芈姝越想越是委屈，倚在芈月的身上哭了道：“妹妹，这真是太难了，一起到天天看到这么一群人跟你斗嘴斗心计，晚上还要斗大王的宠爱，我真受不了。”
芈月叹道：“阿姊，要享受一国之母的尊荣，就得承受所有女人的嫉妒和谋算。你担得起多少的算计，才能享受得了多少的荣耀。”说着。她抬头看了看天边，笑道：“阿姊快些梳洗打扮吧，大王今日要来与阿姊一起进晚膳。三日已过，也不用我等必须服侍。也容我躲个懒罢。”
芈姝却拉住了芈月，惴惴不安地道：“妹妹，我再问你一次。你真的不愿意侍奉大王吗？”
芈月微微一笑：“阿姊，庄子曾说过一个故事。说楚国有神龟，死已三千岁矣。王以锦锻竹匣而藏之庙堂之上。试问此龟是宁可死为留骨而贵？还是宁愿生而曳尾于涂中？只要阿姊答应我。五年以后让我出宫，我愿意做那只曳尾于泥涂中的乌龟。”
芈姝却莫名地有些不放心，幽幽一叹：“妹妹能真的永远不改初衷吗？”
芈月正欲站起退出，闻言怔了一怔，才道：“阿姊，若在过去，我可以毫不犹豫地说是。但是，世事无常，到今日我已经不敢对命运说是。阿姊。什么是我的初衷？我的初衷从来不是入宫闱，为媵妇啊！”
芈姝心中暗悔，只觉得今日的自己，竟是如此毫无自信，处处露了小气，忙道：“妹妹，我并不是这个意思……”
她却不知道，一个女子初入爱河，又对感情没有十足的安全感时，这份患得患失，俱是难免。只是有些人藏诸于心，而她从小所生长的环境过于顺利，实是没有任何足以让她可以学会隐藏情绪的经历。也唯有在自己心爱的男人面前，在绝对的权威面前，她或许会稍加掩饰，但芈月等人从小与她一起相伴长大的姊妹，如玳瑁这些仆从之间，她实不必加任何掩饰。
但她此刻话一出口，已经是后悔了。其实自那日发现芈月与黄歇欲私奔之后，黄歇身死，芈月被劫，在她的心中，已经隐隐对芈月有几分愧疚之意，又有一种油然的敬佩，所以在发现自己又出现如在楚宫时那样对芈月的态度时，就已经感觉到了失礼。
芈月摆了摆手，叹道：“我自幼的初衷，是想跟着戎弟到封地上去，辅佐他、也奉养母亲。此后又想跟着黄歇浪迹天下，如今黄歇已死，我只愿养大小冉，让他能够在秦国挣得一席立足之地，也好让我有个依靠。男女情爱婚姻之事，我已经毫无兴趣。只是命运会如何，今日我纵能答应阿姊，只怕事到临头，也做不得主。”
芈姝叹息：“妹妹不必说了，我自然明白。”
芈月站起，敛袖一礼，退出殿外。
她沿着庑廊慢慢地走着，心里却在想着方才与芈姝的对话，她对秦王没有兴趣，她对婚姻情爱也已经毫无兴趣，她是可以答应芈姝，以安芈姝的心。
可是，芈姝的心安不安，与她又有何干呢？她入秦宫，又不是为了芈姝，她是为了让追查那个害死黄歇的幕后真凶而来。若能够为黄歇报仇，必要的时候，她什么都不在乎，就算是秦王，她也未必会放弃利用他的心思。
忽然间一个低沉的声音道：“季芈又在想些什么？”
芈月抬头一惊，却见秦王驷正站在庑廊另一边，饶有兴趣地看着她。
芈月只得微一曲膝行礼道：“见过大王。”
秦王驷提醒：“你还没回答寡人的问题呢？”
芈月垂首道：“妾刚才在想，不知道晚膳会吃什么。”
这种摆明了是敷衍的回答，秦王驷却也并不生气，只道：“你不与其他人一起吃吗？”
芈月道：“我住蕙院。”
秦王驷一怔，蕙院在清凉殿后略偏僻的位置，诸媵女都在清凉殿两边偏殿居住：“你为何独自一人住这么远？”
这地方亦是芈月这两日问了宫人才知道的，亦是向芈姝要求过才得答应，诸媵女皆是为秦王准备，住在王后的附近，自然是为了就近方便，她既无意于秦王，自然住得远些，也省心些，更兼可以方便打听宫中消息，当下只答道：“妾还有一个幼弟，住在殿中恐扰了小君清静，因此住得远些。”
秦王驷点了点头，又问：“这番季芈与寡人相见，似乎拘束了很多。”
芈月行礼道：“当时不知是大王，故尔失礼。”
秦王驷摇头：“不是，寡人感觉，你整个的精气神，都似不一样了。”
芈月苦笑，她自然是不一样了，那时候的她正是两情相悦，无限美好自信的时候，如今经历大变，如何还能如初：“妾长大了，再不能象以前那样年幼无知了。”
秦王驷沉吟：“这离寡人上次见你，似乎没隔多久啊。”芈月垂头：“大王，有时候人的长大，只是一瞬间的事情。”秦王驷道：“说得也是。”
芈月见他再无话，便退到一边，候他走过。秦王驷摆手：“你只管去吧，寡人还要在这些站一站。”
芈月只得行了一礼：“妾失仪了。”说着，垂头走出。
秦王驷看着芈月的背影沉默，他身后跟着的缪监似乎看出了什么来，上前一步笑道：“大王对季芈感兴趣？”
秦王驷笑了，摇头道：“不是你想的那种兴趣。”他看了缪监一眼，又道：“你休要自作聪明。”
缪监却也笑了：“老奴随大王多年，大王何时看老奴自作聪明过？”
秦王驷失笑：“说得也是。”
当下无话，便入殿中。
＇注1＇虢姬：先秦时代对女子的称呼，通常是在其姓氏之前＋识别区分，这种区分可能是方位，亦可能父族的地名，亦可能是丈夫的封地、谥号，亦可能是族中长幼排行等。但不能会直呼名字。如西施，便是住在西边的施姓女子；如《赵氏孤儿》中的庄姬，便是姬姓女子，其夫谥号为庄，所以称“庄姬”。晋文公的妻子姜氏来自齐国，所以人们对她的称呼就是“齐姜”或者“文姜”。如芈月芈姝在秦国，就不会有人直接称呼她们的名字，通常是以排行称为“孟芈”或者“季芈”，如屈氏景氏，则可以称为“屈芈”和“景芈”，而昭氏姐妹可以称为昭芈，但为了区别更可能会称为季昭或者孟昭。虢美人来自虢国，姬姓，所以通常就会称她为“虢姬”，同理，魏夫人等人，可称其名位，亦可称为魏姬；卫良人、樊长使等，则也可称为卫姬或者樊姬。（未完待续……）
第96章 铜符节（1）
暂不提清凉殿中秦王与王后共进晚膳如何恩爱，且说魏夫人等一行人在椒房殿中失了面子，一怒之下回了她所居的披香殿内，犹自恨恨。
魏少使是她从妹，便先开口道：“楚女实是无礼，阿姊可不能就这么忍气吞声过去了？”
魏夫人却故意地道：“我倒罢了，谁叫我主持后宫，新王后不拿我立威，还能拿谁立威呢？只是姐妹们好意和王后亲近，却叫人平白羞辱了一场。”
樊少使添油加醋地道：“可不是，若是王后也罢了，谁教她是后宫之主，可是一个连名份都没有的媵女也敢骑在我们头上，这日子以后没办过了。”
魏夫人长叹一声：“自我入宫以来，对各位妹妹素来关爱有加，一视同仁。只是以今日看来，只怕日后宫中楚女当道，我们姐妹们连站的地方也没有了。”
虢美人气恨恨地道：“夫人，我们可不能这么算了，得让她知道，这宫里谁说得算。”
魏夫人只是笑笑，却看着唐夫人与卫良人道：“唐姊姊，卫妹妹，你们两位也说说话啊。”
那唐夫人却是一脸的云淡风轻，只皱了皱眉，道：“我素来多病，也不管这些事儿。一切由魏夫人作主便是。”
她本就不是魏国诸姬中的一员，原是先孝公所赐，是秦王驷为太子时的旧人，在宫中资历既深，又有脸面，又有儿子。昔年魏氏诸姬在宫中得宠，她也不管不问。只专心养着儿子。到后来魏夫人借着诸妾争列闹出事来，秦王驷分了后宫位阶。她又是头一等。
她与魏夫人同阶，若论资历。原该站在魏夫人前头。魏夫人借着自己是主持后宫的名义，每每要抢在她前面，她也无所谓，退让一步也无妨。就这么个一拳打去半天不见她吱一声，叫人疑心自己是不是打错了的人，便是魏夫人再智计百出，再不能容人，竟也拿她无可奈何。
此番拜见新王后，她只不过是随大流一起见一下。转眼出了椒房殿就要分手，是魏夫人硬拖了她过来，她亦知道这是魏夫人逼她站队。只是她依旧这么一副半死不活的样子，也实在叫魏夫人无可奈何。
魏夫人又转向卫良人，卫良人素来多智，颇为魏夫人倚重，此见魏夫人问她，只笑了笑道：“各位姊妹言重了，其实也不是什么大不了的事。人初到一处陌生的地方。不免要些强。如今王后初来宫中，便有什么不到的地方，我们自然要多体谅，多帮助。如此才不负大王对我等姐妹的期望。”
魏夫人听也一不禁暗赞此人果然心思深沉，表面上看去这话四平八稳，毫无恶意。但细一品，却是有无限陷阱。见诸姬还不解，素性挑明了道：“还是卫良人想得周到。你们也都听到了，王后新到宫中，不熟悉宫务，若是在处理宫务之上出了什么不周到的事情，大家都多多看着点，帮着留神点！”
虢美人顿时明白了，掩口轻笑道：“正是正是，我们知道了。”当下暗定了主意，要教人在宫务上设几个套叫王后出几个错来，方显得是她的本事。
卫良人暗叹一声，说实话，她为人自负，对虢姬之好胜无脑、樊姬之自私胆小，都没有好感。诸姬之中，有愚有慧，能藏话的也有特别多嘴的，若依了她的性子，有些事少数几个人心照不宣已经足够，这等事如何能够挑明了说。只是魏夫人却喜爱将众人拉在一起，行事都要同进同退，方显得自己是后宫主持之人，她也无可奈何。
魏夫人计议已定，当下遣散了诸姬，却留下了卫良人独自商议，道：“卫妹妹向来是最聪明的，这以后何去何从，还指望卫妹妹拿个主意呢！”
卫良人笑道：“阿姊已经处于不败之地，何须我来拿主意？”
魏夫人一怔：“妹妹这话怎么说？”
卫良人长叹一声，暗示道：“我笑阿姊舍本逐末，跟这些毛丫头争什么闲气，她能盖过我们的不过是名份，阿姊若能在名份上争回来，岂不是……”
魏夫人细细思忖了一下，忽然悟了：“妹妹的意思是……”
卫良人掩袖一笑，魏夫人已经明白，她指的是自己所生的儿子，公子华！
此时宫中诸妇虽然亦有数人有子，然而都不及公子华出身，且先王后无子，亦三番两次说过要将公子华记在自己名下。若能够趁孟芈初来之时，将公子华立为太子，则魏夫人已处于不败之地。
卫良人又暗悔自己刚才的暗示叫魏夫人明着宣扬出去，若出了事，必会说是她的计谋，此时忙又找补道：“我若是阿姊，此时什么也不出手最好。”魏夫人不解，卫良人忙解释道：“大王是何等厉害之人，阿姊久掌宫务，如今王后初入宫中，她若是出了什么差错，大王岂不疑了阿姊，叫子华受累？”
魏夫人虽能够接受，终究心有不甘，道：“难道我就这么叫楚女得意了不成？”
卫良人劝道：“大王要的是一个清静的后宫，谁叫大王不得清静，大王心里就会嫌弃了谁。更何况王后现在正防着阿姊，不管出了什么事都会说是阿姊使的坏，阿姊真要对付她们，倒不如等她们松懈下来，自乱阵脚……”
魏夫人已经明白了她的意思，笑道：“妹妹不愧是出身卫国，当真有鬼谷子之才，得纵横心术啊！”
卫良人娇嗔道：“我为阿姊出谋划策，反倒被阿姊取笑了。”
两人说笑一番，卫良人这才辞了出去，心中却暗自嗟叹。她自负才貌不在魏夫人之下，可魏夫人仗着出身，压在她头上多年。她不但不能反抗，反要处处讨好于她。为她出谋画策，虽然得了魏夫人的看重。可自己的心中，终究是意难平啊！
七月成婚，从炎热的夏季转到黄叶飞舞的秋季，芈姝在宫中已经两个多月了。
这一日，秦王下旨，令诸芈准备动声，前往雍城。
雍城是秦人宗庙所在，接下来正是王后芈姝人生中最重大的仪式——“庙见”之礼。＇注1＇
这却是一个新妇人生中最重要的时间，新妇三月。乃备奠菜，行“庙见”之礼，祭过先祖，这才能正式列为夫家的一员。这三个月中，如同新妇的试用期一般，新妇要表现出自己最美好的品质，令得夫婿满意；要表现出胜任一国之母的素质，令得宗族满意。如此，才能够在庙见之仪上。告之先祖，正式接纳孟芈为秦国嬴姓王族的成员。
这一日，无数车队，前后簇拥。浩浩荡荡自城西而出，前往雍城。一路上走了十余日，终于在三月期满之前。到了雍城宗庙。
三月期满，黄昏时分。秦王驷与新后俱着礼服，在祝者所引导下进了宗庙。祭告列祖列宗。芈姝从楚国带来的陪嫁礼器悉数摆放在宗庙之内，如玉璜、玉琮、玉璧、玉圭、玉璋、玉琥等六玉，如鼎、鬲、АⅢ⒑叀⒈S、敦、豆、爵、觯、觥、尊、卣、壶、斝、罍、觚、盘、匜等诸般铜器俱刻有铭文，再加上全套青铜编钟、青玉编磬等诸般乐器俱由乐师奏乐。这等豪华的陪嫁阵，也唯有国与国的联姻之中，才能够摆得出来。
新后芈姝亲奉嘉菜，秦王驷与王后行礼如仪，王曰：“臣驷，娶新妇芈姓熊氏，今奠嘉菜于嬴氏列祖列宗，愿列宗列宗惠我长乐无疆，子孙保之。”后曰：“芈姓熊氏来妇，敢奠嘉菜于我赢氏列祖列宗，愿列祖列宗佑我百室盈止，妇子宁止。”
所谓嘉菜者，不过是五齑七菹，五齑即是将昌本、脾析、蜃、豚拍、深蒲这五样荤素各异的菜肴细切为齑，七菹便是将韭、菁、莼、葵、芹、菭、笋七种菜蔬制成菹菜。＇注2＇
嘉菜虽然名义上须得新妇亲手所制，奉与舅姑，以示嫁为人妇，主持中馈之意。但芈姝既为王后，自也不能亲处厨下洗手烹制，不过提早叫侍人早些时候准备好腌制七种菹菜的食材，烹煮好五齑之肴，然后在庙见之礼前，切好摆入祭器，她只是在每个流程进行中站在那里沾一下手便是。
如此诸般礼仪成了，芈姝再受册宝，更笄钗，才算正式为宗庙所接受，此后才能够行主持祭祀之仪。
庙见之后，就是行返马之仪。所谓返马，就是成妇之后，新妇将从娘家带来嫁入夫家所乘坐的马车留下，自谦战战兢兢，若不能得欢于夫家，当乘原车而返。而夫家则行“反马”之礼，就是把新妇从娘家来所驾乘车子的马匹退回，表示对新妇十分满足，一定不会有出妇之事。
如此，方算完成了整个婚礼。
庙见之后，秦王驷方才对芈姝说，先王后病逝，群臣欲为王求新妇，亦至宗庙问卜，卜得诸国皆不堪为正，数次之后，才卜得荆楚为贞，能兴秦国霸业。因此他亲去楚国，以诚其心。
芈姝听得自是心花怒放，本来有些不安的心，顿时也安定了下来，既是宗庙卜得荆楚为贞，能兴秦业，那么她又何忧之有。
自雍城回来，芈月便开始思量着下一步的行动。这些日子，她居于蕙院，与魏冉同住，身边亦只有薜荔女萝与侍候，
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