰的战术正好克制住萧梦楼的中期决战战术，但是不可否认钢琴师萧邦的疯狂操作的确给瓦伦泰的强大舰队造成了极大的麻烦。相对护甲薄弱攻击力低下的一级护卫舰被他操纵得仿佛水中的游鱼，在强击舰狂猛的炮火中穿梭自如，很多时候甚至毫发无伤。在前期凭借精彩的操作和敌手打成势均力敌的平手，则中期科技快速成型的萧总积攒了足够舰船之后将会对敌人的阵地进行强猛的反压制。这个时候，刚刚进行分基地建设的瓦伦泰则又陷入缺兵少将的尴尬境地。但是前期取得巨大优势的瓦伦泰星际殖民地防御工事坚若盘石，想要啃这块硬骨头的萧梦楼舰队往往会陷入战争的泥潭。这个时候，瓦伦泰利用基地工事进行坚强防御的阵地战艺术再次体现了出来，双方的战斗再次陷入胶着。”珍妮迪接过吴德维德话头，继续分析了下去。
“如果说亚瑟和欧冶莲的决战是战争谋略家们华丽的战术演绎的话，那么萧梦楼和瓦伦泰的这场血腥味十足的决战则是两员沙场悍将互不相让的殊死搏杀。双方的舰队始终贯彻着这两位选手一直以来的战略思路，几场比赛中从来没有改变过一丝半点，只有在制造舰船的时候会根据敌手的舰船进行相应的克制，同时在两军交锋中进行比较小规模的战术调整。在这一点上，瓦伦泰做得似乎比萧梦楼出色一些。”
“萧梦楼的舰队混合他所选择种族里最全面，最奇特的舰船种类，是一个进可攻，退可守的有机攻击整体，在火力充足的大型会战中起到了多方面的灵活作用。相信这种混合舰队也是经过他千锤百炼，去芜存菁的精英舰种，在比赛时只要进行适当的操作，就可以发挥最高的攻击输出和较为完美的防御。在中场他正是靠这种奇特混合舰队在中期屡次战胜瓦伦泰看似强大多变的舰队。”
整个赛场上一片寂静，所有观众都被萧梦楼和瓦伦泰激烈胶着的战斗完全吸引住了，连续六盘毫无花巧的残忍厮杀，从初期三四只舰船你追我赶的缠斗，到中期七八只舰船互不相让的歼击战，直到星际殖民地发展后期上百只舰船的大规模会战，两个人几乎把游戏中为玩家设计的所有舰船象展览会一般全部使用了出来。
观众中对《星际殖民地战争》非常熟悉的玩家们不由自主地伸出了双手，在虚空中轻轻晃动，追随着萧梦楼或者瓦伦泰军队富有韵律和节奏的冲锋，迂回，撤退，包围反包围不停地打着节拍。仿佛一群精通弦乐的观众在观看吉他手演奏自己熟悉的摇滚乐曲时，十指曲张，情不自禁地跟随乐曲律动。
担任现场解说的吴德维德和珍妮迪也被萧梦楼和瓦伦泰激烈如沸的紧张比赛所激动，在解说的时候很多时候因为太关注战局而开始变得有些语无伦次。
“啊，天哪，我简直无法相信自己的眼睛，钢琴师萧邦的旗舰为了掩护一只小型导弹驱逐舰竟然挺身犯险，冲入了敌人强击舰的包围。瓦伦泰的舰队仿佛见血的鲨鱼将所有的火力都集中在了这艘已经达到四级的英雄旗舰的身上。它的能量罩急速暗淡了下去，从一千三百度下降到了一千度，还在下降，到了五百度，哦，不，难道这艘屡创战功的英雄舰船将会被打回制造厂吗？啊！三百度，两百度，一百度，这艘不知死的英雄旗舰虽然冲出了敌人的重围，但是却仍然在战火纷飞的战场进行着绕场飞行，仿佛在检阅自己军队的傲慢将军。”吴德维德的声音此时已经有些嘶哑。
“这是最激动人心的时刻，如果萧总的这艘旗舰被击毁，他的舰队将陷入群龙无首的境地，旗舰的重新制造需要长达两分钟的时间，这段时间足够瓦伦泰的舰队将萧总的星际殖民地连根拔起。最要命的是这期间即使萧总的舰队成功击毁敌人的舰船，也无法因此拿到任何战争奖励——实战经验。而瓦伦泰的旗舰将被越来越多的敌舰牺牲品所养肥，连续升级。此消彼长之下，这场比赛的胜负已经可以揭晓，萧总，赶快进行超时空转移啊，现在你的旗舰已经无法在战场上存活下去了。”珍妮迪虽然在极力克制，但是所有人都听出她声音中的一丝颤抖。
“瓦伦泰的舰队似乎已经看出了这个关键，他们不顾一切地尾随在萧梦楼旗舰的身后将冰雹一样的炮火向它抛掷过来，他们已经完全不管萧梦楼其他舰船击打在自己舰身上的炮火，在追击过程中，瓦伦泰舰队的阵型发生了不该有的混乱，拥有强大火力的攻击舰船冲出了铁甲舰船的掩护完全暴露在敌军强大火力面前。瓦伦泰急于追击萧梦楼的舰船并没有发现这个失误，天哪，四架电磁穿甲飞弹舰同时在空中爆炸，这个场景我从来没有在任何比赛中看过，瓦伦泰的舰队损失惨重，而萧梦楼的英雄旗舰仍然在进行绕场飞行。”
“当敌人的英雄旗舰只剩下不到五百度能量罩的时候，也是比赛选手最容易犯错的时候，瓦伦泰一定已经杀红了眼，他的眼中只有自己的猎物，全然看不见自己舰队已经被人乱刃分尸。阴险机智的钢琴师萧邦，他用自己的旗舰为诱饵，引诱瓦伦泰犯下了决不应该犯的决策失误。哦，我的上帝，萧梦楼旗舰的能量罩被彻底击毁了，他的护甲只能承受敌人旗舰主炮一次齐射的打击，这一次萧总似乎要玩火自焚了。如果瓦伦泰成功击毁他的旗舰，那么刚才他在战斗中的劣势将会一举扭转。”
“瓦伦泰旗舰已经进入了射程范围，主炮上红光闪烁，看起来机关算尽的萧梦楼将要失去争夺冠军的权力，这是生死攸关的一炮，它将决定整个战局。让我们一起祈祷吧。”
“萧梦楼的旗舰上开始启动超时空传送，希望在敌军主炮击中他之前利用传送机将自己传回自己的主基地。但是太晚了，传送器的启动需要至少两秒钟的时间，那个时候，敌人的主炮已经将它摧毁。”
“看，瓦伦泰的旗舰枪炮齐鸣，一次齐射重重击打在萧梦楼的旗舰身上，舰身的装甲被残酷地整层剥落了下来，仿佛菜刀切刮下的鱼鳞在太空中四散飞舞，但是萧梦楼的舰身没有解体，传送机完好无损，反物质发动机毫发无伤。这简直是奇迹！”
“因为旗舰主炮的攻击效果在50…100兆当量之间，这一次电脑计算出的随机值要稍稍偏小一些，让萧梦楼险过毫厘地躲过了这一劫。现在瓦伦泰想要再继续补上一炮，不，只要任何一艘拥有一级以上火力的舰船补上一炮，此时此刻的萧梦楼旗舰将烟消云散。”
“传送机的白光在全场闪烁，萧梦楼的舰队在超时空机的强大磁场下化为一片白光，朝着自己的基地飞去，在他们离去的瞬间又有四五艘瓦伦泰的战舰陷入了火海当中。不可思议的操作，幸运到极点的男人。只要他的旗舰再晚0。01秒传送，它将会变成宇宙间的一片壮观的残骸。”
“空空的战场上只剩下一片狼藉，为了追击萧梦楼的旗舰，瓦伦泰的舰队几乎被全歼，不知现在空有满腔雄心壮志的瓦伦泰面对满空自己舰队的残骸到底作何感想。在这场精彩残酷的激战中，萧梦楼毫不犹豫地拍下了自己的赌注，并且以险过毫厘的优势获胜。排除幸运的因素，萧梦楼是这场豪赌的庄家，瓦伦泰虽然有着众人称赞的勇猛，但是在这场比赛中他只是一个被人牵着鼻子走的赌徒。”
“GG！瓦伦泰打出了GG，显然他已经没有兵力压制到萧梦楼的基地核心处摧毁正在进行维修的英雄旗舰，等到萧梦楼的旗舰维修完成重返战场，几乎失去了所有兵力，能源也开始见底的瓦伦泰将无力阻挡。恭喜萧梦楼，你进入了决赛！”
“为他们欢呼吧，两个血站到最后一刻的男子汉，他们为我们奉上了一场精彩到极点的半决赛，在这场势均力敌的比赛中没有人是失败者。女士们，先生们，钢琴师萧梦楼，章鱼瓦伦泰。”吴德维德和珍妮迪几乎是用吼声说出了最后的几句解说词，因为全场的观众已经开始热情洋溢地鼓掌欢呼，并为各自的偶像叫好。
蛋舱舱门缓缓开启，萧梦楼和瓦伦泰同时走出了舱门，两个人的头上都挂满了淋漓的汗水，刚才七局四胜的比赛让他们耗尽精力。瓦伦泰转过身，朝着正靠在蛋舱门前微微喘息的萧梦楼走了过去，朝他伸出手掌。
“和你的比赛总是最过瘾的，萧总。”瓦伦泰的脸上露出一丝暗淡的笑容。
萧梦楼艰难地转过身，一把握住他的手掌，轻轻摇了摇，轻声道：“过奖了。”
“你知道吗，”瓦伦泰抬起头，微微皱了皱眉毛，“有时候我会有一种怀疑，怀疑你是一个上古洪荒的巨人变形成的现代人。因为在游戏中，我总感到自己是在和一个充满魄力的巨人在交手。”
“不，不……”萧梦楼虚弱地支吾了一句，才恍然笑了笑，用手一指瓦伦泰，“说笑了。”
瓦伦泰嘿嘿笑了笑，收回手，将身子向萧梦楼的身前侧了侧，低声道：“晚上的决赛，祝你好运。”
第六章 决赛之前
从谷神星竞技场回到宾馆的萧梦楼用最后一点力气脱光身上所有被汗水湿透的衣服，艰难地爬入满是热水的浴缸，探手轻轻打了个响指。浴缸中的热水�