当日巳时，含光殿击鞠场上早已立起两个金绘彩雕球门，其后网以细鳞韧丝笼球，其旁各如雁翅般斜插一行明黄五龙旗。浅草绿茵的球场四周皆立金边绣旗迎风招展，每隔十步有明甲内廷卫护立。主席侧后设教坊乐队，四角高台皆陈红漆金铆大鼓，其中又各有八面双鸟长鼓排列场周四方。数名紫衣鼓手手执玉槌，单双滚击，大鼓之低沉与长鼓之高实配合着教乐坊中舞娘腰间小鼓间插，击鞠场中气氛喧闹动地，华彩热烈。
场中各队激烈竞逐，旁边数名禁中侍卫官身着红衣，手持偃月杆巡边拾球，天帝与太后、景盛公主于南面主台观战，东西两侧宴列三公九卿、妃嫔仕女及阀门宗族子弟，而吐蕃赞普赤朗伦赞却率了一支十人的击鞠队亲自下场，与各队较量。
击鞠之技原本便相传来自西地，吐蕃游牧民族，马匹骏壮，骑术精良，击鞠之技亦十分精湛，赤朗伦赞率众奔驰场上东西突击，几场下来，天朝禁中内廷军及神策营马球队竟先后输给吐蕃。
击鞠之戏，用兵之技，天朝自圣武朝以来兵事长盛，尤其与突厥常年交战，轻甲骑兵发展迅速，军中向以击鞠训练士兵骑术及马上砍杀技巧，三军将士多善此技，如此接连败北，莫说天帝，在场众人都十分气闷。
场中欢呼再起，赤朗伦赞一球透门再胜神御营，卿尘随太后在天帝身旁，只见天帝眼中略有深沉，侧案处夜天漓已“哐”的将酒盏一顿，双拳紧握，几乎便要拍案而起。
此时她忽然见夜天凌略一仰头，饮尽杯酒，随手置盏于案，他扭头和夜天湛对视了一眼，双双起身至天帝面前，说道：“父皇，吐蕃球队技艺精湛，赞普远道而来不能尽兴未免遗憾，儿臣们想组支球队与之切磋一下，还请父皇恩准。”
太子在旁微微一笑，看似书卷气十足的俊面上掠过英气，说道：“四弟与七弟所言甚是，儿臣亦有此意，请父皇恩准。”
天帝点头道：“如此甚好，你们便随太子下场击鞠。”
太子妃闻言轻呼道：“殿下……”
太子轻轻皱眉，回头看了她一眼，天帝眼光扫去，以目相询。
却听夜天凌道：“殿下前日射猎不甚伤了手臂，太医嘱咐应当静养，恐怕不宜做此剧烈运动。”太子妃低声道：“还请殿下保重。”
夜天湛笑道：“父皇，此等小事自有儿臣等替父皇和殿下分忧，何需殿下亲自下场？”
天帝挥手令太子回座，说道：“如此你们要如何组队？”
夜天凌邀了五弟夜天清，九弟夜天溟同十一、十二两兄弟，说道：“儿臣只需兄弟六人。”众仕女宫娥见几位皇子亲自下场对战吐蕃，纷纷招呼笑嚷，争相往前去看。卿尘与鸾飞一同坐在太后身边，见她亦面露惊喜，神采飞扬，目不转睛的看着球场。
过不多会儿，再闻金鼓雷击缓缓作响，夜天凌率诸皇子换了骑装策马现身场中，但见夜天湛等五人皆着云白武士窄衣，银纹紧腕收袖，足蹬乌皮长靴，手持红漆偃月球杖，唯夜天凌引马当前，以金箍戴腕，手中球杖亦为金漆。
广阔球场上，各有白驹黄骢，紫骝青骥，赤骅黑骊，卿尘凝眸遥遥看去，同是一色白衣，于他们兄弟身上却显出不同的风神。凌王之冷、清王之稳，湛王之雅，九王之魅，十一之俊，十二之狂，各具其色，与吐蕃粗犷之风迥然而异，无怪乎身后仕女们窃窃私语喜笑相争，大有眼花缭乱之势。
夜天凌虽率众上前，却并未立刻开赛，反对赤朗伦赞说道：“赞普与球队刚刚赛完一场，不妨休整片刻。”
赤朗伦赞笑说：“多谢四殿下美意，我等十人，殿下只率六人，方才休息已然足够，可以开始了。”
“好。”夜天凌与他相对一笑，各尽其礼，淡淡道：“赞普请！”
双方策马入场，依礼仍由吐蕃开球。数十面金鼓隆隆击响，声势震天，场中诸人目光炯炯，座下骏马突突打着响鼻兴奋难耐，已尽现冲锋陷阵前的激昂。
待到赤朗伦赞驭马当先，手起挥杆，明漆七宝球在空中遥遥化作一道远弧，直击对方门前。随着众马兴奋长嘶，鼓声大作，场中呐喊声马蹄声混作一团，杂杳尘扬，拉开大战。
赤朗伦赞击球而出即刻打马进击，数骑左右随上，正是吐蕃善用的快攻之术。
夜天凌手中金杖轻挥，兄弟六人快驰之时分别各据一方。赤朗伦赞定睛看去，却是一、二、二、一梭形阵势，此阵攻守皆宜，行动迅捷，乃是初时交锋最佳阵形，他便知真正遇到了对手。
果然短兵相接，吐蕃立刻有数名队员被阵中四骑截下，而他身旁黄骢一闪，夜天清策马紧逼，阻他攻势。
球落之处己方接应，正有三人打马攻球，却见一柄金杖横空而至，一晃穿入吐蕃队员杖下，倏忽如同修月金光，电闪之中已将球断下当场，再见数柄杖前划出一道利落金弧，彩球高飞直落中场。
夜天凌断球之后纵马飞驰，梭阵立刻变守为攻，化作锋矢阵形，射往吐蕃球门。
赤朗伦赞大喝一声：“好！”与吐蕃队员返身追击。
马球落处似众矢之的，争逐时一匹黑马以迅雷不及掩耳之势断开两名吐蕃队员，正是夜天漓冲入对手阵中。
红杖轻划，夺球而下，那球前在他杖头略停，晃过一人阻挡往前飞送，十一恰在此时纵马门前，但见他英挺身姿与马上忽尔侧俯，尚未待球落地，“嗖”的一杆漂亮长击，马球应声擦着对方守门官的衣角破门而入。
这一瞬间球过全场，连转三人一气呵成，快的几乎叫人不及反应，观战诸人似乎都愣了片刻，才猛然爆发出动天欢呼。
十一和夜天漓双杖相击，痛快一笑，他们甫入球场便以快攻破吐蕃球门，使得天朝众人士气大振，擂鼓声中摇旗呐喊，一时久久不息。
场中战事却不停顿，吐蕃败而不馁合军反攻，天朝一击得手迅速回防。
夜天凌驾驭风驰如回风电激，金杖之下阵化偃月，吐蕃凌厉的攻势如遇铜墙铁壁顿时一滞。
赤朗伦赞再次带球前攻，却被夜天清如影随形附身拦阻，他左右突击，忽尔横杖一扫，球随杖出，传往己方队员马下。
却见马侧白影神来，夜天凌不知何时忽至近前再次断球，其后夜天湛同夜天溟即刻并骑随上，接球进攻。夜天凌白马迅疾，与夜天清双杖交架，赤朗伦赞顿时被挡在阵后。
只见球场上吐蕃队员纷纷合围之中，明漆彩球附地滚动穿花乱眼，在夜天湛和夜天溟的球杖间往来交纵，配合的天衣无缝，瞬间跨越半场。
临至球门，他俩人却忽然驰马逼开拦阻，夜天湛回身前球杖从容一勾，彩球应手前去，在他白衣俊朗翩翩如玉的笑容中，其旁凌空黑影飞跃而来，半空时红光电闪，一杖划过，那球携着风驰电掣之声以强劲之势吊角入门，正是夜天漓全力一击。
这球进的煞是漂亮，卿尘在观台上忍不住暗喝一声彩，身后宫娥更是欢声惊叫，击掌俏呼。
夜天漓高举球杖纵马奔驰，对她们这边遥遥致意，惹的众女子笑闹一片。他与十一兄弟俩人本就较为相像，此时并羁场中快如风影，看去更加不易分辨开来，只听她们频频争论：
“十一殿下又进球了！”
“分明是十二殿下！”
“骑黑马的是十二殿下！”
“刚刚进球的是十二殿下！”
“骑黑马的是十二殿下！”
“刚刚进球的是十二殿下！”
说着说着便混乱不堪，鸾飞忍不住回头笑道：“刚刚进球的不就是骑黑马的十二殿下吗，都糊涂了？”
两个侍女“哎呀”一声笑成一团，太后及天帝等亦难耐笑意。一时间观台之上笑语连连，春光溢彩。
卿尘突然玩闹心起，悄声对鸾飞低语几句，鸾飞抿嘴轻笑，回身招呼了几个侍女过来吩咐了什么，场中人声马嘶争击如战，这边观台上忽有女子们齐声喊道：“十一殿下，加油！十二殿下，加油！”娇声脆语，彩衣飘飞，闻之如珠玉齐鸣，观之如百花闹放，教乐坊不失时机的鼓乐大奏，顿时将击鞠场中热烈的气氛推上一个高潮。
卿尘笑倚在案上悠悠然的看着十一和夜天漓一瞬愣愕，接着先后露出阳光般笑容，双双挥杆回应。绿茵翠碧，春风明媚，美人如玉，儿郎英气，好一番相映生辉。
偶尔转眸间，她发现一众妃嫔中莲妃漠然坐在落英点点的宴席前，神情冷淡的看着如火如荼的赛场。场中所有的华彩纷飞，绚丽激烈，入在她冰雪般的眼底，都悄而无声的化作了苍白。她便如同一抹幽凉，凄清冷对天朝一壁繁华江山，三春暖日亦无法融化她的神情，晴天碧日在其中支离破碎，落下微薄的声息。
卿尘在莲妃和夜天凌之间轻轻转过眸光，似觉得一缕薄冰化开暗凉，渐渐浸入心间，那一瞬间，似乎有心疼的感觉浮现，让她默默蹙起了眉心。
此时场中奔星追月，长楸走马，吐蕃亦在赤朗伦赞的带领下入进两球，一时两方平分秋色。击鞠以五球定胜负，余下一筹至关重要，先得者胜，两队球员攻守中神色凝重，无一懈怠。
双方皆是乘骑精熟，驰骤如神，天朝这方一直凭夜天清紧身相随固锁赤朗伦赞攻势，以十一和夜天漓为前锋驱驰快攻。吐蕃似乎已意识到这点，亦派两人紧盯十一和夜天漓，彼此皆不相让，渐成胶着之势。
此时吐蕃队员将球传至赤朗伦赞杖下，他快速带球正欲抢攻，夜天清球杖当头拦截，便在他驱杖侧躲之时，一只耀目红杖忽尔横入眼前，电光火石的一瞬，那球已被此杖带去，九皇子夜天溟细长眼眸妖魅般闪过，青骥快马东西驱突，已如利剑般插向吐蕃球门。
夜天溟一夺下球，观台之上的女子们即时欢声为他助威，四面鼓声急响，似将进攻的迅猛不断推进。
但见吐蕃球员左右夹攻而上，两只球杖交错而来直击夜天溟杖前，竟欲以蛮力强行阻止。
夜天溟眼中异芒暴涨，手下红杖带球不缓，只听“哧”的一声磨擦闷响，在他球杖错绞之时，对方球员长杖竟脱手而飞，直往另一人头上飚射而去。
在场众人皆尽大惊，却有一柄金杖破空扫过，那球杖猛然受阻，在金杖之上绕起一圈，下落时被夜天凌抬手抄中。
人人都松了一口气，夜天溟细眸长眯，神色阴鸷扫向那吐蕃队员，两方皆有些恼火，主席之上，天帝眼中于瞬间缓缓微沉。
夜天凌神色冷清，纵马与夜天溟擦身而过淡淡看了他一眼，上前将球杖还与那吐蕃队员。赤朗伦赞用藏语对那人呵斥一句，夜天凌转身时几乎与他同时说道：“抱歉。”
赤朗伦赞笑让一礼，夜天凌略微点头，小小变故转瞬即逝，比赛并未因此中断，夜天凌金杖当中号令，天朝队中迅速合拢而成车悬阵势，攻守合一，滚滚推动，已往吐蕃门前紧逼而去。
吐蕃队员全线回防，夜天溟带球穿入夜天湛杖下，夜天湛与马上轻侧俯身，驰纵之间浅笑温文，手中球杖如附鬼神，那球便像黏在半月一端，贴着地面灵巧趋避长驱直入，一连越过数道防碍。
待到球门之前，赤朗伦赞摆脱拦截，驰马弯腰快杖来断。夜天湛忽尔微微一笑，作势攻门，球杖化了个灵巧半弧在球前一落，出其不意的竟往后击去。
赤朗伦赞意外一愣，夜天湛这一球便如长了眼睛般，精确的落入己方阵势中心，夜天凌猛带缰绳，风驰长嘶声中前蹄腾空，但见他立马挥杆，星眸精光骤闪，一道耀目金芒之下，那球如流星锐现，在长空下划出一个完美的弧线，高高越过数名队员头顶，飞往吐蕃球门。
夜天凌一击之后，手中金杖傲然举起，似已料定此球必胜。
风声穿过彩球镂空的花纹，带出入耳轻啸，吐蕃守门官飞身扑球，那球只是魅影一闪，嗖然擦着金雕门柱破入门中，韧丝球网被球上力道带的长长撞出，悠长的回荡一下，彩球静然滚落草地之上。
五支红杖同时上举，搭上夜天凌高擎的金杖，四面观台轰然爆发出惊天动地的欢呼声。
金钟长鸣以示胜负分出，天朝球队拔得头筹。夜天凌在雷鼓震天，声乐四起的喧闹场面中心冷峻驻马，于狂热高潮的浪端举目漠然望向碧空万里，然而亦只有一瞬，他的目光同众兄弟交汇，深黑之中回涌暖意，清淡里略带笑容。
他扭头看去，赤朗伦赞笑道：“四殿下好身手。”他于马上抱拳道：“赞普承让。”两人场上一番较量，语中竟都有些惺惺相惜之意。
赤朗伦赞带了吐蕃队员回席，夜天凌与五位皇子在天帝席前下马复旨，天帝褒奖道：“凌儿今日做的很好，朕心甚慰，该当重赏！”
夜天凌面色平静，淡淡说道：“兄弟齐心，其利断金，这场球是必胜的，儿臣不敢居功。”
天帝闻言大悦，说道：“说得好，朕有你们几个好儿子，我天朝必将百世兴盛。”诸皇子躬身谢恩，席间文武百官齐声称颂，赤朗伦赞亦举杯恭贺天帝。
上卷 第34章 花令缤纷各自春
天帝令皇子们归席，与吐蕃赞普继续宴饮，教舞坊的献上新演练的胡歌鼓舞，席上觥筹交错，斗酒愉乐。
过不多会儿，待歌舞结束，四周忽闻鼓声再起。众人皆停杯张望，场中几道长长红绸突然高吊起一个铜镜大小的雕花金球，与此同时，场外一匹赤鬣锦鬃马奔驰而来，马上有一骑装女子于疾驰之中弯弓搭箭，箭去如风正中金球。
金球遇箭而裂，飘下两条雪白的哈达，那女子还弓身后，竟脱开缰绳俏生生立于马背之上，双手平伸准确抄起飘落的哈达。
众人赞呼声中，只见她驰至主台之前马速渐缓，轻盈翻身，下马将一条哈达双折对叠，高举与肩平，送至赤朗伦赞面前，脆声一笑，说道：“听说吐蕃国有以哈达敬献贵客的风俗，欢迎赞普东来中原！”
赤朗伦赞微笑受了她一礼，她将哈达放至座前，再对景盛公主献上哈达：“欢迎公主回朝！”
殷贵妃随侍在天帝身边，此时笑道：“原来是采倩这丫头，就她古灵精怪的花样多。”
天帝亦笑说：“嗯，方才的骑术箭术都不错。”
殷采倩说道：“皇上，咱们天朝男子驰骋潇洒，女子也不输于人，采倩想借击鞠场地为皇上和赞普表演射花令，以助酒兴！”
这射花令是仕族子弟闲暇时常玩的游戏，融合了箭术、骑术、花式击鞠和文字词令于其中，也是十分有趣，天帝道：“光是游戏不行，朕命你们也比试一场，你觉得如何？”
殷采倩道：“那便是双龙抢令，采倩遵旨！”
天帝问道：“你想邀谁和你抢令？”
殷采倩略一思索，扬眸说道：“登山要登高山，比赛要寻高手。”说着她上前几步在夜天凌身前一拜：“四殿下的箭术在军中是数一数二的，采倩斗胆，请四殿下赐教！”
夜天凌微微一怔，场中轻声哗然，顿时议论纷纷，谁也未曾想殷采倩竟敢向夜天凌叫阵。
夜天凌坐于席间，在她说完后略静了静未曾回答，殷采倩杏眸明亮，灼灼逼人的抬头看向他，光彩飞扬的深处略有一点儿羞喜，夜天凌深邃的眸子和她淡淡对视，其中只是无底