小虫听得心中震荡！他一时不知如何回答地魔，便转而问道：“地魔，‘四魔’当中，除了你，还有哪几位？”
“嘿嘿，所谓四魔，是指天、地、日、月四个人，因为四个人都是特立独行，所作所为多不合于世俗，因为四个人先已结义，所以晋武帝便将我们合称‘四魔’。天魔是大哥，好赌；我嘛自然是二哥，好什么，你是知道的；日魔是三弟，嗜财；月魔是四妹，也有个嗜好，不好说。”
“那么，三圣又是哪三位？”
地魔连声冷哼：“哼哼哼！什么圣不圣？武圣、棋圣、酒圣，都是些伪君子！”
“棋圣也是三圣之一？”
地魔恨恨地说：“不错，他是我和你共同的敌人！不过，以咱们现在的功力，还不能去找他算帐。”
小虫点点头，认为地魔所言不错，接着又问：“五行六派七世家呢”
“五行是指金、木、水、火、土五个人，其实，他们是武圣的五个弟子；六大帮派是指崆峒派、青城派、泰山派、南海派、盐帮、白沙帮，七大世家是平阳宇文世家、南阳呼延世家、广陵公孙世家、晋阳司马世家、洛阳乔家、荥阳白家、建邺史家。”
“这些人的武功，与地魔你相比如何？”
地魔想了想，道：“三圣四魔五行中的人，武功都算不错；六派七家嘛，并不完全符实。比如晋阳司马家，就是明显沾了晋帝司马氏的光而位列其中。另外，当时还有许多门派、家族没有前来参与武林大会，其中肯定不乏实力强盛者。”
……
第十章 路遇不平
七月二十一日上午，地魔与小虫到了户县县境。
当二人从一座小村旁经过时，听得村落里传出凄惨的啼哭声，撕人心肺。小虫停了脚步，往村口望去。地魔自语：“什么事，哭得如此伤心？”
不一会儿，一群人出现在村口。啼哭的是两位老人和一名少女。两位老人年纪在六十开外，少女只有十一、二岁，被两个膀大腰圆的汉子拖着往大路上来。
少女呼天抢地地哭喊：“爷爷呀，奶奶呀，救救我呀……”用脚蹬着地面不肯走，两个大汉一边拖一边踢她的脚。
少女的爷爷奶奶也哭声不绝：“冬儿啦，冬儿啦……”老人哭一阵，又去拉扯一个三十来岁的年轻人，老太婆哭求：“胡三少爷，你行行好，饶了冬儿吧，她才十一岁呀！饶了她吧！”老头子哀求：“胡三少爷，欠你的钱我们慢慢想办法还你，你就可怜可怜我这个孙女吧！”
那胡三少爷挣脱老太婆的双手，一脚踹向老头，喝道：“你们欠债不还，还叫我可怜你们，那谁来可怜可怜我啊？难道让我胡三少的银子白白地打了水漂不成？”
一行人慢慢朝这边移动，两位老人跌倒后又爬起，一家三口的哭声越来越凄厉。他们身后出现一些村民，在背后指指点点，却无人上前与胡三少爷理论。
这一行人经过小虫、地魔身旁时，小虫哑声喝道：“站住！”也许是小虫被哭声所感染，嗓子有点嘶哑。
胡三少爷瞧瞧小虫和地魔，陪笑道：“二位是过路客人吧？这不关你们的事，他家借钱不还，我把人拿去抵债，让她作个丫头。”胡三往左边一指：“我家在前面镇上，二位若不嫌弃，请到家里坐坐，啊？”
那老头子对着地魔和小虫哭道：“二位客官行行好，救救我这苦命的冬儿吧！”
老太婆一下扑到小虫脚下，嘶声哭喊：“大人哪，可怜一下我们吧！冬儿若是去了，我老两*着还有啥子意思呀？救救我家冬儿吧！”
地魔看看小虫，道：“老头儿，你别净是哭，是怎么回事，你先说清楚！”
老头子抹一把眼泪，道：“大人！冬儿是我们孙女，她妈死得早，去年秋天，她爹得了病，我们穷人家没钱医，就向胡三少爷借了二两银子，说好一年后还他六两银子。可她爹的病没治好，现在没到一年，胡三少爷就来要钱，要我们还二十两！我们哪里拿得出这么多银子呀？他们强行要把我孙女拉去作小哇……”
胡三少爷道：“二位！别听他们的，我这里有他们写的借钱字据，你们看，”抖开一张纸：“这上面明明写的是要还二十两银子！”
老头儿大叫：“冤枉啊，冤枉啊！当时写的是六两呀……”
胡三冷笑：“哼哼！白纸黑字，你看清楚！”
老太婆哭叫：“我们又不识字，一定是你们说的和写的不一样，欺负我们哪……”
村民尾随而来，有人大着胆说了句：“胡三就爱搞这一套！”
一名打手回身喝道：“谁？谁在打胡乱说！有种的站出来！”
无人再出声。
小虫自身上掏出二十两银子，掷于地下，冷喝：“借据拿来！”
胡三少爷看看地上的银子，嘿嘿两声干笑，将手中纸交给小虫，拾起银子，与两名打手往北去了。走出不远，回头张望了一阵。
冬儿一家对小虫、地魔自是感恩不尽。一家人伏在地下，不住地向他们二人磕头。老头抬头问：“二位大恩人的大名请说给我们，我们一定天天为你们上香求福！”
小虫冷然不语，又扔给老头二十两银子，丢下借据，扭身便走。
小虫和地魔走出两里地许，小虫渐渐慢下来。地魔问：“小虫啊，又怎么了？”
小虫停下来：“那个胡三，不会放过冬儿！”
“小虫，你如何知道？”
“这——胡三走了一段后，曾回身张望。”
地魔叫道：“我说小虫，那个冬儿关你什么事？咱们走了这么远，难道还折回去不成？”
小虫轻叹：“唉……我本来也不想管这类闲事，可那个冬儿，她才十一岁啊！十一岁的小女孩，胡三竟要娶她作小，不是太伤天理么？” 。。
第十一章 拔剑自卫
地魔想了想，道：“胡三确实可恶！欺压良善，横行乡里，对这种人，只有一个字：杀！小虫啊，只有杀了他，才能保证冬儿的安全，不然，你一离开，胡三又会找上门去！”
小虫：“地魔，该你出力的时候了！”
地魔却狡诘一笑：“小虫，这是你的事，你杀不杀胡三，都与我毫无干系！”
小虫手握剑柄，默然站立。足足站了半柱香的时间后，他蓦然回身，大步而行。
地魔在后面得意地一笑，跟上来。
回到先前的地方，果见胡三少爷和两名打手正架着已哭不出声的冬儿往前拖，冬儿的爷爷奶奶在两三丈外跌跌撞撞地追。
小虫一声断喝：“站住！”
胡三等人转头一看，见仍是刚才两人。胡三知道，无论再说什么已是多余，当下狞笑道：“又是你们多管闲事！你们钱多是吧？好，老子今天不但要这个小女人，还要你们身上的银子！上！”两个打手放开冬儿，从身上摸出七寸尖刀，向小虫逼近。
“哈哈哈哈！哈哈哈哈！……”小虫仰天一阵狂笑，笑得两个打手不敢逼近，笑得胡三心里发抖！蓦见剑光一闪，两名打手倒地；剑光再一闪，胡三少爷也去了地府！
地魔上来，踢着胡三少爷还在淌血的尸体：“该死！”又对小虫赞道：“小虫啊，真是好剑法！剑也是好剑，好剑！这是柄什么剑啊？”
小虫不理地魔的问话，抱起已经吓得瘫作一团的小女孩冬儿，几步走到她爷爷奶奶身前，道：“你们快带她回去，喂她点水喝，让她好好休息。”
两位老人看到胡三等人的尸体，面上之色大变，扶着冬儿便走。
小虫望着天空出了一会儿神，迈步要走。地魔却道：“小虫，你还是不能离开啊！你想想，这个胡三少爷既然敢为所欲为，那一定是很有钱或者很有势或者二者兼有。现在你杀了胡三一走了之，冬儿一家绝对脱不了干系，肯定会坐牢甚至送命！”
小虫看着地面三人的尸身，突然一声长啸：“啊！——”，然后大叫：“来人哪！杀人啦！快来人哪……”
地魔吓了一跳，明白过来后，暗自摇头。
附近乡民陆续赶来，有人赶紧去通知当地亭长和胡三少爷的家人。亭长到来后，又惊又恐，颤声问众人：“三条人命哪，谁……这么大胆？凶手跑……跑哪里去了？”
小虫大声道：“凶手没跑！是我杀了这三个人，快将我送官！”
亭长瞧了小虫一阵，确认此人不会再行凶，叫人收了小虫的剑，用绳索绑了，解送到户县衙门。
地魔趁乱走掉。
小虫被押解到户县县城时已是傍晚。他脚上被锁上铁链，在大牢的重犯房间中呆了一夜，粒米未进，滴水未沾。第二天清晨，牢头给他送进来好酒好菜，让他大吃一顿。
上午，县令沈老爷升堂问案。小虫又被戴上一副二十来斤的木枷带到堂上。主薄坐在一旁记录，十六名衙役分列左右，各式刑具陈于堂下。在衙役们的堂威声中，沈老爷一拍惊堂木，喝问：“堂下之罪人！本官问你，叫什么名字？多大年龄？是何方人氏？以何为业？”
小虫低着头答：“大人，草民叫小虫，现年二十岁，记不清是哪里人了，在外跑跑，做点小生意为生。”
“啪”！惊堂木再次一拍：“小虫！本官再问你，昨日在黄家村，可是你杀了乡绅胡三少爷和他的两个随从？”
“大人，杀人者正是草民！”
“那你为何要杀他三人？快快从实招来！”
“回大人！草民昨日上午从那里村口路过，遇到三个人，他们起了歹意，以尖刀相逼，欲劫夺草民身上的银钱。草民无奈，拔剑自卫，失手杀了他们三人。然后草民叫来地方，将自己送到官府。”——小虫没提冬儿之事，是不想累及她们一家。
……
沈老爷审理一番，最后结案，道：“小虫，这里有亭长和两个乡民的供词，证实你所言不假。另有从胡三少爷的随从手上发现的尖刀，也作为本案物证，足可证明你确是出于自卫，过失杀人。本县也曾听闻，这个胡三鱼肉乡里，作恶多端，这是他自找死路。现在，本县宣判如下：小虫在自卫的情况下，并非故意地杀了胡三少爷等三人，且有自首表现，予以从轻发落，判监禁半年，可交钱保释。退堂！”
第十二章 新证词
小虫重新回到牢中。他本想救人救到底，自己到案判决后，再从牢房中脱逃便是。却没想到案子会这样轻松了结，这个沈老爷明断案情，应是个清明的地方官。反正自己在外面也不清楚该作些什么，坐上半年牢，也无所谓。牢头送来的酒菜，只管放心吃喝，而后倒头便睡。
蓦听牢卒在外高喊：“小虫！有人要见你！”
小虫爬起，见地魔在牢房外笑着看自己。小虫走到木窗边，问：“地魔，我以为你早已溜了，还到这里来作什么？”
地魔将手一扬，道：“小虫啊，你别怨我，你看，你的麒麟剑我给你取回来了，当真是一把稀世宝剑！等我明天将你保释出去，就把它还给你。”
小虫盯着地魔看了好久，忽问：“地魔！你给县老爷送了多少银子？”
地魔比了三根手指，低声道：“三千两。主薄、牢头、衙役等还花去一千两。小虫啊，你出来后可要想办法还我啊！”
小虫冷笑不止。他原先还以为本县老爷是个明断时非的良吏，牢头待自己以酒菜也是出于善意，没想到……他又问：“地魔，你的钱是哪里来的？”
“向胡大财主借的啊！你不知道，他家的银子，那是太多了！”
小虫冷笑：“哼！既是如此，那么这官司便还没有完结！”
“你是说那个沈老爷还会翻案？小虫啊，那不如现在咱们就一走了之，谁能把咱们怎样？”
“不急！我倒想看看，这官府里黑到何等程度！”
不出小虫所料，二十四日，沈老爷便将这桩杀人命案开堂重审。一到堂上，小虫便叫道：“大人！本案既已判结，为何还要再审？”
沈老爷：“因为本案又有了新的证据。”
小虫冷笑：“哼！什么新的证据？该不是你们炮制出来的假证吧？”
“啪！”沈老爷重重地拍着惊堂木，喝道：“大胆贼犯，竟敢咆哮公堂！拉下去，重责二十大板！”差役们将小虫拉到堂下，挥起板子。不但打小虫的屁股，还有意无意地打向他的大腿和后背。小虫忍着，不吭一声。
打完二十大板，小虫被带回堂上，狠狠地摁到地下。沈老爷叫道：“带新的证人上堂！”
小虫抬头瞧过去，只见冬儿的爷爷战战兢兢地上来，向堂上望一眼，便跪地磕头不止，嘴里道：“小民……黄大兴，参见大老爷。”
沈老爷：“黄大兴，你家住哪里？可认得眼前这个人？”
黄大兴看也不看小虫，答道：“小民家住……黄家村，认……得这……这个人。”
“啪！”沈老爷一拍惊堂木，道：“黄大兴，快把你看到的事情说来，要如实地讲！”
“是，老爷！前天……上午，胡三少爷到我家……收债，老爷，这是当初的……借据。”
“呈上来！然后呢？”
“然后……因为我家没有那么多银子还债，我……我向胡三少爷提出，将孙女冬儿送去他家做……做丫头，胡三少爷……答应了。我孙女冬儿有些舍不得我们，我们老两口便送她到……村外，在路口遇到这……这个人。这人……说，要用二十两银子……买下我……孙女，我不……不干，就和这人……吵了起来。胡三少爷过来……劝解，这人……便……便用刀……杀……杀了胡三少爷，后来，又杀了……两人。”
小虫一边听黄大兴的证言，一边失声大笑。笑得黄大兴的额头上汗珠直冒！
沈老爷道：“好！黄大兴，你在证词上画押，然后下去。传证人黄二顺！”
黄家村村民黄二顺上堂，所作证言与黄大兴大体一样。
黄二顺下去后，沈老爷喝道：“小虫！根据证人黄大兴和黄二顺的证词，你是故意滋事，杀了胡三少爷和他的两名手下，现在，你认罪吗？”
小虫再度纵声狂笑，声震屋瓦。沈老爷怒喝：“证据确凿，你还不认罪？来呀，纤刑侍候！”
所谓“纤刑”，就是将竹钉纤入犯人的十指之中，其痛痛彻心肺，没有几人忍受得了！沈老爷笑道：“小虫！本官劝你及早认罪画押，少受皮肉之苦！”几名差役上来，就要将小虫拖下行刑。
地魔突然出现在衙门口，大喊：“小虫！你还等什么？！”
小虫“嗷——”一声震天长啸，足可令风云变色！“噼啪”一声响，他身上的木枷已被挣脱，顺手在一名衙役身上抽出一柄单刀，一眨眼，刀已架在了沈老爷的脖子上！
沈老爷吓得面无血色，颤抖着道：“你……你敢……杀……杀朝庭命官？”
“哼！皇帝我都敢杀，何况是你这小小的朝庭命官？说！你作了几年县令？你在作县老爷期间，贪了多少银子？赃银藏在什么地方？你枉杀了多少人命？”小虫双眼微闭，冷冷喝问。
沈老爷：“大……大侠！我……我是个清官，哪有贪污冤狱之事？你相信我，我发誓！我若说了不实的话，天打雷劈，断……断子绝孙！”
“呵呵，呵呵，说得真好！还敢赌咒发誓，可我最不相信狗屁誓言！我来告诉你，你任本县县令四年，贪污受贿的银两共有十三万余两，全都藏在�
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