感情什么的，果然是太麻烦了。
吞下丸子后，鼬意味深长地望了迪达拉一眼，叹了口气，默默念着：但愿佐助不要跟他一样就好了。
担忧
晓组织四人郁闷组蹲在驿站吃冷丸子碎碎念的同时，刚走出地下室准备活动活动筋骨出去比赛的佐助突然感觉到身上一股恶寒，他难以自禁地狠狠打了个天大的喷嚏，直接打得他脑袋发晕——吸吸鼻子揉揉脸之后，他深呼吸一口气，郁闷不已地想着：到底又是谁在说我的坏话啊？
想着这些有的没有的，佐助走到楼梯口，迎面遇到了正在四下搜寻什么的蒙面白发男。
“唷～佐助，原来你在这里啊！”看见他，卡卡西很愉快地走过来，“我正在找你呢。”
“卡卡西，你今天没有迟到，真是少见。”佐助边说着边恍然想着：囧，原来打喷嚏是因为卡卡西在找我吗？
“对啊，我找了这个给你。”卡卡西说着，把手里的东西递给了佐助。
佐助接过来看，发现是一条很长的黑色皮带，“这是做什么用的？”
卡卡西重新从佐助手里接过那根带子，随即把他胳膊拖过来一圈圈把皮带缠在那些绷带外边，然后把上边的环扣结结实实地扣在佐助的手腕上，“这些皮带可以起到一定的承重作用，在你使用拳术的时候它们能够帮你减轻这边腕部的压力，你最后大概会使用千鸟的吧？”
“哦……”佐助点点头，然后把绑好的胳膊上上下下活动片刻，捏捏拳确定手臂的灵活度没有妨碍，“我知道了，谢谢。”言罢，他转身朝着楼梯口上边走去。
卡卡西一把拽住他，“喂，你这样就走可不行。”
“还有什么事？算算时间也差不多了，再不去我就要迟到了。”佐助无奈回头。
卡卡西不说话，双手兀自从身后又掏出两根和刚才那根一模一样的皮带，笑眯眯地说道：“还有你的腿上也要绑的！刚学那种强力体术嘛，以你的身体情况似乎还不能很好的适应李洛克的招数哦。”
佐助顿时满脸黑线，“既然有这种事为什么昨天没有告诉我啊？”
卡卡西不好意思地挠着自己的后脑勺，苦笑道：“抱歉，我是突然想起来的～”
佐助望着那个看上去粗枝大叶到了极点的老师半晌，终于无奈地在楼梯上坐了下来，“你来帮我一起绑吧，尽快绑好……还有……”
闻言卡卡西乖乖递给佐助一条皮带，自己也拿着另外一根蹲在佐助身前，正准备帮他绑左腿，听到他欲言又止，便抬起头来望着他，“嗯？”
“……我终于知道你为什么总是迟到了。”佐助叹了口气，弯下腰去为自己绑右腿了。
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比赛选手休息室里，鸣人和满身都是轻微伤痕鹿丸排排端坐着，而莉磨则专心地开始给鹿丸疗伤，就着这个当口，两个人不住闲聊。
“鹿丸……我突然觉得这个世界真的好可怕啊。”鸣人看着鹿丸肿起来的半个脸笑了笑。
“为什么要这样说？”鹿丸郁闷不已地望着在莉磨手心那道柔和的绿色查克拉下边自己渐渐恢复如初的那条胳膊。
“那个叫手鞠的人只是个女孩子，居然也能把你弄得那么惨，如果你反应慢一点，估计输掉的人就是你了吧？”
鹿丸叹了口气，皱眉道：“我只是觉得这种比赛真是让人觉得很累，从里到外，从骨到皮啊……不过最让人在意的应该还是佐助那场比赛吧，那个叫我爱罗的人真的很强。”
“鹿丸，你们之前和他交过手吗？在死亡森林的时候。”一听到我爱罗的名字，鸣人立刻来了兴趣，他兴致勃勃地询问鹿丸。
“哦，倒是没有啦，只是听牙和志乃跟我说过，‘我爱罗杀起人的时候简直就是可怕的魔鬼’……这是牙的原话，据说当时连赤丸都完全动弹不得了，而他们只是‘看见’了我爱罗杀人罢了。”鹿丸扶着额头，看着面前依然神情专注的女孩子，“樱，难道你一点都不担心吗？”
“我自然是担心的。”莉磨面不改色淡淡回应着，“但佐助说他有把握。”
“唉，比赛什么的果然是麻烦……但愿佐助能够胜利。”
“你的伤口已经处理得差不多了，应该没有什么大碍……”莉磨此时已经站起身来，“我要出去等着看第四场比赛，你们呢？”
“我当然也要去咯。”鸣人说着也站起来，“再怎么说佐助也是我们小组的同伴嘛。”
“对了鸣人……有件事我想问你。”看见鸣人莉磨突然想起一件事来，但是碍于鹿丸在场，她显得有些犹豫，“……那个，是关于你体内的狐妖的事……”
鸣人面色亦凝重起来，望着莉磨小心翼翼的表情和鹿丸平静的神情，片刻后，他还是点了点头。
“如果……我是说如果……如果它突然爆发的话，你觉得自己有可能控制住它的力量吗？”
正如鹿丸所质疑的那样——作为目前对于佐助来说最亲近的人，莉磨根本没有办法做到完全不担心他而是一心一意地相信他，按照夜泽的说法，我爱罗体内的守鹤与鸣人体内里九尾是一类事物，所以莉磨想要从鸣人这里了解人柱力的感受，如果鸣人嘴里给出的答案是：不能控制……那莉磨就算是拼命也会去阻止佐助，她知道若真如鸣人说的那样，佐助就不止是受伤而已了，仅仅是一场比赛而已，她不希望佐助因小失大，要是把自己弄伤了，他的那些仇又该怎么办？光是想起那天晚上看见我爱罗变成的恐怖模样，莉磨就浑身发冷。
“小樱，你怎么突然想起问这个了？”鸣人显然有着他自己的难言之隐，对于从小因为九尾狐妖而被村民轻视嘲笑孤立的他来说，那无疑是一个痛点，于是鸣人只得尴尬地笑着反问。
莉磨思绪万分间也顾不得太多，干脆走过去一把就拽住鸣人的一只手，看着他的时候神色也变得有些紧张，“事到如今我也就不隐瞒你们了，我爱罗他和我们大家不一样……他不是个普通的下忍！不，按照道理说他根本不应该出现在中忍考试的赛场上！”
“你这是什么意思？”鸣人一头雾水，茫然地望了鹿丸一眼。
鹿丸也是莫名其妙，只得懒洋洋地站起走过来，拍了拍莉磨的肩头，“先冷静一下，慢慢说。”
“我爱罗他……身体里边有个很可怕的怪物……”莉磨深呼吸一口气，看着鸣人湛蓝的双目，一字一顿道：“鸣人，我爱罗他和你是一样的。”
“……你，你说什么？”鸣人瞪大了眼睛，和同样惊讶的鹿丸一起看着莉磨，一时语噎。
就在这时，屋外的赛场方向传来轰响的异样喧嚣声，三个人不约而同地把目光转向屋门，恰巧一个似乎遇到什么急事的忍者从门前跑过，鹿丸见身边两个人都呆怔原地，干脆自己拔脚窜了过去拉住他，“请问外边发生了什么事？”
“你是奈良鹿丸吗？请问你们知道宇智波佐助在哪里吗？”那个看上起是考官之一的中忍望见他们几个后立刻停下脚步询问。
“……要找佐助？”莉磨和鸣人面面相觑。
“对！因为第三场比赛的选手风间勘九郎弃权了，所以这场比赛已经结束，可是宇智波佐助还没有出现，如果10分钟后他还没有来，就会被取消考试资格。”那个考官简单明了地说道。
“这……小樱！你不是知道佐助在哪里吗？快去找他来吧！”闻言鸣人大惊，立刻回头去看着莉磨。
“可是……”莉磨心里很矛盾——她内心深处其实很希望佐助因为错过时间而不用和我爱罗对打，但是她也很清楚以佐助的性格必定是对这场比赛期待已久，听他的意思，似乎还有想要用这场战斗来证明自身实力的想法，可是……可是可是可是！
“小樱！别可是了！快点去找佐助吧！他在哪里！快告诉我！”鸣人朝着犹犹豫豫的莉磨有些气急败坏地大声说道：“我知道你很担心他的安危，但这次的比赛是佐助自己的选择！你应该知道佐助为了今天的比赛付出了多少！他可是足足一个月都在和卡卡西老师一起修行啊！”
“他……我和他道别的时候，他还在会场的地下废弃休息室里……不过……”
莉磨话未说完，鸣人已经不见了踪影。
“找到宇智波佐助就让他立刻到赛场上去！”那个考官看见鸣人离去，抛下一句话也匆匆走开。
余下莉磨站在突然恢复了安静的屋子里，矛盾着刚才她说的话到底应不应该，鹿丸再度拍了拍她的肩头，淡淡笑道：“你别担心，比赛情况还好端端地控制在考官们手里，如果发现有不对劲的地方，他们会及时制止的。”
“但愿情况真的会像你说的这样乐观就好了。”莉磨苦笑——不知为何，鹿丸越是安慰她，她心里突然腾起的那股不安感就愈加强烈。
比赛时，不要发生什么意外才好。
宿敌
坦白说莉磨是不希望佐助准时到场的，所以在鸣人气喘吁吁地跑回来告诉她佐助不在地下室时稍微庆幸了一下，不过庆幸之余她又想起……不在地下室的原因自然就是他正在朝着赛场赶吗？鹿丸去观众席上蹲守比赛了，几乎就在莉磨和鸣人因为不同的原因而着急万分时，赛场上传来了震天的尖叫和呼喊声。
这下没有回头路可以走了——莉磨无奈地被满脸兴奋的鸣人拽着朝观众席间赶。
“小樱！来！坐这里坐这里！”刚走出楼道就听到井野的呼叫声，莉磨诧异地望过去，发现井野天天还有雏田居然都齐排排坐在一起，看见莉磨的出现井野似乎很愉快，她转过头去看着身边的其他两个女孩子，“你们看吧！我就说小樱会出现的！毕竟是佐助的比赛嘛！”
然而，莉磨的注意力却完全不在井野那里，她一侧目就看见了和她一样站在观众席最后方的勘九郎和手鞠，奇怪的是，鹿丸居然也站在他们身边，并且朝她招了招手。
手鞠和勘九郎自然也看见了莉磨，但他们的目光中并没有一丝多余的感情，似乎仅仅是看见一个毫不相关的人。
若在平时也就算了，但大赛当即他们俩的表情还能这样淡定，莉磨就不得不怀疑了，比赛之上，突然情况丛生，像鸣人打败了宁次，像勘九郎自认弃权输给志乃，而我爱罗的实力固然是强大的，但宇智波家的幸存者天才忍者应该也不会弱，这一点他们应该是知道的，而此时他们的淡然表现让莉磨只有一个推测，那就是……他们早就做好了某些应战的准备。
莉磨最终没有走到井野身边坐下，她不安地望向赛场，伴随着一阵席卷着落叶的旋风，卡卡西和佐助以极其拉风的架势一齐出现在赛场上，随后我爱罗也落到他们对面，似乎交代了几句什么话后，卡卡西退出了赛场，不一会儿就重新出现在观众席上，恰好也站在了观众席的后方，对于上忍来说，只要有高超的查克拉控制能力，这种程度的瞬身术是不难的。
“卡卡西老师……”
“我知道你想说什么。”卡卡西看见莉磨后像平时一样温柔地笑笑，拍了拍她的脑袋，看着莉磨和鸣人低声道：“你们放心吧，佐助没有问题的……他的咒印我已经处理好了。”
“可是……我爱罗他……”莉磨还是觉得有必要把我爱罗的事情告诉卡卡西。
“我爱罗很强，但是小樱啊，佐助是我们的同伴哟～我们应该相信他的。”
“你们真的研究出对付我爱罗的好方式了吗？我爱罗的目标好像不只是比赛，他大概会下重手伤到佐助的。”莉磨眉心皱得紧紧的。
“佐助知道的。”卡卡西颔首，“小樱，其他的都不要说了好吗？你还是先看比赛吧！相信佐助也是很想要把他的实力和修行成果展示给你看的，看了之后你就会相信他了。”
“佐助！！加油啊！！要是输了我就揍你哦！！”
眼前是温柔微笑着安慰着她的卡卡西，耳边还响着鸣人大声给佐助加油打气的声音，莉磨只得沉默了。她其实也很想大声告诉卡卡西我爱罗不是普通人，他是人柱力！是拥有可怕武器的特殊忍者！夜泽说过我爱罗对于风之了来说是不可或缺的重要“武器”，他的出生就是为了抹杀那些在某些人看来不该存在于世间的人，他的实力深不可测，按理说他是不该出现在中忍考试里的，但这次他来了，必然是有什么原因的！
可是……这些话要是说出来会不会引起现场里的什么麻烦变故呢？
双手紧张地搅在一起，满是汗水，莉磨无能为力，只能像卡卡西和鸣人一样紧张地望着赛场。
佐助果然没有让莉磨失望，比赛刚刚开始，佐助就利用超强超迅捷的体术突破了我爱罗的沙砾防御，一拳将他击倒在地，这个举动让会场骤然升温了。
连勘九郎和手鞠都瞪大了眼睛，开场不到一分钟我爱罗就被击倒，无论是对于砂隐村那些支持我爱罗的忍者们来说，对于我爱罗的同伴们来说，还是对于坐在火影大人身边的风影大人来说，都是不小的打击。
这就是宇智波佐助！
就像当初面对再不斩一样，刚开始时还是连水分。身都不能战胜的弱小忍者，但是到一周后正式对敌，他不仅可以独立战胜再不斩的水分。身，而且还能够看穿水无月白的行动，迅速地把他击倒，佐助的才华在每次的磨练和修行中展示无余，他无愧于背后的团扇家纹。
不过……看他身上缠着的那些绷带，就知道他在修行的时候一定受了很多苦。
“哟，这一招是李的招式吧？”就在大家围观佐助和我爱罗一战的时候，身后突然传来一个男人熟悉的声音。
“是啊～凯，还要多谢李去找佐助挑衅了，似乎是围观了一场不错的战斗呢，所以佐助的写轮眼已经把李的表莲花都复制下来了。”卡卡西欣然回首去同凯打招呼，“宁次还好吧？”
“切，那只是意外～！不过，鸣人今天的表现真的很让人刮目相看呢！我承认今天我输给你了，卡卡西，我将来可是要跟你讨回这笔账的！”
“知道啦、知道啦～”面对凯的挑战，卡卡西看上去烦恼得要死。
“我必须要承认你的学生都是很不错的人才……这个佐助，他居然可以做到速度和力度丝毫不亚于李，真是不容易。”调侃结束后，凯恢复了一本正经。
“那当然也是吃了不少苦了。”卡卡西叹息，“毕竟佐助过去没有接受过李那种高强度的训练嘛。”
“所以他胳膊上的绷带也是因为修行吗？”莉磨的眼神紧紧锁着赛场上彼此错落针锋相对的两个身影，淡淡截口道。
“那倒不是，佐助手臂上的绷带其实是因为修行了‘千鸟’啦……”卡卡西挠挠后脑勺。
“啊？就是你过去发明的那个雷遁忍术吗？”凯惊讶，“卡卡西你还真是毫无保留呢！”
“那是当然的，作为老师自然就是要尽可能将自己所掌握的力量和精神都传授给学生啊！”卡卡西半开玩笑地笑眯眯地说着，然而谁都不知道，在说着这句“戏言”时，卡卡西内心浮现出一抹金色的璀璨光芒。
“千鸟？”这个词汇是莉磨第一次听说。
“就是和我上次对付再不斩时用的那个一样啦……哦对，小樱那个时候因为某些原因不在场吧？”卡卡西笑眯眯地看着赛场上的比赛进度，耐心解释道：“所谓千鸟呢，也是雷遁的一种，就是指雷属性查克拉的忍者将全身大多数的查克拉都尽可能具现化并且集中在手掌间的一个点上，用爆发力来对付敌人的方式，坦白说和小樱的蔷薇很相似，但是由于佐助本身的查克�