莲花低着头道：“你就不怕被人看见？”
“怕啥？总不能让孩子饿肚子吧！”
“你……好了好了，你快走吧，俺的心都快蹦出来了……”
“那俺走了，把肉放好，小心别让野猫给偷食了……”
莲花站起来往外推苏里，苏里恋恋不舍地看了一眼小军，倒退着出屋了。
苏里一走，莲花插上里屋门，转身靠在门上哭了。过了一会儿，她抹干净脸上的眼泪，走过去，把小军手里的熟肉扯下半块来塞到炕头的男人手里：
“吃吧……”
苏里家离大道近，成了八路军重点搜查的对象。
高文龙，马晓勇带着五六个兵冲到苏里家门前，首先包围了他家的柴禾垛。大伙连喊带叫，把带刺刀的步枪往草垛里扎，搜了半天，一无所获。
高文龙还不死心，驳壳枪一挥：“走，跟我去英伦家院里看看！”他们堵住苏里家的院门大声叫唤：“有人吗？开门！”
叫了半天，大人们坐在炕头没动，英伦披着棉袄出来了。
“高文龙，马晓勇，这么晚了，你们来干啥？”
“抓特务！”高文龙压低嗓门，神神秘秘地说：“刚才我们看见有一个特务分子跑你家院里来了，快开门让我们进去抓他。”
“啥特务啊？我们家没有，你们去别处找找吧。”
“我不信。”高文龙伸着脖子往木栅栏门里张望，威胁道：“你不开门，看明天到学校我不收拾你！”
“你敢，看把你能的！我就不开门，看明天你能把我咋样！”
“你……”
“算了算了，我看咱们还是去别地找找吧。”马晓勇过来打圆场。“对了，他没准藏暖窖里了，快去暖窖！”
“你等着……”高文龙瞪了英伦一眼，一挥驳壳枪：“走，去暖窖！”
等八路军的搜索部队跑远了，英伦打开自家的仓房门，对猫在里面的人说：“没事了，你出来吧。”
王宝生灰头土脸地扶着仓房门出来，对英伦一抱拳：“多谢搭救！”
“你叫啥？哪个连的？”
“我叫王宝生，四连的。”
“他们为什么抓你？”
“因为，因为我是新四军军长。”
“军长？”
“对，小同志，我得走了，咱们后会有期，再见！”
说着，王宝生跑到院门口四下看了看，回头留给英伦一个笑脸，噔噔噔，健步如飞，消失在浓浓的夜色里……
英伦追出大门，朝王宝生远去的方向看。
“英子，你在门口干啥呢？”从莲花家回来的苏里替女儿捂严实身上的棉袄。“外面冷，快进屋吧。”
莲花（8）
连队部门口的操场上。
风雪里，百十来号男男女女扛着铁锹镐头正在听薛指导员讲话，身边站着郑连长。
薛指导员：“同志们，快过年了，为了响应毛主席“深挖洞，广积粮”的伟大号召，我们准备在春节前搞一个全连大会战。七连的同志昨天已经抢在我们前面干上了，我们决不能落后！他们连最多的一个人一天挖了十六方冻土，我们有没有信心超过他们？“
众人：“有！”
薛指导员：“同志们，考验我们的时候到了，拿出你们的政治热情来，打它一个漂亮的翻身仗！今天，趁别的连队还没行动，我们要先下手为强，同志们，出发！”
操场上的两台轮式拖拉机“突突突”地发动了，三辆马车的车老板也把鞭子甩得“啪啪”山响……
大家顶着“嗷嗷”怪叫的西北风，坐车的坐车，走路的走路，一群人马浩浩荡荡地出发了……
阿伦河畔，呼啸的狂风夹着飞雪，把工地搅得天昏地暗。别说干活儿，就是迎风站一会人都受不了，脸上很快会冻起大泡。有几个大城市来的女知青哪经历过这种场面，小姑娘一个个冻得直哭，眼泪流到脸上，马上就冻成了冰。
苏里紧挨着郑连长，一镐一镐地刨着冻土。冻土坚硬如铁，纹丝不动。
郑连长：“天气太冷了……”
苏里：“你说什么？”
郑连长：“我是说太冷了，得有零下四十多度吧……”
苏里：“嗯哪，只定有啊……连长，这活没法干了，你跟指导员合计合计，咱们撤吧……”
这话正好顺风灌进了前面薛指导员的耳朵里，他回头瞪着苏里：
“你说什么？撤？苏里，你想当逃兵啊？”
苏里支吾着：“俺……”
郑连长用商量的语气对薛指导员说：“指导员，我看还是听老苏的话好，不然非把人冻伤不可……”
薛指导员态度很坚决：“不行，谁也不许走！其他连队的人马上就要上来了，咱们一定要坚持住！”
大马哈凑过来：“对，拼命也要坚持住！甩开膀子干吧，干出汗来就不冷了……”
话没说完，一阵大风把他的帽子刮飞了……
薛指导员往手心上啐了口吐沫，抡起了铁镐……
莲花冻得不行，抱着铁锹使劲跺脚。苏里挨过来用身体给她挡住风口。旁边一个女知青蹲在地上“哇哇”大哭，傻楞子过去把自己的大衣脱下来，披到女知青身上……
大家都扔了工具，或挤在一起互相取暖，或干脆扛着铁锹往回走……
薛指导员急得大叫：“站住，谁敢回去我是要处分他的！大家不许走……”
大马哈也跟着喊：“听见没有，回来，都！”
突然，大马哈望着薛指导员愣住了：
“指，指导员，你，你的耳朵怎么少了一个？”
薛指导员用手一摸，可不是么，右半边脸是平的，耳朵不见了……
大马哈大叫起来：“不好了，指导员的耳朵冻掉了！快，大伙快过来帮着找找，都！”
人们哗啦一下围过来，满地找冻掉的耳朵……
薛指导员傻了，呆呆地矗立在风雪里……
终于，孙就业在雪堆里把指导员的冻耳朵找到了……
“找到了，找到了，给，指导员，您的耳朵……”
薛指导员颤抖着双手捧住自己的耳朵，泪如雨下……
郑连长：“同志们，撤！快撤！”
一声令下，全连的人马撒腿就跑，一个个丢盔卸甲，狼狈不堪……
连队的几个干部拼命架住还不死心的指导员，把他强行推进了拖拉机的驾驶楼里……
大马哈（1）
木匠刘立本推着一扳车打好的家具顶着西北风走到总场供销社门口，他左右看了看，找一个不太显眼又蔽风的地方把家具搬下车，一样样摆放好了，直起腰来卷旱烟……
一支烟刚抽了一半，走过来一个中年妇女，仔细端详着地上的家具。
刘立本缩头缩脑地：“大姐，看这大立柜咋样？你要买俺可以给你送家去。”
中年妇女：“多少钱？”
刘立本：“自己打的，便宜，你要的话就给五十块钱吧。”
中年妇女：“贵了点……”
刘立本：“这样吧大姐，你给俺五十元，这两把椅子就算俺白送给你了……”
中年妇女：“行，我家里正好缺几把椅子。……这是五十块钱，你装好了车跟我走吧。”
刘立本：“好嘞！”
苏里家的茅坯房，里屋的炕坑里烧着木碳，外屋灶台的铁锅里炖着半锅狍子肉……
九娘腰上系着白围裙，把屋里屋外收拾的干干净净，连院子里也归置得整整齐齐，地面上雪刚下了一层，她麻溜又给扫干净了，拢拢头，接着往院外张望……
“突突突”一阵拖拉机声传来，九娘紧张得不行，跑到屋里对着镜子照了照，赶紧又跑出来，一辆轮式拖拉机这个时候已经停在了院门外……
穿着棉大衣的苏里先从驾驶楼里跳下来，接着，一个身穿红棉袄的中年妇女也扶着苏里的肩膀从车楼里走了下来，手里还拎着一个大帆布包。跟着，苏里娘——一个身上穿着蓝布棉袄棉裤，脚蹬一双黑布棉鞋，头戴大棉帽的东北老太太出现在驾驶楼门里……
苏里半搂半抱着把娘搀扶下车，九娘扯扯衣服，赶紧迎了过去……
“娘，快看，你儿媳妇来了……”苏里牵着娘的手说。
苏里娘笑眯眯地点头：“看见了，看见了，挺好挺好啊……”
九娘毕恭毕敬地站到苏里娘面前，叫一声：“妈，姐！”
苏里姐：“哎呀，俺兄弟真有眼光啊，找了个这么漂亮的媳妇。妈，你看她脸盘长得多俊啊，身形也好看……”
苏里娘：“是哩是哩，俺苏里命好啊……”
九娘不好意思起来：“妈，姐，你们快别夸俺了……”
苏里在一旁傻笑：“嘿嘿……”
九娘赶紧：“妈，姐，冷了吧，快进家吧，……司机师傅，哟，是大刚啊，快下来呀，饭俺都预备好了，一起吃完饭再走……”
大刚连连摆手说：“不了嫂子，俺还要赶去库房卸东西呢，下次吧。”
苏里说：“卸啥东西呀，大晌午的，先吃饭，快把车灭火了……”
大刚：“不了，俺先走了。五婶，俺走了啊，回头让俺娘来看你！”
说着，一踩油门“突突突”走了。
苏里娘感叹：“这些孩子，几年不见，都长本事了。”
苏里：“是啊，娘，咱屯现在变化可大了，回头你去村里走走，保证都不认识了。”
九娘道：“可惜大刚他媳妇去年得病死了，留下个五岁大的女孩，也够他操心的。”
苏里娘一惊：“是呀？啥病呢？”
九娘：“听说是啥胃癌……妈，姐，快进屋吧。”
苏里娘：“哎，多好的闺女哦……”
窗外，雪花飘飘。
屋里，热气腾腾。
久违的亲人们坐在一起，欢声笑语不断。
屋门一开，12岁的苏英伦背着书包放学回来了，一见满屋子的人，她一下愣住了。
苏里姐上前一把搂住英伦，眼泪“哗”地一下就流出来了……
九娘紧声说：“英子，快叫大姑，你不是整天想着要见大姑么，现在好了，终于见到了……”
九娘说着，嗓子眼一热，噎住了……
苏里姐擦了把眼泪，把英伦搂抱着推到炕沿边上，一指盘腿的老太太：
“认识奶奶么？”
英伦：“奶奶……”
苏里娘：“哎，好孙女……想死奶奶了……”
话一出口，大家都哭了……
雪，一片一片地落下来，无声无息……
“嘎吱嘎吱”鞋底踩在雪地上的声音。
苏里一个人在林子里转悠着，他看了一眼不远处灯光朦胧的土暖窖，犹豫了一下，朝它走去……
暖窖里，孙就业一个人正坐在炉子旁边发愁，苏里一掀门帘进来了。
“孙大哥，你值班？”
孙就业赶紧站起来：“啊，是苏里呀，快进来。”
苏里环顾四周：“哟，这暖窖里真冷啊，菜都冻完了吧？”
孙就业叹口气说：“可不是么，都冻死了。”
“那你还留在这干啥？回家得了。”
“马排长说了，就是一棵苗都没了也得搁人看着，要不指导员该发火了。”
“那你就多烧火，也不能让自己冻着啊。”
孙就业说：“烧了，没用……”
九娘把新洗干净的被褥拿出来铺好。
旁边，苏里姐正在给英伦试新衣服。
九娘：“妈，您老睡炕头吧，让大姐挨着你睡。”
英伦在旁边说：“我挨着大姑睡。”
苏里姐：“好好，你挨着大姑。大姑给你买的新衣服好看不？”
英伦回答：“好看。”
苏里姐：“就是，俺英子长得多标致啊，穿什么衣服都好看。弟妹，俺还给你也买了一套衣服呢，一会儿都试试。”
九娘：“买它干啥呀，俺又不出门……”
苏里姐称赞道：“不是姐夸你，就俺弟妹这身条和模样，在县城里也少见哩，娘，你说是不？”
苏里娘连连点头：“是哩，县城女人就是能捣扯，论长相可赶不上咱乡下人。对了，英子他爸呢？”
九娘：“他睡的晚，兴许外头溜狗呢。妈，你睡吧。”
苏里娘：“你也早点睡吧。”
“哎，我先去看看门。”
九娘应着，下地穿上鞋，披着棉袄出去了。
“唉，真是个好人啊，就是……本来俺和你爹这辈孩子就少，到了你弟弟这又是这样，等我们都老了，英子连个做伴的人都没有，想想就心酸，老苏家人丁怎么就旺不起来呢？”见儿媳妇出门了，老太太说，犯起愁来。
苏里姐道：“娘，瞧你说的，我倒给他们老张家生了三孩子，结果你也看到了，俺累成啥样啊。要不是你帮俺带看孩子，这几年光指着俺俩的那点工资连托儿费都交不起。依我看一个孩子挺好的，再说，英子不是还有三个表哥表弟么，不会孤单的，是不是啊英子？”
英伦：“我还没见过他们呢……”
苏里姐：“明年吧，等你放暑假了，大姑来家接你去大姑家玩一个月，好吗？”
英伦：“好！”
院里传来苏里的咳嗽声。
苏里姐一掀被子：“快，英子，快钻大姑被窝来……”
“砰砰！”
远处传来两声二踢脚的响声，接着，“辟辟啪啪”又传来一阵小纸鞭响。
要过年了！
苏里家的院门外，停着一辆连队的轮式拖拉机。
院子里，苏里姐眼圈红红的，拎着九娘给她装好的一大包蘑菇木耳冻袍子肉，恋恋不舍地和娘，小英子，九娘依依告别……
苏里给前来帮忙送人的大刚发着纸烟……
九娘拉着大姐的手说：“就不能不走，过了年再回去？”
苏里姐：“不行啊，家里还有三个孩子哩，我不回去他们这年就没法过了。娘，英子，俺走了……”
苏里娘：“想着到家来个信儿……”
苏里姐：“知道了。弟妹，娘……俺就交给你了……”
九娘：“放心吧大姐，俺会好好孝敬娘的……”
英伦：“大姑，想着明年来接我啊。”
“大姑一定来！”
苏里姐抱紧英伦，在她的脸蛋上亲了一口，捂着嘴转身快步出了院门，钻进了拖拉机的驾驶楼里……
“突突突！”拖拉机开上雪道，走远了……
总场农贸市场，在一个收毛皮的铺子里，苏里把随身带来的一个纤维口袋打开，从里面拿出一张上好的狍子皮来递给收皮货的人。收皮货的人把狍子皮拿在手里，展开了仔细看了看，点点头，数出几张大票交到苏里手中……
字画摊上，苏里挑选了几幅好看的年画，又买了一卷红纸……
糖果摊上，苏里在买花生，瓜子，各种糖果……
鞭炮摊上，苏里把二踢脚，小鞭和各种花炮一样买了点装进纤维袋子里……
猪肉摊上，苏里犹豫着，最后一咬牙，还是割了两条五花肉……
离他不远，二道弯的木匠俩口子也在购置年货，苏里一抬头看见了他们，他赶紧转过身去。
“再给俺割五斤肉，对了，单独给俺放个袋子里……”
他又买了些吃喝，收拾好东西匆匆忙忙离开了闹市……
路过二道弯，推开木匠家的院门，苏里偷偷把后买的一袋子东西放到了窗台上……
莲花收工回来，在院子里拍了拍身上的灰土，刚一迈进外屋，一眼看见灶台上放着
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