“有个老领导病了，我寻思买点啥东西去医院看看……”
“哟嗬，你马晓勇也知道送礼了，不容易啊。”
“是我们科的王科长，大家都去看，你说我不去也不是那么回事啊。”
“啥？小勇，你刚才说谁病了？”英伦急问。
“哦，要说起来你可能也认识，就是在早咱八连的第一任连长王岩，听说苏老伯在世的时候两人关系不错……”
“王伯伯他怎么了？”
“嗨，别提了，今早我去上班，听单位里人说的，昨晚招待所里有人耍流氓，王科长打抱不平，结果被那个流氓推了一跤，头正好磕在暖气片上，脑袋上缝了七针……”
“啊？”英伦大惊，“他，他人没事吧？”
“应该不会有啥事，具体情况我也不太清楚。”
“真吓人哪。”王燕拉紧英伦的手，“现在的社会风气真是越来越差了。”
“小勇，快带我去见王伯伯！”
“你也去看他？行，咱先买点东西就走。”
“王老师好！”有两个学生冲王燕打招呼。
“你们好！”王燕微笑着回答。
旁边马晓勇和英伦在水果摊前选好了一把香蕉和几斤苹果。
马晓勇刚要掏钱，英伦已经把钱递过去了：“我来吧。”
马晓勇：“怎么能让你花钱？我来我来，你快收起来。”
英伦：“你别管了，真的用不着你破费……”
马晓勇：“你没搞错吧，王岩是我的领导，你跟着抢啥呀？”
王燕：“就是，英伦你别管，让他出钱。要不就各买各的。”
马晓勇：“随便！”
英伦不争了，把钱收起来：“那，那好吧。”
“英子，我就不用去了吧，和人家又不熟……”王燕说。
“别介啊，一起去嘛。”英伦不放她走。
“那，那多不好意思啊。”王燕的潜台词是想说：我去，我算哪一拨的呢。
“你跟着我就行了！”英伦拉住王燕，“咱们快走吧！”
总场医院，马晓勇提着水果，英伦王燕紧随其后，三人急匆匆走进医院大门，在走廊里正好遇见上班的杨依依，依依带着他们朝王岩住的外科病房走去。
董欣坐在王岩床边，正认真地削着苹果。病房门被人敲了几下。
董欣：“请进！”
门开了，英伦几个人鱼贯而进。
脑袋上绑着绷带的王岩正在闭目养神，听见门响，一睁眼，惊喜地：
“英子，你咋来了？”
“王伯伯，您没事吧？”英伦扑到床前，拉住王岩的手，心疼地问。
“没事，一点外伤。哟，小勇也来了。”王岩挣扎着坐起来。
“科长，您别动，快躺好……”马晓勇赶紧过去扶住王岩的肩。
王岩一指王燕：“这位是……”
英伦：“她也姓王，王燕，是场部中学的一名老师，她和小勇，还有我，我们都是同学，好朋友。”
王燕：“王伯伯好！”
王岩：“谢谢你们来看我，坐呀，你们都坐嘛。”
董欣赶紧张罗搬椅子。又走过去把王岩身下的枕头放靠在床头上。
接着，董欣端来一杯水，拿起床头柜上的一个瓶盖说：“干爸，您该吃药了。”
董欣话一出口，英伦就是一楞。
王岩也楞了一下，但很快就过去了，大度地说：“这不昨晚我帮了小董点忙嘛，这孩子过意不去，非要认我做干爹。其实在那种情况下，不单我，换了任何人都不会袖手旁观的。认就认了吧，正好我膝下无儿无女，小董不嫌弃我这个糟老头子，也算我的福气哩。董欣啊，英伦比你大两岁，你就叫她姐姐吧，往后你们姐俩可要互相照顾哦。”
“姐，其实昨天一见你我心里就特喜欢。”董欣过去拉着英伦的手说。“觉得咱俩特别有缘份。”
“哦，我也是……”英伦勉强露出点笑容。心说还不是因为你，不然王伯伯也不至于这样。
他们说着话，王燕在旁边边听边用眼睛余光偷瞥马晓勇，见他正和斜对面站着的护士杨依依在用目光交流着什么。
王燕是老师，做老师的最会察言观色，没怎么费劲，她就从杨依依欲拒还迎的眼神里看出了端倪，觉得他们俩人之间肯定有问题，而且问题还很不一般，绝对可称得上是秘密。
第十六章 马晓勇和杨依依（1）
从医院出来，英伦早没了去宝生家具厂美餐的想法，和王燕匆匆分手后，搭上一辆拖拉机很快回到了八连家里。
“啥？你说你王伯伯受伤了，咋回事啊？”一听女儿说王岩住院，正在自家房后菜园子里锄草的九娘急得不行。
“我已经去医院看过了，不碍事。”英伦道，强忍着笑。
“不是，我是说打认识你王伯伯那天起，他就对咱家挺照顾的，如今他病了，身边又没个亲人，怪可怜的。”
“王伯伯是挺不容易的，妈，你到底咋想的啊？”英伦弯腰拔着草说。
“哎呀你快别说了，一提这事我就头疼，愁死我了都要。”九娘烦燥，一把扔了锄头，蹲在菜地里抱着脑袋一个劲捶打。
“妈，看把你难的……”英伦走近母亲，把妈的手拽下来握住。
“英子，要不把你莲花婶给你王伯伯说说？”
“妈，你咋尽说胡话呢？”英伦气得哭笑不得，“把我莲花婶介绍给王岩？亏你想得出来，哈哈哈！”
“那你说娘咋办？我是实在没招了啊。”
“还说没招呢，你这招就够狠的，看回头我跟莲花婶一说，她不来家找你打架才怪哩。”一提莲花婶，英伦猛然想起给小军补习功课的事，赶紧拍拍手上的土，边跑边说：“我这就去莲花婶家告状！”
九娘急忙站起来喊：“英子，你真去啊？回来！”
黄小军正在院子里梳理他的那条大黑狗，见英伦来了赶忙把狗牵到了一边：“姐，你来了！”
“就知道摆弄狗，看你自己头发乱的，也不说梳梳？”
“嘿嘿，不是我不梳，我是想给头发一个自由选择发型的权利。”小军摇头晃脑道。
“哟，你还挺能对付，再这么自由下去，我看喜鹊都能在里面下蛋了。”英伦说，头一摆：“进来，我给你补课！”
七八月地里的庄嫁都在疯长，农活儿不是很多，农工排的职工也比较清闲。妇女们三一堆两一伙地躲在八连场院的墙脚处吹风纳凉。
莲花和李排长媳妇坐在一处说话。
门卫室里，大马哈媳妇赵翠娥殷勤地往干燥的水泥地上洒着水。
再用不了几年，这几名年数大的妇女就该退休了。
农工排长已经换成了莲花的哥哥长贵。前面说了，长贵是一个出了名的老实人，只要大家不耽误农活，平时该休息就休息，他绝不会给大伙额外增加劳动量。
马号里，孙就业正端着簸箕给圈里的牲口添草料，几匹高大壮实的枣红马吃得高兴，“突突”地打着响鼻。
刚下过雨的天空碧蓝如洗，朵朵白云就像海上自由飘动的帆。
风从草地上吹过，暖暖的，柔柔的，慵懒的大地仿佛也在午睡。
“下班了，下班了！”场院里，长贵提前两分钟下了收工命令，其实大家上午都没怎么干活。“天热，大伙晌午要是没睡够的话，下午来场院可以接着睡，就是千万别迟到了，让连里人看见不好。”长贵对手底下的人就像幼儿园里面的阿姨对待小朋友，照顾的都到家了。大伙听他这么一说，谁还好意思迟到呢，就连那平时懒点的也都早早定好了闹钟。这就叫你敬我一尺，我敬你一丈。大家出来都是混口饭吃，本来就应该和和睦睦，谁也不想活儿也干了末了还生一肚子气。
莲花半路上在村东头卖面食的老李家买了一斤多手擀面条，准备回家做西红柿打卤面吃。刚一进自家院儿门，莲花就听见屋里儿子小军在大声嚷嚷：“不学了不学了，我渴，要喝水，我饿，要吃饭……”接着是英伦的声音：“不行，你必须把这两道数学题解完，否则甭想出去！”莲花听了就笑，推门进屋，道：“对，你姐教训的好，完不成作业就别吃饭！”
“婶，你回来了！”英伦从炕桌旁站起来，“我给小军补课呢。”
莲花：“正好我买面条了，一会咱们吃打卤面！”
说着，挽起袖子洗手，甩了甩，到灶台前忙乎起来。
英伦也没见外，过去帮莲花婶烧火。
吃完中午饭，小军去外面溜狗，英伦和莲花坐炕上唠嗑。
英伦：婶，能问你点事吗？
莲花：啥事？你说。
英伦：是关于我爸的事。婶，我爸身上有命案你是什么时候知道的？是我爸亲口告诉你的还是……
莲花：唉，要不说我笨呢，你爹和我头订亲之前可劲折腾，把你奶奶气走了，我也被他一脚踢流了产。可就这样，我们谁也没往旁的地方想啊，就以为他平时猎杀的狼啊狍子啥的太多，被狐狸精缠上身，或者是中啥邪了，谁成想他犯下那么大的事呢。要说起来这事还是大马哈告诉我的呢。
英伦：啥？婶，你是说大马哈知道我爸伤害人的事？
莲花：本来我不想提这事，大马哈他不是个人啊……有一年冬天，因为我，你爹和大马哈在暖窖外头的空地上打了起来，大马哈人高马大的，他们打了一会，你爹就被大马哈压在了身子底下动弹不得。我一急，捡起一块砖头冲过去，照着大马哈的脑袋狠命一砸，大马哈连声都没吭一下就倒在雪地上了。我和你爹都以为他死了，抱在一起吓得不成样子……我隐约记得你爹当时问俺，莲花，知道俺为啥没娶你吗？那是因为俺身上背着一条……你爹刚准备把心里话说出来，话到了嘴边又咽回去了，用力抱紧俺，轻声说，没事了，他缓过来了……俺一回头，看见大马哈果然从地上坐了起来，他没死。又过了一阵子，有一天俺一个人在地里打猪草，大马哈不知从哪里突然窜了出来，又想糟禁我，俺拼死不从，大马哈就说了，你不答应我，我就把苏里杀人的事抖落出去。我一听就懵了。原来那天晚上大马哈被俺用砖头打倒在地，没一会他就醒了，把你爹跟我说的话听得是一清二楚。又联想到你爹那些年种种反常的举动，大马哈认定你爹身上确实背着一条人命。
英伦：哦，原来是这样啊。
莲花：还好，大马哈虽然猜到了，但他一直到死也没把这事说出去，也算信守诺言吧。
英伦知道，这里面最委屈的人可能就是坐在面前的莲花婶了。
“婶子……”
“嗯？”
“大马哈被火烧死，你不觉得有点奇怪么？”
“他做了那么多伤天害理的事，招报应是老天爷有眼，有啥奇怪的。俺一点不觉得奇怪，他死了那是罪有应得！”
“婶，你这也是气话，我可以理解。但我总觉得这事并不是像你说的那么简单……”
“英子你说对了，其实还有一件事我没告诉你。”
“啥事？”
“你知道七年前的那场大火是怎么烧起来的吗？跟你说吧，就是因为大马哈把抽了一半的香烟丢到草棵里点着的。他那革命烈士的称号算是发错了，应该在他的坟前换一块大牌子，上面刻上：马庆林，纵火犯！”
望着面前口若悬河的莲花婶，英伦一时沉默无语。心说上一代人这是怎么了？生存权和生命权本是每个人与生俱来的权利，是神圣不可侵犯得，谁也不能以任何理由践踏和剥夺别人的这种权利。然而她现在看到和听到的事情却是如此的荒诞和冷酷，把一切说成是因果报应，漠视生命……也许是他们承受的苦难太多了吧，残酷的现实迫使他们对生命在*面前的尊严有了别样的理解……
当英伦从莲花婶家出来的时候，正午的阳光正烈。
望着远方涌动的大森林和眼前茁壮成长的庄稼，她心里突然升腾起一股强烈的责任感。
她要开始实施自己的拯救计划，她要唱一首可歌可泣的挽歌给大家听。
罗曼罗兰说：“每个人都要轮到去登上千古长存的受难的高岗。每个人都要遇到千古不灭的痛苦，抱着没有希望的希望。每个人都要追随着抗拒过死，否认过死，而终于不得不死的人。”
但英伦不知道，她已经从一个怪圈进入了另外一个怪圈。
这一天傍晚，八连卫生员李敏早早地做好了晚饭，让丈夫吃完后带两岁多的女儿出去玩，自己则在家里收拾好屋子等人。
不一会儿，苏英伦和杨依依前后脚到了，她们每个人还给李敏的小孩买了小礼物。
几个人寒喧了一会儿，英伦说敏姐你的判断是对的，事情果然没有那么简单，我们三个要做好充分的思想准备，以应付随时可能发生的各种情况。接着，英伦把二柱子叔装疯卖傻的事说给了两个姐妹听，吓得杨依依登时脸就白了，李敏也惊得目瞪口呆。假设变成了现实，恐惧和愧疚同时袭来，大热的天，三个姑娘却只觉得身上阵阵发冷。
“现在虽然还不敢确定咱们的老人是有心还是无意，但马晓勇肯定认准了他爹就是被人害死的。”英伦说。
“可他也没有证据啊……”李敏道。
“他有，二柱子叔得病就是最好的证明。”
“那满囤叔的死到底和马晓勇有没有关系啊？”依依问。
“这事还真不好说了。”李敏道。“马晓勇怎么会平白无故收购满囤叔打的鱼呢，他又不是鱼贩子，肯定没安好心。”
“两位姐姐，咱怎么办啊？”除了害怕，依依是一点主意没有。“实在不行就报警吧。”
“那可不行，大马哈的死连我们都觉得可疑，警察一但从根底调查起来，万一咱老家真是一时糊涂，做下那伤天害理得事，那你爹和我爹咋办啊？”
“可不是咋的？”依依顿时醒悟。“真急人哪。”
英伦说：“真要那样我们也没办法，不过，现在还不急着报警，我正在做马晓勇那边的工作。”
李敏：“你和他挑明了？”
英伦：“没有，”
李敏：“那你做的工作是？”
英伦：“小勇他们单位的领导从前和我爸关系不错，我已经请他在各方面多关心照顾小勇，如果能提拔一下更好，这样可以激发马晓勇的工作热情。”
依依：“你说的是生产科的那位老科长王岩吧，他昨天已经出院了。”
“是么，那太好了。”英伦只兴奋了一下，但很快又皱起了眉头。“唉，可惜我从前的同学王燕和马晓勇闹僵了，否则他们俩个人倒是蛮般配的一对。”
李敏：“哦，我明白了，英子，你是想在工作和生活上给小勇树立信心？”
英伦点头：“是啊，其实细想想，小勇也挺不容易的。他等了王燕那么久，可结果却……这种感情上的伤害最容易使人走极端，尤其是对小勇而言。”
“那他们还有合好的可能吗？”李敏问。
“依我对王燕的了解，她很难再回头。”英伦突然严肃起来。“所以，我想把自己嫁过去！”
“啊？”李敏和依依齐声惊呼。“英子，你疯了？”
“我没疯，我说的是真心话。”英伦平静的样子看上去让人害怕。“虽然我不爱马晓勇，但我觉得应该牺牲自己，为了大家的平安，就算是替老辈人赎罪吧。”
“不，英子，你不�
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