“行了，且起来说话吧，又没人罚你跪。”老太太见老三愈发清瘦了些，心中不忍，怒火也渐渐平了。
“是，多谢母亲。”穆三老爷起了身，又跟姑太太道了安。问陆宇枫、陆芸湘有没有来，将姐姐家中的老小都问了个遍。
“你姐姐前两天来的，枫儿、湘儿都在院子里，你出去不久三丫头也醒来了，晚上大约能见到。”老太太将这两月府上的变故说给三老爷听，语气平和了许多。
“哦，三丫头果然是醒了么。”穆三老爷有些惊喜，也有些意外。
说着话，老太太便打发三老爷先去休息，晚间在食堂里聚。穆三老爷应声去了，暂且不提。
穆念秋一身红装，掩映在梨花园中好不美艳。三老爷回来的消息旁人都不知道，紅珊便倚在亭子中嗑瓜子，并不急着回去。
远远地便看见穆念秋同丫鬟钰川走过来了，仰头看了看，仍旧懒懒地没动。这府里上上下下都欺她是个妓子，她也不用装好心去讨好别人。
穆念秋原本是想在亭子里坐一坐，抬头一看，里面有人不禁大失所望。虽遗憾却不屑与紅珊共处一室，仿佛丢了她的面子一样。
脚下没往亭子里走，钰川却是看不过去，“她那个人，连我们都不如，也配坐在那里？”
这个‘我们’是奴婢的意思，穆念秋根本没心思去招惹她，孰料却被紅珊听到了。因为早晨的事还不舒坦，如今又遭人说不是，当下就将手里瓜子一扔，只听窸窸窣窣地声音落了地，紅珊向前走了两步，“你说谁呢。”
“这里有别人吗，就说你了。”钰川呸了一下，一口痰落在地上。
“你跟她闹什么？”穆念秋有些恼怒，只快步向前走去，好摆脱了身后的人。
紅珊却不依，追着过来，插着腰骂，“一个贱奴婢敢骂主子，这是谁教你的规矩，你停下来，咱们到老太太跟前说去。”
穆念秋步履匆匆，不料撞在一个人身上。
☆、第六十二章 聚餐
抬起头，那人却是宇枫表哥。
穆念秋从未跟男子接触过，当下脸颊羞地绯红，赶忙让开了。陆宇枫却是一脸坦然，不以为意，“四妹妹那样急，做什么？”
紅珊突然不骂了，穆念秋也不好说什么，只说赶着回去。
“听说三老爷回来了，老太太正叫我给你们传话，晚上在食堂聚一聚。”陆宇枫说完，又到大房那边去了，穆念秋看着表哥挺拔的身影，不由想起昨晚的计划来。
若非有了世子，她也不会将宇枫表哥说给三姐姐，那是便宜她了。心里哼了一口气，往后面望望，紅珊早没了踪影。
大约黄昏时分，穆大老爷、穆二老爷都从衙门里回来了，听说三弟到了家，一起往食堂的方向走。
大户人家晚上是不用餐的，也有特殊的时候比如婚庆、寿礼、过客等，今日穆三老爷到家厨房里便准备了清粥，配着各色菜肴供老爷、姑娘餐聚。
穆念雪自醒来后第一次见三老爷，跟父亲三分相像，不过年轻一些，也更清瘦一些。脸狭长、眼睛晶亮，头发不如父亲束得整齐，好似刚睡觉醒来有些不羁的样子。
穆三老爷房中除了明媒正娶的姜太太，另有两房姨娘，一个姓丁，不常照面，育有一个儿子，也就是穆年青。另一个便是紅珊，尚无出。
房中妻妾多了常闹事，一般大场合下姨娘是不许坐席的，也就是各房中的姨娘都没来，只有老太太、老爷、太太和姑娘、少爷们。
想着上一次在食堂里聚餐，就差点让她下不来台，穆念雪心中多多少少警醒着，只照顾着身旁幼弟，脸上并没有太多欢喜的笑容。
“如今可好了，三舅父也回来了，雪儿姐姐，你说老太太寿辰该有多少客人啊，想一想就热闹。”陆芸湘年纪小，心性儿还没稳定下来，听着耳旁的祝祷之声脸上异常兴奋。
穆念秋却是将目光一斜，不屑与陆芸湘说话一样，纯粹将她当作小孩子。
穆念雪略笑了笑，“嗯，不只那些达官贵人会来，远方亲戚也会过来。芸妹妹别玩迷了心才好。”
穆念秋睨了穆念雪一眼，莫名就想起了云世子，老太太寿辰他也会过来吧？不管怎么说她都要把握好这次机会。
酒喝了两巡，穆三老爷将给各房的礼物送了出去，都是些街市上卖的小物件，不太贵重却很新颖。送穆念雪的正是一套小型手炉，陆芸湘的却是一只别致花篮。
偏穆念秋不喜欢手上的东西，认为太低俗不够大气。连瞥一眼都不屑，直接就赠了人。
“听说三舅父回来遇到了强盗，财物被抢去不少，还给我们备礼真不容易。”陆芸湘有些鄙视四姐姐，当下也没有好话说，拐弯抹角将四姐姐骂了一顿，说她不知好歹。
穆念秋很是生气，姑母、老太太等人都同三老爷一起，桌上坐的不过平辈。当下气得咬牙，拿郡主打了陆芸湘一巴掌来说事。直叫陆芸湘脸红脖子粗，没了面子。
穆念雪眼见势态恶化，不由得拿出了做长姐的身份来训人，“都别吵了！四妹妹也太不像个样子，芸妹妹受了委屈你不但不劝解，还有意讽刺，是你做姐姐的本分吗？”
穆念雪训得大声，老爷那边喝酒的都听到了，老太太便问，“是谁在说话？”
☆、第六十三章 训话
屋子里都静止了一般等着穆念雪说话。
陆芸湘有了哭腔，向老太太告状道，“四姐姐将舅父给的东西赏了人，我看不过说了两句，四姐姐便说我是小性子，活该被郡主扇耳光。老太太你可要为我做主。”
众人一望，桌子上人人都有礼物，唯独穆念秋手上空空的。心下也就明白了，这是公开拒绝三老爷的好意，穆念秋被众目睽睽看着，有些难堪。
“刚才可是三丫头在训话吗？”老太太依旧问。
姑母便在一旁解说道，“是了，三丫头在教导四丫头，叫她别说一些不中听的话失了体面。”
老太太又问，“郡主果真打了芸丫头耳光吗？”
“是，不然芸丫头也不会受委屈。”姑母又将那日的事情说了一遍，撇去了女儿闹脾气一幕。
“那我倒是错怪了芸丫头和三丫头了”老太太沉吟着道，“今日之事三丫头教训地对，秋儿说话是太过了，你过去帮我说几句，就说她伯父刚回来，桌席上不许不好看。姐妹们之间好好相处才是。”
老太太的意思是就这样算了，柳氏的脸色才恢复过来，小心谨慎道，“秋丫头也不是故意说芸丫头的，想必是气急了口不择言，我日后定当严加管教。”
这顿饭就这么闷闷地吃完了，没想到的是老太太会当场赞扬穆念雪，说她不失做长姐的风范。
夕阳下落，饭堂的人也渐渐散了。穆三老爷带着些微醉意起身，三太太在一旁扶着他，慢慢搀到自家院子里便甩了手。
先前摆着的贤妻良母形象也撤了，绷着一张脸问，“我且问你，这次可是又给我带了什么不干不净的人回来？”
穆三老爷喝酒喝得醉醺醺的，对穆三太太的话置之不理，打了个哈欠便要去睡觉。厢房里紅珊却是探了好几遍，盼着老爷到她房里去睡。
直到夜幕下垂，也不见老爷的人影。心里到底有气，冒冒失失就进了太太的院子，不敢进门却躲在墙角里偷窥，被三太太的丫头冬梅看到恶狠狠骂了一顿，这才扭了两下腰不屑地走了。
次日便是老太太的寿辰，起早丫鬟小厮们就忙碌起来，备桌席的备桌席，迎客人的迎客人。
存菊堂中老太太一脸喜庆，身着宝蓝掐福字纹的褙子，头戴八宝璎珞金步摇，身上气度辉煌，与平常不可比。此时正坐在炕头上，笑意盈盈地接受众人的祝礼。
“恭祝老太太寿比南山、福如东海！”大老爷带头说道。
“好、好。”老太太很是欢喜，抬着手叫众人起身。
各房孙儿孙女便将准备的礼物献给老太太，老爷、太太们送的是金贵之物，底下也有送不起价钱的，老太太都不在意，一份心意就好。轮到穆念秋时，她拿出了一串如意佛珠，并道，“望老太太平平安安的，眼能观四方，耳能听八方，活得长长久久。”
众人都点头，穆念雪与陆芸湘却不以为意，等众人送得差不多了才拿出自己的礼物。全手工刺绣的衣裳以及鞋袜，样式好看，手工精巧。
“到底还是雪丫头有心意，我们都是比不过的。”三太太在旁边自嘲地笑了一下。
老太太一样样看着，将如意佛珠放到了一边，笑得合不拢嘴。三太太一句话，众人也都应和。都说三丫头的寿礼送得最好，穆念秋就有些闷闷不乐的。
向来三房是弱势，三太太有心针对二房二太太，柳氏是小妾扶上去的，却比她明媒正娶的站得还高，心里就有些不服气。故意说了那番话之后好气气柳氏。
柳氏并不在意，悄悄地使眼色给王氏。王氏会意便凑近了老太太，拿着那些手工品道，“三妹妹的手艺确实是好，赶明儿嫁了人老太太定是舍不得了。依孙媳妇看，就定成内亲再好不过。老太太觉得如何？”
☆、第六十四章 定亲
穆念雪有些愣愣的，怎么就说到亲事上头来了？老太太也还没有反应过来，柳氏喜意盈盈地往陆宇枫肩上一拍，笑着道，“这事还要姑母做主才行，我们三丫头人才好，相貌好，手艺好，有谁会看不上呢。再说枫儿正该是讨媳妇的时候，这样好的姻亲不要，被别人抢了那就可惜了。”
柳氏这样一演说，大家都明白过来了，这是要将穆念雪配给她表哥啊。
姑太太先前也的确有过此类想法，不然也不会这样喜欢穆念雪，还曾有意接她们姐弟去苏州，也就是想着日后是一家人更亲密些。可巧穆念雪就昏睡了三年，她也便打消了这个主意。现在旧事重提，她倒觉得二房是别有居心。面上沉沉的只说，“我没有意见，只要他们觉得好就好。”
别人都罢了，唯独陆芸湘最欢喜，拍着手跳着，“我有长嫂了，真好！”
穆念雪顿时就羞红了脸，她对宇枫表哥只有兄妹之情啊。若是将两人强扭在一起，那感觉真是怪怪的。况且她心里面已装不下别人，唯有一个世子。
柳氏便趁热打铁，“姑母也同意了，老太太，您说怎么样？”
“亲上加亲的确是好，就是太近了些。”老太太并不主张内亲结合的姻缘，主要是怕后代不好，这在祖上也是有过例子的。生下的孩子大多夭折了，不吉利。
“这有如何近的？孙儿娶的媳妇不也是婶子的内侄女？”穆念远也在一边劝慰，还将自己的例子说给众人听。
老太太便问，“枫儿，你觉得雪丫头如何？”
穆念雪紧攥着柔夷，身子微微地颤抖，知道这一切不过是柳氏的计划，却没有什么理由能够劝阻。更是不敢将心内有人的事情说出来，只盼着表哥能够当面拒绝。
“若雪儿妹妹愿意，我愿意照顾她。”屋子当中，陆宇枫的声音格外响亮。
一直默默无闻地穆念池心都绝望了，为什么没有一个人关注她呢？明明她那么喜欢宇枫表哥，得到他的人却不是她！苦闷中，突然一个小厮急急地进来通报，“老太太，平阳王府的云世子来了。”
话音未落，一个身姿俊朗的人影跨进了屋，拉起了穆念雪的手道，“我已与雪儿定亲了，恕晚辈来迟，在此恭贺老太太福禄永驻、寿与天齐！”
言毕，便拉着穆念雪与他一同跪拜，众人都惊呆了，特别是柳氏与穆念秋，神色难看得如吞了只苍蝇。穆念池却将刚刚愁闷的心放下了，情不自禁看了宇枫表哥一眼，他的脸色并不难看。
原本云峥只是代父来祝寿的，恰恰就看到了方才的场景，不得不逼着他当场说出那一番表白的话。穆念雪微微有一丝紧张，更有一丝疑惑，全然不相信现在所发生的事情。
自己的手还被云世子握着，十分温暖，这才相信一切是真的。
老太太似乎从混沌中清醒了，“世子方才说与雪丫头定了亲，这是何时的事？”
☆、第六十五章 若琴
“是，从晚辈给雪儿姑娘送这块玉佩起。”云峥从腰间拿出一块玉佩来，竟与穆念雪的那块一模一样，只是图案是相反的形状，合并起来便能汇成一个圆。
二人的玉佩同时递给老太太观看，老太太便也首肯了他们的关系，只是不知平阳王妃的意见如何。
穆念秋的脸一阵青一阵白，又身着大红的衣衫十分显眼，可云世子来了那么久却没有看她一眼，心心念念都是三姐姐，真是又委屈又气愤。偏偏众人都在眼前，她也不敢就这么赌气回房。
柳氏也是气愤，刚刚那一出戏不是白演了吗？眼看着都要定下了，偏偏云世子就出现了。但到底还是有几分算计，只盼着平阳王妃没有应承下来，这事儿也就好解决，说不定还能毁了三丫头的名节。
“王爷与王妃都来了吗，怎么没人通报一声？”老太太便让云世子起身，也不敢让他久跪了。
“家父与家母晚上过来。”
云峥说的话也是应该的，一般的贵客只有在晚宴才会赶来，虽是如此老太太已经很开心了，平阳王府势大，多多少少给了她薄面。
这时刻小厮又前来禀报，说曾府的太太、小姐到了。曾府老爷也就是同穆府交好的官员，上次去胭脂阁喝酒也就是曾老爷做东。
老太太忙道，“快请。”
不一时，屋中进来一位袅袅娉婷的女子，论模样论身姿几乎赛过在坐的每一个姑娘。身着鹅黄地织锦绣裙、步态婀娜、衣袂翩翩。好不美煞人眼。
穆念雪恍惚觉得此人似曾相识，好似哪里见过一样，却又想不起来。穆念秋自是不屑看她，却又情不自禁被她吸引。穆念池低垂着头，只知道自惭形秽。
曾府的太太也过来了，样貌还不及她女儿一半好，心里却比谁都骄傲，一边给老太太拜寿一边叫女儿给众人行礼。
“若琴见过老太太、见过太太及各位姑娘们。”声音婉转动听，似夜莺一般。只是转到云峥面前，停顿了一下，随后才移到了别处。
“果然是个难得一见的好姑娘，今年有多大，可定了亲没有？”姑太太笑着问。
曾若琴站到了一边，是她母亲代答的，“今年15，还未定亲。”
屋子的男孩子们无一不动容，连陆宇枫也频频打量这位出彩的女子。姑母便引着若琴跟屋中的姐妹见了个面，最先便是穆念秋、其次是穆念媛，若琴都以礼对拜，挑不出一点差错。
轮到穆念雪时，若晴情不自禁对她笑了一下，“姐姐好。”
穆念雪也微微福了福身，谦道，“妹妹好。”
若晴的个子似乎还拔高一点，姑太太详细问了她生辰，便说，“你们该换过称呼才是，雪丫头要到腊月才满十五。”
若晴明白过来，重新施了礼。
随后又有小厮来报说穆府远亲都到了，要给老太太贺寿，屋子里拥挤地坐不下了，王氏才道，“不如叫姑娘们都出去玩乐会子，这时候也都熟了。”
姑娘们一一告退，非常友好地结伴而行，云峥却将穆念雪拉到了别处说话。
☆、第六十六章 听戏
还是在那片梨园，雪白的花蕊随风飘扬，洁白万顷。穆念雪站在亭子中央，此时与世子独处，有些许害羞。
“刚才没有吓到你吧？”云峥看着穆念雪，眼眸清亮。
“没有。”眼前的人虽然表现的很随和，她依然紧张地掐着手指。
“幸好我来得及时，雪儿不会怪我�