多亏她和蔡光庭感情好，蔡光庭爱和她说这些，也多亏家中有个也做过庶吉士的蔡国栋和出身官宦世家的陈氏，也多亏她本着多知道点东西不会吃亏的想法，才能把这一套弄得清清楚楚。
龚妍碧作为家中的庶女，与龚远和又不亲近，哪里知道这些事情？自是被明菲一连串的问题问得不知该怎么回答才好。
明菲仍然一脸真诚地追问她：“妍碧姐姐是听谁说的？是不是真的？在外租住不会有影响的吧？”
袁枚儿的脸上带了几分自得，指点明菲道：“你这信别写了。庶吉士都是由朝廷统一供给食宿的，当初我堂兄考上后，就算是家住京城，也是住在里面的，只有逢年过节放假的时候才回家，怎可能在外单独居住？”
明珮此时和明菲是站在同一战线的，用同情的目光看着龚妍碧说：“妍碧姐姐，你们家这个小厮可真糊涂，就算是要骗人玩儿，也该仔细想想合理不合理啊。”
众人一听，俱都无声的笑了。那小厮糊涂，龚妍碧就更糊涂。不过她这样揪着明菲不放，是何道理？泰每人心里都有自己的想法，只是都没做出来。
周清悄悄问明菲：“你是不是得罪过她？我怎么瞅着她似乎是不怀好意的样子？”
明菲苦笑：“我的脾气你又不是不知道。巴不得人家别来惹我，恨不得所有人都喜欢我，又怎会去招惹她？再说了，她也没什么值得我招惹的。”
一个是正四品知府的嫡女，一个是从四品布政使可参议的庶女，的确不搭调，更没什么冲突。周清点头道：“那便是她无理取闹了。想来是见不惯你和明玉得了喜福和金砂吧。她是龚家的小姐都没有，偏偏你和明玉得了，心中不好过，想不通也是有的。”她所能想出的唯一原因也只有这个了。
明菲却不这样认为。龚妍碧不是龚家唯一的庶女，在其他庶女都不能跟着龚婧瑜、龚婧琪姐妹二人出门做客的情况下，她却几乎每次都不落，这说明她根本就不是一个笨蛋，也不是一个因为一小点事情就敢公然发作，刁难别人的人。
只不过她不可能和周清分析这个，明菲笑着默认了周清的说法，只分外关注龚家三姐妹和袁枚儿的互动。龚婧琪看不出什么不对劲来，龚靖瑜却是反复看了龚妍碧几次，脸色不悦却没有什么阻止的意思。袁枚儿的目光在扫过龚妍碧的时候，眼里总带了几分不屑和愤恨。
明菲暗自好笑，看来龚妍碧这次的行为很不讨袁枚儿的喜欢，甚至似乎得罪袁枚儿了。她这里还没高兴多久，又接到袁枚儿不善的目光，不由心头直打鼓。
果不其然，袁枚儿寻了个空档，不急不缓地道：“说起今年的春闱，咱们这里可算是成就一段佳话了。人家都说蔡大哥哥和龚央哥哥英雄出少年，一处长大，一处进学，一处考取，又一处成了庶吉士，将来肯定也是前程似锦的。”
龚靖琪笑道：“你们说掉了一个人，李碧。就是明菲的表哥，同样很年轻啊，也是考上了的。”
袁枚儿道：“我听说，在他们进京赴考之时，都是在你们家里一处读书的？想来他们的感情很好吧？”
不等明菲回答，龚妍碧竟然不怕死地又抖出一通事情来：“我哥哥那时候天天在你们家读书，就连饭也是在你们家里吃的。听说饭菜都是明菲准备的。我哥哥天天夸她虽然年幼，却在厨艺上格外有天赋，做出来的东西能让人把舌头都吞下去。养刁了他的嘴，回家他就骂厨子，惹得我们家的厨子嚷嚷着要辞工呢。”
周清讶异道：“有这回事？我听说你们家的厨子有好几个，天南地北的都有，怎会被明菲一个小丫头给打败？我不信。不然改天明菲做点东西来我们尝尝？”
明菲笑道：“哪里是我做的？难怪人家说一句话从不同的人嘴里出来样子就不同。传到第三个人的嘴里时就变了样。不过是我母亲心疼我哥哥和表哥读书辛苦，刻意交代家中厨娘精心准备饮食，又不放心，让我去盯着罢了。也没见我哥哥和表哥说有多好吃，偏龚大哥哥就说好。
可见是隔锅香罢了。”
可惜她的太极打得不成功，终究是惹恼了某些人。
袁枚儿又提起了蔡家的一桩丑事：“听说那次你们家的仆人和山贼勾结，想绑架你弟弟讹钱，还是龚大哥哥刚好撞破，出手相助才没出事的？”
明菲的眉脚抽了抽，今天真是诸事不宜，莫名其妙招惹了两个疯子婆，她原本就不该出门来着。心中纵然恼怒，却不得不摆出天真灿烂的笑容来“是呀，这事儿大家都知道，那几个恶贼被曝尸三日，我母亲
还去了龚家谢谢龚大哥哥呢。”
袁枚儿道：“这山贼可真是够蠢的，这水城府中有钱人家多的是，他绑谁家的不好，偏生要去绑朝廷命官家的，这不是上赶着送命吗？你们家的家仆也真是没良心，竟然敢背主。要是我们家，根本不可能发生这种事情。”又笑着说起了一个故事，说的是一户人家失德，导致下人心中怀恨，刻意报复的故事。又点评了一番，说的无非就是这户人家若是行善积德就不会招致这种事，又或者家风严谨，也不会招惹这事。
众人都明白袁枚儿的意有所指，只不过平时也没谁和明菲姐妹三人有仇怨，都有些同情明菲姐妹三人。陈莹更是因为涉及到她的姑母，脸色也难看起来。
既然对方赤裸裸的挑衅，自己也不必示弱。明菲也笑道：“说起讲故事，我也有个故事要说。”于是说起了前朝一个有名的侠义之人，施恩不成反招怨恨，被人忘恩负义打击报复的事。
说完以后，明菲笑道：“所以说，袁姐姐！一样米养百样人，这世上多的是忘恩负义，恩怨不明的小人。这件事情对于我们家的人来说就和梦魇一般，我小弟弟又惊又吓，养了很久的病才养好，所以我们都
不喜欢听别人提起这件事。多亏大家都是仁慈啃礼的，很注意照顾我们的心情。
可这世上总有那等狠毒刻薄的小人，把它当做茶余饭后的谈资不说，还加上一些小人的妄自猜测，真真是可恶！虽然家父家母平时带常教导我们兄妹，为人要谦和有礼，仁慈善良，最忌幸灾乐祸，传人是非，更不可口出恶言，行为无状，可我还是要说，这等小人就该被人鄙视！被人所不齿！”
说完以后笑眯眯地看着袁枚儿：“袁姐姐，你是从京城里来，又是翰林家的小姐，见多识广，学识做人都比我们更胜一筹，你说是不是这么个理？这种人，该不该打她大耳刮子，教教她什么是修养，什么是做人的根本？”
袁枚儿的脸色的由红转白，又由白转青，实在熬不住，跳将起来指着明菲道：“你，你实在欺人太甚！”
“袁姐姐怎么这样说？我们是好姐妹，正在探讨这做人修养的问题，怎会扯到这个欺人太甚上来？要是小妹哪里得罪了姐姐，小妹给你赔不是。”明菲淡淡一笑，将袁枚儿戳到面前的手指轻轻按下去：“姐姐这个动作不好看，魏妈妈曾经教导过我，女子最忌指手画手画脚，面目狰狞，那样十分的风姿也去了七分，实在是大忌。”
她已经做好准备，大不了从此不和袁枚儿来往就是了。这事儿不管传到何处，也许会有人说她太过厉害，但总不会认为是她挑起事端，无理取闹。
明珮和明玉早就看不过眼，明珮笑着同明玉道：“多亏母亲给我们请了魏妈妈来，我才知道好多事情是做不得的。一个人的言行举止无意之中就暴露了德行修养。”
明玉道：“是呀，看来咱们平时还得加强修养才是。免得日后举止失当，被人笑话，不止丢了咱们自己的脸，还丢了家里的脸。”
她姐妹三人一唱一和，却是前所未有的和谐。周清和陈莹都捧着茶杯把头低下去，借机掩住脸上的笑意。
袁枚儿气得发抖，想发作吧，可不正好就落了她没修养的口实？不发作呢，她又实在咽不下这口气。她只得睁圆了眼睛，死死瞪着明菲，眼泪在眼睛里转悠，嘴唇咬得煞白，却硬生生忍着不让眼泪掉下来。
再看明菲，怡然自得地摇着一把杏黄色的绢扇，笑得忒般可恶可恨。
袁枚儿的尴尬难堪被众人落在眼里，有那想打圆场，息事宁人的，却鉴于这气压实在太低，袁枚儿又是那种性格，谁沾上谁倒霉，便都沉默不语。
明菲心中的恶气出了一半，还剩一半没发作，转而看向龚妍碧，笑眯眯地携了她的手，亲热的道：“妍碧姐姐，我知道你一向和我要好，心疼我，向着我，凡事总喜欢高抬我几句，就生怕别人认不得我好。可妹妹年幼，才能有限，以后你还是别夸我了，省得被真正能干的姐姐们知道后笑话我，反而不美。妹妹记着你的好就是了。”
龚妍碧张了张嘴，无奈地敷衍道：“你本来就好。”话音才落，袁枚儿就狠狠瞪了她一眼，从此龚妍碧论为袁枚儿最不爽的人之一。
忽听外面有人“扑哧”一声笑，袁枚儿可算是找到发泄的地方了，“呼”地一下冲到窗子边，怒吼道：“是什么人在那里鬼鬼祟祟的？一点规矩都没有！给我滚出来！来人，去看看到底是什么不懂规矩的狗奴才在那里？”一边吼，一边趁机偷偷用袖子把就要控制不住的眼泪擦了。
听见袁枚儿这样叫喊，众人都把目光投向窗外。青竹屋本来就是建来赏花的，窗子建得又大又矮，众人坐着就可以把外面的风光一览无余。
只见盛开的牡丹花丛中，慢吞吞地站起一个十七八岁的瘦弱少年来，穿着一身宝蓝色的交领衫子，头上只用一根白玉素簪绾着，中等身高，皮肤白得有些透明，眉毛淡淡的，眼睛不大却很有神，脸上带了和和煦的微笑看着众人：“各位妹妹好。”特意多看了明菲两眼。
众人都不认识这个少年，但看他这模样就算不是袁家的公子也该是袁家的亲戚，都有些尴尬地拿扇子掩了脸，或是侧开脸，虚虚行了个礼应付了事。
袁枚儿见是他，嚣张的气焰顿时去了大半，寒着脸道：“三哥，你怎么在这里？躲在花里面鬼鬼祟祟的，也不怕人家说你行止无状！”说着没好气地瞅了明菲一眼。
那少年笑道：“祖父想要一副牡丹图，我画到一半突然觉得有些不顺，想着这里的牡丹正好开了，便过来观摩观摩。没曾想你们都在这里，是我夫礼了。”眉眼温柔地看着袁枚儿，“你又乱发脾气，也不怕客人们笑话。”
袁枚儿没好气地道：“看完了么？看完了就赶紧回去吧。你在这里我们大家都不自在。香茗呢？怎么没跟着你？”
一个生得齐齐整整的小厮赶紧从附近跑过来“小姐，小的在这里。”
袁枚儿道：“你快扶了三公子回去，当心吹着凉风。要是又发热，小心吃扳子！”
那少年却不忙走，反而笑着同众人道：“枚儿自小娇惯，说话行事难免夫了分寸，还请各位妹妹多多包涵。”
众人都说不敢。
明菲听着这话仿佛是专门同她说的一般。想到那声笑，也不知这人在外面听了多久，但可以肯定的是，他一定看到她怎么对付袁枚儿了。姑且不管他是真心还是假意，好歹知道替袁枚儿遮掩一下也还算不错。
那少年又遥遥同众人行了个礼，方踏着青草，顺着小溪慢慢儿的去了，那小厮几次要去扶他，都被他给推开。明菲便知此人定然有不足之症，最起码也是个病人。
有他打了这个岔，刚才的沉闷不愉快倒去了大半。龚靖瑜趁机问起袁枚儿：“这是你那位画画很出名的三哥？”
袁枚儿找回些许颜面，得意地道：“是呀，他画的画儿就连皇太后她老人家都夸过的。要不是他身体不好，祖父心疼他没让他读书科考，指不定早就是庶吉士了。”
龚婧琪道：“他身体不好？我看他不过是瘦了一点，我哥哥也瘦得什么似的，也没见他怎地啊？”
袁枚儿叹道：“他先天有些不足。若不是为了他，祖父也不会这么早就致仕，不就是贪图南方气候温暖好养病吗？”又高兴地笑起来：“不过也不算亏，他的身体已经好很多了。”
回到家中，明菲立刻去了正房，把今天遇到的事情说给陈氏听：“袁枚儿是被我得罪了，但我不想咽下那口气。她今日敢当着我的面这么笑话咱们家，改天还不知要怎么欺负我们呢。”
“你做得好。原本就不该放纵着她踩踏你们姐妹。”陈氏安慰明菲两句，沉吟片刻，交代余婆子：“你去打听打听，龚家和袁家这些日子是不是走得特别近？想做什么？”
第98章 生产
水城府说大不大说小不小，真要打听点什么事儿，也是很容易的。很快明菲就知道为什么龚家和袁家会是那样的情形了。
自从龚远和顺风顺水地考上庶吉士之后，他那点眠花宿柳的恶名被自家望子成龙的老爹定性为少不更事，偶尔糊涂，被教育过来以后还是前途光明的大好青年一枚。加上家资万贯，又是龚家长房长孙，没有兄弟姐妹，没有正经婆婆，当真是金光闪闪的女婿人选。
龚中素一门心思要为他精挑细选一个名门望族的女子做媳妇，本地人想攀附的固然不少，但也有人担心龚二夫人太过厉害，真正的那些世家大族，还不见得瞧得上他家。想来想去，他想到了袁翰林家。
翰林清贵，这个清，其实有点穷的意思在里面，贵，固然非翰林不入内阁，但能进入内阁的翰林又有几人？但好歹担着一个名头。袁家人丁单薄，唯有两儿一女，大儿子成亲没多久就夭亡了，只留下一个遗腹子，小儿子空有才名却功名不顺，三个孙子中，大的两个一个在京城做小京官儿，一个在偏远之地当小县令，剩下一个三孙子，虽有才名却也是个有名的病秧子。
袁老爷子致仕后，家道远不如从前，不说别的，光他那个有才名的三孙子，每日用的补药就要花去许多银两，再看看他画画要用的那些笔墨纸张更是所费不少。但他们家最爱的就是烧银子行风雅之事，这样一来可就捉襟见肘了。
袁家爱面子却没有里子支撑，龚家有里子却没有面子，龚中素便想，若是能和这样一户人家结亲，各取所需，岂不是皆大欢喜？龚中素立刻寻了相熟的人去打探袁家的意思，结果袁家还真觉得龚远和不错。认为龚远和除了那件事情之外再没其他不好听的风评传出来，家中也没什么通房之类的，男孩子风流一点也不怎样，只要知错就改就行，最主要还是为人处世和前途。
但袁家虽然有了那点意思在里面，却不肯轻易松口，只说要孩子还小，还没定性，要再过段时间再说，其实也就是要观察考虑的意思。但私下里两家都加强了来往。
按说这样一门亲事对于两家来说，都是再合适不过应该是尽力维护促成的。明菲看着龚婧瑜两姐妹同袁枚儿那种情形，也似乎都是数而且欢喜的，可斜刺里冒出来的这个龚妍碧的行为就耐人寻味了。
不要说明菲和龚远和没有什么，就算是有，别家在未来儿媳嫂子面前只有拼命遮掩的，只怕生成什么误会，造成不可挽回的损失，哪里有龚妍碧这样几次三番拿出来说事的？仿佛就是要搞破坏的样子。
对！龚姆碧似乎就是要搞破坏。这个念头在明菲心中生了根，她把龚二夫人逼婚和龚远和上次逃到妓院的事一相联系，便知与袁家这门亲事，应当是龚中素自己的意思，龚二夫人根本不满意。
龚二夫人心中不满意，却不能公然反对，而且还要做出十二分愿意，支持的样子来。所以嫡女龚�