尽除绝，应当给他们留下一脉香火；还有一个更重要的原因，若风，你猜猜，是什么？”
第三十章 拜师
刘若风想，既然莫家堡有不少机会可以灭了木家堡，他们为何又不下手呢？江湖铁律，好象都是弱肉强食，放弃摆在眼前的机会，他们还会顾忌什么呢？是不是对方手中有什么他们想要的东西？“姨父，是不是木家堡手里握有你们想得到而又得不到的物事？比如藏宝图一类什么的。”
“哈哈哈，世上哪有那么多藏宝图！不过，你这个回答还是有一点儿沾边。若风啊，再想想？”
刘若风望望竹青，竹青直摇头：“我也不知所以。爸，您就直说嘛。”
莫堡主问：“若风，你读过不少书，听说也到洛阳游历了一番，可曾看到过或听到过，象我莫家堡这样规模的大家族、大庄园，有几个能历数百年而不衰的？”
“姨父，据小侄所知，似乎是绝无仅有！能有一百年辉煌的大家族，已是凤毛麟角。”
“那么，我莫家堡为何能够例外呢？”
刘若风顿悟，大声道：“因为你们莫家堡有强敌在侧！”
“哈哈哈哈！能在狼窝边生存的，必然是兽王！若风，我们的敌人除了木家堡，还有西边山区里的氐族人。这些强敌的存在，让我们时刻警醒，不敢稍有怠忽，这就是我莫家堡长存不衰的原由。若风，日前我听朋友说起，在万胜镖局总镖头大刀王为女儿招亲的比试中，夺得武魁的是朱勋，夺得文魁的青年名叫刘若风，那一定就是贤侄了？”
“不敢有瞒姨父，正是小侄。”
竹青心想：“怪不得爸爸突然改变了对若风的态度，原来他已经才名远播了。”不经意间，多看了刘若风两眼。
刘若风却在心里感叹：“莫家堡这样做法，真是用心深远，常人实在难以揣度！让身边的敌人激发你的斗志，时刻保持警惕和戒备，努力进取，永不懈怠，这才是至高的生存之道！自己虽然读了大量书籍，但这些道理，从书本上却是不易学得来的。”
莫堡主指着碉楼里的石凳说：“贤侄，来，咱们坐下谈。”
竹青：“爸，还是回屋谈吧。”
“就在这里，这里清静。竹青，叫人送茶来。”
刘若风依言坐下。
“贤侄，我想和你商量件事情。”
“姨父，您请说吧。只要能做到，小侄定当从命。”
竹青端茶进来，见父亲这样郑重其事，也问道：“爸，什么事啊？”
莫堡主端起细瓷茶碗，揭开碗盖，一股清香飘逸出来。刘若风受这香气的吸引，也端碗品起茶来。
竹青着急，忍不住催问：“爸，什么事，快说啊！”
莫堡主饮了几口香茶，放下茶碗，这才道：“贤侄，姨父想请你作小盼的老师。”
“作小盼的老师？”刘若风万没想到姨父会提出这个要求，他毫无思想准备，因而推说：“姨父，若风年轻识浅，自己还在学习，又怎能教好学生？”
“贤侄！我知道，二娘对你有些过分，小盼也对你不敬。正因如此，小盼更需要好好加以教育。他也不小了，可是武练不好，文也学不进，实在令我担忧。莫家堡的未来要放在他肩上，我能放心吗？若风，以你的才华，要教好他绰绰有余。他娘俩有得罪你的地方，姨父给你赔个不是，你就答应姨父，好吗？”
竹青还从来没见自己父亲这样求过人的，为了小盼，他竟不顾身份架子了！竹青一方面为这种父爱而感动，只盼若风表弟点头应承；另一方面又想，父亲会不会为了自己而这样作呢？她觉得，父亲是不会的，为此，她又是满心酸楚。竹青说：“爸，就算若风答应了，二娘也不会同意。小盼要接您的班，您教他练好武功就行了，读那么些书有多少用啊？”
“这样的大事，可由不得你二娘！竹青，人活在世上，光是武功高还不行，还要懂得做人处事的道理。你看我颈上这道疤痕，知道它是怎么来的吗？三十年前，有一次我到成都办事，我的马踢伤了一名老妇，那时我年轻气盛，非但没向老妇道歉，反而把她大骂一通，还用马鞭抽她。这事恰巧被一位隐侠撞见，要不是那名老妇反过来为我求情，我的性命就没了，但那位隐侠仍在我脸上留下了这道剑痕，表示对我的惩戒！若风，姨父也不奢求小盼能有你这样的文才，他能多学一点，是他的福气，姨父主要是希望能改掉他的坏习惯，培养意志品质，教他些做人的规矩和道理。”
莫堡主的右颈处果然可见一条粗痕，平时被衣服遮着，刘若风不曾发现。
刘若风见姨父把话说到这份儿上，再不答应的话心上过不去，况且小盼毕竟是竹青的亲弟弟，能教他一些东西，也算是帮了竹青吧。“姨父，若风就试试！如有什么差错，请您随时换掉我，我绝不会说什么的。”
莫堡主面露喜色：“好，若风，明天我就让小盼拜师！”
……
宽敞的大厅里，莫堡主、夫人坐在当中，右首是二娘、幺叔，刘若风挨着夫人坐在左首，竹青站在母亲身后；下面立着管家和丫环数名。到莫家堡这么久，刘若风还是第一次进这座大厅，厅内虽不如万胜镖局那般豪华气派，但古色古香，多了几分厚重。
二娘的脸上显然仍有不豫之色，双眼望向厅门外，不曾正眼来瞧刘若风。小盼倒是穿戴整齐，规矩地依在二娘身旁，不时拿眼瞟向莫堡主。刘若风理会到，小盼虽在别人面前蛮横，却是十分惧怕姨父的。
老管家趋前问：“老爷，开始吧？”
莫老爷点点头。
老管家拖着声音道：“莫家堡第二十九世孙莫荣盼拜荆州名士刘若风为师，下面举行仪式。天地君亲师，一日为师，等同双亲。莫荣盼，向老师磕头！”
小盼迟迟疑疑，似乎不情愿。莫老爷鹰一样的目光狠狠地盯着二娘，盯得她心里发起毛来。二娘轻轻说：“盼盼，去！”暗地里使劲把小盼往前一推。
小盼走到刘若风跟前，跪下去，认认真真地磕了三个响头。
莫老爷正在心里高兴：“盼儿今天还听话！”却见小盼突地仰头，“啊——嚏！”一个大大的喷嚏就对着刘若风飞来。还好刘若风机敏，一见他作势就赶快侧身，以手臂捂住脸面，但手上、衣上可沾了不少秽物。
举座哑然！
刘若风从指缝里看到小盼在忍不住窃笑，二娘也是一副不屑的冷眼。
莫夫人喝道：“小盼，你干什么？！”
幺叔斥责：“小盼，你太不象话！”
莫老爷火冒三丈，站起来就要发作。
刘若风却平静地道：“姨父，没事！老管家，请打盆水来。荣盼，你过去吧。”
刘若风明白，姨父将拜师仪式搞得这样隆重，就是要树立自己老师的威严。自己得治治这小家伙。待小盼回到二娘身边，刘若风问：“莫荣盼，你刚才是故意向我打的喷嚏，是也不是？”
小盼拉着二娘的手，昂头回答：“就是！你敢怎样？”
刘若风：“姨父，您要我收荣盼为弟子，请先赐我一根戒尺。”
莫老爷立即叫丫头拿上一根两尺余长、二指宽的楠竹块。
刘若风又说：“常言道，子不教，父之过；教不严，师之惰。现在，我还不是莫荣盼的老师，他的过错，应当父母承担，老师要惩罚你们作父母的人。姨父，您须替荣盼被打二十戒尺；二娘，您得把我身上的污物洗净。”
莫堡主起初一楞，庚即就清楚了刘若风的用意。自己是小盼最畏惧的人，二娘是小盼最依赖的人，当着小盼的面惩罚这两人，无形中就会树起崇高的师威。而且，小盼犯的错，根源确实在父母，理应受罚。
莫老爷起身到刘若风身前跪下，伸出双手。刘若风毫不手软，举尺就打！
众人莫不色变。尤其是二娘和小盼，更是心内惶惶，刘若风每一尺落下，都叫她们心中猛地一颤动。
如莫老爷这般武功境界，戒尺打在手上何足为痛，可他痛在心上，他感到了真切的悔意。自己以前没将盼儿教好，只望他从今而后能一改心性。
罚完姨父，刘若风漠然道：“二娘，该您了！”书包 网 。 想看书来
第三十一章 有所思
丫环把一盆清水端到刘若风面前。二娘环顾左右，大概是想有人给她说说情吧。最后眼光落在莫老爷脸上，见老爷一脸冷峻，又听得老爷的拳头捏得轻轻作响。
二娘无奈，推开小盼，热辣着脸过来，蹲下身，用面巾沾湿了水，为刘若风擦拭手上、衣服上的污物。二娘的内心虽然极不自在，面红耳赤，但手上却不敢疏忽，做得十分小心。擦了一遍，有的地方虽不是擦得很干净，刘若风见目的已达，也就不为己甚，让她回到原位。
刘若风：“好！我现在就收了莫荣盼这个学生。以后，如他犯错，请姨父先责罚我这个做老师的！”
大厅里凝滞的气氛这才缓和下来。老爷、夫人、竹青、幺叔、老管家等暗暗佩服刘若风，小盼的心里，则对这位老师陡增敬畏。
老管家又大声唱道：“莫荣盼，给老师奉茶！”
这一次，小盼毕恭毕敬，将茶碗举过头顶献给刘若风，不敢再有小动作。
老管家最后道：“主人献礼！”
莫老爷在桌上拿起一个红包，过来递给刘若风：“一点薄仪，请老师笑纳！”刘若风也不客气，揣入怀中。里面是五百两银票。
莫老爷接受竹青建议，在藏书楼后面辟了一个小院子作为学馆，一来那里清静，二来可方便刘若风看书。
刘若风没有急于授课，他要首先塑造小盼的人格，培养良好习惯，懂礼知仪。他没采用生硬的讲授，而是利用角色扮演、情景模拟等小孩子容易接受的方式进行潜移默化。他设计一些对话或动作情景，由自己和小盼扮演其中的角色，并进行角色变换。有时，也拉上竹青一起参与表演游戏。
刘若风另外常作的，是给小盼讲一些自己的见闻。精彩的故事、经典的寓言、鲜活的人物，刘若风从记忆之海中信手拈来，总能让小盼不愿卒听。在这过程中，刘若风有意识地渗透立志、诚实、好学、坚韧等意志品质方面的教育。
当小盼逐渐认可了这个老师，对故事中的那些优秀人物有了强烈的向往之意，刘若风适时地把小盼的兴趣往学习方面引导。他注意把握分寸，不贪多求全，仍以易激发兴趣的历史、人物故事为主，字词文章放在次要位置，百科知识方面，则带小盼一同到野外观察实践，让小盼经常保持想要学习探究的劲头，不产生厌学的情绪。
看着这小家伙慢慢被自己引上轨道，刘若风自己也很高兴。他还发现了小盼的许多优点，比如反应快、率直、大胆敢说等等，他对小盼的不良感觉也随之转变。
在小盼的教育上，刘若风尽力争取姨父、二娘的理解和支持。
姨父很是夸赞刘若风。二娘的态度不再象往日那样，但仍有抱怨：“盼盼越来越不听我的话了。”姨父斥责她：“盼儿不听你的话，那就是好事情！”二娘赶紧噤声。
一日，老管家找来，先把刘若风狠夸了一番，然后，央求收下他的小孙子，与小盼少爷一起读书。刘若风本是个豁达的人，爽快地应了。
第二日，老管家将其孙子送来，奉上二百两银票。刘若风再三推让，老管家死活不依，最后也只好收了。
原来老管家叫莫治江，老婆死得早，只留下一个儿子。儿子长大后，娶了媳妇，得了个孙子，老管家高兴得不得了。不料儿子在与木家堡的冲突中丧了命，儿媳改了嫁，只剩下这个小孙子与老人相依为命。小孙子叫莫荣德，比小盼还小两岁，长得十分乖巧，大眼里圆圆的眼珠一闪一闪的，只是不大说话。
从此，刘若风晚上看书至深夜，上午教授两个学生，下午带他们出去，到林子里，到小河边，到田野中，边玩儿边学。
很多时候，竹青与他们一起外出。休息时，竹青唱歌，刘若风吹箫，引得田间的农人停下手中的活计倾听；若是唱起当地的民谣，两个孩子也会亮着童音加入，别有一番情趣。
一晃月余，天气渐渐凉爽。刘若风不禁思念起马芸来。“约好在莫家堡相见，芸妹怎么还没到？江湖凶险，她会不会出什么事？我又不知如何去找她，唉。下次一定要问清楚，她究竟住在哪里。”
莫老爷让人给刘若风做了几套秋装，都是上好的布料。小盼的变化众人有目共睹，莫老爷对刘若风心存感激。他希望刘若风能在莫家堡多住些时日，因而，已派出几组人马赴荆襄一带查探若水的下落。
莫老爷心中还萌生了一个念头，若是将竹青许给若风，把他招赘入门，岂不是两全其美？他将这个想法向夫人一说，莫夫人当然满心欢喜，百分之两百的赞成！莫老爷道：“夫人，再等些日子，你向竹青说，我找若风谈，咱们一起努力，把这桩美事促成。”
一日黄昏，刘若风与竹青在一处竹林边歌声、箫声相和，荣盼与荣德在空地上以竹枝为剑比画着招式。刘若风穿着一身青绸新衣，头发随意地披散着；竹青则扎着两条长辫，一直垂到后腰，藕色上衣，湖蓝长裙。旁人眼中看去，真是一对璧人！
秋风过处，竹叶飘扬，空中雁鸣声声。刘若风心中，有几许愁怅。
数曲歌罢，竹青问：“若风，你的箫音有些幽怨，心里在想什么？”
“没……没什么。”
“我来猜猜。你在想一个人？”
“没……没有。”
“若风，你不用瞒我。你在想一个女孩子吧！”
“青姐，那……那么你说说，我在想谁啊？”
“不是马芸，就是香绫。依我的直觉，多半是你那个义妹马芸！对不对？”竹青转身盯着刘若风的眼睛。
“青姐，你……你真厉害。”
“若风，在这方面，女孩子可是有异能的哟！”竹青脸上笑着，心中却有一丝失落。
刘若风和竹青都不知道，此时，就在竹林隐蔽处，伫立着一名女子，静静地听完这一段对话。她的心里，是十二分地甜蜜。
这女子穿着黄衣、白裤，正是马芸。她赶来莫家堡，听得刘若风的箫声，循声而至。本想直接上前，但见到刘若风与一位年轻漂亮的女孩在一起，又止住了脚步，无意中听到了他们的对话。马芸心里想：“那女孩儿是什么人？她和风哥的关系似乎很亲密，我如果就这样过去，合适吗？”
就在马芸犹豫的当口，刘若风和竹青已经招呼着两个孩子，一同回堡。
第三十二章 相知
马芸望着刘若风他们的背影，决定第二天再进堡找他。
马芸漫步出竹林，欣赏着秋日黄昏景色。夕阳落下之前，将万点金光喷洒向人间，天上的云层被照射得红彤彤的，如马芸此刻的心情一般灿烂。
天色全黑下来后，马芸展开轻功，疾奔十余里，出了莫家堡范围，找一户农家借住。
第二天上午，刘若风刚进学馆，竹青就急急走来：“若风，你猜一猜，谁来了？”
“谁呀？”刘若风哪知就里。
“说曹操，曹操到！”竹青打着泯笑。
刘若风心中“咚”地一个猛跳，急问：“是芸妹来了吗？她在哪里？青姐，你快告诉我！”
“若风，来了妹妹