让我喝够才是，哪能败客人的兴！”
龚妍碧正兴奋无比地同明菲、李姨娘说她在抚鸣的经历， 那些夫人小姐们最流行赏花会，栽也跟着参加了几次，‘上次 左参议夫人开玉兰宴，请了七品以上的夫人们来赴宴，我还以为能见 着崔夫人，谁知道她却没来。大家都说她大概是有身孕了，她可真是 好福气，你说是不是，嫂嫂？”
说到此，龚妍碧笑着捂了嘴，看向明菲的肚子：“说起来，嫂嫂什 么时候才给我添个小侄儿？您和大哥成亲都快一年了吧？也该抓紧了， 若是不成，还得早日请大夫开点药来调养身子才是。”她没忘记当初 朱姨娘和明菲说过的话。
明菲坦然笑道：“我前些日子偶得一梦，请人占卜之后，道是吉 兆，所以我是不担心的。倒是妹夫年龄已经不小，眼看就要而立，你 要早日替他开枝散叶才是。
那肯定是自然！龚娇碧佯作娇羞，使劲拍了明菲的肩头一下，道 ：“嫂嫂，你坏死了！”手还未收回，就听龚远和在门口，死死盯着她 那只手沉声道：“二妹！士诚喝醉了，你赶紧去看看吧！”
龚妍碧“呼”地一下站起来，忐忑不安批道：“他没有做什么失礼 的事吧？”
“还算好，只是拉着爹，问爹他作的诗好不好。这会儿还想喝 酒，我们怎么都劝不住，你去看看吧。”龚远和心不在焉地答完，就 使眼色让金簪扶明菲回家。
明菲会意，便起身和李姨娘、龚妍碧告辞：“姨娘累了一天，二妹 也有事，我改日再请二妹和妹夫过去玩。”
龚妍碧只是害怕郭淮在娘家做出什么大失体统的事来，生生害她 颜面无光，也没心思去管明菲走不走，支晤了几句就迫不及待地去寻郭淮。 待走到郭淮饮酒处，只见龚中素已经走开，服待的下人也不见，只 余龚远科、龚远季坐在桌边看着郭淮自饮自酌，听他发酒疯。
此时若是上去劝他，他必然发怒，他又力大野蛮，当着家里人的 面若是让他不分轻重地弄上几下，可就什么面子里子都没了：还不如等 他喝得人事不省后，再将他扶回房去，门一关，任他自生自灭，酒醒之 后自然什么事都没了。龚妍碧想了想，便立在阴影里不动，直到郭淮喝 得烂醉如泥，人事不省方才露面，扮演那贤惠的娇妻。
龚远科帮她把人扶回房去，劝道：“二姐姐。姐夫这个样子也太没 有节制了。他这样下去，迟平会误事的。”
龚妍碧头冒冷汗，面上仍然笑得云淡风轻：“没有什么，他分得清 轻重，有公事在身时，不会像这样。”
龚远科叹了口气，“既然有公事在身时不会像这样，那说明他本 身不是没有克制能力，为何平时就如此无节制？”
龚妍碧闷闷地道：“我也不知道，每次他酒醒时我劝他，他总是说 好，过后又如此，幸好醉了也不会做太出格的事。”
“这样就好。”龚远科体贴地替她格郭淮扶到床上，又叫厨房送 了醒酒汤来才离去。
待丫鬟将盥洗的水送进来后，龚妍碧将门小心掩上，抬手就将那醒 滴汤倒在了花盆里，淡淡地瞟了舒声如雷的郭淮一眼，平静自若地洗漱 干净，抱了被子枕头，径自往外间榻上躺下，片刻后便熟睡过去。梦 里，她看见了白衣胜雪，淡定出尘的方七。
清晨第一声鸟叫之时，屋内郭淮的鼾声已经小了下去，这是他快 要酒醒的征兆，龚妍碧拭去眼角的那滴泪珠，静静地想，不管怎样， 她现在是名正言顺的官夫人，她现在只需一个儿子，然后，郭家就再也 动不得她。
于是她起了身，踩着晨光走进屋里，就着冷水给郭淮仔细地情理了 一遍身子，眼睁睁地看着孰淮因被冷水刺激彻底清醒，才睁开的眼里 又困她似有似无的扰逗而充满了情欲，下身也旗帜高扬。她微微一 笑，将大红色的绸袍解开，任由它轻轻滑落，露出她青春曼妙的身姿
郭滩的喉结滑动了一下，伸出两只粗壮有力的手将她使劲拉到床 上，呼哧呼哧喘着粗气压了下去。龚妍碧欲就还拒地扭动着身子，小 声地娇笑着：“你这个坏东西，成日里就记着喝酒，就不能做点让我高 兴的？”
“我这就做点让你高兴的。”郭淮狠狠封住了她的嘴唇。 龚妍碧闭目享受，欲生欲死之时，仍不忘默念“儿子，儿子……”
第273章 谢意
在朱姨娘所谓的“头七”之前，邓九和山儿搬了出去。院子是花婆子和薛明贵精心挑选的，离龚家不算远，幽静清新，周围的大环境也很好，很适合邓九和山儿居住。从此明菲除了天庆观之外，又多了一个去处。
朱姨娘的“头七”过后，龚妍碧和郭淮回了家，龚中素也收到了老友的来信。说是惠州有户姓孙的人家，祖上原来也是书香门第，后来败了，但这一辈又出了一个厉害人物叫孙皓，人虽长得不怎样，但心思活络，交游广阔，很早就中了秀才，之后放手做生意，白手起家，二十多岁的年纪便已经有了良田千亩，铺子数十个，还有一座很漂亮的宅院。
只因其一心要寻个官宦人家貌美的嫡小姐来掌管家业，重振家威，可他看上的人家看不上他改行行商，而看上他的人家，他又看不上人家，挑来选去，倒在当地留下了一个挑剔的名声，所以一直没成亲，平白蹉跎了年岁。虽则龚中素如今已经罢官，但龚远和还是官，所以龚婧琪也算符合这个条件，问龚中素肯不肯。
经历了郭淮的事后，龚中素很犹豫。一方面是有些嫌弃这人好好的书不读，转行去做什么生意：一方面又想，龚婧琪被人退过亲，嫁远一点的好，跟着这个人，好歹衣食无忧，会过得很宽裕，将来龚远秩出息了后，一边是官，一边是商，正好压着：最担心的却是，这人如此能干，在当地一直成不了这亲只怕另有隐情，得寻个可靠的人去打听一下才行。
可这惠州到水城府来回整整需要一个月的时间，家中并没有合适的人前去打听，而那边除了这个老友以外，还硬是找不到一个可以托付的人。除此之外，这孙皓的条件还算不错，放弃了着实可惜，龚中素思来想去，便决定亲自走这一趟。
于是，龚中素召开了一个家庭会议，表达自己想出这趟门的愿望与必要性。面对着龚婧琪的时候，他下意识地掩去了这孙皓长相不咋样的问题，在他看来，男人无美丑，只要不残不缺，能干就行，但小女孩子肯定不这样认为，为避免多的麻烦，干脆就不提了。对着龚远科，则是语重心长，说自己不在家，龚远科就要把家撑起来，去乡下庄子里忙完农事，再回来看铺子，做事要尽心尽力，等龚婧琪的亲事定下，便要给他寻一门好亲云云。
李姨娘听说他要出院门，明知他是借机出去透风，心里一百个不乐意，这龚婧琪、龚远科，龚远季，谁是好相与的？留她一人在家，只怕是要生生折磨她才对。 但到底不敢开口，也没机会开口，只能是强作笑颜表态自己一定照顾好小姐和公子们。
龚婧琪听说是为自己的婚事出的门，要去考察她那未婚夫婿，心里早肯了，就连前段时日对龚中素的不满都烟消云散，害羞地躲开。
龚远科和龚远季自然是满心欢喜，一个是早有打算，恨不得他不在家才好：另一个则是巴不得他不在，好成日混吃混喝，玩耍自在。于是全票通过。
剩下的就是出门前的准备，包括行李，路费等等问题。以二房现在的状况，龚中素要出这趟门是没问题的，可问题在于，他大老爷要出门去见老朋友，又是为了女儿的婚事去，自然不能寒酸了去，因此这笔费用便不会少。龚中素想当然地想到了龚远和，但他又有些不敢开口。
只因自冬至和龚远和闹过那场别扭之后，他便不敢再轻易开口为二房的事要钱要东西，生怕再被龚远和奚落而失了面子。就算是上次龚远秩出门的事，他也是仗着龚远和对龚远秩一向和善，明菲又请了龚远秩带东西，所以才敢让李姨娘背着龚远和去试探明菲。
但这一次，似乎有些不同——他知道龚远和恨他不公，虽然明菲逢年过节都会给他做好衣服，送好茶，但他觉着，那是他们主动给，这次是自己主动提要求，只怕这二人是不肯。
李姨娘见他纠结，知他心中所想，便道：“老爷要出远门，应该和大爷、大奶说一声的。不管怎样，也是亲骨肉呢，您要是有个什么，大爷、大奶奶也会觉得没面子不是？”
肯不肯的，叫过来一试探不就知道了？龚中素眼睛一亮，立刻便让人去把明菲和龚远和请过来，把此事重述了一遍，重点强调，除此之外，他曾受过这位老朋友的恩惠，得去看看人家，表示一下谢意才行。
言下之意，不言而喻。龚远和与明菲俱都知道他打的什么算盘，但他是龚远和的生身父亲，瞻养他乃是天轻地义，不要说他此去为龚婧琪的亲事，是做正事，就凭他说一句，他要出去游山玩水，看望老朋友，也不能不管，自然要让他风风光光，整整齐齐地出门。
当下明菲笑道：“不 知公爹什么时候起身？衣服、行李、礼物可备齐？没有备齐的就由儿媳来准备吧。”
龚远和也道：“你年龄大了，出门在外不方便，多带两个人吧，这边没有合适的，明日我就挑两个得力的过来。什么时候出发？ 我好提前去租船。”
龚中素原以为要达到这个目的，必然要花些时候，可听到他二人爽爽快快地就应了，还想得蛮周到的，就有些发呆。龚远和问了他几次什么时候出发，他都没听见，还是李姨娘推了他一犯，提醒他：“老爷？大爷问您什么时候出发呢？”
他方醒悟过来：“此事宜早不宜迟，我看过日子了，十九那日利于出行。”又瞅着李姨娘，假意道：“我记得我还有几身新衣的是不是？就不用做了。”
李姨娘跟了他多年，哪里不知他此刻心中所想，便顺着他的话道： “老爷，大奶奶给您做的秋衣和冬衣是还有两身没上过身，春衣和夏衣也有两套新的。”
龚中素委委屈屈地道：“尽可以了。”他从前出门，鲜衣怒马，如今却只有两套新衣。
到底是做了对不起人的事，所以才不敢理直气壮，只能旁敲侧击，几件衣服也要打绕章。明菲忍住笑，道：“两身不够换的，明日我就让针线上人抓紧时间再给公爹做几身。”
龚中素满心欢喜，眼巴巴地看着龚远和，看龚远和要孝敬他多少银子，谁知龚远和已然起身：“时辰不早，我们先告辞了。” 硬是不说要给他多少盘缠，急得他急火急抓的，又不敢问，只怕问得多了，惹得龚远和一不高兴，到手的都又飞了。
李姨娘看得叹气，送了龚远和与明菲回来后，见他辗转反侧，半是兴奋半是焦虑的，便劝道：“老爷您睡吧，大爷和大奶奶必然不会亏待了您。”
被小妾勘破了心思，龚中素觉得很丢脸，一瞪眼，抖着胡子道： “我自然知道。无论如何，我也是他们的爹！”
也就是在她面前装装罢了，这就叫自作自受。
李姨娘暗里撇撇却说明菲与龚远和二人回了房，龚远和便吩唯金簪：“去取水来，服侍奶奶休息。”
明菲不情愿地道：“还早呢，我还不想睡。”自那日诊出滑脉后，他便将她看得如同眼珠子一般，待到确诊后，更是战兢兢的，再不要她去喂追风，也不许她再管铺子里的账，出门也要他陪着才行，三天两头的总弄回些稀奇古怪的东西和最时鲜的果蔬回家，讨她的欢心，逼她吃东西，逼她睡觉。实是夸张无比，惹得花婆子、金簪等人背地里不知笑了多少回，被他听见，他好歹收敛了一下，没多长时间又故态重萌。
龚远和用不容辩驳的语气造：“谁说还早的？天都黑了。早睡早起身体才好。”
明菲欲哭无泪，老兄，太阳落山天自然要黑的，以前她想睡的时候，他总拉着她不许睡，说还早还早，我们做点别的，如今夜深的标志竟然就是天黑了？
大奶奶，您就认命吧。
金簪同情地看了明菲一眼，偷笑着去张罗热水。水才一送进去，人就被赶了出去。
龚远和蹲在脚盆静，先试了水温，方朝明菜一笑：“我听老道长说，泡泡热水脚对你和孩子都好，今后只要我在家，我都给你洗脚。”说着小心地替明菲将鞋袜脱了，将她的脚放入脚盆里，动作轻柔地替她洗起脚来。
明菲垂着头，低头看着他温柔细致的动作，听着他不时地问一声：“舒服不舒服？”想到从前，又想到现在，不由神思恍惚。 这一直就是她做梦都想要的生活，老天爷到底把她失去的都补给她了。
龚远和久久听不到她的回答，讶异地抬起头来，却见明菲眼神温柔而专注地看着自己，不由心神一荡，朝她傻兮兮地一笑：“干嘛用这种表情看我？不过就是洗个脚而已，就被收买了？”
话音刚落，明菲已经抱住了他的头，在他的耳边低声道：“谢谢你。以后，我们都一起洗。”
她还没感动完，某人不老实的嘴已经贴在她胸前吃起了豆腐，还夹杂着几声含糊不清的笑：“以后都一起洗鸳鸯浴吗？”
第274章 安泰
转眼就到了三月十九这日，龚远和与明菲一大清早就到了隔壁，准备送龚中素出门。
被迫在家里蜗居了许久，好容易才有出行的机会，龚中素虽然很激动，却仍然有些不高兴。不是明菲给他准备的行头不光鲜，也不是给他准备的礼物不好，而是龚远和给他挑选的两位随行的管事太能干了。
这两位管事能干到一人掌了他的财政大权，一人将他的行程全都做了详细的计划安排。他并不知龚远和到底给了他多少银子用于出行，问龚远和吧，龚远和只淡淡地道：“您只管放心，我都安排好了。有事儿只管吩咐他们去做，都是极能干极忠心的。他们若是不孝敬您，只管写信来和我说。”问那王管事吧，那王管事只是憨憨地笑，只叫他放心，一定会伺候好他，却不肯说实话。
龚中素吹胡子，这也太过分了吧？哪有下人替主子管着银子的？他有借机榨一点银子来补贴二房的心思，若是他自己掌着银子，什么时候用完还不是他一句话，正可以半途请人带信来问龚远和要银子，像这个样子，一举一动皆在别人眼里，还怎么达到目的？于是找了许多话来说，龚远和只是见招拆招，不急不火地给他挡回去：“哪有老太爷身上还带钱的？都是下人们伺候着。”
龚中素无话可说，只能是拿着那管钱的王管事一眼一眼地打量，暗自下了决心，他才不管，一上了船就端起老太爷的威风，把财政大权拿过来掌在手里。
明菲把他的表情看在眼里，悄悄同龚远和道：“公爹不高兴呢。他做了一辈子的主，这会儿出门倒要管个下人要钱用，心里一定很不舒坦，只怕出门就要收拾了王管事。”
龚远和淡淡一笑：“若是什么都依得他，半途铁定还要寻人带信来问我要银子。王管事是个倔脾气，卖身契又不在他手里，无论他怎么打骂威胁都不会依得他的。”他现在就是这么一个原则，该给的一文钱也不能少，不该给的一文钱也不能给。
明菲暗自摇头，这龚中素，想当年也是个富家子出身，风风光光地过了前半生，可到了现在，却为了一点银子如此计较，手段使尽。到底应了那句话，儿女涨人的威风，钱米涨人的志气。一朝没了财势，他龚大老爷也沦落到和市井小民一样的斤斤计较。
一行人热热闹闹地将龚中素送上了船