陈婆子到底没有答应中午在码头停靠，晚上却在码头停了，下船去草市上闲逛时，还遇着了宋家母女，那宋夫人年轻时应该是个美人，长相倒比她妇儿宋三娘还要妍上三分，看起来气色好的很，并不如宋三娘说的一般身体欠安，八娘心中仅有那点愧疚也没了。
在热闹的草市上狂了半响，曾家四人并柴十九寻了一间看起来干净的食肆，点了些酒菜来吃，直到天色黑透，方上了船，一宿无话，第二天江面船只少了不少，船行的也快，中午亦是在船上吃了，到了下午太阳西斜暮色四合时，方停靠在临川城外临水的码头上。
付了船家船资，四郎先下了船去附近的车行里雇马车。曾不疑便带着一双儿女在船上等，又问柴十九：“十九郎可是也回城？若是不弃，倒也不必另雇马车了，入了城中，先送你去住所，我们再回家中就是。”
十九郎笑道：“如此甚好，只是又麻烦伯父与两位兄台了。”
四郎便道：“本是同窗，在外遇上，也不过是顺道之便，谈不上麻烦，正纯兄太过客气。”
正在甲板上说话，宋家那对母女也出了屋，宋夫人提着包裹，宋三娘子扶着母亲，见柴十九正与曾家父女站在一起，宋夫人上前略行了礼，这才对柴十九道：“十九郎，我与你三妹妹这就要回去了，若是你母亲知道遇着你也未招待，就是我们的不是了，我们就住在宝应寺东，你若得空，就去寒舍里坐坐。”
“谢宋夫人关心，只是今日我已与曾伯父还有两位兄长约好去府上看望老夫人，倒不方便去了。若是得空，必定代家母去贵府上拜访宋夫人。”
宋夫人很是不舒服，从前也亲热的叫自己一声姨母的，现在竟然称自己宋夫人。心中暗道：到底是落迫了，可你柴家也未必就比我们家现在好上多少。
因有外人在，那宋夫人也就不再多说，只微点了点头。柴十九暗松了口气，这位宋夫人难缠，宋家未遭贬嫡还在京中时，母亲也是头疼的很。
不曾想，这位宋夫人欲要辞别而去，那宋三娘子却忍不住道：“十九哥哥，介时一定要去呀，你从前不是很喜欢三娘做的罗糇罗饭和玩月羹么？三娘每日做好，等你去吃。”
这罗糇罗饭和玩月羹，一个七夕的吃食，一是中秋吃食，她言语间又是亲昵的叫人生疑，柴十九鬼使神差的便瞥了八娘一眼，谁知这小丫头根本没望这边看，正眼巴巴看着落日余辉下码头上停着的大片船只和往来的各色人群，眼中尽是赞叹。
心中不知怎的，微有些失望，也有些好笑。
第三十一章节 挥手作别
这小丫头和他从前见的那些女子并不同，初见时，她看到自己眼中也有与一般女子同样的惊艳，只是再多则没有了，亦不会粘上自己，送她那块价值连城的玉佩时，她虽推辞，见推不掉，只爽快收下，也没见有多喜欢。自己在甲板上附在她耳边说那句话时，她好似并没有听到自己语气中的暧昧不明，倒机灵的应了句家贫未瞧过戏。
是年龄太少不懂？还是太过慧黠？
柴十九只知道自己平生第一次对个丫头生了兴趣，不知为何，觉得这丫头身上有一种说不清道不明，又与常人不同的东西，无由引吸着他，她眼里有一种灵动的光，兴许只有同类才能发现。
抿了抿嘴，从八娘身上收回目光，送宋夫人下了船。那边四郎刚好坐在马车上匆匆赶来。
拎了行李上了马车，因临川曾家老宅就在临水边上不远，也不过半刻钟的时间就到了。
临川城因是州城，比南丰要大上许多，城中大户宅邸也四处可见。到了自家门前，天色已暗，虽还未曾黑透，不过各家门前，也都挂起了灯笼。曾府在临川的宅子，比南丰城的那处老宅要小上大半，府门上一样挂着黑底金色的“秋雨名家”四字。
马车停下，四郎五郎先下了马车，扶了曾不疑下了车，又搀了八娘下去，柴十九跟着跳下车，那马车夫见人都下了，便上了车厢搬行李。等行李卸下，五郎前去敲门，曾不疑开口相邀：“十九郎，你在城中是住州学，还是别有府邸？”
“小侄就住在州学里。”
曾不疑就笑道：“那倒是不急着回去了，不如今晚就在我们府上住一上晚，明日同四郎五郎一同去学里就是。”
柴十九辞道：“就不麻烦伯父和两位兄台了，因我原本昨日就该回的，想着我的小厮应该急了，先回去报个平安，等哪日学里有假，再来看望伯父和府上的老夫人。此次去南丰，原本就计划着拜访伯父和子固先生的，只因有事耽搁了，又急着回临川，才未成行，却不想在路上遇上伯父，也是小侄幸运。行了一路，想来伯父也应该累了，小侄今晚就不叨扰伯父了。”
说着便要告辞。
四郎就去付车资，柴十九拦了：“子进兄这是打我的脸了，车资就由小弟代付吧，也不过区区一两百文钱。这两日跟着伯父和兄台蹭吃蹭喝，也好叫小弟还些情才是。”
五郎也就不再坚持，柴十九给曾不疑行了辞礼，上了马车，才似突然记起一般，对着八娘笑道：“八妹妹，这几日就把你要看的书差了人送来，学里的饭食实在难吃的很，回头烦你做些吃的叫我遣来的人给我捎带回去可好？”
八娘想着她在甲板上的样子，与现在人前谦谦君子形状可大不相同，再加上五郎说了他的身份，因此并不愿意与他多说，可这会儿父兄俱在，却不好不答话，因此浅笑着点了点头。
柴十九这才让车夫驱了车。
他这边刚走，曾家的大门也开了。
开门的老仆一见曾不疑，又惊又喜，忙道：“小人见过老爷，老爷怎么来了？这，小人这就让人去去通报老夫人。老夫人若是知道前来，不知多高兴呢。”
一边说，一边叫了他家的老婆子来，去了二进院里老夫人处回话。
这男仆姓黄，原是南丰曾府上黄伯的侄儿，与他家婆娘如今在临川跟着祖母黄老夫人身前服伺，负责看门护院，他老婆子负责洗桨，因这府宅不大，又只得一老一小祖孙两位主人，倒也能应付。
曾不疑就问：“老黄，老夫人身体可好？”
老黄一边帮着四郎五郎拿了行李引路，一边道：“回老爷的话，前段老夫人偶感风寒，现也大好了，老爷不用担心。”
一行人入了二进院的正房，老夫人听了报，已端坐在那里，六娘在身边陪着。
老黄自去安顿行李，曾不疑领着两子一女，先给老夫人行了礼：“听四郎和五郎说母亲您身体不适，很是担心，这才来看看母亲，母亲身体抱恙，怎也不使人去与儿子说一声？岂不是儿子不孝了？”
“年纪大了，生些小毛病也是正常，怎好次次劳师动众的？这不好好的了？这行了一路，也累了，快快坐下说话。”黄氏笑道，又看了八娘，“八妹儿，身体大好了？现在看着这小脸儿上倒有些肉了，快坐祖母身边来。”
八娘笑着上前行了礼，倚在黄氏身边坐下，朝着六娘调皮的眨了眨眼，看的六娘真想笑，这才又倚着老祖母脆声笑道：“祖母放心，八娘现在身体好着呢，保管再不生病叫祖母和爹娘还有哥哥姐姐们担心了，这回爹说要来看祖母，八娘也想念祖母和六娘娘，这才央了爹带我来的。祖母，我现在也能做饭菜了，爹爹和娘还有哥嫂们都夸我做的好，爹说兴许老祖母吃我做的饭菜觉着香，能多吃些，这才带了我来。”
“你们都有孝心。”黄氏见儿子和孙子孙女，又听了这翻贴心贴肺的孝顺话儿，哪有不高兴的，便把八娘揽到怀里，“我们小八妹，也长成懂事的大闺女了。”
一家人见面，自然是喜欢的很，黄氏又问了朱氏的身孕，并几个小的读书的情况，曾不疑陪着母亲说话，那边六娘见了八娘也是喜欢，小姐妹两人就坐在一边低声的叽叽喳喳。
六娘大概是因从小跟着祖母生活的原因，凡事都有主意的很，性格爽利，人也要强，和七娘的温婉柔贞不同。姐妹两人一阵说笑，听说八娘还给她带了七娘亲手做的礼物，六娘也很高兴，说是这些日子在家中，也给七娘和八娘各做了一双鞋，回头让八娘试试。
六娘的针线极好，八娘想着元旦新年时，六娘给她做的那双鞋子，以她前世的眼光看来，直如艺术品一般，一下放在那里竟没舍得穿，这回听说又有新的，高兴不已。
一翻叙话，那边黄婆子已过来回话：“老夫人，老爷，晚饭已经做好了？就摆在这里？”
老夫人就让摆在下主屋的正厅里，一家人团坐着用了晚饭，又说了会儿话，黄氏年纪大了，不能久坐，曾不疑亲自送她回房，六娘和八娘一起服侍她睡下，这才回厅里，又因事前并不知道父亲和两个哥哥回来，哥哥们的屋子是常住的，倒不用管，六娘就让八娘先去她屋里休息一会儿，她去给父亲收拾床铺。
八娘也求着一起去了，等收拾好，黄婆子送了一应洗漱的东西过来，姐妹二人这才回了六娘的闺房。
待收拾完了上了床，六娘这才捏着八娘略有些肉了的小脸：“鬼丫头，今儿就先将就着，明天把我房间隔间给你收拾出来好住，这回就在这里多住些日子，我平日一个人也闷的很，刚好你来了，我还有个伴，对了，娘身体还好吧？”
“好的很。”八娘笑道，“姐也不用收拾了，我就和姐睡一个床上就是。对了，”八娘一边说，一边下了床，拿了七娘做的玩遇，在六娘面前晃，“姐姐，这个可爱不？我特地画了，请七姐姐做了送给你的。”
女孩子哪个能拒绝可爱的布玩具的？六娘看了自是欢喜的不得了，仔细看了半天，爱不释手，又想起来自己做的绣鞋，拿了给八娘试了，却是一双翘头雪青底绣鲜绿荷叶水红芙蓉纹的，明丽娇艳，正适合她这样的少女搭色。
试了刚刚好一脚，且和她白日时身上那樱草色的裙衫也极相配，如春日嫩绿般清新。八娘欢喜的不得了。套在脚上不舍得脱下来。站在床上左右踱着步，看的六娘直笑：“小八，你消停点吧，从前也给你做了不少，也没见你这么喜欢的，当真喜欢，姐姐得空再给做两双就是了。”
八娘嘿嘿笑了，这才坐下。
两人拥着薄被，说了家中的情形，六娘听说家中情形好转，哥哥们入秋就能去京中赶考，明年有望进士，就觉得没有比这更叫她高兴的事情了，直到夜深，两人才睡了。
第二天天色刚亮，五郎与四郎便去了州学。八娘起床后发现六娘早不在屋里，待她洗漱好出门，才发现两位哥哥已回学里去了，六娘摆好了早饭，老祖母与父亲才刚坐下。
见八娘姗姗来迟，老夫人黄氏还道：“这丫头，也起这么早，怎不多睡会儿？祖母老了，这睡的浅，才早起，害六丫头每日也跟着我没有好觉睡，你可别比与你六姐姐比。”
八娘原昨夜睡的迟，起的也迟，还不好意思，听了祖母的话，便腻了上去，依着黄氏呵呵笑：“祖母非但不骂我偷懒，还哄着我躲懒儿迟起，孙女就知道祖母最疼我。”
黄氏昨晚就见这小孙女比从前活泼开郎了些，老人家都喜欢热闹，又见她腻上自己，心中就多了几份欢喜，只道：“看这丫头，倒惯会叫人疼的，快坐着好生吃饭吧。”
八娘这才站起身，帮着六郎摆碗布筷。
祖孙几人吃了饭，八娘陪着六娘去厨房里收拾，被黄婆子赶了出来：“厨房里有我就成，八娘刚来，怎好就叫做事，六娘，你陪八娘去屋里玩去。”又问六娘，“今儿老爷也在，中午准备些什么菜？说了我好去菜市上买去。”
第三十二章节 狭路再遇
八娘一听来了精神，怂恿六娘：“六姐姐，黄婶这么忙，不如我与你出去买菜可好？”
因元旦时回南丰老宅，在家住了近一个月的时间，六姐是看着一家人如何呵护这位小妹的，哪里就敢带着她上街闲逛？只道：“这可不行，离菜市还有段路呢，可不敢叫你多走，再说你昨晚上又没睡好，行了两天路了，若是累出什么事，我如何向爹和娘交待？”
八娘就拍了拍自己的小平胸，嘻笑道：“六姐姐，你看我这生龙活虎的样子，象有事儿么？我身体早好啦，昨儿晚上祖母不是还夸我近来红润了？在南丰家里时，我还每天晨起锻炼身体呢。走些路怕什么？前些天我与四哥五哥一道去了乡下玩了一整天，可都是走的，也没事儿。我就是想出去看看临川州城，与咱们南丰有啥不同的。你就答应我嘛？”
她声音又清又脆，又带着软软的央求，一张小脸满是期盼，从前的八娘可不是这样的，话少的很，六娘听的心软，又因平常与姐妹们相处的少，就是八娘大病那会儿，也多是七娘照顾，她人在临川，有祖母在实在走不开，虽然心中十分惦念着，可甚至连回家看望一下都没有，原就对八娘有些歉疚，哪里还舍得再拒绝？只得笑道：“好了，也别粘着我，回屋里与祖母说声，便带你出去。”
就知道六姐的性子，是吃软不吃硬的，八娘偷笑，装罗莉果然好办事。上前便挽了六娘的手，甜腻腻的叫了声：“六姐姐。”
六娘又好气，又好气，捏了捏她秀气的小鼻子，这才去与祖母回了话，并去屋里取了二百文钱装好，携着八娘上了街。
屋里黄氏与曾不疑在说话：“既来来了临川，总当去王家拜会一下。王家的长子，咱们家七女婿的兄长，就是去年中了进士的介甫那孩子，如今正在淮南任节度判官厅公事，得了实差，也算是喜事，你顺道去道个喜，也见见亲家。七妹儿的婆婆，倒也孝顺，常来看我不说，也时常送些东西过来，你这回不是带了些东西来吗？就挑那好的，也送点过去。”
曾不疑应是，就打算先写了贴子叫人送到王府里。又想着四郎说是他和五郎州学里的教授想见他的事情，索性也写了贴子，欲登门拜会，再则，那州衙的刘知州，于自家也算有恩的，当年二郎子固没少人家照顾，更当去拜访一翻，就与老娘说了，自去写贴子不提。
黄氏也听了曾不疑说了家中最近的情形，老怀甚慰，她年纪大了，对一个老人而言，再没有比一家人平富安乐更重要的，如今吃活不再愁，便不再有什么忧心的。又想着明年春闱，该叫几个孩子去京里试试，便也转去了书房里，一边看曾不疑写贴，一边说着大郎二郎几人入京的事情。
曾不疑很快写好了拜贴，扶了老夫人去正屋里坐着说话：“……母亲放心，大郎和二郎已定了要去的，四郎和五郎，我还要去问问他们教授的意思，他们母亲也都在准备着四季衣裳并盘缠了，只是儿子又想着，明年开春四月，便是母亲的九十大寿，若是这几孩子赶不回来，岂不耽搁了？”
黄氏就打断了他的话：“瞧你这当爹的说的这话，是我的大寿重要，还是孩子们的前程重要？你祖父那辈，尚是乱世，也就不提了，你父亲那辈，咱们家一门七进士，你父亲更是官至尚书礼部与吏部郎中，到了你这一辈，几个兄弟里，除了已逝的三郎，也是一门六进士，可孙儿辈的，我还没等到他们出息，这几个孩子，我是知道的，大郎二郎就不说了，就是四郎五郎，出了我们曾家的大门，哪个不夸的？还有小九和觉儿两个孩子，我看着也不错。你是当爹的，就是再艰难，也别误了孩子们的学业。入京赴考的事，无论如何，也不能耽搁了。我还有几年能活？总要叫我有生之年，也能看看咱们家这几个孙子辈里，再出几个出息的吧？否则，将来到了地下，我如何向你爹交待？还有你三弟家的阜郎，我前儿也给你三弟去了信，让他把阜儿送回来，秋时与二郎他们一道进京去。”
曾不疑被老夫人这一通话，说的冷汗漓漓，忙道：“母亲千万别气，是儿子思虑不周了。只是娘的寿辰也不能耽搁，等几个孩考