“感谢老掌柜盛情款待，说实在的，要不是来陈家庄祭祖，我们很难与您同桌共饮。这三杯琼浆玉液，吴某是诚心接纳，决不推辞。”吴同端起杯，一饮而尽。
伙计连斟两杯，吴同毫不推辞，一一饮尽。
“很好，一看少侠是个直xìng子，爽快之人。老朽平时最喜欢与直xìng子人打交道，哪怕负出一点代价，也感心情舒畅。”林掌柜又端起杯子，笑容可掬，冲陈玉香道，“想当初陈大侠夫妇在世时，行侠仗义，扶正祛邪，济困扶危，使得周边村镇得以安定。不料，天有不测风云，人有旦夕祸福。陈大侠夫妇不幸遭了江上蛟潘余的毒手。对于他们夫妻的遇难，我们地方百姓为他俩痛苦好长一段时间。所幸的事，他们的后代逃过一难，终于长大chéng ；rén了。而且，使那个罪恶昭着的杀人魔王、丧失了身家xìng命，这是大快人心的事。我想，如果陈大侠夫妇的在天之灵，能见到自己的女儿亲自提着仇家的人头，到他们坟前祭奠亡灵，心里不知多高兴呢。来，祝陈姑娘重返故乡，干此三杯！”
陈玉香听到林掌柜一席话，泪水情不自禁流了出来。端着杯道：“感谢老掌柜对父母的好评，更感谢您对侄女的关心；这顿酒我喝得高兴，更为家乡有很多的好心人而感到骄傲。”
说着，将酒杯送到嘴边，一饮而尽。
伙计连忙提过酒壶，替她杯子斟满酒。
“谢谢！”陈玉香向伙计点点头，端起杯，一饮而尽。
当伙计再一次斟满酒时，陈玉香又是喝得一滴不剩。而且，脸sè依旧，没有任何反映。在坐人的目光从她脸上扫过，满意地点着头。
“姑娘真是好酒量，让老朽大为释怀。”林掌柜向刘锋、吴同做个手势，“来，一起吃菜！”
当下，几人一边喝酒吃菜，一边谈笑风生，时间不觉过去两个多时辰。待撤去残席时，已到傍晚时分。陈玉香看看天时，显得急躁不安。
林掌柜见陈玉香如此焦急，赔着笑脸，安慰道：“姑娘不要着急，去陈家庄祭祖的时间是赶上的。祭奠完毕，晚上下榻在店铺，老朽继续陪三位小酌几杯。”
“在外过夜，多有不便；今晌已打搅老掌柜了，晚上怎好再让您破费？”陈玉香显得一脸无奈和不安。
“没事的！没事的！一两顿饭也吃不穷老朽，姑娘不必为此拘谨。”林掌柜转过脸，笑呵呵对刘锋道，“刘大人，您好好劝劝陈姑娘。”
“是啊！一两顿饭算不了什么，盛情难却，刘某在此谢过。”刘锋转过脸，笑着对陈玉香道，“陈姑娘不要辜负老掌柜一片好心，现在天时已不早了，祭奠完毕，太阳就要落山了，返回扬州已来不及，不如借林掌柜店铺歇脚一夜，明早动身，到中午时，就能回到扬州，向皇上和张太师交差。”
第二十八章 陈家庄祭祖（十四）
（） 吴同接过话茬：“我看刘大人说得在理，总之今晚是赶不上回去了；妹子，你看呢？”
“既然你们都这样说，我还有何话可说，一切听从刘知府安排。”陈玉香表示。
“这就对了。”林掌柜乐得合不拢嘴，即忙叫伙计孙三，“孙三，你过来一下。”
正在忙着干活的伙计听到叫唤，停下手中活，走过来问：“掌柜，您有何吩咐？”
“是这样的。”林掌柜吩咐孙三，“现在天时不早了，你速备一辆骡车，拿几套寿衣、纸人、纸马、花轿、冥钞等祭品，随刘大人、陈姑娘他们去陈家庄，给陈大侠夫妇、韩夫人和我们店里的几个阵亡的伙计，每一座坟烧化一套寿衣和一份祭品，以表我们对亡者的哀思，献一份善意。”
“好的，小的立即照办。”孙三转身去后堂备车。
林掌柜与另外几名伙计，将各类祭品亲点出来，拿到店铺外。时间不大，孙三赶着骡车来到店门外，众人一起动手，将祭品拿到骡车上。
一切准备就绪后，林掌柜吩咐孙三：“三子，待祭祀完毕，你带三位贵客来到店铺，今晚老朽继续做东，要好好款待他们。”
“小的明白。”孙三手拿马鞭，坐在车前，抖一下马缰绳，扬一下马鞭，“驾！”；骡车开始滚动车轮，向前而去。
与此同时，刘锋、吴同、陈玉香也从拴马桩上解下缰绳，翻身上马，向林掌柜抱一下拳：“老掌柜，后会有期！”
“好，老朽备一桌水酒等你们回来，今晚见！”林掌柜抱拳回敬。
却说润州卫所指挥使宋安，带领一班将领，在两名公差引路下，直扑陈家庄而来。不到半个时辰，已到陈家庄附近，因不知陈志华的宅上在哪里，一个个停住马，望着前边村庄发呆。
一名年长公差见众将停滞不前，问宋安：“指挥使，怎么突然叫停？前边就是陈家庄啊！难道我们要打退堂鼓吗？”
“既然到这里，怎能打退堂鼓呢？”指挥使宋安指着前边不到一里路程的陈家庄道，你瞧前边的村庄，有上百户人家，不知哪一宅房子是陈志华家的？如果我们这么多人马突然闯进庄内，村民们一定认为我们是打家劫舍的土匪，这样就会打草惊蛇，无疑给刘锋他们通风报信，使他们逃之夭夭，避而不见，让我们白跑了一趟。”
“您说得也是，但总不能停在这里不去设伏吧？”年轻公差质疑道。
神弹手张建手搭凉棚，向前眺望一会，说：“指挥使，我们大队人马停在这里不动，派两人步行到村庄上，向村民们打听一下不就知道了？”
“这倒是个办法，可一来一去要耽误一些时间。”指挥使宋安正犹豫之间，却见前边路上，有一个人骑着一头毛驴，由南向北而来，距离他们停马的地方不到半里之遥。指挥使宋安心头一亮，对众将道，“有了，等骑驴人到跟前问一下不就知道了吗？”
“骑驴人要是外乡人，不知道陈志华家住哪里，我们不是白问了？”金钱豹朱友军提出自己的看法。
“那有什么关系？问一下也不费劲。要是外乡人，再另想办法；要是陈家庄人，正合我们的意思。”指挥使宋安向众将挥一下手，“诸位都下马恭候，以免惊吓人家。各自脸上现出一点笑容，给人有种和蔼可亲的感觉。”
说着，翻身下马。其他人也纷纷下了马，齐刷刷站了一大片。
那骑驴之人，是一名四十多岁的中年男子。他正行之间，忽然见一支马队停在路上，他心中一惊，心想：“他们是什么人？是强盗吗？我是否回头？选其它路道？”
骑驴人正想之间，却见马队上的人纷纷下马，他狐疑不定，想道：“这班人看来不是强盗，我身上又无多少钱财，他们也不会对我怎样的。”
想到这里，他继续向前赶路。时间不大，已到马队前。“吁！”骑驴人勒住缰绳，毛驴停止前进，随即翻身下了驴。
只见指挥使宋安笑容满面，向骑驴人抱一下拳：“请问大叔是否是陈家庄人？”
骑驴人见宋安如此态度，绷紧的心弦松弛下来。抱拳施礼道：“在下是陈家庄人，去兴隆街有点事的，不知官爷问陈家庄有何事？”
“在下想打听一个人，不知大叔是否知晓？”指挥使宋安仍然笑容满面。
骑驴人不假思索：“官爷请问吧！只要是长住陈家庒的人，上至八十三，下至手中搀的人；在下没有不知道的。”
“嗯！”指挥使点点头，问，“请问陈志华大侠的宅上在哪里？”
骑驴人听到这个刺耳的名子，心里不觉一愣。迟疑片刻问：“不知官爷问陈大侠干嘛？他们夫妻已经去世好多年了。唯一的女儿也下落不明，不知生死存亡。”
“噢！情况是这样的。”指挥使宋安作出解释，“我们是陈大侠的生前好友，也听到江湖上传说他们夫妇的死因；只因为我们镇守边关，没有时间来祭奠他们的亡灵。现在边关战事稍微松懈点，便昼夜兼程，来陈家庄祭奠他们，以了结心愿。”
“原来是这样。”骑驴人放下心来，手指着村庄东边一里左右的一片树林道，“呶！那片树林内，便是陈大侠原来的家。却遭到仇家江上蛟潘余一伙，一把火烧为焦土。他们的遗体被当时的刘知县就地掩埋在宅院内，每年都有一些江湖上人来陈家庄，替他们上坟、填土、烧纸。”
指挥使宋安听到骑驴人所指的陈志华宅上确实位置后，心里特别高兴，笑微微的抱一下拳：“大叔，谢谢你的指点，你上街有事去吧！我们去陈大侠宅上祭奠他们的亡灵。”随即向众将挥一下手，“各位弟兄朝路边贴近点，让出一条道来。”
众将领闻言，纷纷将马牵到路旁，路中间一条道现了出来。
骑驴人翻身上了驴背，向指挥使宋安他们抱一下拳：“各位官爷！在下告辞。”
说着，抖一下缰绳，说一声“驾！”；小毛驴迈动四蹄，向前而去。
可是，骑驴人刚到毒蝎子赵广林身边时，只见他消魂剑一挥，骑驴人的人头被砍了下来，滚到地上。赵广林挥起一脚，将骑驴人的人头踢到路旁草地里。“嘭”一声，骑驴人的尸体从驴背上摔倒在地上，毛驴受惊跑去。
众将见毒蝎子赵广林如此心狠手辣，无不大惊失sè。年长公差指责道：“赵将军，你怎么做出这种事？这种手段，不是卸磨杀驴、落井下石吗？人家与我们无冤无仇，好心好意将情况告诉我们，你却杀了他，不可思议？”
“你有所不知，他知道我们的去向，如果途中碰到熟人，将我们的事抖了出去，那就坏了大事。所以，只好杀人灭口，送他上西天。这叫量小非君子，无毒不丈夫。”毒蝎子赵广林杀了无辜者，还强词夺理，说出一大套理由来。
赵广林虽然这样说，公差和一班众将心里都不服。指挥使宋安见此情景，打着圆场：“好啦！好啦！人已经被杀，错照错办，将尸体拖到路旁草地里，我们去陈宅上设伏。”
指挥使宋安话音刚落，毒蝎子赵广林挥起一脚，已将骑驴人的尸体踢飞起来，在两丈外的草地上落了下去。两名公差见此，惊讶得瞠目结舌。
“上马！”指挥使宋安向众将挥一下手，率先上了马，拍马而去。
两名公差和众将领，也纷纷上马，挥鞭随后。
不到一袋烟时间，他们已经到陈宅后面的竹林旁，一个个翻身下了马，环视周边的环境，都觉得这块地方是风水宝地。
指挥使宋安看完地形后，对众将道：“我们将马拴在竹林里，这里林森茂密，马不易暴露目标。然后再小心翼翼向前搜索，不要弄出声音来，以防刘锋他们提前到达现场，而惊动他们，或者作好应付准备，或者逃之夭夭。”
“我们会慎重起见的。”众将领异口同声回答。
当下，他们牵马进了竹林里，将马缰绳拴在竹竿上。恰好地面上有些青草，让马zì ；yóu采食。然后，他们拿着兵器，向宅院摸索而去。
时间不大，指挥使宋安率领大小将领三十余人，已到陈宅后院。抬眼望去，整个院内杂草丛生，一片荒凉。再看那些房舍，屋脊全部不复存在，只剩下断壁残垣；可以想象，当时的宅院，被大火焚烧到什么程度？
第二十八章 陈家庄祭祖（十五）
（） 众人观察一会，继续向前摸索；片刻，已越过一些厢房残壁，到了前厅的墙体处。抬眼可见，前院内有六七个土堆，每一座土堆旁，都立有一块石碑。不难判断，这就是陈志华他们的墓地了。在墓地周边的场地上，也是杂草丛生，有点yīn森森、凄惨惨的荒凉景象。
他们伏在断墙后，观察好一会。大刀李广胜对宋安道：“指挥使，根据现场情况观察，刘锋他们还没有来过。
“嗯，我也这样认为。”指挥使宋安点点头，目光向外围搜索。
双鞭将王勇辉接过话茬：“我们在此设伏没问题，只要刘锋他们到场，就是守到天黑都值。关键问题是情报是否准确？如果是假情报，我们今天就白折腾了。”
铁锤曹三通本是个急xìng子人，他听王勇辉如此说，信以为真，瞪着眼冲两名公差道：“你俩要是谎报军情，等不到叛军来此祭祖，我一对铁锤将你们脑袋砸十八瓣开花。将你们的尸体，抛到荒郊野外喂野狗。”
两名公差见曹三通吹胡子瞪眼睛，吓得浑身颤抖。年轻公差哭丧着脸道：“我们说的是实话，怎能谎报军情呢？我们跟踪到林氏棺材铺门前，听到林掌柜吩咐办酒席，才离开店铺，骑马返回，想到知府衙门回报，在半途中却与你们不期而遇，便将得到的情报，毫不保留告诉你们。没想到，恩将仇报，还要打死我们，这是什么理儿？早知这样，当时我们撒个谎，劝你们回头，什么事也不会发生的。”
年长的公差接过话茬：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心。这是我们自作自受，好心拿当驴肝肺。”
“你说什么？你在含沙shè影骂人？”铁锤曹三通举起铁锤，怒不可遏，“你敢再说一句？我立马叫你脑袋开花。”
“放肆？谁再逞能，军法处置。”指挥使宋安断喝道，“你们目无军纪，事情还没办成，就搞内讧，成何体统？”
曹三通见指挥使宋安发了脾气，只得忍气吞声，缄口不言。两名公差受了满肚子委屈，但听指挥使的话有意偏袒自己，也见好就收，低头不语。
“行军在外，不同在军营中，散漫点也无所谓。在外要jīng诚团结，互帮互助，捻成一股绳，才能克敌制胜。”指挥使宋安对曹三通作了不点名的批评，又对两名公差道，“曹将军就是这个脾气，有口无心。他言语重了些，你俩也不必耿耿于怀，凡事要顾全大局。你们放心，这支队伍我说了算，别人说三道四，由他去，我是相信你俩的。”
两名公差听宋安的表态，感动得热泪盈眶，异口同声道：“指挥使，您大仁大义，真是菩萨心肠。只要您袒护我们，就是受点委屈也值。”
“好啦！此事到此为止，不准再提它。”指挥使宋安扫视一眼众将，十分自信道，“诸位不必猜疑，我相信两名公差收集的情报，绝对没有误差。刘锋他们也许中午喝得多了，等消去酒气自然会来的。现在各自分散埋伏，隐蔽好身体，不能暴露目标。当他们来祭祀时，在没有我的号令，谁也不准率先出手，违令者军法处置。”
“指挥使放心，我们决不敢违令不遵，一切听从号令。”众将表示。
“好，我相信你们！”指挥使宋安对众将的埋伏位置作了安排。
一切准备就绪后，来个守株待兔。
话分两头，却说林氏棺材铺伙计孙三，带着各种祭品，赶着骡车向陈家庄而来。刘锋、吴同、陈玉香骑马随在车后，不紧不慢而行。
不到两炷香时间，孙三与刘锋、吴同、陈玉香三人已到陈宅遗址处。他们在院门外勒住马，抬头环视一下周边的环境，不觉令他们心寒。昔rì的富丽堂皇的门楼，�