水漫泗州城- 第209部分

　　　　汪师爷写好供词后，将它递给田chūn秀：“大人，您看一下，是否有遗漏的地方。”

　　　　田chūn秀接过供词从头至尾看了一遍，点了点头：“嗯，行！让他俩签名画押，作为备案，以防rì后朝廷清查此案。”

　　　　“卑职知道！”汪师爷拿着供词和笔墨，来到两名公差面前，指着供词的右下角，皮笑肉不笑道，“小子，先在供词上签名画押后，就没你的事了。”

　　　　年轻公差望一眼供词，摇了摇头：“我不认识字，更不会写，如何签名画押？”

　　　　汪师爷迟疑片刻：“这样！名子本师爷替你俩签上，你在上面摁个手模即可。”

　　　　“行，摁手模容易。”年轻公差表示赞同。

　　　　而年长公差直向他递眼神，年轻公差不埋不汰，待汪师爷签好名子后，叫侍从解开绑住双臂的绳索，让他伸出拇指，蘸一下印油，在供词的右下角摁了手模。

　　　　汪师爷看了片刻，满意的点点头：“很好，你配合默契，不过呢，你还得委屈一下，先绑起来，才有活命的机会。”

　　　　年轻公差愿意接受捆绑，主动伸出双手。侍从按部就班，拿过绳索将他捆好。

　　　　汪师爷看一眼年长公差，冷笑一声：“看来这个家伙顽固不化，必须以强制手段方可。来呀！将他右手拇指蘸点印油，强行摁手模。”

　　　　“是！”两名侍从跨上前来，一人抱住公差的腰，一人抓住他仍被捆绑的手臂，将他的右手拇指蘸点印油，强行将他拇指在供词上摁了手模。

　　　　一切准备就绪，汪师爷转身来到文书案前，将供词交给田chūn秀，点头哈腰说：“知府大人，手绪已办完，如何惩处他俩，由您裁决。”

　　　　田chūn秀接过供词，看了一会，放在文书案上，作出判决：“二位犯人，身为公差，却知法犯法，卖主求荣，暗通敌国，现经查明属实，二犯对自己的罪行也供认不讳。现判决如下：二犯触犯王法，已构成犯罪，为了严于律己，重振王法，本府判决二犯死罪，斩立决！张班头，你负责行刑，将这两个不守王法的家伙拖出去砍了！”

　　　　说着，从竹筒里抽出一支令牌，抛向公堂。

　　　　两名公差见此情景，吓得胆战心惊，魂不附体。年长公差憎恨年轻公差没有骨气，又是瞪眼、又是跺脚。他想痛痛快快大骂一场，颇奈，嘴肿胀得难以启齿，只有啍啍唧唧，以泄心头之恨。而年轻公差知道自已受了捉弄，后悔不及。此时此刻，他愤愤不平，大声咒骂：“你们这班jiān官，阉党的走狗，你们丧尽天良，坏事做绝，不得好死。早知你们这样言而无信，我一个字也不会吐露的。”

　　　　田chūn秀怕接受贿赂的事被抖落出来，急切挥着手：“拉出去砍了！”

　　　　张班头从器架上拿来一把朴刀，对两名公差说：“你俩也不要怨恨我们，法不容情，命令难违；你俩早知如此，何必当初？现在只有一死，方能解脱，万事皆休。请记住，明年的今晚乃是你俩的忌rì。”随即，向几名侍从挥一下手，“押出去！”

　　　　“是！”几名侍从应了一声，押着两名公差，向公堂外走去。

　　　　张班头手提朴刀，随在他们身后。

　　　　两名公差一边走、一边挣扎。年轻公差转过头，咒骂不止：“姓田的、姓汪的，你这两个狗官，阉党的爪牙，我就是变成厉鬼，也不会放过你们的。。。。。。”

　　　　任两名公差如何憎恨、愤怒和咒骂，一切都已晚了，他俩被押出了知府公堂，在庭院里被砍了头。

　　　　片刻，张班头提着两名公差的人头走进公堂，稟报道：“大人，两名jiān细人头已被砍下，如何处置？”

　　　　田chūn秀思忖片刻，挥一下手：“将两颗人头送到北门去，交给指挥使。”

　　　　“属下遵令！”张班头应了一声，进入后堂备马。

　　　　再说先锋杨东旭率领众兵将，从渡口出发，向润州北门而来。一万几千名大军，战马嘶鸣，黑压压一大片。当人马距离润州北门外四五十丈远时，杨东旭挥一下手臂，命令人马停止前进。

　　　　黑面阎君不解其意，迫不及待问：“杨先锋，大军已快到城下，为何停滞不前？难道要打退堂鼓吗？”

　　　　“笑话，我们来的任务是攻城，怎能临阵畏惧，打退堂鼓？”杨东旭借着星光，观察一会润州城楼说，“凭直觉，我怀疑敌人有伏兵。所以，不能冒然前进，以防遭敌人乱箭齐shè，防范不及，而造成重大伤亡。现在，各队人马，按原计划分头行动，迅速包围润州城。进攻时，一定要派小股兵力试探攻击，再试情决定进攻计划。”

　　　　“末将听令！”当下，众将领抱拳遵令。

　　　　袁俊生、穿山甲钱飞虎率领两千人马赶往润州西门，顾华平、鬼见愁阮林率两千人马由西门外经过，绕道至南门；周应海、活阎罗赵通率两千人马直扑润州东门。

　　　　三路人马走后，先锋杨东旭命令赛罗成周云：“周将军，你带领一千人马，架上云梯攻城，兵丁们一定要配带盾牌，以挡敌人乱箭shè击。”

　　　　“末将听令！”周云应了一声，随即点齐本部一千人马，带上兵器、盾牌、云梯、爪钩，及攻城工具，向城墙边摸索前进。

　　　　这班兵丁，都是周云在大伊山占山为王时的小喽啰，个个健壮、人人抖擞，尤其擅长登山，番强越室，飞檐走壁，如入无人之地，是攻城略地的健儿。

　　　　他们以盾牌遮挡，向前摸索，时间不大，已距离城墙仅有十多丈之遥。

　　　　埋伏在城墙上的润州兵将，一个个全神贯注，弓箭拉开，严阵以待。大刀李广胜观察城外敌兵好一会，对指挥使宋安说：“看来敌人也有害怕的时候，不敢大批队伍进攻，而以小股兵力摸索。看那班兵丁，一定是贪生怕死之徒。”

　　　　“不，李将军不要小看对方，他们是以投石探路之法，来摸我们底牌的。”指挥使宋安说，“他们似乎觉察城墙上有埋伏，才不敢冒然进攻的。”

　　　　“啍！他们的主将简直是个混蛋，他拿兵丁的身家xìng命当儿戏，以箭试身，岂有此理？”铁锤曹三通嗤之以鼻，愤愤不平，“不过，这样也好，让他们首批兵丁当替罪羊，杀他们一个下马威。”

　　　　“对，这样慢慢削弱他们有生力量，直至使他们减员到与我们的力量平衡，再出奇兵，偷袭他们的营寨，定能使他们大败输亏。”双鞭王勇辉附和着。

　　　　“就是，我们以城墙遮挡，从战略上占了主道地位。以守为攻，以一当十，敌人兵力再强，也是望尘莫及。”神弹手张建吹虚道。

　　　　“诸位将士请注意，敌人已到shè程之内，立即shè击！”指挥使宋安发出作战命令。随即，“嗖”的一声，对准一名向城墙上窥视的兵丁脑袋谢去，那名兵丁猝不及防，一箭正中脑门，当场毙命。

　　　　与此同时，大刀李广胜、双鞭王勇辉、铁锤曹三通、神弹手张建和大小头目、全体兵丁，也纷纷向城下人影shè箭。只听“嗖嗖嗖。。。。。。”、“当当当。。。。。。”之声。那嗖嗖声，是城上兵将拉弓放箭发出的响声；那当当声，是箭shè到明军盾牌上发出的响声。
第二十九章　润州鏖兵（二十六）
　　　　（）　　　　城下的兵将虽然有盾牌遮挡，但是箭如雨下，盾牌难以覆盖周身，有的被shè中腿部，鲜血淋漓；有的被shè中头，死得十分凄惨。

　　　　赛罗成周云见此情景，恨得咬牙切齿；一边以盾牌遮身，一边挥舞枪杆，拨打飞来的利箭，一边大声命令：“弟兄们！不要害怕，冲上去架起云梯攻城。谁率先登上城墙，奖赏白银二百两！”

　　　　正所谓重赏之下必有勇夫。兵丁们数人一组，一手拿着盾牌，一手提着云梯的长竿，肩头背着刀，呐喊着向城墙冲去。

　　　　“冲呀！杀呀。。。。。。”喊杀声此起彼伏，不绝于耳，回荡在润州城北夜空。

　　　　即使城上的兵将拼命shè箭，明军的前队，还是冲到城墙边。然后，立即架起云梯向上攀爬。与此同时，为了掩护攻城的兵丁免受利箭伤害，周云命令一半兵丁架起盾牌，形成一道盾墙。另一半兵丁腾出手来向城墙上shè箭。如此一来，城墙上的兵将虽有女儿墙遮身，但偶尔有些兵丁被飞来的利箭shè中，倒在通道上。

　　　　指挥使宋安见此情景，沉着应对，也改变了战略部署。一半兵丁向对方阵地上shè箭，一半兵丁应对正在楼梯上攀爬的兵丁。如此一来，形势急转直上。城下阵上的明军士气虽然没有完全被压下去，但向城墙上攀爬的兵丁可吃了大亏。他们在向上攀爬过程中，盾牌明显遮不住身体，被城墙上的一阵乱箭，有的被shè中后，从半空中掉下去，摔得筋骨断裂，死于非命。有的兵丁虽然中箭，但不是致命之处。兵丁为了获取重赏，忍着疼痛向上攀爬。可是，距离城墙顶端还有一段高度；有的继续中箭掉下去，有的刚到城墙口，却被朴刀砍掉了脑袋，尸体鲜血淋漓从云梯上掉落下去，其状惨不忍睹。

　　　　赛罗成周云见此情景，急得抓耳挠腮，也无济于事。这时，一名小头目靠近周云身旁，建议道：“周将军，不能再打下去了，如果硬拼，将一千人马都赔进去，也攻不上城的。”

　　　　“我也有此想法，但此事需杨先锋许可，方可撤下来。不然，抗命不遵，触犯军法，要受到严惩的。”赛罗成周云稍加思考，对小头目说，“烦你跑趟腿，向杨先锋禀报实情，看攻还是撤？”

　　　　“好的！属下立即向杨先锋汇报战况。”小头目转身离开阵地。

　　　　因夜sè笼罩，杨东旭极其大队人马，因距离城墙稍远，只能听到喊杀声，对于双方交手，模糊不清，隐隐见到人影在晃动。为此，杨东旭等将领十分焦急，正准备派兵丁去前边阵地上打探消息，却见一名小头目匆匆返回。众将见此，一起围上来，想打听阵地上的战况。

　　　　杨东旭迫不及待问：“前边打得还顺利吗？”

　　　　“回先锋话，双方打得十分胶着。”小头目气喘吁吁，“我军因地利不便，处于被动挨打，伤亡惨重。尤其是由云梯向上攀爬的人，伤亡最大。属下奉周将军之令，向您请示，是撤还是攻？要是强攻，一千人马全部赔进去，也难以攻上城墙。”

　　　　杨东旭闻听此言，十分惊讶！这时，黑面阎君王再武双锤一举，骂骂咧咧：“他nǎinǎi的，这班王八十分可恶，待你家黑爷爷打进城去，将城中所有人都砸得稀巴烂；连一个活囗也不留。”

　　　　杨东旭向王再武摆摆手，思前想后，吩咐小头目：“你回去通知周云，让他将部下撤回来，再作商讨。”

　　　　“属下遵令！”小头应了一声。

　　　　就在这时，黑面阎君王再武吹胡子瞪眼睛：“杨先锋，不能草率收兵，应将队伍全部拉上去，敌人虽有城墙掩体，毕竟兵少将寡，对我军强烈进攻，顾接不睱。杨先锋，速收回成命，不然会贻误战机的。”

　　　　“强宾夺主，难道你要夺取这场战斗指挥权？”左增辉见王再武一而再、再而三阻挠、诽谤先锋的决策，心里十分震怒，“先锋叫撤兵自有道理，强攻有可能拿下城池，但付出多大代价你考虑过没有？凭一时之勇，拿兵丁的生命当儿戏，那是得不偿失。拼到最后一人，能有何意义？”

　　　　小霸王何兴亮也旁敲侧击，极力劝说：“老九不必自以为是，服从命令乃是军人的职责。在战场上，如果没有统一指挥，各执一词，各自为政，到后来只是一盘散沙，会被敌人分割包围，各个击破。这些厉害关系，你考虑过没有？俗话说得好：‘小不忍，则乱大谋。’老弟，遇事你要多动脑子才是。”

　　　　“唉！贻误战机，后悔莫及啊！”黑面阎君王再武愤愤不平，提着双锤，走到一旁，唉声叹气，自言自语，“啍！好心拿当驴肝肺，这仗打得窝囊，让我失望。”

　　　　黑面阎君王再武自暴自弃，在一旁生闷气，其他将领并不理会他。其实，杨东旭对此决定是否正确？他自己也说不清楚。至于王再武的建议，他思考过，不能说没有道理。可是，面对重大伤亡，他不能拿兵丁的身家xìng命当儿戏。他权衡好一会，见传话的小头目愣在那里，便挥挥手：“去！传我命令，让队伍撤下来。”

　　　　“是！”小头目转身而去。

　　　　片刻，小头目来到前沿阵地，赛罗成周云急切问：“杨先锋如何决定？”

　　　　“回周将军话，为了减轻伤亡，杨先锋决定让队伍暂时撤下去。”小头目说。

　　　　周云听后，如获大赦，将手一挥：“全体兵将，立即后撤！”

　　　　命令一下，兵丁们如cháo水一样撤下来，真应了兵败如山倒那句话。

　　　　在城墙上的守军见此，又是一阵猛shè，撤退的兵丁不免又丢下一具具尸体。待他们跑出shè程之外，才避免了伤亡。时间不大，赛罗成周云率领残兵败将撤回到主力前，周云一脸愧疚之sè，慌忙跪倒在杨东旭面前：“杨先锋，末将无能，此番攻城，未能如愿，还损兵折将，伤亡惨重，请求处罚。”

　　　　“周将军请起！”杨东旭伸手将他拉起，安慰道，“请周将军不必自责，胜败乃兵家常事。两国交战，流血牺牲，在所难免。责任在我，是我低估了敌人的实力。”

　　　　周云经过一番安慰，心情稍好些，说：“没想到，敌人防守如此严密，再加上坚固的城墙，让我们进攻难度加大，一时想取胜没那么容易。”

　　　　“敌人的防范，出人意料，也是我急功近利所造成。”杨东旭在众将面前，作了自我检讨，随后吩咐众将，“现在安营扎寨，原地休息，等天明之后，再商议攻城计划。”

　　　　众将闻令后，分头行动，指挥部下搭帐篷，不在话下。

　　　　却说张班头提着两名公差的人头，进入后堂，到马厩内牵出一匹马，备上马鞍后，牵出公堂外，才翻身上马。随之，抖一下马缰绳，拍一下马后胯，嘴里发一声：“驾！”。那匹战马扬开四蹄，沿途直向润州北门而来。

　　　　不到一炷香时间，张班头已到北门内的岗房前，翻身下马，一名执夜岗哨迎上来，笑脸相迎：“不知张班头深夜到访，有何贵干？”

　　　　张班头指着马鞍上悬挂着的两颗人头，说：“知府大人捉了两名jiān细，砍了他俩的头，特来送给指挥使做礼物，望守城兵将旗开得胜，马到成功。不知指挥使是否在城楼上？”

　　　　“回张班头话，指挥使与众兵将刚击退敌兵一次进攻，使敌人伤亡惨重。”岗哨如实回答。

　　　　“哦！你在此站岗，如何知道战况真相的？”张班头质疑问。

　　　　“是这样的。”岗哨回答，“刚才伙夫给兵将送夜霄，回来时对在下说的。”

　　　　“原来是这样，好啦！烦你将我的马拴好，我上去看看。”张班头将手里马缰绳递给岗哨，从马鞍上解下两名公差人头，跨上楼梯，向城楼上而去。

　　　　此时，正值指挥使宋安与众兵将，为击退扬州官兵首次进攻而庆贺之时，一名侍从发现楼梯上有响动，掉过头问：“是谁在下面行走？”