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薛蝌和季明伦答应了，正要出去，忽听一个动听低沉的声音道：“且慢。”两人回头一看，只见宝钗赶上来，手里捧着个食盒，递给薛蝌道：“这是一些点心，嫂子和哥哥既在厂子里，说不得也会有其他人留下来，你去把点心散给他们吃吧。”说完眼睛似有意似无意的看向季明伦，落落大方的点了点头，淡淡道：“辛苦你们两个了。“薛蝌笑道：“这有什么辛苦的？说到底，还是姐姐想得周到。”一边说着，就和季明伦转身走出去。这里薛姨妈看他们出去了，出了半日的神，才对宝钗道：“你和我来一趟，妈有些话想问问你。”
宝钗奇怪，心想有什么话这样的郑重神秘？因连忙跟着来到薛姨妈的卧房。
薛姨妈便将碧香等人都打发了出去，沉吟半晌才道：“有件事，本不该问你，怕你女孩儿家家的，也害羞。只不过我实在拿不准主意，你素日里就是个沉稳通透的，这又和你的终身有关，你爹爹去得早，只有咱们娘儿几个相依为命，妈自然也盼着你好，因此想了又想，倒还是问问你的意思才好。”
宝钗的脸“腾”一下就红了，自然知道母亲是要说什么？当下羞的只想奔出门去。然而却又怕自己不管不问的话，母亲真会按照她自己的意思来。这可是关系到自己的终身幸福，若只因为害羞而让一生尽错，如何肯甘心。因此只得强抑羞意，假装淡淡道：“女儿知道妈说的什么事，何必问我，这种事情自该妈和哥哥嫂子做主的。”
薛姨妈笑道：“怎么说？正是你哥哥和嫂子的意思，却和我有点儿相左，所以才来问问你。”因便把薛蟠今天早上和自己说的金桂那番话告诉了宝钗。又有意无意的提了元春的话。末了笑道：“我细细斟酌过了，你哥哥嫂子说的，原也有些道理，明伦那个孩子，许是家逢大变，磨砺出来了。我看着也很不错。只是再怎么着，他根基终究浅薄一些，和宝玉更是没法比，现在娘娘在宫中收养了二殿下，正是水涨船高的势子，宝玉现在又肯上进，他是正经的名门子弟，也有才学相貌。若是把你给了他，姐夫那个人也厚道，婆婆又是你姨妈，这也真真是良缘了……”
一番话说的宝钗既羞且怕，暗道自己果然所料不错，姨妈和母亲竟然都有这意思。幸亏嫂子帮忙，不然自己这满腹的心事又能与谁说？还提什么终身幸福？及至忽然又想到季明伦的神采和气度，想到他在竹林里那番话，心头更是滚烫不已。
“我的儿，你倒是说句话啊。”薛姨妈见宝钗只是低头不语，也知道她害羞，毕竟这世上有几个女孩儿能被父母当面问到这话题的？而且还要自己选夫君。更何况宝钗是什么身份？真正是富贵家的小姐，怎么怨的她害羞。只是事关重大，薛姨妈也顾不得了。
好半晌，才见宝钗深吸了口气，轻声道：“妈说的倒也有些道理，只是……只是如今看来，嫂子的目光长远，她……她做的事儿，竟没有一件错的，一年功夫，更是将咱们一个本来支离破碎的家主持的蒸蒸日上，不得不说，嫂子……她……她看事情看人……都……准得很。”
这番话比蚊子哼哼也大不了多少，薛姨妈用尽了耳力，也只听了个大概，有心让女儿再说一遍，却见她已经羞得紫涨了面皮，她心里也知道女儿的意思了，沉吟道：“既是这样，那我就再好好想想。”话音落，却见宝钗抬起头来，轻声但郑重的道：“妈还记得那日咱们在潇湘馆说过的话吗？你那时节，满心里都想着把林妹妹说给宝玉的，为何如今又改了主意？”
薛姨妈笑道：“我那样说，无非是看见宝玉和你林妹妹最和睦，又怜她身世孤苦，若是能给了宝玉，又有老太太疼她，你姨妈姨夫也都是正经厚道的人，于她的结果自然是好。只是那时我不知道你姨妈和娘娘的意思，只知老太太的意思，又何妨送上这一份顺水人情？如今娘娘既然开了口，宝玉又实在是一个难得的，难道妈不希望你好？说到底，你是我怀胎十月生下来的，我也知道这样做自私，只是人不为己天诛地灭，女儿啊，你自小就懂事，又聪明，难道不知这个道理？”
宝钗点点头，轻声道：“女儿自然是懂这个道理。只是……宝玉的心，只在林妹妹身上，若勉强把我……把我嫁了……只怕……日后也生嫌隙，更没法和睦度日……他那个痴性子，难道妈还不知道么？何苦我们来参这一脚？林妹妹也的确是个可怜的，所以大嫂子也格外疼惜她，何不如妈尽力促成了他们的好事，在老太太面前也赚下人情？到时姨妈想必也没话说，这么多姑娘里，难道还能找出比林妹妹更拔尖儿的？”
话说到这份儿上，薛姨妈心里也便有数了。笑着看了女儿一眼，暗暗骄傲，只觉女儿把什么事都看的通透，比自己还要明白不知多少倍。因还想笑着说些什么。然而宝钗说了这些话，已经羞得要找地缝钻进去了，若不是为了自己的终身，这种话是万万不能从她嘴里听到的。于是话音一落，她便站起身道：“嫂子和哥哥不知要忙到什么时候，我得回房去，家里一旦有什么事情，也好斟酌着办一些。
薛姨妈看着女儿走出去的背影，又出了好一会儿的神，才轻轻舒出一口气，关于宝钗的终身大事，她心里已经有了计较。
转眼间两天便过去了，这一天便是万国朝贺的正日子，早从十多天前，京城街道上就不时的有异国马车队经过，京城老百姓一时间都不干别的了，就在街上天天看这些外国人。尤其是那些西域来的国家，他们的不是马队，而是骆驼队，那些温顺的大动物很容易就惹起人们好感，偶尔有调皮的小孩上去摸摸，骆驼上的人也会报以微笑。
还有那些西洋人，听说他们是做了好大好大的船来到天朝，而且一个个高鼻深目金发碧眼。听说以前这帮人刚来的时候，大家都以为他们是妖怪，有的人还会端一盆黑狗血出去撒一下。现在自然是不会再有这样的人了，连带着黑狗们也跟着松了一口气，不用受池鱼之殃了。
作者有话要说：宝姑娘的终身大事儿就等于是大概解决了，吼吼吼
第七十八章
总之因为这个万国朝贺，京城空前的繁华热闹起来，客栈里人满为患，大街上人潮如织。到了正日子，宫内早就准备好的场地上，便聚集了乌压压的人头，大家都在等着皇帝携后宫嫔妃们到场。
薛蟠和金桂还有罗家兄弟早被太监引入了场中，正中那座华丽磅礴的高台就是皇帝嫔妃们的座位，再下首有几张桌子自然是留给大臣们的。金桂和薛蟠被安排在大臣们的末尾，这就已经是非常的荣幸了，薛蟠还可，昂首挺胸的觉着自己好歹也是一个九品官，世代供奉。但是罗家兄弟就非常的不淡定，两个人从没想过自己一个商家，竟然还会有这样天大的荣宠，不但能够得见天颜，还能亲自参加这万国朝贺的盛事。
这一天的天气也好，天碧蓝碧蓝的，再过两天便是中秋节，恰是一年中最好的节气，秋高气爽，连带着人也跟着神采飞扬。
皇帝还没到，这诺大的场地中早就坐满了人，窃窃私语声汇成洪流，到处都是热闹鼎沸的喧哗声。金桂看了看天色，又让薛蟠看看怀中的怀表，眼看就要到辰时三刻了，她心里明白，皇上怕是要出场，果不其然，这想法刚冒出头来，便听震天的礼炮声响，三声过后，是一声悠悠的高唱：“皇上驾到。”
所有人一下子站了起来，皇帝和嫔妃们的身影慢慢从高台后显现，待他们在台上站定，台下上千人便一起参拜，山呼万岁，真真正正是声震长空。
看到这样的气势，皇帝也觉无比满足。呵呵笑道：“平身。”接着自己在高台的龙椅上落座，被带出来的几个嫔妃则分坐在他后面的两侧。
能够被皇上带着出席这种活动的妃子们，自然都是受恩宠有地位的。金桂极目望了望，发现元春也在其中，她这才放下心来，暗道元春娘娘既然圣眷正隆，那贾家离着大厦将倾就远得很，也许因为我穿越了，这件事大概不会发生了呢。
正想着，忽见皇上和贴身太监梁公公说了几句话，接着那梁公公就满面笑容的向这边走过来。金桂诧异，暗道不是吧？这种大场面下，皇上不会还要分派给我什么差事吧？想到此处，那梁公公已经走了过来，躬身笑道：“大奶奶，皇上说了，您和贾妃娘娘是亲戚，又是五彩缎的生产人，让您移步到贾妃娘娘那里落座。待会儿一旦有什么事，皇上还要问您的话呢。
金桂眨了眨眼，整个人都有些发懵，忽听身边的夫君喜滋滋道：“娘子，皇上隆恩，你还不快谢恩？”她这才醒过神来。忙谢了恩，一边嘱咐了薛蟠和罗家兄弟几句，就随着那梁公公向高台上走去。
一时间，人声鼎沸的场内忽然就寂静了下来。所有的目光都集中在金桂身上，那些外国人都不明白这位被太监亲自请上高台的妇人是什么身份，在场的贵族和大臣却是心知肚明。有几个之前得了金桂帮助从郊外回京的王侯家的女眷也是频频向金桂点头微笑示意。
金桂的冷汗都要下来了，心想这样的万众关注，这样的风光无限，真的好吗？皇上你真的不是在给我拉仇恨？要知道，让您老这么一弄，连您身后的嫔妃们光彩都被我夺走了。万一她们怀恨在心，日后撺掇着你再不让我生产五彩缎了怎么办？我还有七彩缎没拿出手呢，可不要就这样因为后宫女人的嫉妒而夭折啊。
之所以去想这些乱七八糟的事情，只是因为金桂实在太紧张了。没办法，她性子虽泼辣，又是来自现代，但面对这样一个万众欢腾的大场面，尤其自己还身在其中，还抢尽了风头，怎么也不可能还是平静如水。
金桂不自禁的就加快了脚步，天子在龙案后看着她因为紧张而晕红的双颊，额头上渗出的汗珠，不由得暗暗好笑，心想这妇人真是难得，平日里看她应付朕，也是谈笑从容，这个时候让她出点风头，她却紧张了，走的那么急做什么？这若是朕的妃子，不知道要怎样珍惜这机会哩，怕是恨不得脚下踏着两只蜗牛，慢慢走过来吧？因越想越觉金桂可爱，面上不由露出一缕由衷微笑。
金桂就觉得那些道辣的目光好像是几千几万根芒刺刺在后背上，好不容易走到了天子面前，还要跪下谢恩。她心里简直欲哭无泪了，心想这叫什么事儿？皇上你说你多此一举干什么？害我成了焦点不说，还得给你下跪，哎哟喂这一次我可赔大了我。
皇上含笑让金桂平身，又示意她坐到元春那里，待金桂从他身旁经过时，他便咳了一声，小声问金桂道：“如何？朕今日送你的这大礼不错吧？当真是万众瞩目，只要今儿这事经过悠悠众口宣扬出去，日后再有人和你做生意，可是不敢再欺骗于你了。”
金桂心里翻了个白眼，心想我要说你就是闲着没事干儿了画蛇添足，你能不能不砍我脑袋。表面上却还得恭敬的行礼道：“民妇谢皇上爱惜，此等小事，实在不敢劳皇上为之费心。”
皇帝讶异的调高了一边眉毛，惊讶笑道：“不是朕听错了吧？怎么到好像听出了点儿咬牙切齿的意味来？难道朕弄巧成拙了？”
金桂心想这家伙不赖啊，竟然听出我咬牙切齿来了，咦？难道我就表现得这么明显吗？因连忙躬身道：“皇上言重，臣妾是太感激了，所以大概声调有些变化，皇上您可千万不要误会。这样的天大风光，谁经历了，都只有感激天恩的份儿，哪会咬牙切齿呢？”
皇上是什么精明的人物，早就看出金桂是言不由衷了，不由得在心里暗道这真是一个与众不同的女人。只不过他这时候也起了玩心，因此故意笑道：“朕也是这么说，哪有那么不知好歹的人呢？无妨，这一次你的五彩缎立了大功，朕也没什么可赏你的，除了你夫君的那个八品官职外，你就留在宫中，等到晚上宴会的时候，朕再让你大大的风光一回。”
金桂腿一软，差点儿没坐在地上。心想什么？还来一回？这一回就够让人难受了。再来一次还让不让人活？这一次她是真的不太能装下去了，低着头呐呐道：“皇上，民妇是萤火之光，您就是再抬举，它也不过是一只萤火虫而已。哪里能比得上娘娘们的皓月之辉？皇上这样的抬举民妇，让民妇心中不安，求皇上您收回成命。”惶急之下，差点儿就脱口而出“您高抬贵手，放过我吧。”幸好她还记得自己的身份，知道这不是在现代，可以任由自己胡乱说话的。
皇上差点儿就笑出声来，心中爱极了金桂此时的模样，却又知这妇人终究不属于自己，不由得便又升起几分失落，暗叹道：可惜啊可惜，恨不相逢未嫁时，为什么不让朕早些遇见她？罢了罢了，便如现在这般，能得她做一个红颜知己，也是不错的。若入了后宫，近朱者赤近墨者黑，即便是为了自保，也不知要耍多少的心机手段，到那时，她也不是朕欣赏喜爱的夏金桂了吧？“想到此处，高亢兴奋的情绪这才低落下来，对金桂道：“好了，一看你就知道是口不对心。也奇怪，这种风光人人想都想不来，你却不肯要。也罢，你这就去贾妃身旁坐着吧。”
金桂如蒙大赦，心想不要把人人都想得和你后宫妃子一样好不好？老祖宗都说谦受益满招损，这该低调的时候，您老老是把我往风口浪尖上推是个什么意思啊？一边想着，就来到了元春身旁，刚要行礼，许是元春已经知道她不爱行礼，忙一把拉住了，极其亲热的笑道：“弟妹快坐下吧。”
彼时那些后宫嫔妃都看到皇上和这妇人说笑了半晌，但因为音量极低，所以她们也没听到什么，只不过从风中飘过来的只字片语中，可以看出皇上对夏金桂的宽厚和欣赏。加上这个女人又是对她们地位没有威胁的，因此一时间嫔妃们纷纷与她搭话，气氛一时热烈无比。
忽然场中震天的礼炮声响，接着一个礼部的官员便宣布朝贺开始，于是嫔妃们立刻正襟危坐，双目放光的向下面看去。一个个外国的使臣拿着礼单子，当众大声宣读他们进献给天朝的礼物，更把其中的珍品令下人抱着，当场展示于人前。
金桂一边看就一边咋舌，她早已知道，这万国朝贺以前也不过是在朝廷内部举行一次而已，多由礼部官员主持，那些小国家，连见到君王一面也不能。就是从现在这个皇帝开始，他忽然改了规矩，将万国朝贺改成这样的大场面大规模。向这些国外使臣宣扬天朝威严是一方面。另一方面，金桂很小人之心的认为，皇上这是抓住了人们爱炫富的心理。既然是在众目睽睽之下，谁都想自己进献到礼物能够压倒别人，由此一来，大家在这里就不得不变着法儿绞尽脑汁的斗宝，但最终这些宝物却是全归入皇帝囊中。
金桂这样想着，就不得不佩服皇帝的心计。许多帝王不屑耍这些心机手段，在金桂看来，那是他们目光短浅，不用说别的，她敢断定，皇帝把万国朝贺这么一变方式，流入宫中的宝物价值最起码要比从前翻两倍。这个皇帝既有雄才大略，又有手段心机，不得不让人佩服。
可惜皇帝没法听到金桂心中对自己的评价，不然大概更要高兴起来。
作者有话要说：嘤嘤嘤嘤，咬手绢内牛满面，没有存稿了，过年前又各种忙碌，好害怕不能保持日更，ORZ
第七十九章
使臣们走马灯似的一个个上来宣读礼单，因为大家的礼物都很多，所以�