郁心兰悄悄掐了自己一把，挤出几滴眼泪，走至夫人跟前扑通跪下，“母亲请息怒，姨娘此番的确错了，可现今最重要的，是挽救父亲的名誉，不知母亲有何良策？”
王夫人被她说得心情烦躁，愠怒道：“假惺惺哭什么？你父亲名誉好得很，我是说‘假若’，‘假若’你懂不懂？”
郁心兰这才止了泪，张着小嘴惊讶道：“原来没有传出去啊。……也是，槐院里都是自家的奴才，这事儿又是……屋里的事，应当不会传出去才是。”
看似无心的话，却点到了要害，王夫人心下奎怒，当着老太太的面又不便发作，只作没听懂。
老太太眸中渗出一丝笑意，旋即敛容威严地道，“没错，这里里外外都是郁家的奴才，谁敢乱传话出去，立即拖出去打死。”
一屋子奴才俱是一惊，慌忙齐齐下跪，赌咒发誓决不会透露半点。
其实真传出去又如何，又不是天天如此，顶多让人笑话上一两句，于名声没有半点妨碍。这一点王夫人清楚，老太太也清楚，只是先顺着王夫人的话，给足她脸面罢了。
旋即，老太太又问，“夫人这是刚从丞相府回来吧？这事儿是怎么知道的呢？”
这是要抓递话儿给王夫人的人了。这事儿就象郁心兰说的，是“屋里”的事，若不是刻意去听墙角，怎么会知道得这么清楚？即便听了，又为什么要传话给夫人？老爷与妾室在屋里要如何如何，还轮不到正房夫人来管。
王夫人的脸顿时黑成锅底。
第二十六章
王夫人避重就轻地道：“这等有辱郁氏门风之事，我作为当家主母，自然要管。”
老太太点点头，“三孙媳妇这话说得没错。只是，老身想先知道，你是如何得知的？”
老太太一直是称王夫人为“夫人”的，是对她主持中馈的一种尊重，可现在忽然改口叫“三孙媳妇”便是告诉她，我是长辈，我问话，你必须回答。
王夫人哪会听不出这言下之意？脸皮忍不住涌上一股血色——给气的，当下便直接拒绝，“谁报与我的有何关系？我早说过，对郁府名声有碍之事，无论谁知道了，都必须报于我知晓。”
老太太淡淡地道：“有碍郁府名声的事，的确应当知晓，可老爷跟妾室的屋里事，夫人还是不要管得太多。况且，国有国法，家有家规，郁府的一条家规便是，做奴才的不得背后议论主子的是非。就象民告官需得先滚钉板、过刑堂一样，向你传话的奴才，也理应受杖责。”说罢见夫人仍不打算说出是谁，便随即转头吩咐紫菱，“将槐院的奴才都带过来。”
王夫人气得胸脯起伏不断，却碍于是晚辈，总不能连老祖宗要传几个奴才问问话都不允，发作不得。
紫菱立即去了，少顷，槐院的奴仆鱼贯而入，跪了一地。张嫂、巧儿、小茜、芜儿、两个粗使婆子，昏迷中的锦儿也被人抬了进来。
郁玫柔柔地看着老祖宗，极斯文地轻言细语，“母亲定会依了老祖宗的话，赏那人几板子的，老祖宗不必操劳了，玫儿陪您去用晚饭好么？”
老太太含笑瞥了郁玫一眼，“还是玫丫头乖巧，放心，我一把老骨头，自己也金贵着，我不会操劳这些个，让紫菱问就是了。”
说罢示意紫菱开始。
紫菱含笑福了一礼，犀利的眼睛一个一个看过去，让人将她们先带出正堂，再逐一唤进来询问她们今日都当了些什么差，还需说出别人干了些什么。这么一对质，那两名粗使婆子便暴露了出来——张嫂和巧儿都曾见她们进了正堂。
就是三等丫头，也不能随便进正堂，更不必说是粗使婆子了，而她们进正堂，肯定是去偷听内室的动静。若是没人授意，一般的奴仆哪有这么大的胆子？
老太太谴责地看向王夫人。王夫人觉得脸面挂不住，便砌词强调，“有些人喜欢使狐媚子，我不得不多用些心，免得坏了后院的规矩，连累到老爷的名声。”
老太太的目光意味深长，颔首微笑，“这后院的规矩是差了些，的确是要立一立了。”随即挑眉问紫菱，“紫菱，你祖母以前是咱们郁家的管事妈妈，你说说看，咱们郁家后院原本的规矩是怎样的？”
紫菱笑着答，“后院之中，以嫡妻为尊，妾室需侍奉老爷和嫡妻。每月行夜时，无论老爷有多少妾室，嫡妻都可占一半的时间，另外半个月由妾室平分或老爷自行定夺。”
紫菱每说一条，王夫人的脸便黑一分，等全部说完，王夫人的脸已经跟包公一个样了。自打她嫁入郁家，就几乎一直独霸着丈夫，现如今虽多了个温姨娘，可温氏来府中一月有余，也不过跟老爷相处过两回，今天还是躲着她悄悄相处的。她在以前的手帕交之中，最得意的便是这一点，旁人最羡慕她的也是这一点，若真要她与这三个妾室分享丈夫，她如何咽得下这口气，又如何丢得起这个人？
老太太对她难看的脸色视而无睹，轻啜口茶，慢悠悠地放下茶杯，再慢悠悠地开口，“这本是极为合理的，只是这些年来，老爷和夫人恩爱，没有遵从罢了，以后还是让老爷按着这个来行夜吧。郁家三房的子嗣太过单薄，既然嫡妻难以生出嫡子，总得多几个庶子才好，子嗣众多，才好选出英才来继承家业。”
郁心兰真是佩服老太太，居然乘机管起了人家房里的事，理由还如此光明正大，又直戳王夫人的痛处，半点回旋的余地也不留。
王夫人想拍案而起，哪知气急攻心，一张嘴，竟被一口浓啖给卡住了喉咙，顿时噎得两眼翻白。
郁玫和紫绢几个吓得赶忙上前为她捶胸抚背，忙活好一阵子，王夫人才顺了气，当下便咬牙切齿地道：“老祖宗，这是我和老爷之间的事，还请老祖宗不必操心了。”
老太太冷哼一声，“子嗣乃宗族之大事，岂是你和老爷两个人之间的小事？要不要现在去请老爷过来，问一问老爷的意思？”
王夫人无词对答，老爷什么意思她还会不清楚吗？这会子有老太太撑腰，自然是一口答应下来，到那时就真的没法子挽回了。她只好重重地哼了一声，不再作声，心里拿定主意，一会子一定要先去找老爷恐吓威逼，休想坐享齐人之福。
此时温氏正好换完装出来，老太太便问她，刚才所求何事。温氏眼泪盈盈地跪下道：“妾婢想求夫人开恩，不要赐落子汤。”
老太太点了点头，“老爷子嗣本就少，这汤自然是不喝的。我已经跟夫人说了，日后你们妻妾要一同服侍老爷，你好好地为郁家多添几个儿子。”
温氏又羞又喜地磕了三个头，老太太让人给她看座，她推辞了一番，才侧着身子坐下了。
王夫人只觉得郁结于心，再坐下去只怕会气病去，礼也不施一个，站起身便往外走。
老太太微愠地瞥着她的后背，淡声道：“夫人，从明日起，让兰丫头跟着你学学如何管家理事。她过几个月就要出嫁了，你也该教她了。”
第二十七章
王夫人脚步一滞，转回头来，怒极反笑，“老祖宗还真是操心啊，您可能不知道定远侯府的情况吧？清容长公主不过是定远侯爷的平妻，侯府里主持中馈的是嫡妻甘夫人。甘夫人自己育有三子，且都已娶妻，日后管家之人，怎么轮也轮不到兰丫头身上去。”
老太太不以为意地淡淡一笑，“长公主另有一座公主府，也得有人管着，兰丫头嫁过去是公主府的嫡长媳，当然得学一学。”
王夫人不意老太太常年呆在后院之中，从不出席什么贵族宴会，竟也会知晓这些，一下子被噎住，半晌才道：“长公主还有个次子，已经定了亲的，又不一定是她，若真是由她来管，长公主自会教导。”
论理，家中的女儿如若会成为嫡媳，母亲都得教导掌家之法，老太太的这个要求合情合理，可就是不合她的意，她是坚决不会教那个小贱婢的。
老太太面色不豫地盯着王夫人，“夫人这是不打算履行母亲之职了？若是如此，那就由老身来教，少不得要代管一段时间家务了。”
王夫人气得胸口捶痛，这么多年来，不论她多么霸道专横，她跟老太太之间都是相安无事的，可现在，为了这个小贱婢，老太太居然一而再再而三地逼迫她。虽说家中的管事娘子几乎都是她的人，老太太就算想差使，也不一定差使得动，可是帐房却是由林管家管的，林管家是郁家的老仆人，必定会听老太太的差遣，银子被人捏着，她最后还不一定争得赢。
郁玫忙顺着母亲的背，极轻地道：“母亲，罢了，教教也无妨。”
这一点王夫人自然知道，主持中馈有许多学问，她若只教些表面的东西，郁心兰根本学不到什么，可她就是咽不下这口气！
你让我教是吗？好！我就教个白痴主母出来，让你日后担忧个没完没了。
恨恨地瞪了一眼郁心兰和温氏，王夫人深吸一口气，才勉强道：“不敢劳动老祖宗，还是由我这个母亲来教导吧。”
老太太深深地看她一眼，意味深长地道：“要好好地教。”
王夫人“哼”了一声算是回答，转身欲走，哪知迎面撞上郁老爷。
郁老爷满面喜色，走进屋内见到老祖宗微微一怔，似乎没料到老祖宗会在这儿，随即请了安，在老太太对面坐下。
王夫人也不急着走了，在老爷的身边坐下。
紫绢利落地奉上热茶，郁老爷轻啜一口，平稳了一下心情，方向老太太说明，“孙儿刚刚得了讯，皇上明日会下旨，敕封赫云靖为京畿守备，虽说只是个正五品的官职，比他之前的禁卫军统领差了不止一星半点，可这多少表示圣上已经摒弃前嫌既往不咎了。”
老太太闻言也是一脸喜色。
王夫人却似不大相信，她从丞相府回来还没到一个时辰，之前都没听父亲提起过，圣上不可能忽然作出这么大的决定吧。她忙问，“老爷这消息可准确？我怎么没听父亲提及？”
郁老爷喜气洋洋地道：“圣上也是刚刚决定的，方才宫里的何公公来送建温房的材料，我去迎接，是何公公亲口告诉我的。”
王夫人一听心顿时凉了，何公公是皇帝身边的老人儿，嘴巴最是严谨，不能说的决不会说，说出口的，就决计是真的，而且还必定是皇上授意他传出口的。京畿守备的官职不大，但责任却极重大，是京城的门户之一，若不是皇帝信任之人，是决不可以被委以此任的。难道赫云连城又要发达了？若真是这样，那个小贱婢可就攀了一门好亲事啊！
想到这更是愤恨，狠狠剜了郁心兰一眼，这个小妇养的贱婢，凭什么这么好运？居然攀上了长公主的嫡子？
唉，她就不回想一下，几秒钟之前，她还是那么的嫌弃这个长公主的嫡子。
“兰儿定是因着种植睡莲的法子得了皇上喜爱，才会被赐给赫云靖的。”郁老爷乐滋滋地道。
用欣喜若狂都不足矣形容郁老爷现在的心情，他在官场混了这么久，能混得这么好，即便是王丞相的政敌，也对他和颜悦色，自是深谙官场之道。兰儿被指给赫云连城，他并没怪罪女儿，反而是认识自己做了什么让皇帝猜忌的事，才会惹来这场婚事。现下得知皇上又重新启用赫云连城，不就表明没对他有任何疑心么？
郁心兰直到这会儿，才明白父亲口中的赫云靖就是赫云连城。她就说呢，这时代以单字为尊，嫡子嫡女都取单字名，庶子女才取双字名。赫云连城明明是嫡子，怎么会取个双名，现在想来，连城多半是他的字吧？只是因着以前落魄，旁人就只称他的字，以示嫌弃。
郁心兰正思忖着，又听父亲道：“定远侯府那边已经递了话过来，两天后长公主会亲自带赫云靖过府来提亲，兰儿，你得先准备准备，到时定要见一见你未来婆婆的。”
郁心兰忙做娇羞状垂首，细声细气地道：“全听父亲母亲的安排。”
王夫人哪里会安排什么？见老爷和老太太都望着自己，不情不愿地道：“新衣还未做好……”
郁老爷闻言蹙眉，温氏和兰儿入府都一月有余了，新衣怎么还没做好？
王夫人见状气闷，可如今老爷的官越做越大，她的气势已不如从前，偶尔也要看老爷两分脸色，只好道：“明日先去金绣坊买几套吧。”
郁老爷满意地颔首。
老太太心中并不满意，面上却不显，只是笑道：“夫人要管整个府中杂事，忙不过来吧？想是忘记了兰丫头身边还得添几个人，跟着她几个月学学规矩，总不至于人都要出嫁了，才去买陪嫁丫头吧？”
王夫人随即道：“我已经给她选了三个丫头了，只是没有乳娘和粗使婆子。”说罢鄙夷地瞥了眼温氏，居然自己哺乳，真是有失身份。
老太太沉吟片刻，“四个丫头不够，还得再采买几个，再说你前阵子总说庄子里人手少，还是领回去吧，反正要买，全用新人也没事……夫人你事忙，买人的事，老身就替你把关了。”
王夫人胸脯一阵起伏，这是不让我插手丫头的事呢？
第二十八章
王夫人到底是知书识理的大家闺秀，尽管气恼异常，还是很快恢复了雍荣的仪态，无懈可击地笑道：“这本是孙媳我的事，怎敢劳动老祖宗。这三个丫头还是给了兰儿吧，我这个当母亲的，本就该为她添点人手的。至于其他人，买人的事素来由林管家负责，我选好了，让老祖宗过过目便是。”
老太太闻言，知道夫人已经让了步，这才点头应允了，又道：“乳娘没有现成买的，我就把紫菱给了兰丫头吧，身边得有个管事的媳妇才象话。”
这事儿，昨天老太太便跟紫菱说了，紫菱闻言出列，站到郁心兰的对面蹲身行礼，“紫菱给四小姐请安。”
郁心兰倒是真没想到，忙上前亲手扶起紫菱，又朝老祖宗深深万福，“多谢老祖宗疼爱。”
心中对老祖宗真是万分感激，她若出嫁，身边的确是需要一个有能力的助手，难得老祖宗愿意将这么伶俐的人儿赐给自己，客气的话就不多说了，日后好好孝敬老祖宗便是。
紫菱虽不过二十五六岁，却跟在老太太身边服侍了十余年，行事进退有度，心思也细腻灵活，况且她是个孤儿，家里没有牵挂，老太太很疼她，以前曾放出府，给配了个京师衙门里的师父，可惜命薄，没两年成了寡妇，婆婆认为是她克夫，将她赶了出夫家。她一介弱女子无法谋生，这才又回到郁府当差，不过并没签卖身契，是自由身。紫菱刚才一拜，说明她愿意跟着自己，这让郁心兰很是满意。
王夫人看不得这几人当着自己的面做戏，却又找不出话来阻止老祖宗往郁心兰这送人，暗哼了一声，便想借口走开。
哪知老太太转头跟老爷提起了之前所说的规矩：“老爷以后每月半个月在夫人屋里，另外半个月去几个妾室那吧，你可是郁家的家主，得多开枝散叶才行啊。”
这话是正中郁老爷下怀，当即强抑着激动的神色，故做谦恭地应下。
王夫人这下子真要吐血了，将手中的茶盅往几上一顿。郁老爷习惯性地眼皮一跳，心中却也不满，当着老祖宗的面摔杯子，夫人心里哪有半个孝字？
老太太却是不怕的，向着外面道：“来人，把这两个刁奴拖出去打二十板子。”
郁心兰心中暗赞，隔了这么会子，老太太原本应该是想假装忘了处罚槐院两个粗使婆子的事，暗里给夫