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“唉！各守秘着，自立门户，这也是武林中的常情，可是武林多事，江湖多险，又何尝不是由此而起！”
牛西泽默然。
毗蓝夫人继续问道：“牛奇不肯与你互相切磋，那是因为你的钩法不足以与他相比，谈不上切磋，因为切磋是互增技艺的。你也不能因为这一点事情，就下了这么大的狠心啦！”
牛西泽抬起头来说道：“还有两个原因。”
毗蓝夫人的眼光落到牛秀姑的身上。
牛西泽立即笑笑说道：“这其中的过节，虽然听来有些卑鄙，但是还不至于让这此女孩儿家听不下去。”
“没有关系，你尽管说。”
“第一，高唐牛家大院那是多好的一个地方，出世，可以当做隐居的世外桃源，逍遥自在，享乐人生；入世，则可以作为一个基业，招搅人手，不出十年，就可以在武林中成就霸业。”
“牛家大业是牛家历代相传的祖业，规规矩矩，干干净净，没有丝毫不义之财，你为什么要眼红？”
牛西泽笑了笑：“夫人！你这话说得就十分外行了。牛家大院那一大片基业，任何有野心的人都会眼红的，还问它什么来路。如果照你这么说，普天之下，物各有主，哪还有什么纠纷，你不能期望每个人都是圣贤！”
毗蓝夫人颇不以为然地说道：“虽然不能期望人人都是圣贤，至少人人都要学圣贤。”
牛西泽自嘲地说道：“这种话你留待给别人说罢！对我，你是对牛弹琴。”
毗蓝夫人微有嗟叹之意，接着又问道：“那第二个原因呢？”
“第二个原因，原谅我对你有份亵渎！”
“你说罢！我要了解真情。”
“第二个原因说起来应该是最重要的原因，那是为了你，夫人！”
毗蓝夫人意外地一怔。
“因为牛家大院的女主人太美了……”
“你以前见过我吗？”
“传闻在先，见过一面于后，那是牛家大院小千金的汤饼宴上。”
“啊！”毗蓝夫人有了叹息之意。
“老实说，我对夫人惊为天人，我想牛奇只不过是双钩的武艺比我高，做人的品德比我正派一些，他凭什么能够获得如此美貌佳妻，叫人不服，从那时候起，我就决心要得到你……”
他的话刚一出口，猝然一声，冷月的宝剑应声出鞘，室内耀起一阵寒光。
毗蓝夫人一伸手说声：“让他说下去！”
牛西泽微微笑道：“你是冷月姑娘是吧！你主子的功力，如今我是甘拜下风，若论你们，那是米粒之珠，放不出光彩的。”
冷月瞪着一双怒眼，望着牛西泽那嬉笑的神情。
毗蓝夫人冷冷地说道：“少生枝节，你赶快说吧！”
“那时候，夫人你似乎还不会武功，我有计划使你离开牛家大院。”
冷月突然插嘴说道：“姓牛的，你其实愚蠢如猪，你以为那时候我们夫人不会武功，就可以被你掳离牛家大院，为所欲为了吗？你真是错透了，你知道不知道‘匹夫不可夺志’这句话，你懂吗？”
牛西泽笑笑说道：“一个江湖客，做事都要想得那么周到，他算什么江湖客？缚手缚脚，他能闯荡江湖吗？”
毗蓝夫人叱道：“说你的正题！你有什么计划？”
“我以同宗同是武林同道的身分，结交牛奇，很快地我对牛家大院的一切了如指掌，这时候我编造了一个很好的理由，骗牛奇到庐山去游玩。”
戈易灵于此时插嘴说道：“你不是说，庐山五老峰下有一个死约会吗？怎么又是去游玩呢？”
牛西泽眼光停到戈易灵的脸上，摇摇头说道：“你要相信我对你所说的话，今天的场面就不是这样了！姑娘！逢人只说三分话呀！”
他嘿嘿地笑了。
戈易灵并不以为忤，接着问道：“关于我爹在庐山五老峰出现的事，自然也是虚构的了！”
“不！那是真的，不过结尾稍有不同。”
“你告诉我的，是我爹喝止了你们的拼斗……你到底跟谁拼斗？”
“没有人拼斗。”
“死约会又是怎么回事？”
“死约会倒是有的，那是我自己在心里暗暗决定的，我跟牛奇这一趟到庐山游玩，就是个死约会，我们两个人之间，只有一个人活着离开庐山，那个人应该是我。”
毗蓝夫人听得很仔细，脸上平静而没有一点表情。
牛秀姑缩在戈易灵身边，低低地说声：“可怕！”
牛西泽淡淡地笑道：“丫头，江湖上弱肉强食，可怕的事多着呢！”
毗蓝夫人冷冷地说道：“说下去！”
“因为我有如此的计划，所以，到了庐山五老峰下，趁着牛奇沉醉于奇峰怪壁的时候，我下了毒手……”
“啊！”尖叫出声的是牛秀姑。
“人，总是有百密一疏的时候，我用毒刺顶住牛奇的后心，自以为万无一失，我在这时候得意十分，告诉牛奇我的计划，叫他死了不要做糊涂鬼。”
毗蓝夫人摇着头轻轻地说一句：“真是狠毒！”
“这叫做无毒不丈夫！可是犯了一个大错误。”
“得意忘形！”
“对极了！得意忘形是做人的大忌，不管是做好人或者是做坏人，都是一样！我自以为消遣牛奇一顿之后，毒刺扎进后心，然后将他丢到深壑里去，一切都是那么自然，没有一点痕迹，谁知道这时候出现一个人。”
“我爹适时出现了！”戈易灵插嘴说。
“不错！”
“你的形迹已露，牛奇能放过你？”
“戈总镖头的名头是相当响亮的，他喝住了我，他说有什么事好商量，何必生死相拼。
就在这一瞬间，牛奇成名的特殊功力，左手钩就从胁下突出，快如闪电，削向我前胸，我只一让，左臂首当其锋，活生生地被斩了下来。”
牛秀姑畏惧得像一只小猫，缩成一团。
“自作孽，不可活！”毗蓝夫人微有感慨地说。
戈易灵接着问道：“对方呢？”
牛西泽有一分愤慨，也有一分黯然：“我受创的同时，我的左手短刺，击向牛奇的后脑勺，那一下我相信敲得不轻，牛奇的后脑勺几乎敲碎了，人当时昏倒在地上。”
戈易灵急着问道：“你们两个都受了重伤，那后来呢？”
牛西泽有些激动地答道：“后来还不是你那多管闲事的总镖头……”
“又怎么啦？”
牛西泽终于叹了一口气。
“说来也多亏了你爹，他立刻为我们止血抢救，要不然流血过多，两个人都会有生命的危险。”
毗蓝夫人突然浑身一震问道：“你的意思是说牛奇没有死？”
“没有！”
“人呢？”
“在高唐牛家大院。”
“那怎么可能呢？”
“你听我说下去，就会明白的。多事的戈总镖头为我们止血疗伤之后，牛奇一直昏迷不醒。戈总镖头并不问我们之间的是非缘起，他竟然护送我们到高唐。”
“啊！那是万里迢迢呀！”
“武林中讲究的是救人须救彻底。我们回到牛家大院，费时两个多月，这两个多月，我的左臂创伤好了，牛奇的脑伤却是没有痊愈……”
“啊！”
“人是醒过来了，能吃能喝，就是不认得人，不记得事，成了一个傻子。”
毗蓝夫人轻轻地掉下两滴眼泪。
戈易灵禁不住追问道：“回到牛家大院，我爹走了以后，你又可以称心了？”
牛西泽尴尬地摇摇头说道：“事情往往是不可预料的，就如同在庐山五老峰下一般，如果没有你爹出面，情形早就解决了，偏偏你爹在那个节骨眼上露面，好像是鬼使神差一般。
回到牛家大院，你爹离开了，这一切似乎又可让我如愿了，可是情形并非如此。”
“又怎么啦？”戈易灵追问了一句。
“牛奇的夫人已经不在牛家大院了。”
“啊！”戈易灵惊呼出声，眼睛自然移到毗蓝夫人身上。
毗蓝夫人点点头说道：“是的！我是那年的八月中秋之前，离开了牛家大院。”
戈易灵不解，但是义不敢冒然多问。只是喃喃地说着：“可是……可是……”
毗蓝夫人柔声地说道：“你问吧！有什么疑问，尽管说出来，不要有所顾忌！”
戈易灵嗫嚅地问道：“夫人！你……原来根本不会武功的，这样的离开，为了什么？再说，那时还有……还有……”
她伸手抓住牛秀姑的手。
毗蓝夫人点点头，直截了当地说道：“那时候秀姑才两岁。”
“可是……可是……夫人！你为什么要离开呢？当然，你一定有原因的，我们却不敢乱猜。”
毗蓝夫人平静地说道：“你们不猜，我会告诉的，现在让他先说，到了牛家大院以后的事。”
牛西泽叹了一口气。
“已经亵渎了，索性就让我冒犯到底吧！牛奇夫人的离去，而且没有带走两岁的小秀姑，是使人十分意外的。这对我来说，失望到了极点。”他停顿了一下。
“说下去！”
“按说回到牛家大院，牛奇成了呆傻之人，牛家大院等于掌握在我的手心之中，但是，没有了牛奇夫人，一切都没有了意义。”
戈易灵一直注意着牛西泽的表情，他说的应该是真话，像毗蓝夫人这样的女人，是任何男人所梦寐以求的。
“开始的时候，我说有两个愿望，如果让我从中只能选择一个，我会毫不思考地放弃牛家大院。如今牛奇的夫人走了，我对牛家大院还有什么兴趣？”
戈易灵望了一望毗蓝夫人、说道：“于是你迁怒到牛奇身上？”
牛西泽摇摇头：“像牛奇这样脑部受伤的人，也没有什么可迁怒的了，让他活着会比死去更痛苦。”
“你好狠！”
“我不以为如此，我把他安置在牛家大院一处最僻静的后跨院，派两个人照管他的衣食，对牛家大院来说，等于没有了牛奇这个人。”
毗蓝夫人突然微微一皱眉，对冷月一使眼色。
冷月不愧是最心腹的侍女，立即一垫脚，人从窗户破窗而出，疾如劲箭，人一落身到窗外，冲天拔起，上得房去。
只见一条人影，兔起鹃落，流星赶月，早已奔驰在二十丈开外，一身黑色衣服，虽然是在大白天，根本也看不清楚来人的年龄、身法……
冷月跃身下房，满脸惭愧之色。
“回夫人的话……”
“与你没关系，来人功力很高，如果不是方才他脚下一个失神，我也没有能够发现，大白天里，能藏身屋上偷听，功力胆识，都是高人一等，可惜，我们不知道他是什么样的人。”
毗蓝夫人没有看牛西泽，只是冷冷地说：“继续说下去！”
牛西泽似乎也在对方才的人何种身分，煞费思量。此刻一惊而觉，继续说道：“但是，我把一股怨气出在两岁的牛秀姑身上。”
“你这样做，没有一点道理，两岁孩儿何辜？”
“不！我有我的看法。牛奇的夫人走了，不管她是如何走的，我要找到她，唯一的线索，便是牛秀姑。”
牛秀姑听着这些闻所未闻的话，心里充满了惊讶和愤怒，一股冲动，使她从畏惧中突破，一挺而起。
但是，毗蓝夫人似乎早有预觉，伸手一把搂住秀姑，用柔得不能再柔的声音，缓缓地说道：“孩子！你有权利憎恨任何人，我只希望把这些经过听完，孩子，这些话听起来是很残忍的，你却必须听完，这对你，还有对我，都是很重要的！好吗？孩子！”
牛秀姑本来是一股说不出来的冲动，此刻，化为一股轻烟散了。她自动紧紧地依偎在毗蓝夫人的怀里，她感觉到自己找到了温暖的窝巢，闭上眼睛，眼角溢出两颗晶莹的泪珠。
毗蓝夫人用手轻轻拭去秀姑的眼泪，轻轻拍拍她的背。
然后，毗蓝夫人再朝着牛西泽说道：“说下去！”
牛西泽稍有迟疑地说道：“可不可以让秀姑暂时离开这里？”
“为什么？”
“为什么一定要让她听这些往事？老实说，秀姑虽然不是我的女儿，十五年的养育，我对她那份父女之情。”
毗蓝夫人胸膛起伏了一下，但是，立即她就平静下去，冷静地说道：“不必！秀姑有权利知道牛家大院的一切，秀姑也有智慧分辨出是非善恶，你尽管说下去。”
“好！”牛西泽继续说下去。“当我从保母手里看到秀姑，我的主意又变了。”
“你不打算再伤害她？”
“秀始怀里有一对信，里面写着极简单的几句话，要我不能伤害秀姑，否则，我要承受极残酷的报复。”
毗蓝夫人显然是一震，她低下头来在思索，但是，那只是一瞬的工夫，随即她追问：
“于是你害怕了？”
牛西泽沉思了一下。
“也无所谓害怕，我觉得秀姑长得极为可爱，我容纳了她。同时，我觉得只要秀姑在，你迟早会回来的。就是这么一点心愿，我收养了秀姑。就这样不久，接到你的飞函，说十五年以后，要把秀姑还给你。”
牛西泽说到此处，眼神一亮，望着毗蓝夫人说道：“这个飞函，来得不通人情，如果你爱秀姑，不应该抛弃她十五年，你绝不是那种人。我想了半天，悟出一个理由，你是被一个高人带走了，准备以十五年的时间，修练武功，然后处理牛家大院的善后。”
“你很聪明！”
“我当然不笨。当我悟出这道理以后，我全心全力安住在牛家大院，享受牛家大院做主人的滋味。至于十五年以后，悠长的岁月，谁能想到十五年以后又将如何？十五年以后，你能练成武功吗？你练的武功能超过我吗？这些都是疑问，我何必自己先乱脚步？”
“可是，你后来偷偷离开了牛家大院。”
“那是因为你的第二次警告，我才发觉自己估计错了，你的确有能力在十五年以后，要回秀姑，报仇雪恨。那时候我正在练左臂毒钩，二弟牛垠也在苦练左手双钩，我必须在这一切没有练成火候之前，保持秀始在我手中，作为……作为……”
“作为人质！”
“因为，你最近一次露面武功太强，我根本不是对手，好在你还遵守十五年的诺言，我在从容地设法应付你。以后的事，你们都可以推论出来了。”
毗蓝夫人坐在那里，怀里搂着秀姑，似乎在思索什么，半晌没有说话。房里静得没有一点声音，气氛十分沉滞而凝重。
突然，毗蓝夫人说道：“牛西泽！你开始就存心不良，计谋牛家大院，而且谋杀我的丈夫，这种仇恨是不可原谅的。”
牛西泽的脸上变了颜色，但是，他还能镇静的笑了一笑说道：“既然我的计划失败了，逃跑的计划又被戈姑娘破坏了，十五年前是她的父亲使我计划失败，十五年后，居然又是女儿破坏了我的计划，可见得一饮一啄，莫非前定，我认了！”
毗蓝夫人说道：“念你十五年养育秀姑有功，我给你一个机会，让你力拼而死，不要死得太窝囊，一个心存不轨的江湖客，能有如此下场，应该不算我太残忍刻薄。”
牛西泽依然是那样的笑笑，说道：“看来你这分好意我不接受是不行的了。这样好不好，从昨天大年夜，一直到今天，我还没有吃东西，秀姑也没有，戈姑娘想必也没有。
你，毗蓝夫人！如果我料得不差，昨天除夕，你等秀姑，结果去的是戈姑娘，这团圆年夜饭，你一定也没有吃，这么说，大家都饿了……”
毗蓝夫人微皱着眉头，拦住他说下去。
“牛西泽！你想捣什么鬼？”
“夫人！我说的是实话。”
“实话？你的眸子瞒不了我，心里有鬼，眼光不正。”
牛西泽笑笑说道：“我坐在这里不动，有你和戈姑娘在此看守，让冷月她们四位姑娘偏劳到厨房去，安排饭食。这样再也没有人能弄鬼了。”
毗蓝夫人没有答话。
“你们不吃，让我饱餐一顿，也好有力气和你力拼一场，死而无憾。”
毗蓝夫人想了一想，确�