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树林里，慢腾腾地回答：“等我，穿皮袄去！”
又联络上了！贾正听清了是赵庆田的语音，窜出坯垛就喊：“好你个赵老蔫……”跑上去就把从树林里跳出来的赵庆田搂起来。
“嗬！嗬！慢着点……”赵庆田用手捂着左臂小声叫起来。“怎么？”贾正关心地查看。
“嗯，叫跳蚤弹了一下！”赵庆田不以为然地说：“走，这儿不是久站之处！”两人贴着村边，绕到石庄村南，隐没在坟地里。
借月光，见地上不少脚印，贾正趴在地上仔细一看，说：“瞧，这不是李东山的大熊掌！”他指着鞋印说：“左脚，前掌四个，后跟三个，整是七个铁帽钉。”
又往前查看了一回，脚印告诉他俩：人们已经朝东面走了去了，再追，也来不及了。他俩在一棵大柳树的跟前，肩靠肩地坐下。
“伙计，我求你点事。”赵庆田扭着脑袋望着贾正。“什么事？你说吧。”听过赵庆田的话，贾正有点莫名其妙。
“你答应了，我才说。”
“我答应了。”
“好，求你回去千万别暴露我负了伤。”
“那……为什么？”
“你看，今天有一大群干部，回冀中开辟工作去了。明天，我们也会跳回冀中去。假如上级知道我负了伤，就会把我留在这边……”
“那怕什么？留下是养伤，又不是怕回冀中的胆小鬼。”“你看你，说着说着就变了卦。”赵庆田有点埋怨。稍沉思，又央求地说：“我的好小贾，从一参军，咱俩就在一个连队，虽说有一度分开了，你还是了解我的。说真的，就是我这胳臂打断了，我也要回到冀中去。我不愿意手拿着武器，在这边瞅着鬼子杀害自己的亲人，糟害咱们的家乡。我求你，求你在这一点上帮我个忙。”最后这几句，还带点哭音。
常在一个战壕趴着的战友，贾正自然了解赵庆田的心。他知道赵庆田，不论什么事不考虑成熟是不肯说的。现在他听了赵庆田的要求，只得点头答应了。
“你答应了？回去有人问，请你还要帮我打打掩护！”“行，不过你还得买通咱那卫生员！”
“那好办，难办的是咱们小队长。”
“可不，咱小队长的眼，尖得像把锥子！”
“这个，小队长不问便罢，问上了咱们就演双簧来蒙混！”月亮偏了大西，后半夜的寒风，吹透他俩羊毛絮的棉衣。他俩爬起来，急忙奔五侯村的集合点走了去。
拂晓以前，又有三个带枪的人出现在石庄村北。他们由东向西拉着很长的距离慢步地走着，像在认真地寻找什么似的，土埝、粪堆、道沟、坑壕……，处处都查看一个遍。有时，他们趟到几颗子弹壳；有时，他们看到一滩凝固的血浆和被血染污的白棉花。
“小队长，他们可能从另一个地方走了。”李东山说。“可能，没有尸体吗！”魏强很愿意这样。
“会不会被俘了？”刘太生本不想说，但又压不住。“被俘？除非是他俩负了不能动弹的伤，叫敌人给抬走了。”
这一点魏强不是没有想到，就是觉得可能性不大。忽然一个闪亮光的小东西被他踢得滚了几滚，他猫腰拾起来，是支水笔。贾正和赵庆田是没有水笔的，这支水笔是谁的呢？敌人的？还是过路的干部们丢的？不管谁的吧，先捡回去再说。“走，奔五侯村南柏树林子集合点去！”魏强把手一挥，领头朝正西走去。
黑糊糊的柏树林子越来越近了。还有一百五十多米，魏强就迫不及待地啪啪啪地拍了三下；柏树林子里立即啪啪地还了两声。魏强一听有门，忙蹲下，两个手掌圈捂着嘴唇说：“二哥！进城吗？”那边随着答出：“等我，穿皮袄去！”魏强高兴地迎了上去，立刻和赵庆田、贾正二人会合了。五个人像叠罗汉似的紧紧抱在一起，就好似久别重逢那么亲热。革命感情冲激着每个人的心，每个人都激动地流下了热泪。
魏强他们听了贾正、赵庆田述说了战斗经过。李东山向赵庆田左臂被打破的地方一拍：“你这衣裳怎么撕破了？”赵庆田没有提防，叫李东山这一巴掌打得又“嗬嗬嗬”地疼叫起来。
“怎么？”李东山一怔。
“怎么啦？”魏强、刘太生都赶上来问。
“没有什么，他打着我的小疮了。”赵庆田疼得噙着泪水，怕人细看，捂着臂膀说：“这破的地方是叫小枣树挂的。”“穷长虱子富长疮。昨天换药，我看了看，长了有这么大。李东山这一拍，保准又拍得流出脓来！”贾正比比划划地一说，还真给赵庆田遮盖住了。
“真对不住，来，我给你拿枪！”李东山抱歉地说。“来！把枪给我吧。”魏强伸手去抓赵庆田的马步枪，“怎么我就不知道你长疮呢。”
“不要紧，不疼了，我自己拿。”赵庆田话才说出，枪已被魏强抓了过去。
西山头托住了即将沉下的月亮。皎白的月光，变成淡红色，并且比在头顶上大了许多。启明星从东方跳起来，小北风飕飕地刮，四周村庄鸡啼了……天快明了。
魏强将赵庆田的马步枪朝自己的肩头上一撂，说了声：“走！”五个人怀着胜利的心情，快速地向西飞奔而去……
第三章
“这叫串皮？在卫生训练班里，俺学了一年，就没有听见这么说过。这叫打了个过梁，赵同志。”卫生员小魏左手的镊子，正夹住雷夫努尔药水浸透的纱布条，一边说着，一边用右手的探针，往赵庆田的伤口里填塞。探针每往伤口里塞进一截纱布条，赵庆田就疼得皱下眉头眨下眼。纱布条填好，卫生员正往纱布块上涂抹药膏，赵庆田就低声细语地说：“小魏，我这伤，可并没有伤筋断骨呀！我求你，可给我保密啊。”“保什么密？”卫生员纳闷地问。
“你看，我偷偷地叫你到这儿来，就为的商量这个事。不管是串皮，还是过梁，我这伤反正碍不着吃、喝、行军、打仗。只要这四样都不碍，我就没有住医院的资格。再说，咱们武工队，这就一步步地往冀中挪蹭，说不定是明天，还是后天，就可能一头扎进去。养兵千日，用兵一时，咱们回冀中是解放咱的家乡，解救咱的父老们去。因此，我愿意和大家一起过去。不过，你要在队长和小队长面前一嚷叫，我就得留下……”赵庆田刚说到这，通信员小铁闯进门来：“卫生球，要不是房东告诉我，我可不知道你藏在这儿。你快给二小队的房东大哥看看去。他上山打柴，跑了坡①，胳膊、腿、脸都给跌破啦。”说完，看见赵庆田正光着左臂膀，等着给缠绷带，就问：“你怎么啦？老赵。”
①从山上跌了下来。
“长了个小疮。”赵庆田手按着贴在伤口上的纱布，嘴里应付着小通信员，眼睛却盯着卫生员，生怕卫生员一句话，给说露了馅。
“这小疮长的个别，上下都有破口，不知道的活像个伤口。”小铁开始注意了。
“怎么活像个伤口？他就……”卫生员说着拿起绷带来缠。赵庆田一听到这儿，知道要坏事，就给卫生员使眼色。卫生员不理睬地缠了一遭，缠两遭，缠到第三遭，装作使劲的一勒，……它要是伤口，还经得住绷带这么煞？快走吧！别鼻子插葱，跑这儿充象来啦。“
“对！对！对！咱不在孔圣人家门上卖百家姓，咱走。”通信员顽皮地一吐舌头，倒背马步枪跑了出去。
“怎么样？”卫生员问。
“够同志，谢谢你。”赵庆田在卫生员的帮助下，左胳膊套在袄袖里，系着钮扣，很感激地说。
“按战地救护条令，你这是贯通，本应该留在后方休养；不过，伤口既然四不碍，我也同意咱们一起回冀中。但你得知道，第一，你领不了抚恤金。”
“你快别提领抚恤金啦，只要不给暴露，我什么都干。”“我可以不暴露你负伤。但是我不向上级报告，就是违犯
军纪。所以，第二，你得永远不能讲。你就睁着眼睛地说是小疮，我就闭着眼睛地当小疮治。等咱们冀中的局面打开，整个环境好转了，组织上要你填写履历表，那时你找我，我再证明你在江城遭遇战中负过一次伤。“
“对！从今以后，咱俩就当没有这么回事，谁也别提它。”赵庆田没有料到，卫生员给帮这么大的忙，真是从心眼里甜丝丝的高兴、痛快。二
根据冀中的形势，特别是敌占区的特殊而复杂的情势，根据武工队今后的任务和活动方式，以杨子曾队长为首的武工队，最近又来了个突击式的政治、军事大练兵。
政治练兵是分区政治部的同志们来讲授党的各种政策；军事练兵就与以往大不相同了。他们既不操练稍息、立正、齐步走；也不演习排疏开和野外战斗。为了发挥武工队的特点，适应于敌占区里活动，天天都是攀树、爬房、跳障碍、纵壕沟、夜间射击。
经过练兵大突击，收获真不小。大家不仅在政治、思想上提高了一大步，进一步懂得了党的各种政策，有了做宣传的资本；在军事行动上，高声说话没有了，夜间走路摔脚板子的声音听不到了，上房、蹿墙、跳宽壕，个个练得都比猴子还灵便。真是：增添本领情绪高，待进敌区逞英豪。
要巩固练兵的成绩，人们不仅时刻的操演、熟习，还相互测验，彼此考问。
贾正脸朝墙，刚默读了一遍对敌伪军的政策，转身就问身旁收拾东西的李东山：“哎，老保守，你说为什么咱对敌人要实行宽大政策？”
李东山头没抬、眼没瞅，一面继续朝“万宝囊”里归拢东西，一面说：“为什么？为争取更多的伪军、伪人员回心转意来抗日，用政策感召他们不真心去事敌！”回答的畅快劲，真像流水一般。
“要那样，是不是对罪大恶极的人也不惩处啦？无边的宽大呀？”贾正又提出个问题来。
“那不成了右倾思想啦！宽大必须得和镇压相结合！”李东山觉得贾正领会党的政策精神还有点问题，于是，把“万宝囊”随便地一包裹，蛮认真地讲解开：“我们掌握宽大政策必须得有限度，同时也得有分别：对真心事敌，又屡教不改的伪人员，就得严厉处治，把这样的处治一两个，会把别的伪人员吓一下，这就叫打一儆百！可是，昨天下午敌工科李科长给咱们上课时，说到之光①地区的那三个害，哪一个也不能用宽大处理，只有镇压！”
①这是抗日时期冀中的一个县份，是以牺牲的县长李之光同志的名字命名的。
“昨天下午讲的哪三害？我怎么不知道？”
“你怎么会不知道？”
“浑！你忘记我到野场背粮去啦！要不，你今天能吃上高粱面菜团子？”
“可不是，我忘啦！”
“忘了就得受罚！现在我要罚你把之光地区的三害说清道明，还要快！”
“好，我认罚！”李东山点头答应。末后，将手里裹好的纸烟一举，“等我抽着就说。”
两人抽着纸烟。李东山这才开腔：“说起之光地区的三害，咱李科长还把群众自编的一段顺口溜念了念。这段顺口溜我抄下来了！”说着从怀里掏出个旧布皮订缀的小报纸本，连翻了几页，接着就念起来：
保定东南乡，
出了三个害：
一个在城里，
两个在城外。
公鸡嗓的侯扒皮；
哈叭狗是个秃脑袋；
刘魁胜，出奇的坏，
杀人放火奸女人，
哪村他都欠血债。
虽说他仨凶，
难和松田赛。
老松田，胎里坏，
魔王转世阎王派。
杀人如捻蚁，
烧房像烧柴。
手下养群狗特务，
所有坏事包下来。
东杀男，西霸女，
要埋活人倒着栽。
瞅谁不顺他们眼，
抓到城里灌白开①。
抢掠财物平常事，
捆、打、吊人任意来。
盼星星，盼月亮，
盼着八路快过来。
过来给咱把胆壮，
过来给咱除祸害！
李东山一口气念完，把本子一合：“这就是你问的那三害。听清了吗？同志！”
“这怎么是三害呢？连老松田不是……”贾正觉得李东山明明念了四个人，可为什么又偏称仨呢？于是就还问。
没容贾正说完，李东山急忙抢过话来：“这，你看过戏吗？告诉你，先说的那三个，算是个帽，压轴的就是老特务松田。为什么人家编顺口溜的不先提他呢？这就叫艺术！要先提他，侯扒皮、哈叭狗和刘魁胜不就显不着了？其实，李科长说，这三个都够上单打一②的条件了！就说这个侯扒皮吧，在中闾，他把人民勒索得十户就有十户揭不开锅，真是荞麦皮里挤油的手。还有那个刘魁胜，到底身上背了多少条人命？根本就没法计算。听说在唐河沿的一个什么王庄，他和松田一次就杀了一百七十多号人。”
①凉水。
②是抗日时期对敌人的一种政策，目的是明确目标，专找最坏的镇压，借以争取教育更多的伪军改邪归正。
“这，这他妈不是一伙子豺狼？”贾正听李东山说完，气得脸色发青，眼瞪圆，将手里捏着的小半截纸烟狠劲地朝地上一摔，锉着牙齿说：“宽大！宽大！对待这伙子吃人不吐骨头的野兽，就不用想！我看零刀剐了也都不过分。”
“说到剐，咱也没有这个刑法，不过，将来抓住开群众公审大会，我看这准没有跑！”李东山也推断地说了两句。辛凤鸣强拉硬拽地扯着刘太生闯进屋来，冲贾正、李东山说：“光呆在屋里，你俩谁知道人家刘太生又创造了一种新的上房法？”他嘴巴说着，双臂左右一伸，两腿一叉，模仿着：“人家在双手能按住墙的胡同里，不用跐人梯，就这么一扒一蹬，一扒一蹬，像闹玩似的就能上了房，看来真麻利！”辛凤鸣本想通过自己的语言、动作，得到贾正、李东山对刘太生的称赞，那知适得其反。他俩不但没说一个夸赞的字，反倒不约而同咧开大嘴哈哈哈地笑起来。
这一笑，可把辛凤鸣笑得有些茫然。他稍沉思，忙抢白：“笑什么？难道人家新练的这爬房技术咱不应该学？”
“学是该学！不过，”李东山揎揎衣袖，挤挤眼，瞅瞅贾正，望望刘太生，三人六只眼一下都射到辛凤鸣的脸上，跟着又都呵呵呵地乐了。
“家伙们，跟我捣什么鬼？”辛凤鸣见他仨抱成团来开自己的玩笑，真有点不耐烦。
“别不耐烦！按说你这号称‘访员’、别名‘百事通’的人，对这事就应该早知道，可为什么落后了呢？真是大不应该！”李东山说到这，脑袋连摇几摇，嘬嘬牙齿，又接着说：“刘太生创造了新的上房法，你问问他怎么练会的？跟谁练会的？”
没等辛凤鸣扭过头来开口问，刘太生指点着说起来：“跟你，跟贾正，还有老蔫赵庆田！”
“啊！这一手你们也都会？怎么我就不知道？”辛凤鸣这时才明白他仨笑的意思。心里对别人的练兵成绩立刻感到惊奇，同时，对自己却有些不满了。
“你，你跟小队长到沟外①活动了几天，怎么会知道。其实，这也不是谁教的谁，是大家练习，大家创造的！”李东山见辛凤鸣面有愧色，赶忙解释。
贾正这时也上前劝慰：“你别看人家赵庆田臂上长有小疮，练这一手可真卖力气！为了学得快，你可以请他做指导！”“伙计！你眼下就别光羡慕别人啦，快唱出《萧何月下追韩信》，连夜的‘赶’吧！”刘太生亲热地握住辛凤鸣的手，也跟着说起来。