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“嗯！”魏忠贤点点头，没再说什么，片刻后，转过话题，“对了，黄大人来此有何话说？”
“九千岁，情况是这样的。”黄立极道，“自从九千岁让黄某掌管司天监以来，发现紫微星座在两淮一带，时隐时现，看来当今皇上快要归天了。”
“是吗？”魏忠贤为之一振，心想，“我盼星星、盼月亮，忠于盼到这一天了。皇帝早一天归天，我魏忠贤就能早一天统治天下。”
想到这里，魏忠贤笑容满面问：“你所说两淮一带，范围太大，你能锁定准确目标吗？如能锁定目标，本宫可以派人去那个地方明察暗访，看谁有野心造反，立即派大军围剿，不能使他养成贼势，那时再围剿就会劳民伤财。”
黄立极想了想道：“回九千岁话，具体位置应在两淮泗州城地方，但jīng确位置，有待进一步锁定。”
“等锁定目标，立即来向本宫汇报。”魏忠贤传达了命令。
“那好，属下告辞。”黄立极站起身，向魏忠贤、客氏告辞而去。
黄立极走后，魏忠贤与客氏相视一笑，心中有说不出的高兴。客氏提示道：“大总管，看来这是天意，紫微星即将殒落，我们必须抓住时机，控制政局；不然，过了这个村，没了那个店。”
“有关朝庭之事，有本宫极力掌控，不会出乱子的。**你要掌握好，凡是有不良苗头出现，立即铲除。”魏忠贤又担起心来，“可是，几个王爷外逃，那是本宫的一块心病。他们以大明正统做幌子，招摇过市，蛊惑人心，很有号召力。一旦他们养成贼势，对我们非常不利。”
“所以，你让黄立极锁定目标，就是这个到理吗？”客氏摸不透魏忠贤此时的心理反映，提出自己的质疑。
魏忠贤收敛起脸上笑容，忧心忡忡道：“据先辈传说，紫微星在哪里出现，那个地方就要出现真龙天子。黄立极说紫微星在泗州城出现，你可知道，泗州城北二十里处有个朱家庄，都是看守明祖陵的，都是太祖朱元璋的后裔。二年前掌管司天监的礼部侍郎朱利安，就是泗州城朱家庄人。他突然辞官，告老还乡，难道他有何目的？也许他算定紫微星要出现在那里，事先作了手脚，以此实现自己的目标？此发现，乃是一个重大突破，本宫要加倍防范。”
“你刚才叫黄立极锁定目标，就是要对那里人进行清剿？”客氏问。
“是的，如果jīng确位置锁定不准，我们就是出动千军万马，有多少无辜者惨死在铁蹄下，真主仍然会漏网的。如此劳师动众，将会得不偿失。”魏忠贤提出自己的见解，“如果目标拿捏得准，派大军出其不意，一举歼灭叛贼，本宫才能稳坐江山。”
“大总管说得也是，错杀一千，不放一个，才能使你安然无事。”客氏猜侧道，“难道几个王爷都窝藏在泗州城？”
“这只是本宫的推测。”魏忠贤道，“本宫要先派名得力之人，去泗州城明察暗访，如果真有图谋不轨之人，出其不意，将其一网打尽。”
几天后的一个上午，魏忠贤和客氏正在客厅里谈论紫微星出现地点时，却见小安子进入客厅汇报：“报告大总管，内阁大臣黄立即求见。”
魏忠贤听报，脸上立即露出笑容，挥一下手：“快快有请！”
“是！”小安子转身离去。
须臾后，黄立极来到客厅；魏忠贤与客氏就像迎接上大人一样，又是寒暄，又是让坐，又是沏茶。彼此落坐后，三言两语便步入正题。
魏忠贤笑微微问：“黄大人这几晚对天文观测情况，有何收获？”
“回九千岁话，有关紫微星的出现目标，下官已基本锁定。。。。。。”黄立极观察一下魏忠贤那张迫不及待的脸，故意停止了说话。
“快说说；目标锁定在哪里？”魏忠贤急切问。
黄立极神秘兮兮道：“九千岁，下官根据紫微星出现地点，反复推测、计算，目标已锁定在泗州府朱家庄。”
“能肯定jīng确度吗？”魏忠贤质疑问。
“下官敢保证，jīng确度在百分之百。”黄立极表示。
“嗯，这样最好。”魏忠贤想了想，以种肯定的口气道，“如果本宫没有估计错的话，这件事要是在泗州城朱家庄的话，一定与朱利安有着千丝万缕的联系。说不定二年前，朱利安已经推算到紫微星将要殒落朱家庄，才辞官回乡的。要是这样，他有着更大的yīn谋和野心。”
“当初，对于朱利安的突然辞官，卑职一直有所怀疑；但苦于他在官场上人缘好，又无过错，没有朝中大臣弹劾他，才助长了他的野心。”黄立极为了博得魏忠贤的宠信，讨好道，“九千岁，如果朱利安回乡招兵买马，图谋不轨，您如何处置他？”
魏忠贤不假思索道：“朱利安要是碌碌无为，跟平民百姓一样，过着rì出而作，rì落而息的生活，我们就不追究他，让他颐养天年。要是他图谋不轨，招兵买马，聚草屯粮，我们决不让他养成气候，派大兵围剿，彻底铲除，以绝后患。”
“您的言下之意，是先派一名大臣前去泗州府朱家庄探明虚实，再作打算了？”黄立极试探道。
“是的！”魏忠贤作出解释，“如果我们不事先派一名大臣前去泗州城私访，摸清朱利安的举动；冒然派兵清剿，做不好会弄巧成拙的。这样，既劳兵伤财，也会有损朝庭威xìng的。”
“九千岁高明。”黄立极阿谀奉承道，“九千岁才高八斗，文韬武略胜过诸葛孔明，让黄某汗颜。下官斗胆问一句，不知九千岁准备派谁去泗州城私访？”
魏忠贤想了一会：“黄大人，你觉得顺天府丞刘志选怎样？”
“既然九千岁心目中已经有了人选，下官怎敢枉下评论？”黄立极为了博得魏忠贤的宠信，立即附和道，“不过，刘大人乃是三朝元老，又是顾命大臣，在文武百官中，影响力非常大。卑职认为，派顺天府丞刘志选去最适宜。况且，刘大人的公子刘丙仁，乃是淮yīn知府，刘大人路经淮yīn时，顺便打听其他的消息，可以从刘丙仁那里得知意想不到的收获。”
“嗯，你的建议正合本宫心意。”魏忠贤点了点头，作出决定，“这个人选就让刘志选去泗州城走一趟。但为了不打草惊蛇，此去泗州城，一定要保密。明天早朝后，将刘志选单独留下来，向他贯彻一下jīng神。”
“这样最好，让他有充分的jīng神准备。”黄立极站起身，向魏忠贤、客氏抱了下拳，告辞而去。
翌rì早朝时，魏忠贤在太监小安子、小乐子陪同下，来到奉天殿，小心翼翼将他搀扶到龙椅前，侍候他坐下来，然后一左一右，侍立一旁。
此时，朝堂内文武百官济济一堂，文东武西，依次站立。待两名小太监安置魏忠贤坐下后，齐刷刷跪倒一大片，异口同声道：“臣叩见九千岁！”
那种礼节，就像群臣参拜皇帝一样。此时的魏忠贤坐在龙椅上，活脱脱跟皇帝一样，他见群臣跪在朝堂上，心中甚喜，抬了抬手臂：“免礼平身！”
“谢九千岁！”文武大臣先后站起身，仍然站在朝堂上。
这时，小安子与魏忠贤耳语几句，跨前两步，宣布道：“九千岁有令，文武大臣，有本请奏，无本退朝！”
过了好一会，群臣面面相觑，谁也没有本上奏。
小安子扫视一眼朝堂上，又与魏忠贤耳语几句，宣布道：“九千岁有令！顺天府丞刘志选留下，其余百官散朝！”
顺天府丞刘志选，不知魏忠贤为何留自己一人下来，慌得手忙脚乱，六神无主，即忙跨出班列，掸了掸袖子，双膝跪地：“卑职叩见九千岁！千岁千千岁！”
“好好好！免礼平身！”魏忠贤笑容满面，挥一下手。
“谢九千岁！”刘志选由于心慌意乱，站起身时，险些摔跌倒。
群臣们见刘志选这滑稽举动，甚感好笑。一边向奉天殿外散去，一边议论纷纷，但始终琢磨不透魏忠贤独自留刘志选一人？他们在疑惑中散去。
第十八章 阉党弑君（七）
此时，奉天殿内只剩下魏忠贤、小安子、小乐子和顺天府丞刘志选几人。魏忠贤仍然满脸笑容，向刘志选招招手：“来来来，刘大人请到近前说话。”
“哎！”刘志选因心里紧张，忐忑不安来到龙书案前，扑通跪倒在地，诚惶诚恐道：“下官刘志选给九千岁请安，不知九千岁留属下有何旨意？”
“刘大人过于客气了，请站起说话。”魏忠贤向小乐子做个手势，“小乐子，给刘大人看坐！”
“奴才遵令！”小乐子搬过一张椅子，放在龙书案旁，笑嘻嘻道，“刘大人请坐！”
“哎！”刘志选应了一声，从地上爬起，向前走了几步，坐在椅子上。那样子十分拘谨，过了半晌，绷紧的心弦才松弛下来，抬眼见魏忠贤那张和蔼可亲的面孔，壮着胆子问，“九千岁有何旨意尽管吩咐，卑职会努力完成任务的。”
魏忠贤微微一笑：“本宫要派你出京私访。”
“去哪里？”刘志选一脸质疑之sè。
“你还知道二年前曾做过礼部侍郎、兼司天监之职的朱利安吗？”魏忠贤目光紧盯着刘志选的脸问。
“他与刘某同朝为官，怎能不知？”刘志选回忆道，“当年朱利安为官清正廉洁，耿直忠心，在官场上人缘也好；正所谓童叟无欺啊！”
“对于朱利安的为人，本宫也了如指掌。但随着岁月的流逝，人都会变化的。”魏忠贤似乎在无中生有，蓄意诽谤，“据小道消息所传，朱利安在泗州府朱家庄，借守护祖陵为由，进行招兵买马，聚草屯粮，意在图谋不轨。”
“有这等事？”刘志选疑窦纵生。
“传言可信可不信；但为了朝庭的安危，宁可信其有，不可信其无。”魏忠贤十分严肃道，“所以，本宫思虑再三，决定让你代表朝庭，前去泗州府朱家庄私访。为了不使消息外泄，沿途只许在淮yīn府贵公子那里公开露面，其余一定要保密身份。”
刘志选立即表示：“下官一定遵照九千岁的旨意办，扼守尊严，明察暗访，如朱利安真的图谋不轨，下官一定要秉公办事，决不以个人私交而违背纲常。”
“好，本宫相信你。”魏忠贤又将有关注意事项，向刘志选作了交代。
刘志选一一应承下来，随之起身告辞。魏忠贤也小安子、小乐子侍候下，离开奉天殿，返回客氏寝宫。
此时，客氏在自己寝宫里正在想着心事，她想道：“我客印月自从嫁给侯巴儿，生下儿子侯国兴后，十八岁那年，入宫成为万历主皇孙朱由校的rǔ母。岁月如梭，一晃多年过去，幸亏朱常洛过早去世，十五岁的朱由校登基做了皇帝。我这个rǔ母也由此得到宠信，被封为奉圣夫人，而魏忠贤就着我的大腿搓绳，受皇上宠信。与此同时，儿子侯国兴、胞弟客光先，以及魏忠贤兄魏钊，都封锦衣千户。正所谓一人得道，鸡犬升仙。唉，常言说得好：‘茄子老了没人要，豆角老了剩了皮，过时的凤凰不如鸡。’如今小皇帝嫌我年老sè衰，移情嫔妃皇后，处处防着我，这才使我动了邪念，在**痛下杀手，使嫔妃死的死，亡的亡，更让你小皇帝断子绝孙。至于魏忠贤一心想做皇帝，我得助他一臂之力，将他先扶上皇帝位，再逼他封我儿侯国兴为太子，如果不依，凭着我们客家的祖传秘方，在你饭菜中下毒，让你人不知、鬼不觉死去。官场上犹如战场，是非常残酷的；这这叫无毒不丈夫。。。。。。”
正值客氏胡思乱想之际，只见小安子、小乐子陪着魏忠贤跨进院门；她装出若无其事样子，赔着笑脸迎出客厅：“哟！大总管怎么这么长时间才散朝？”
“走，进客厅跟你细说。”魏忠贤抬一下手，径直走进客厅。
客氏随后跟进，小安子、小乐子留在门外jǐng戒。
魏忠贤进入客厅后，显得十分疲惫，一屁股坐在茶几旁的椅子上。客氏打量他一会，便挪动步子，来到条桌旁，提起茶壶，倒了两杯茶，放一杯在魏忠贤身旁的茶几上，另一杯放在茶几的另一边，随即坐下来；问：“大总管，今天因何事耽搁这么长时间？”
魏忠贤不假思索道：“因黄立极从司天监台上发现紫微星一事，已锁定在泗州府朱家庄上空。本宫怕原司天监朱利安作祟，派顺天府丞刘志选前去泗州城私访，并作了一番交代，所以耽搁了一些时间，让夫人久等了。”
“原来是为这件事？只要有益我们的事，耽搁再长时间也值。”客氏显得不以为然，十分大方。继而转过话题，“大总管，现在王体乾已死；唯一的突破口乃是朱由校，我们不能让他有喘息机会，应该紧锣密鼓进行审问，如果像王体乾那样，拒不开口，干脆做掉他，您早点登上九五宝座，我呢，也正而八经做皇后，享受一下当皇后是什么滋味？”
魏忠贤瞅着客氏，半晌才道：“小皇帝先摆一步，先着手寻找传国玉玺。”
“这样也好，能找到传国玉玺，就让小皇帝多活几天。”客氏附和道。
“嗯！”魏忠贤点点头，没再多说什么，随即冲室外道，“小安子、小乐子，你二人立即通知内宫所有大内高手和公公到这里集中，本宫要对他们训话。”
“奴才遵令！”小安子、小乐子应声而去。
大约过去半炷香时间，二十多名大内高手，和几十名太监来到客氏寝宫院内，齐刷刷站了一大片，小安子走进内室，双手抱拳：“大总管，他们都到齐了，请您示训！”
“好的！”魏忠贤站起身，向客氏挥一下手，“走，我们出去看看。”
当下，小安子陪着魏忠贤、客氏来到庭院内，目光扫视着大内高手和众太监片刻，大内高手和众太监一起打个千：“奴才给大总管、夫人请安！”
“免礼！免礼！”魏忠贤笑容满面，向他们珲了挥手。
大内高手和众太监异口同声问：“不知大总管找我等有何事？”
魏忠贤吩咐道：“告诉你们不幸消息，由于皇上病体严重，失去了记忆。不知将传国玉玺遗忘在哪里？你们给本宫从奉天殿、文化殿、武英殿、华盖殿、谨身殿，包括乾清宫、慈宁宫、坤宁宫、敬事房，凡是能收藏玉玺的地方，统统搜査一遍。谁先找到传国玉玺，本宫要重赏。”
“我们寻找玉玺，人人有责，不图报酬！”大内高手、众太监异口同声道。
“你们忠心可嘉，本宫喜欢！”魏忠贤挥一下手，“你们去吧！如有发现，立即来报！”
“是！”众人异口同声，纷纷而去。
重赏之下必有勇夫。大内高手和几十名太监，人人踊跃，个个争先；在各个宫殿内进行全面搜査。他们首先从奉天殿、文化殿、武英殿搜起，直至乾清宫、慈宁宫、坤宁宫，凡是能寻找的地方，都来个彻底搜查。结果是一无收获。一个个忙得汗流浃背�