“臣斗胆，江淮租庸使何时敛财？”
李亨伸手去桌上拿了些东西。“朕这里有表单。”
李琅琊接过去仔细看了看。他翻得快，似乎早就知道结果。几下看完，他双手一举，恭恭敬敬把折子递还给皇帝。
“臣敢问，江淮地区尚未遭受战火殃及，若不在此地加收重税，何来军费？”
皇帝笑了笑，没有做声，只是轻轻翻动着桌上的折子。李琅琊感觉心里不对，抬头看了看。李亨正盯着桌案上跃动的烛火，白皙清秀的面孔上挂着点若有若无的笑意。还没等李琅琊重新开口发问，李亨就轻飘飘地丢下折子来。李琅琊捡起来翻了一下立刻脸色大变。
“铸新钱？！”他失声惊呼，“陛下，此事万万不可！”
那说要铸新钱的折子是户部侍郎第五琦上的，折子上建议皇帝铸造以一当十的“乾元通宝”。
“陛下不可！陛下可曾记得弘孝先帝时曾经铸过乾封泉宝？那时根本就行不通啊！”李琅琊大急，“铸造新币一事也非第一次实行了，次次都是败笔啊陛下！”
李亨沉吟着。“可租税不能再这么收了，这样迟早得出乱子。”
“这……”李琅琊一时语噎。其实铸新钱，以一当十，更是变相敛财，只可怜天下百姓不懂这些，只能受朝廷左右了。何况新币一出，谁知道物价上不上涨、商人是否抵制、老百姓是否私铸？到时候即便军费有了，可市场一乱，什么都免谈！
李琅琊感觉到口中微微的苦涩。这棋太险了，可他也确实明白，这实属无奈之举，开元通宝的地位哪里是说动就动的？
“朕已经让中书省拟折子了……你意下如何？”
李琅琊深吸一口气。皇帝的话说得隐晦，但他在朝为官也不算时日太短了，还是听得出来皇帝话中有话。中书省拟了折子交付廷议，到时候最终准不准还不是门下省宰相的一句话。如果李琅琊顶不住朝中压力，这铸新币，就实现不了，到时候皇帝怪罪。如果李琅琊顶住压力，到时候出了事，他也得受牵连。
皇帝进退两难，他也进退两难。李琅琊苦笑，这路是自己选的，硬着头皮也得走下去。
“臣谨顺圣意。”
李琅琊说罢抬头，却突然顿住了呼吸。他此时与皇帝离得颇近，新皇的面孔半没在烛光形成的阴影里，多了种暧昧不明的意味来。李琅琊暗暗骂了自己一句不可胡思乱想，可皇帝的下一个动作让他心头剧震——新皇抬起一只修长的手，轻轻地想要触碰他的发髻。李琅琊没戴官帽，那一头黑发在烛光下泛着乌油油的色泽，煞是好看。李琅琊浑身一震，下意识地就想躲闪。
“啊……”皇帝立刻觉察出自己失仪，收回了手，讪讪地转过头去。
李琅琊感觉冷汗涔涔。“臣有罪。”
“何罪之有？”李亨苦笑，“下去罢，朕交代的事情卿别忘了。”
李琅琊拜谢退下，一出门他就紧走几步来到廊下，连连喘了几口气。方才李亨那一动作实在是把他吓得不轻。他扶着廊柱，也不管是不是失态，干脆就那么坐了下来。
这边八重雪带着腰刀正在廊下巡视。走了没两步就见李琅琊居然坐在那里。八重雪皱皱眉，走上前两步，抓住李琅琊的手臂，手下微微一吐力就把他托起来。“你坐在这里干什么？”
李琅琊惊得抬头，一见是八重雪立刻松懈下去。“雪将军……”
“怎么了？”
李琅琊看看左右，把八重雪往外头带去。
“……皇上要铸新币，我呢……哈哈……”他苦笑着摇摇头，那言下之意谁都明白。
八重雪瞪圆了眼，很快就明白过来。他虽则不是文官，但在朝廷上呆了也不是一年两年，其中利害他还是知晓的。这铸币，哪里是随随便便就铸的？八重雪吸了两口凉气，瞪着李琅琊。
“皇上这是……拿你垫背哪……”
李琅琊摊手，微笑，他那个干净的笑容让八重雪莫名地觉得悲伤。
“你……”他低声问，“你想他么……”
李琅琊脸上的笑容立刻隐去了。
“雪将军，恕我不懂。”他行个礼，转身便走。
八重雪目送着他走开，眼里露出一种难以言喻的神色来。那俊丽绝伦的面孔上出现一点疑惑——他疑惑自己分明给皇甫端华写过书信，那封信大约是他这辈子写过的最长的信了，里面把李琅琊如何从战事一起时所受的委屈和排挤，以及他所做的努力和所有的无奈——甚至包括被杨国忠遣来的刺客砍伤一事都写了进去，可为何皇甫端华却没有一点反应呢？
八重雪苦笑，将手搭在枫桥夜泊的刀柄上，摇了摇头。
“八重雪啊八重雪……你何时也变得如此爱管闲事了……”
中书省一提议案，立刻满朝哗然，反对声激烈四起，李琅琊身为门下省宰相可谓坐立难安，一边是朝堂上群臣激烈反对，另一边则是上意难违。这边的反对顶不住，那边的军费开支简直又让他焦头烂额，尚书省丞相不管事，而房琯一心想要夺回失地却不考虑实际问题。李琅琊冷眼看得分明，这帮人明摆着就是排挤他，想借此机会把他这个后来居上的年轻人排挤出朝廷，然后他们再斗下去。他亦不反击，只是顶住了这边朝堂的压力，艰难地支持着铸造新币。其实他最清楚，现在铸造新钱绝无好下场，可眼前军费开支庞大，上哪里去筹钱？
李琅琊自从在灵武安身以来，把一切都安排妥帖，就派了人去蜀中接了颜月筝回来。可颜月筝到了灵武之后，才发觉了丈夫身上的变化。李琅琊比以前更加阴郁，脸色更加苍白，他还年轻，但身体已经隐隐显出颜月筝所不愿见到的重重衰弱的迹象来。只有一样东西，在他身上却更加旺盛，那是一种自然而然的雍容和威势，它们变得越来越深重，甚至迫人。颜月筝其实有些怕这种感觉，它们让她觉得，丈夫更加难以接近。
天色阴沉，房内燃着火盆，一阵阵轻微的烟气在房内缭绕，此时已经是仲春，但一至阴雨天气，傍晚还是有一点点的微寒。
颜月筝手臂上搭着外套，轻轻地走进房间。她姣好的容颜上笼罩着若有若无的哀愁。她的丈夫背对着她坐在火盆前，颜月筝看了片刻，李琅琊似乎在烧什么东西，一些黑色的灰烬飞飘起来，落在他拖曳在地上的纯白衣摆上，很是刺目。
颜月筝看着看着，脸色莫名地微红起来，那样子半是害羞半是悲伤。她想起了她作为一个女人最尴尬的地方：她的丈夫温柔、才华横溢，对她也照顾周到，可床笫之间的拒绝和冷淡，却无时无刻不在无形地羞辱她。颜月筝作为女人，哪里能一味纠缠丈夫？她毫无办法，只有隐忍不发。
她默不作声地走上去，把衣服披在李琅琊肩头。于此同时，她瞥见李琅琊将一个小小的物件扔到了火盆里。
“哎呀！”颜月筝也说不清自己是为何，只是下意识地上前去抢。火盆里火燃得正旺，那小小的物件瞬间已经烧去了一层，怎么也看不出原来面目了。
“月筝！”李琅琊猛地立起，一把抓过她素手，翻来覆去地看了几回，确定了没事才怒道，“你做什么？！”
“我……”颜月筝低头，觉得有些委屈，“你烧什么呢——”
李琅琊一言不发地把颜月筝抢出来的东西握到手里。那些东西已经给烧得残缺了，颜月筝仔细就丈夫手上看了看，也没看出那是什么。那是两枚串在一起的物件，上面系着的红绳已经去了一半。
“唉……”李琅琊叹气，把妻子拥进怀里，“我的旧东西，烧了就烧了。”
怀里柔软的身体变得僵硬，颜月筝挣脱出来，仔细打量着丈夫手里的东西。渐渐地她的神色变了，冷冷地抬起头凝视着李琅琊如玉一般的面孔。李琅琊略感诧异，颜月筝从来就不曾露出过这种神色来。他看见妻子的嘴唇颤抖着，因为娇艳的口脂颜色，那花瓣般的双唇并不显得惨白。可颜月筝的眼眶渐渐红了。她退后一步，看着丈夫，用颤抖的声音道：“夫君……那是皇甫端华给你的旧东西罢？”
李琅琊居然毫不动容。他看了看手里的东西，从从容容道：“是他给的。他是故友，如今已经叛变，我烧了这些，断无异常罢？”
颜月筝脸色苍白，转身便走。跨出两步，她猛地回过头来，她已经忍了很久了，很久。她是一个女人，一个需要关心的女人，这场婚事从开头，就是个错误。颜月筝伸出一只手按着胸口，用颤抖的声音道：
“……你真的……真的以为我什么都不知道么？”
李琅琊神色略有松动。他柔声问她：“那你知道什么？”
“我……”美丽的女人颤抖着，用双手捂住了脸，“我知道……我从来都知道，在我还不曾嫁与你的时候……每回出门，那个人——你——你和他——”
“月筝。”李琅琊的声音响起来，依旧平平淡淡的，但仔细分辨，那其中似乎有一些极其隐晦的悲伤，“那你为何还要嫁给我呢？”
“我——”颜月筝一时语噎，她狠狠地瞪着李琅琊半晌，可突然她就哭了出来。
“你们这些男人……”她眼中盈满了泪，咬着牙一字一顿，“整天满口的军国大事，仁义道德……我一个妇道人家哪敢妄评！”她笑了两声，“……可你们有时候什么都不敢面对！李琅琊……你枉为男子，枉为男子！”
“呵……”李琅琊居然没有发火，好像不想与她计较或者干脆承认了一般。他抬起头温柔地看着妻子，“月筝，我明白你心里苦，你忍了很久我亦清楚，可是我也毫无办法。”
话音一落，夫妻二人一时顿住，冷冷的穿堂风自外面吹进来，悄无声息地舞动着屋中的帐幔。
“你放心。”颜月筝擦了擦眼泪，平静下来后神色重新变得坚定，可惜那种脆弱已极却偏偏要装出坚强的样子，让李琅琊也眼眶发酸起来，“可我是你的妻子，放心……我不是不识大体，不会碍你大事。”她说罢，转身快步离开。
一声巨响，原本勉强合上的窗页被突起的狂风猛然吹开，屋里的所有帷幔，还有李琅琊满头的长发都随着风狂乱飞飘起来。李琅琊立了片刻，慢慢踱回火星四溅的火盆前面。仿佛没有感到狂风扑面，他举起手中的东西，那是竹笛和那枚精巧的小核舟。那个核舟，他也忘了已经戴过多少年。李琅琊望着它们，僵硬地笑了笑，然后重新把它们投入火中。
他转身，走到窗前，用力合上窗子。
“要变天了……”他低声自语。
第 64 章
（六十四）
带着浓浓血腥味的风伴随着烟气，在战场上缭绕不去。晦暗广阔的天空上，鹰在盘旋着。
皇甫端华抬手擦了擦脸上的血迹，握着刀的手指一直在发颤，他明白那是方才用力过头的结果。他甩了一下衣摆，踏着疾速的小步登上城楼。年轻的副将气喘吁吁地跟在后面，却忍不住偷偷打量将军俊美的侧脸。其实副将方聿心中还是颇有好奇的，他知道自己这个上级其实是唐军降将，年纪也轻。开始方聿还颇为不服，只是跟着他打了几场仗之后，他就觉得不服也不行了。
不过……不过这种不要命的打法，想要不赢都难罢？可话又说回来，谁敢像这般不要命呢？加之这小将本来效命于唐军，对唐军的操练部署乃至弱点了如指掌。如今连战连捷，直下三镇，连洛阳方面都开始注意。安禄山甚至动了要见见这小将的念头。可当时皇甫端华得此消息之后只是漠然一笑。
“在下不过一介武夫而已。”
方聿觉得他很是奇怪。打仗的时候，这小将自有一套战法，安禄山对前线少发命令，总是任凭崔乾佑自己安排。由此，皇甫端华的才能方才得以施展。他那些出其不意的用兵之法让方聿觉得困惑，为何他在唐军效命时却少有名声呢？
还有这小子，明明变节，呃，或者说，是弃暗投明——却仿佛什么也不在意。一般来说愿意降敌者，一来家中无牵无挂，二来就是贪生怕死。可皇甫端华一样也不占。听说他全家父兄都在灵武，还有，若说他贪生怕死才降，那么，打仗时完全不拿自己的性命当回事的冷漠态度又是从何而来？
方聿真的觉得困惑。
胡思乱想间已经上了城楼。端华走上城头，双手撑着城墙，朝下看了看，城下堆叠着满地的尸首。他只看了一眼就转开了目光——这也是方聿困惑的地方，自己这位上级，似乎尤为不忍去看战后惨景——照说作为习武领兵之人，这些状况应该是家常便饭才对。
皇甫端华转身从城墙边走开，身上沾着血迹的铠甲随着他的动作发出轻微的响声。他在城垛边坐下，然后拔出随身佩刀，用战袍下摆擦拭着上面干涸的血迹。他那把修长的佩刀一看便不是凡品，上面厚厚的鲜血本已凝固，可给干燥的布料一擦，竟然就这么一块块脱落，刀身立刻雪亮如新。
他的动作很是自然，但眼睛里缺少神采。没有一战再捷的喜悦，也没有斗志。
可他打仗时的疯狂是从哪里来的呢？
“你小子！看什么呢！”猛然一声清脆的呵斥让方聿吓了一跳，他连退两步，避开雪亮的正对自己的刀锋：“将……将军……”
皇甫端华冷冷地看着他，见副将满脸是汗表情僵硬，突然笑了起来。
“哈哈！……不过跟你开个玩笑，何必如此紧张！”他冲方聿龇牙笑着，眼角眉梢突然带出与平素截然不同的几分风流态度来。方聿一个愣怔。
“……我，我在看将军这刀——”
端华笑笑，重新低头去擦它。他手中的是原先在金吾卫供职时的佩刀“妲己”，他上战场时，并未随身携带，而是丢在家中。占领长安城的时候，他把它取了出来。在潼关一战，他跳下黄河，本以为必死无疑，不忍心埋没了那把凌虹，于是把它丢下了。谁知日后侥幸未死，那剑已经落入崔乾佑手中，端华也不问他索要，径自寻了旧日佩刀来用，而崔乾佑自然乐得不给。
“小子！这刀价值千两银子呢！”端华突然来了这么一句，然后他又说了一句什么话，方聿没听清。
端华低着头，笑容渐渐黯然。
“皇甫端华，你根本不配用它。”他自言自语道。
——不再效命于李家，心里就真的好受了么？
他不知道。
“大人们——你们看看，这些钱是哪里来的？当初还一个个反对！”廷议上，户部尚书兼御史中丞第五琦看着户部账目，简直得意忘形。铸造新币是他提出的，在皇帝授意下，门下省宰相力排众议，铸造流通。新币以一当十，如此民间财物立时宛若流水不断进入国库。
大臣们面面相觑，立刻就有几个耿直的愤然起身指责第五琦不顾后果推行新币。
第五琦因为筹钱有功，圣眷正浓，哪里会在乎他们的指责，若是确切地说，他简直把满朝文武都不放在眼里了。但有两个人，他还是偷偷地看了看。
一个是丞相房琯，另一个就是李琅琊。
前者也正得皇帝无比信任，第五琦不敢得罪。另一个，若不是他不顾群臣反对强制批准，新币哪里能够铸造。
房琯对此事乐得睁只眼闭只眼。上回他弹劾江淮租庸使，被李亨抢白了几句，说是不敛财便没有军费，老丞相雄心壮志怕是难以实现。房琯讷讷，所以对铸造新钱，他不再说什么了。
李琅琊端坐不动，任凭周围人吵成一团。他浓黑的睫毛从容地向下垂着，等着待第五琦下面的话。今日廷议，他知道第五琦一定又有什么事情要说。